Сила человеческой жертвы

-Остаешься здесь на замене. Если я не вернусь — к тебе перейдет главенство над Корнем. Соответствующие распоряжения я уже отдал. -командую я, и уже поворачиваюсь к дверному проему, как вдруг меня ловят за полу халата.

-Данзо-сама. Если это задание опасно, то вы можете послать любого другого из Корня. Я с радостью заменю вас. -старательно глядя в пол, говорит он. На мгновение забываю обо всем, поражаясь этакой выходке обычно послушного Сая.

-Сай, ты не понял мой приказ? -спрашиваю прямо, заставляя его поднять на меня глаза.

-Данзо-сама, вы ценнее для Корня чем кто-либо другой. Деревня не может позволить себе потерять глаза и уши. -горячо убеждает он меня, и на мгновение я позволяю себе усмехнуться — а сам недавно над Узумаки с Юки насмехался. Вот тебе, старик! У тебя в Корне такие же идиоты есть! А ты их и проглядел... точно, пора на покой.

-Доступ к архиву у тебя есть. Там все данные. Ты — моя смена, и если я погибну, то ты станешь глазами и ушами деревни. Сай, ты давно стал равен мне. Только я, в отличии от тебя, не такой гибкий. Я слишком одереневел. -усмехаюсь, вспоминая о нескольких экспериментах с клетками Хоширамы Сенджу. Пожалуй, одереневел — это очень-очень близко к истине.

-Надеюсь на тебя. Вся деревня на тебя надеется. Не задерживай меня более — я должен поскорее добраться до Хокаге. Даже если это будет стоить мне жизни, я должен спасти его. -бросаю я, шагая к двери.

-Почему? Ведь он... он сделал меньше, чем вы! -кричит обычно тихий Сай.

-Почему... он — знамя. Мы — лишь кунай. Кунаем можно пожертвовать, но знамя должно стоять гордо, ни перед кем не склоняясь. Защищай своего Хокаге. Цени его больше жизни. -кидаю я напоследок. И выходя за дверь, забываю обо всем. О Корне. О деревне. О Сае, что плачет сейчас как ребенок. Я — кунай. И моя цель — это враги Хокаге. Пора в бой.

* * *

Наруто Узумаки

Докуриваю сигарету, глядя на неторопливо приближающихся марионеток. Пробую отследить куда ведут нити чакры, но... не получается. Хорошо замаскировал их этот ублюдок Нагато. Впрочем... его это не спасет. Восьмая команда — это сенсоры. Лучшие сенсоры нашей деревни. И сейчас они заняты поисками убежища Нагато. Мотивация у них просто превосходная — на кону жизнь их наставника, их Хокаге. Я же должен выиграть время, и поиграть с ним. Поиграть в куклы. Хокаге играет в куклы — кто услышал, оборжался бы!

-Наруто Узумаки. Ты пришел, чтобы сдаться? -вперед выходит основная кукла Пэйна. У нее довольно опасные техники, она может управлять гравитацией, и изменять векторы притяжения.

-Я пришел сюда, чтобы когда буду вытирать об тебя ноги, Нагато, в моей деревне ни кусочка твоего кала не вывалилось. А то знаешь, вонять потом будет. -усмехаюсь я, пытаясь вывести противника из себя. Но успехов на этот поприще не добиваюсь — Нагато действительно опытный шиноби.

-Твои слова не задевают меня. Я разрешаю тебе повторить их, когда ты падешь. -равнодушно бросает его кукла.

-Я повторю их. -согласно киваю, складывая печати. Все же техника полета бога молнии невероятно сложна. Но для боя с Нагато она подходит идеально.

-Начнем. -говорю я, и двенадцать силуэтов стремительно сближаются, начиная бой...

Бой шиноби, это странная вещь. Чем сильнее шиноби, тем быстрее он заканчивается. Мгновенный размен ударами — и один из противников захлебываясь кровью падает на землю. Так сражаются чуунины.

Бой джонинов зрелище еще более невзрачное, вдобавок, он идет на таких скоростях, что далеко не каждый сможет увидеть хоть что-то в мелькании теней. Можно предположить, что бой Каге, это бой, который заканчивается быстро, и за ним невозможно уследить? Нет, это не так.

