— В чем-то ты прав, — Согласилась она, — Если использовать для стабилизации печати, что они придумали, можно даже создать зверей использующий улучшенный геном.

— Это как получится, — Покачал головой я, — У нас на носу первая партия клонов по проекту "Наследие прошлого".

— Вы уже изрядно достали со своими разработками, — Надулась девочка, — Зачем это вообще нужно?

— Будем возрождать древние кланы, — Ухмыльнулся я, — Разумеется в роли своих бойцов.

— Рен, ты чудовище, — Прошептала Мию.

— Я знаю, — Ответил я, — Но это не должно тебя волновать.

— Действительно, — Кивнула она, — Ведь ты наше чудовище.

Мы еще некоторое время продолжали обсуждать сложившуюся ситуацию. В плане логистики нам повезло. Из всех баз, что задействованы в проектах, под ударом могут оказаться только две. Первая — с проектом, переименованным мной на Ихтиандр, может быть зацеплена в ходе военных действий между странами Морей и Воды. Вторая — как не странно, расположена в Стране Земли и может пострадать от нездоровой паранойи Цучикаге. Здесь продолжали изучать геном звероформы, на подобии того, что использовали Инудзуки, но искусственный.

В чем-то Мию права, мы не сможем открыть Ремураку без помощи принцессы кочевников. А потому, нужно установить с ними прочные связи. Политическое и социальное устройство племени, что происходит с тех руин такое же, как у других племен, ведущих патриархальный образ жизни. Они живут родами в шатрах или шалашах, деревни их управляются старостами, и род из 40 — 50 таких деревень подчинен королю, который в одно и то же время и судья, и военачальник. Они превосходные наездники, ловкие охотники, необыкновенно искусны в бросании мяча; другие удовольствия их состоят в танцах, пении и слушании сказок. Общая характеристика кочевников Страны Ветра теперь едва ли возможна, так как, при широком распространении, многие черты их сгладились или, напротив, ярче обрисовались под влиянием различных помесей и местных условий. Вообще название "кочевники" не может служить уже обозначением одной определённой народности, а скорее целой группы племён, с более или менее смешанным с местным элементом.

Что может быть нужно этому народу? Судя по докладу нашего разведчика — нормальная еда. Отчет действительно был интересным: "Повседневный рацион питания был достаточно однообразным в моем восприятии, в основном состоявший из зерновых культур: милеет, маис (разновидность кукурузы), иногда в качестве деликатеса — сухой и твердый как камень козий сыр. На завтрак — сваренная из просо постная каша, на обед — просо и на ужин чаще просо, иногда маис в разном формате. Все это сопровождалось повсеместным присутствием песка — песок в воде, песок в пище и на зубах, песок и еще раз песок, везде царствие песка!" В общем не завидую я Звуковику.

— Похоже буря прекратилась, — Весело окликнула меня спутница.

— Угу, — Кивнул я, — Пошли.

— Вперед, Суна ждет нас! — Заулыбалась она.

— Угу, — Отозвалась шиза в подсознании, — Главное, чтобы не сильно ждала, ато можно ноги не унести.

* * *

Приближалась ночь. Солнце медленно садилось за горизонт, уменьшая видимость, осложненную туманом до нуля. Крупный морской патруль Туманников блокировал пути отхода с острова Хоши жестко связал цепями корабли друг с другом, возможно стремясь ослабить воздействие морской болезни, которая измучила большинство наемников, прежде не мысливших себе жизни на кораблях, потому бойцы уже начали приходить в себя и готовиться к бою с островитянами. Внезапно ночную тишину нарушил ужасный треск. В направлении построения патруля двигался отряд горящих кораблей. Корабли были превращены в брандеры , когда их заполнили связками сухого горючего тростника и пропитали маслом. вышла на середину затоки, матросы подожгли корабли и спрыгнули в заранее приготовленные лодки. Неуправляемые брандеры. Подгоняемые юго-восточным ветром, устремились на флот Тумана и вскоре он запылал. За какие-то мгновения дым и пламя достигли небес, и громадное количество людей и лошадей сгорело или утонуло. Вслед за посеянным ужасом Сио и союзники с легковооруженными судами решительно атаковали. Патруль пришел в окончательное замешательство, что довершило его разгром.

