— Не в этом дело, Широ, ты...!
— Ты выглядишь лучше чем я ожидала, Широ, — из-за спины Сэйбер появилась Рин, скрестив руки на груди и равнодушно глядя на него. Арчер шёл рядом с ней. — Неужели мне понимать это как знак того, что тебе все-таки не нужна моя помощь?
— Я об этом тебе и пытался сказать, Рин, — снисходительно сказал Арчер. — не следовало объединяться с ним. Эмия Широ — человек, который доставляет проблемы окружающим людям, а сам потом выходит сухим из воды. Следовало оставить его здесь — меньше бы неприятностей нажили.
Не сказать, что Широ был удивлен. Он уже давно привык к едким замечаниям Арчера, даже если некоторые из них сильно раздражали. С самого начала было понятно, что они вместе не уживутся.
Но Широ ценил жертву Арчера. Хоть они никогда и не были друзьями и даже просто хорошо не общались, такого рода самоотверженность и героизм он одобрял.
— Так вы все-таки пришли, — сказал парень, старательно игнорируя высказывание Арчера. — Должен признаться, я действительно испугался что Илия будет права, и вы оставите меня здесь.
'Я очень надеялся на ваш приход', — сказал он про себя. Да, это прекрасная возможность решить все проблемы с Арчером, но только если для Сэйбер и Рин не будет риска.
— Они пришли потому, что я попросила их о помощи, — рассказала Сэйбер. — Когда я очнулась и не нашла тебя, а Рин не знала, куда ты ушёл, то предположила, что тебя похитили. А единственный мастер, способный на такое — Илиясфиль.
— Мы пришли за тобой не только по её просьбе, — добавила Рин. — Мы же все-таки партнеры. Не могла же я оставить тебя на верную смерть, — она опустила руки. — Но нам не стоит стоять здесь и болтать. Илиясфиль может вернуться в любой момент, поэтому нужно уйти, пока этого не произошло.
Очень хорошее замечание.
— Ты права, — признал Широ.
— Конечно, — сказала Рин с обычным самодовольством. — В любом случае, поговорим обо всем позже. База Айнцбернов очень удобна тем, что нам не придется сражаться на виду у всех. С Сэйбер в текущем состоянии и не до конца исцелившимся Арчером у нас маловато шансов против Берсеркера.
Сэйбер изогнула бровь.
— Ты обещала не говорить об этом, — сказала Слуга, но по голосу было слышно, что она в гневе.
Так Сэйбер все-таки не восстановилась до конца. Это было глупо. Он не думал, что ей станет лучше, когда она очнется, так почему был удивлён, когда увидел то, что её состояние не изменилось?
Может быть, это была мечта? Увидеть Сэйбер, уставшую, но все ещё сильную, сражающуюся в последнем бою с Гильгамешем, отвлекаясь лишь на то, что энергии осталось совсем немного.
Рин разбушевалась.
— Ну, сказала так сказала. Это не та вещь, которую мы могли бы долго сохранять в тайне, поэтому и нет смысла пытаться.
— Неважно, потому что я уже знал, — сказал Широ. — Следовало бы сказать что-то вроде 'не стоило её сюда приводить'... Но я слишком хорошо знаю Сэйбер, и ты её в любом случае не остановишь.
Сэйбер моргнула и приоткрыла было рот чтобы сказать что-нибудь, но подумала и закрыла.
— Она единственная знала, где ты, — пожала плечами Рин. — Даже если бы мы и убедили её остаться, она нужна была нам чтобы найти тебя.
— И теперь можно уходить — перебил Арчер. — Мы в центре базы вражеского Мастера, нет времени на объяснения.
Рин дернулась.
— Ты прав, Арчер, — неохотно призналась она. — Илиясфиль может вернуться в любой момент. Закончим разговор в другом месте, ладно, Широ?
— Конечно, — ответил парень. Он усвоил урок, единственная деталь может породить важное изменение. Поэтому не стоило полагаться на знание того, что произошло в первый раз. Это в свою очередь значит, что раз они стояли и разговаривали здесь, то Илия могла застать их врасплох прямо в этой комнатке.