Хотя бы потому что шиноби, достигшие уровня Каге это не просто бойцы. Это машины для убийства, пережившие не одну смерть. И как у всяких машин, у них есть определенный алгоритм действий.

Но что случается, когда один алгоритм сталкивается с другим? Они разрушаются. Для обычного шиноби это — смерть. Но мы говорим о Каге. Для них это лишь повод выработать новый алгоритм. Тут же. На ходу. И от того, кто успеет раньше, и будет зависеть победа.

Алгоритм действий Пэйна прост — задавить числом. Поразить уникальными, развитым до предела навыками. Каждое из его тел имеет запас чакры как у шиноби ранг Каге — то есть просто чудовищный. Его ринненган успевает увидеть и опознать потоки чакры, еще до завершения техники.

Для шиноби предсказуемость — это смерть. А о каких тайнах может идти речь, если противник видит ВСЕ твои манипуляции чакрой? Да, алгоритм Пэйна идеален, он заточен для борьбы с шиноби. Что можно противопоставить ему? Ответ прост.

Скорость. Узумаки противопоставляет ему просто чудовищную скорость. Его техника полета бога молнии похожа на клонирование, Хокаге находится в шести местах одновременно. И что особо вводит в ступор, все шесть Узумаки — ПОДЛИННЫ.

Неразбериху вносит и активная техника бога грома — беспорядочные на первый взгляд перемещения заставляют поверить, что к шести Узумаки добавились еще шесть!

На такой скорости ринненган не то что бы бесполезен, но пользы от него меньше, чем ожидалось. Еще бы, какой толк в том, что ты видишь удар, если ты все равно получишь удар, поскольку просто не успеваешь уклониться?

Тела Пэйна выбывают одно за другим. Однако и количество Узумак на поле боя сокращается так же стремительно. В итоге, всего через две минуты после начала боя, на той поляне, где когда-то был лес, остаются стоять только две фигуры.

-Ты быстр. И силен. -хмуро отмечает очевидное Пэйн.

-Думал будет проще. -морщится в ответ Хокаге.

Его левая рука не работает — перебиты кости. О ранах от шрапнели, что была в ракетах одного из тел, и ожогах, что обильно покрывают его тело, и говорить страшно. Просто потому-что любой другой шиноби уже бы умер, получив половину таких ран.

-Я тоже думал, что будет проще. -согласно кивает Пэйн. И глядя с превосходством на израненного джинчурики, заканчивает:

-Теперь, когда вся моя воля и силы сосредоточена в одном теле, ты — падешь. Акатцуки возвысится. -обрекающе говорит он.

В ответ слышится лишь смех. Узумаки смеется, будто ему только что расскзазали очень забавную историю. Он не просто смеется, он ржет как первый конь в конюшне! На мгновение Нагато завладевает искушение прервать этот смех хорошенькой затрещиной... но даже израненный Каге, это Каге.

-Отчего ты смеешься? Или воля твоя настолько слаба что безумие поглотило твой разум? -надменно вопрошает он, готовясь использовать свое сильнейшее оружие — Чибаку Тенсей. Эта техника наверняка не убьет монстра, что зовется Наруто Узумаки, но истощит его изрядно.

-Нет, я смеюсь оттого что только получил сигнал от восьмой команды. Впрочем, тебе это ни о не скажет. -качает головой Хокаге. И напоследок говорит непонятные на первый взгляд слова, совершенно не относящиеся к бою:

-Рассечь. Усыпить. Ждать.

Нагато усмехается — безумие все же поглотило джинчурики. Впрочем, такова судьба всех монстров. Но сейчас Пэйн спасет глупца. Взмахи руки, и... что случилось?! Он, Нагато, он... отрезан от своего тела!?

-Конан! -тревожно шипит Нагато, отрезаный от тела-марионетки. Но куноичи уже нет в скрыте — тайном убежище Пэйна.

Внезапно раздается несколько ударов, а затем в комнату влетает... Конан. Но не та, что раньше — сейчас видно истинную суть ее тела.

Бумага, дрожащая на ветру... -с этой мыслью Нагато Пэйн теряет сознание.