— Приказ флоту, — Передал сигнал капитан Гидры, — Сопроводить спасательные суда на нейтральную территорию.

— Что будем делать мы? — Като жаждал крови врагов.

— Прорываемся к Полумесяцу, — Ответил капитан, — Если не сможем присоединиться к основным силам — спрячемся в деревне Луны.

— Вы с нами? — Като обратился к Мидзугимо, — Такой стратег не помешает.

— А куда ж я без вас, — Улыбнулся Сио.

— Тогда курс на юг! — Улыбнулся капитан.

Флот островитян быстро покинул зону боевых действий, избежав нападения врага. Гидра же, двинулась прямиком к самому опасному участку боевых действий. Капитан спешил присоединится к защитникам острова Мичи.

— Говорит капитан специального судна Гидра, — Сигнал достиг приемников флагмана флота Морей как раз во время подготовки к битве, — Прошу разрешения присоединится к вашим силам.

— Отлично, — Быстро ответил адмирал, — Переходите к затоке Райкен.

— Слушаюсь, — Подтвердил получение приказа капитан.

Битва началась неожиданно. Достигнув реки Аки, флот Тумана встал на якорь в её устье. Разведчики и десант прочёсывали окрестности побережья в поисках местных войск, но командующий эскадры Ранго пренебрег морской разведкой. Вследствие этого судам Мичи удалось найти флот противника, который стоял на якоре, и незамеченными отойти, чтобы предупредить про него адмирала, который с войском отплыл из главной базы и находился в полутора километров от гирла Аки. он погрузил на свои корабли отборных бойцов и двинулся на юг навстречу Туманникам.

Первыми приближение островного флота заметили армейские патрули Ранго и предупредили свою эскадру сигналами костров. Большинство экипажей Воды было на берегу; корабли начали спешно принимать на борт команды и сниматься с якоря. В беспорядке и спешке некоторые корабли покинули якорную стоянку недоукомплектованными. Туманник построил армию вдоль берега, чтобы дать эскадре моральную поддержку.

Местные перехватили корабли вторженцев в момент выхода из устья реки. Они протаранили и потопили четыре судна и взяли на абордаж еще два, после чего вражеские моряки упали духом и начали выкидывать корабли на берег, спасаясь среди войска. Островитянам удалось зацепить гаками и стянуть с мелей 23 покинутых командой корабля.

Но это было лишь начало. Враг ввел в бой резервы. Легкие слабо защищенные корабли не могли противостоять врагу и начали спешно отступать. Все довершили синоби Тумана. Шансов не было. Победа врага была безусловной, но Туманников ждал сюрприз. Красное зарево осветило затоку. И все утонуло в нем. Лишь небольшой бронированный корабль у устья Аки успел выйти в открытое море.

— Да что это такое? — Орал во все горло разозленный Като, — Я еле успел ноги унести!

— Да, что только с людьми делает война, — Грустно вздохнул капитан.

— Но они, они! — Продолжал психовать парень.

— Да, принесли в жертву флот и сам остров чтобы уничтожить Туманников, — Кивнул Сио, — Применяют стратегию выжженной земли, а это уже жест отчаяния.

— Отправимся к столице? — Спросил капитан.

— Нет, — Покачал головой Сио, — Придется прятаться в Месяце, они попытаются найти и уничтожить свидетеля.

— Хочешь сказать, что обе стороны теперь наши враги? — Вздохнул командир корабля.

— Именно...

* * *

На вытоптанной почти до твердости камня площадке дети в возрасте от пяти до девяти играют в футбол. На одном конце поля стоят нормальные ворота, но без сетки, а на другом конце поля, упирающимся в высокую каменную скалу, воротами служит вход в небольшую пещерку. Наискосок от входа в пещерку, примерно на расстоянии 30 метров, стоят качели. Сейчас на них слегка покачивается маленький мальчик с мишкой в руках и обманчиво безэмоциональным выражением лица.