Он посмотрел на Сэйбер, выглядевшую так, будто бы ничего и не случилось.
Слуги в этом довольно хороши — могут быть вымотаны до того, что на ногах еле стоят, но все ещё сильны.
— Сэйбер, — начал Широ. — Ты можешь передвигаться самостоятельно?
Она одарила его небольшой улыбкой, положив руку с растопыренными пальцами на грудь.
— Пожалуйста, верь в свою Слугу, Мастер.
— o.0.O.O.0.o -
Коридоры были такими же, какими их помнил Широ — длинные и величественные, а также запутанные и извилистые. Утешало то, что Рин, казалось, знала дорогу, потому как Широ не помнил.
Вероятно, потому, что он отвлекся на висевшие на стенах картины, люди на которых выглядели как короли, а не как обычные Маги (пп: ну, чего ты хотел от Магов семьи Айнцберн? Среди них только Илия и Айри выглядят не величественно).
Так получается, Айнцберны — одна из очень старых и важных семей? Как Тосака? И как те ребята в Часовой Башке в Лондоне?
— Хватит глазеть! — прикрикнула Рин. — Не будешь поспевать — оставлю тебя здесь!
Широ чуть не споткнулся. Как она узнала, что он засмотрелся на обстановку?
— П-прости!
Даже со своим знанием будущего, он все равно чувствовал себя простаком перед ней.
— Давай живее!
Ничего не сказав, Широ просто сосредоточился на складках юбки, мелькающей перед ним. Опасно, потому как если не будет осторожен, то может начать думать о том, о чем не надо. Но лучше уж отвлекаться на девушку впереди, чем на коридоры.
Он из всех сил старался игнорировать тяжёлое дыхание Сэйбер за спиной. Он уже давно знал, что единственное, чего ему не стоит делать, так это переступать через её гордость и предлагать помощь если она о ней не просит.
И поэтому он продолжал бежать, заставляя себя сконцентрироваться на юбке Рин, топоте ног, и пообещав себе не принимать никаких оправданий если Сэйбер упадет.
Наконец они достигли прихожей. Рин и Сэйбер тяжело дышали от усталости. Широ же был слишком горд чтобы признать, что тоже выдохся. Но Арчер постоянно вздрагивал и выглядел как ни в чем ни бывало. Широ в тот момент подумал, что Слуги вообще обманщики, но потом приказал себе не думать о столько детских и наивных вещах.
— Ладно, — сказала Рин. — Уйдем отсюда, скроемся в лесу под покровом ночи, а там выберемся на главную дорогу. Когда Илиясфиль вернётся нас здесь уже не будет.
Она начала спускаться по лестнице. Широ, Сэйбер и Арчер нога в ногу последовали за ней, к большой двустворчатой двери. На миг Широ подумал, что они выберутся незамеченными.
На одно крохотное мгновение.
— Ох, а вы уже уходите? Очень плохо. Я думала, вы ещё погостите.
И именно тогда в прихожей раздался ужасный голос.
Широ повернулся вместе с другими, хотя уже знал, что увидит. Он знал, что Илия стоит наверху лестницы рядом с неподвижным словно статуя Берсеркером. Вновь увидел её жуткую улыбку.
Все это... было с самого начала обречено на провал.
— Илия... сфиль... — прошептала за спиной Рин.
— Вечер добрый, — мрачно улыбаясь, проговорила Илия. — Теперь мне не придется искать тебя, Рин. Спасибо, — она наклонила голову на бок и уперла руки в бока. — В чем дело? Я даю вам достаточно времени чтобы придумать прощальную речь. Намного веселее послушать что вы скажете, прежде чем умрете.
Рин сделала шаг вперед.
— Что же, ладно, — сказала она. Широ сразу распознал ложную браваду в её голосе. — Как же так получилось, что я не почувствовала твоего присутствия в замке? Неужели, ты... просто никуда не уходила?
— Ага, — с садистским удовольствием сказала Илия. — Верно! Я никуда и не уходила. Знаешь, весело было наблюдать, как вы бегаете туда-сюда как дурачки.
— ... Тогда... человек, которого ты послала к двери, был лишь фальшивкой?