* * *

-Глазки открывай... вот, молодечик! -слышится заботливый голос, а потом приходит ощущение какой-то жидкости в горле.

Нагато открывает глаза. И через мгновение закрывает их, не желая видеть того, что видит. А видит он истерзанное тело Конан, погребенное под кучей копошашихся жуков. И три неподвижные фигуры у входа.

Куноичи, с глазами, выдающими ее принадлежность к клану Хьюга. Парня в закрытой одежде, чьи жуки, ползая по телу Конан, по комнате, и по телу парня свидетельствуют о том, что это Абураме.

И последнего из тройки Охотников — члена клана Инудзука, с по настоящему огромным псом, лежащим у ног напарника, и с хищной радостью взирающим на Нагато, чувствуя в нем врага.

Впрочем, вся тройка Охотников меркнет перед отвратительно-жизнерадостной физиономией Хокаге, и стоящего рядом с ним палача — Данзо. Нагато закрывает глаза, но вот слух приглушить он не в состоянии, как и острый разум шиноби, привыкший анализировать все, что он чувствует.

-Хокаге-сама, повторюсь, вам просто повезло. -ворчит старик.

-Да ничего не повезло! Я все рассчитал! -отмахивает Узумаки.

-Рассчитали?! А ничего, что мне пришлось весь резерв потратить на ваше лечение?! Не говоря уже о том, что вся чакра Хоширамы на это ушла! Из-за вас, между прочим, я потерял немалую часть своей силы. -не отстает Данзо.

-Да ты один фиг на пенсию собирался! Вернее, умереть во цвете лет! Иначе из своих подземелий бы не выбрался! -саркастически отмечает джинчурики.

-Я собирался спасти одного тупоголового Хокаге! И, к слову, спас. Не думаю, что даже Цунаде подняла бы вас на ноги так быстро! -ядовито рычит палач, являя себя миру кем-то... другим.

Подозрительно похожим на ворчуна-дедка, радеющего о здоровье своего любимого внука. К слову, данное сравнение приходит в голову не только Нагато, но, судя по смешкам у входа, и некоторым из Охотников.

-О боги, моя репутация испорчена. -смеется Данзо.

-Шино, так скоро он очухается? -наконец прекратив весь это цикр, оживает Хокаге.

-Уже. -мгновенно отзывается один из Охотников.

-Хмм... может откроешь глазки, Нагато? -мурлыча, просит Узумаки. И Пэйну ничего не остается кроме как мрачно посмотреть на свою несостоявшуюся жертву.

-Ублюдок. -шипит он.

-Не, мои родители состояли в законном браке. -качает головой Хокаге, все еще улыбаясь, но вдруг его улыбка пропадает, а в голубых глазах появляется опасный блеск.

-Я выиграл партию. -доверительным шепотом сообщает он. И подождав реацкии, но не дождавшись даже тени эмоции, уточняет:

-Акатцуки уничтожено. Все его члены мертвы, кроме нашего непостоянного, но очень способного Учихи. Тоби, ваш идейный вдохновитель, тоже мертв. Сгорел на работе. Статуя Еретика — уничтожена. Биджу пока мертвы, но скоро начнут возрождаться. И снова будут запечатаны. Я уничтожил все, что ты создал. Скажи мне, что ты чувствуешь? -внезапно просит Узумаки.

-Если бы я мог чувствовать боль, я бы сказал, что мне больно это слышать. Но Нагато умер много лет назад. Пэйн же... Пэйн умрет сегодня. И он не считает нужным чувствовать что-то. -хмурясь, отвечает Проигравший.

-Жаль. Я хотел, чтобы ты чувствовал боль. Ведь именно ты убил Джирайю. -вздыхает Хокаге, сетуя на то, что в мире нету совершенства.

-Боль... да? Я могу подарить ее тебе. -с ухмылкой говорит Пэйн.

А в следующее мгновение из его странного трона-тюрьмы вылетает острая пика, вонзаясь в сердце Хокаге. Целую секунду Нагато жадно ловит растерянный, детский взгляд Победителя, а затем умирает. Просто приказывает своему истощенному сердцу остановиться.

Ведь он — Проигравший...