— И что я здесь делаю? — спрашивает сам себя Гаара, — Мне сказали отдохнуть от тренировок, а Яшимиру отправил меня на детскую площадку, словно не знает, что все они боятся меня и разбегутся, если попробую заговорить хоть с кем-то из них.

Но тут внимание Гаары привлёк чей-то плач. Оторвавшись от своих мыслей, он посмотрел на футбольную площадку. Игра замерла, мяча не было и все дети смотрели на маленькую всхлипывающую шатенку лет пяти со смешным торчащим кверху хвостиком и стоящего рядом с ней сердитого черноволосого крепыша лет семи.

— Ты уже не должна боятся высоты! Иди и принеси мяч, в этой жалкой лачуге всего метра два в высь, туда мяч и закатился. Все уже не раз и не два притаскивали его оттуда, только ты до сих пор трусишь, хватит уже позориться, просто иди и принеси его!

— Но, нии-сан, мне страшно, — всхлипывая, отвечала Су. — Пожалуйста, возьми его сам. Ты ведь такой сильный, храбрый и ...

— Хватит подлизываться, — ещё сильнее возмутился в ответ мальчик. — И прекрати лить притворные слёзы. Это раздражает!

Наверняка их спор мог бы продолжаться ещё долго, так как другие дети тоже знали, что Су актриса ещё та и всё происходящие их забавляло, но тут Гаара почувствовал, что от совокупности криков мальчишки и гула обсуждающей семейный спор толпы у него начинает колоть в висках и голову пронзает такая знакомая ему противная ноющая тупая боль. Встав, паренек аккуратно положил мишку на качели, затем протянул руки в сторону детей.

— Вот, — Спокойно прошептал он и поток песка снял игрушку с крыши, — А можно мне с вами?

— Нет, пожалуйста, не надо! — Испуганно завизжали они и попытались бежать.

— Почему? — Ярость наполняла глаза ребенка, — Стойте!

Клубы песка взвились над землей, преследуя убегавших.

— Не стоит, — На плече парня легла рука незнакомого ребенка, — Что с них взять то, что родители говорят, того и боятся.

— Ты кто? — Успокоившись повернулся к незнакомцу мальчик, — Не боишся меня?

— А почему мне тебя боятся? — Непонимающе посмотрел парень, — Я вроде не давал повода себя ненавидеть.

— Но я же демон! — На глазах Гаары проявились слезы.

— И что? — Пожал плечами незнакомец, — Меня вон, все чудовищем называют, так то за дело, а тебя просто за самозащиту.

— Значит не боишься? — Удивился еще больше песчаный.

— Неа, у меня друг тоже носитель биджу, — Улыбнулся он.

— Тогда может поиграем? — Спросил с надеждой в глазах ребенок.

— Почему нет, — Пожал плечами незнакомец, — Я Каей Рен. Приятно познакомиться, Гаара.

— Мне тоже, — Кивнул он, А во что будем играть.

— В Конохе популярна игра в ниндзя с деревянными сюрикенами и кунаями, — Ответил Рен, — Но мы можем ее немного усовершенствовать.

Ребята долго разговаривали, играли используя приспособления Рена и песок Гаары. Песчаному было очень интересно наблюдать за полетом бумеранга и учиться бросать сюрикены. Но больше всего впечатлило то, что Рен под видом игры научил парня некоторым приемам тайдзюцу. Немного, всего пару движений, но вот эффект от них...

Носитель однохвостого спокойно шел в сторону дома. Сегодня случилось то, о чем парень мечтал с детства — у него появились друзья. Рен познакомил паренька с Миу и она тоже не испугалась.

— Как там говорил Рен, чудовище? — Думал Гаара, — Определенно быть чудовищем веселее чем демоном.

— С дороги демоново отродье, — В стельку пьяный мужик бросил в парня бутылку, что сразу была отражена песком.