— Правильно, — хихикнула девочка. — В конце концов, я тут хозяйка. Я должна встречать своих гостей у порога.
Тёмная аура распространилась от центра лестницы. Геракл зарычал и медленно поднялся. Широ почувствовал обреченность, как и в тот раз, чувствуя энергию, волнами исходящую от него и зная, как нужно победить этого монстра,
— Ну, что-то ещё, или ты закончила?
Рука Широ сместилась в сторону ткани, за которой скрывался Калибурн.
— Не беспокойся, — насмешливо пробормотал Арчер. — Такому как ты не стоит даже надеяться на победу над ним.
Широ проглотил издевку и убрал руку от ткани. Он ещё не решил, как поступить с этой проблемой, но наверняка предпочел бы чтобы никто не пострадал в итоге.
— Думаю, нет. Ну, давайте, пожалуй, начнем... — жестко улыбнулась Илия и подняла руку, шутливо клянясь. — И я обещаю... что никто из вас отсюда живым не уйдёт.
Берсеркер взвыл, но нападать не стал. Казалось, Илия ждала хода своих соперников прежде чем приказать Слуге атаковать. Широ подумал, что это бесполезно. Единственная возможность для них выбраться — оставить кого-то здесь чтобы задержать Берсеркера. И единственным вариантом был Слуга.
И Широ кончено же знал, что произойдёт.
— Арчер, слушай, — медленно пробормотала Рин. На другом конце прихожей не было слышно, но вся их маленькая группа услышала каждое слово. — Я знаю, ты ранен, но это не продлится долго. Задержи его пока мы не сбежим.
— Это абсурд! — коротко сказала Сэйбер. — Ты сошла с ума, Рин? Арчер и в полную силу не соперник Берсеркеру, а уж теперь то, в его состоянии!
Широ сжал кулаки.
— Тосака, если он останется здесь, то уже не вернется к тебе.
Кто-то должен был это сказать. Возможно, Рин действительно питала надежду на то, что все они могли спастись если Арчер задержит Берсеркера. Но Широ по опыту знал, что если оставить его, то он уже не вернется.
Широ было немного стыдно это признать, но это решит некоторые его проблемы. Если Арчер останется здесь, то Широ не придется больше беспокоится о нем, и Рин в любом случае придется научить его тому ритуалу, который нужен чтобы помочь Сэйбер.
Возникла пауза и перед глазами Широ возникло изображение Рин, нервно покусывающей нижнюю губу и неотрывно глядящей на Берсеркера.
— Ненадолго задержишь его, — наконец выдала Рин. — Ничего особенного. Просто потанцуй с ним немного.
Довольный хмык донёсся от Арчера.
— Это самое мудрое решение — торжественно произнёс он. — Если сможете сбежать, то мне потом не трудно будет нагнать вас. Ведь независимое действие — это специальность класса Арчер.
Арчер шагнул вперед и встал напротив Берсеркера. Илия наверху хихикнула.
— Ух ты, — улыбнулась она. — как мило, Рин! Ты и правда думаешь, что какой-то безымянный Слуга сможет выстоять против моего Геракла?
Девушка промолчала.
— Кстати, Рин, позволь мне прояснить кое-что, — своим холодным голосом начал Арчер. — Выиграть время — это, конечно, хорошо и в моей власти обеспечить это идеально, но ничего если я убью это существо?
С нахальной улыбкой он оглянулся через плечо, и Широ вспомнил, что такой взгляд — лишь бравада. Арчер прекрасно понимал, что ему приказали умереть.
— Арчер...
На мгновение показалось, что Рин не знает, что ответить.
— Хорошо, — подтвердила она с обычным самодовольством. — Если хочешь убить его, Арчер, не стесняйся и приступай.
— Понятно. Тогда постараюсь не разочаровать.
Илия насупилась.
-А ты весельчак, я погляжу. Отлично! Берсеркер, я устала смотреть на это унылое лицо! Разорви его на куски!
Берсеркер откинул голову назад и взвыл. На мгновение Широ посетила сумасшедшая мысль, остаться и помочь Арчера. Он уже было потянулся за мечом, но Рин схватила его за руку.
— Это наш шанс! — сказала она. — Идем!