* * *

Хината Хьюга

-Как знала, что надо было его просто прирезать. -говорю я, чувствуя боль. Будто бы не в Наруто-сана попало это копье, а в меня.

-Успокойся. Старик его вытащит. Он же говорил, что уже откачал Узумаки-сана после боя. Еще раз откачает и все. -расслаблено цедит слова Киба, но его плечи, его застывший взгляд выдают напряжение.

-Данзо-сан, нужна чакра моя вам? Если на пользу Узумаки-сана пойдет, то рад буду всю до капли отдать. -мягко, но твердо говорит Шино, положив руку на плечо Данзо.

Сам Данзо не отвечает. Он занят — перед ним тело его Хокаге. Именно тело — сердце, пробитое копьем, не бьется. Нечему биться. Мозг и тело Хокаге не погибает лишь потому, что он, Данзо, удерживает его в в поле особого мед-дзюцу. Но чакры на него уходит немало — все из-за ядовитой чакры биджу. И сейчас нужно принять решение. И принять его быстро. Впрочем...

-Изанаги. -тяжело говорит старик. На мгновение все вокруг подергивается дымкой, но через мгновение дымка рассеивается, и взглядам Охотников предстают два тела. Неповрежденное тело Хокаге, что просто спит. И тело Данзо с раной в груди, и слабой, печальной улыбкой...

* * *

Эпилог

Прошло пять лет с той битвы, после которой образовалась поляна имени Пятого Хокаге. Эти пять лет для деревни, скрытой в листве, прошли крайне плодотворно.

Было заключено немало союзов. Последние три года на чуунинов вышли крайне плодотворными. Деревня сильна как никогда раньше, и с ней приходиться считаться всем шиноби.

Возможно, вас интересует вопрос, что же случилось с нашими героями? Что же, я на него отвечу. Хината Хьюга ныне глава клана. С ее возведением в эту должность было связано немало проблем.

Проблемы, правда, были у совета клана Хьюга, а не у молодой главы. Ибо методы обучения молодежи она брала из своего не самого простого детства. Оттуда же, к слову, были взяты и способы воспитания детей и мужа.

Абураме Шино на место главы пока не торопится, и больше занят в лаборатории, расположенной в Лесу Смерти, чем заслужил горячее неодобрение своей девушки, Шизуки Абураме, которая несмотря на любовь к насекомым, все же свидания любит гораздо больше.

К слову, операция по выманиванию Абураме Шино из Леса Смерти, ради того, чтобы спокойно провести экзамен на чуунина, служит отличным поводом для наказания нерадивых джонинов, а также стала источником множества баек, о самом нелюдимом шиноби.

Киба Инудзука пока холост. И на место главы попадет нескоро, ибо его матушка, по словам самого Кибы — "еще всех нас переживет". Сам любитель собак отчаянно скучает по старым временам, иногда пьет сакэ с Саске, поминая своего учителя добрым словом, и старательно тренирует свою команду номер семь. По методам своего наставника.

Хаку Юки ныне уважаемый член общества, и глава небольшого клана из семи человек. Пока небольшого. Ибо сам Хаку планирует расширяться. Он отчаянно ненавидит намеки на пост о Хокаге, и всеми силами избегает появляться в здании администрации.

Клан Учиха ныне разросся, Саске оказался весьма упорен в вопросе расширения, а Сакура Харуно, ныне Сакура Учиха, в этом плане ему потворствует. К слову, в этом нелегком деле им помогает брат Саске — Итачи Учиха, что был случайно чуть не убит в момент появления в деревне, затем был чуть не убит уже специально, в момент появления на территории клана. Тем не менее враждующие стороны после хорошего мордобоя, и эпической попойки почти помирилсь.

Хотя обязанность жениться и родить как минимум десятерых это с Итачи не сняло. Наутро, после того как протрезвели, с Итачи было снято требование родить. Но вот жениться и пополнить ряды клана шаринганистыми Учихами никуда не исчезло. Так что ответственный Итачи трудится вовсю.

Данзо Шимура, глава Корня АНБУ, не был отмечен наградами, не получил памятник. Его единственной наградой была могила возле семейного захоронения. Тем не менее о нем помнят, и каждый год на могиле появляются два букета цветов.