— Демоново отродье? — С безумной улыбкой переспросил мальчик, — Нет, ты ошибся, я не отродье, я настоящее чудовище!

— Я тебя прибью! — Бросился на парня пьяница, выхватив кунай. Прохожие замерли в ожидании кровавого убийства пьяного идиота.

— Дыхание песчаного демона! — Вихрь песка раскрутил наглеца, впечатав его в стену.

— А, что? — Протирая глаза протрезвевший пьяница, — Ааа, не убивай меня!!!

— Пинок-но-дзюцу, — Улыбнулся Гаара, движением ноги посылая вслед убегающему сгусток песка.

Несколько секунд все оторопело смотрели на "машину смерти". Все не могли осознать случившегося. А потом толпа вдруг взорвалась хохотом.

— Хахаха!!! — Смеялся стоящий неподалеку Канкуро, — Пинок-но-дзюцу! Братец жжет!

— Да, Гаара это что-то! — Не отставала Темари.

— Братец, Сестренка! — Весело окликнул их ребенок, — Научите меня дзюцу!

В тот вечер, впервые за многие годы четвертый Кадзекаге отменил специальную миссию на убийство.

Глава 17. Матросы на зебрах — это по нашему...

Завоевать мир — пол дела, остальные пол дела это управлять им так, чтобы санитары не узнали (Тоби о акацки)

Проблемы навалились будто снежный ком. Сначала поиски легендарной животинки не дают ничего, потом Хонока с Орычем находят странные письмена в развалинах в Стране Снега, но не могут их расшифровать. А времени все меньше. Мы с Мию были вынуждены покинуть экспедицию и быстро двигаться в Страну Рисовых Полей. И причина была совсем не банальной. Природа будто сошла с ума. Болотистые предгорья запада и юга, как и мои собственные владения начало затапливать. Необходимость отвода воды действительно встала ребром. Конечно, для риса обилие влаги не проблема, но если так пойдет дальше — мы превратим поля в озера. А ведь на севере и востоке противоположная проблема, там началась засуха.

— Что делать? — Закончившая обход Цунаде внимательно смотрела в глаза бывшему напарнику, — Если так пойдет дальше — в стране будет голод.

— И без тебя вижу, — Покачал головой саннин, — Но наших техников просто не хватает, чтобы успеть везде.

— И что ты предлагаешь? — Спросила медик.

— Рен-кун, что скажешь? — Повернулся ко мне змей.

— Да что может незнакомый с сельским хозяйством мальчик? — Разозлилась Сенджу, — Пусть и гений.

— Я кое-что могу, — Ухмыляясь отвечаю ей, — Есть пара технологий. Для начала о насосах. Помните тот прибор для создания мягкого фарша?

— Ну и? — Не поняла Цунаде, — Мясорубка кажется?

— Да, там был элемент, в виде спирального винта с ручкой, — Продолжил я, — Это называется Архимедов винт, хотя он не столь эффективен как ваши помповые насосы, но в создании и обслуживании гораздо проще и дешевле.

— Будем брать количеством вместо качества? — Улыбнулся змей.

— Да, ведь главное отвести воду с полей, а там проблема решиться сама собой, — Киваю в ответ.

— А что с орошением? — Вмешалась Мию, — Каналов явно не хватит для всего.

— Вот тут и возникает проблема, — Ответил я, — Есть технология экономичной доставки воды, называемая капиллярным орошением.

— Дай угадаю, — Улыбнулась Сенджу, — Сотни мелких трубок-капилляров, питающих каждое растение?

— Да, — Кивнул я, — Это метод полива, при котором вода подаётся непосредственно в прикорневую зону выращиваемых растений регулируемыми малыми порциями с помощью дозаторов-капельниц. Позволяет получить значительную экономии воды и других ресурсов: удобрений, трудовых затрат, энергии и трубопроводов. Капельное орошение также даёт другие преимущества: более ранний урожай, предотвращение эрозии почвы, уменьшение вероятности распространения болезней и сорняков.