Времени спорить не было.
— Иди, Эмия Широ, — бросил через плечо Арчер, будто прочитав мысли парня. — Сегодня не твой день умирать.
— o.0.O.O.0.o -
Впечатляющий внутри и снаружи замок быстро исчез из виду, когда они скрылись в лесу. Широ был немного благодарен погоде, потому что зима в Фуюки была не особо холодная. Листья помогут сокрыть следы от Илии и Берсеркера, и тогда Широ сможет прикончить Слугу без ущерба для девушек рядом с ним.
— Сюда! — закричала Рин. — Главная дорога часа через три отсюда, мы почти выбрались!
Она побежала вперед, но Широ не следовал за ней. В несколько шагах позади задыхалась Сэйбер, и он знал, что несколько часов она не протянет. Уровень её Праны был опасно низок, поэтому бежать столько времени не получится.
Но он не мог сказать об этом Рин. Она должна прийти к этому выводу самостоятельно, иначе не согласится помочь.
Сэйбер запнулась, и Широ уже хотел было подхватить её на руки.
Вдалеке взвыл Берсеркер, но Рин лишь поморщилась, всем своим видом говоря, что реальной опасности для Арчера нет.
Впрочем, он не мог себе это представить. Он мало знал о боевом стиле Арчера, но видел достаточно чтобы представить бой этих Слуг. Он буквально слышал металлический звон, блестящие парные клинки Каншо и Бакую и кусок скалы, который Берсеркер использовал как оружие.
Позади него сквозь крышу особняка прорвался настоящий поток света, мягко осветив весь лес.
— Продолжай бежать! — окликнула его Рин. Широ слышал в её голосе колебание, но ничего не сказал. В голове болталась мысль о том, что ему не хватит сил нести Сэйбер если их положение изменится.
Они снова ускорились. Лес превратился в бесконечный поток серо-зелено-коричневых цветов и, казалось, длился уже целую вечность. Широ было интересно, как долго они уже бегут и сколько ещё смогут пробежать.
Ему также было интересно, что за Фантазм у Арчера. Широ никогда не видел его своими глазами, и единственный раз, когда его можно было бы применить — бой с Гераклом. Широ обнаружил, что не может представить себе особое оружие Арчера, использующего мечи словно Сэйбер.
Что-то вроде Экскалибура? Или, может, нечто похожее на Врата Вавилона Гильгамеша? Или это какой-то лук и особые к нему стрелы?
Рин впереди оступилась и схватилась за свою правую руку, с Командными Заклинаниями. Широ знал, что происходило — Арчер умирает.
— Рин, мягко начала Сэйбер. — Арчер...
— Ещё нет, — продолжила идти девушка. Что-то мокрое на мгновение коснулась щеки Широ. — Он все ещё сражается.
Она снова остановилась, и Широ и Сэйбер вместе с ней. Прикусив губу, она посмотрела на своё Командное Заклинание. Широ не видел её лица, но вся поза кричала о нерешительности.
— Может, мне стоит... — прошептала она.
Печати на руке засветились ярче. Девушка покачала головой.
— Идем, — твердо сказала Рин и снова побежала вперёд. Широ и Сэйбер двинулись за ней в привычном темпе. Широ подумал, что можно было бы провести ритуал вне леса, но не был в этом уверен.
Сэйбер за его спиной споткнулась и упала.
Широ затормозил и обернулся. Девушка, тяжело дыша и дрожа всем телом, пыталась подняться на ноги. Он опустился на колени рядом с ней, просунул одну руку под её коленями, а другой обхватил её за плечи и поднял так, словно бы она не весила совсем ничего.
Лицо Слуги вспыхнуло красным.
— Широ! — воскликнула она. — Опусти меня немедленно! Нечто подобное я не потерплю даже от своего Мастера!
— Я не собираюсь позволять тебе идти в таком состоянии, — сказал ей Широ, удостоверившись, что его тон не оставляет места для возражений. Он уже пообещал себе, что не примет никаких оправданий от неё. — Ты только замедлишь нас если продолжишь двигаться сама. Лучше я понесу тебя, тогда мы сможем двигаться с Рин в одном темпе.
