Институт экстремальных проблем. Часть 7. Новый год

Дмитрий Алексеевич с веселым удивлением наблюдал, как Вадим хозяйничал на кухне, готовя для всех завтрак. Сколько он помнил, сын никогда не проявлял стремления заниматься домашними делами.

— Папа, не смотри на меня так, — смутился Вадим, — яичница с колбасой и луком — венец моих кулинарных способностей. Кроме этого блюда, мне удаются еще два: могу сварить картошку и магазинные пельмени. Еще Света научила меня заваривать чай, я теперь, по ее примеру, пакетиками пользуюсь только на работе.

— Детка, как тебе удалось перевоспитать этого лентяя? Мы с матерью за двадцать лет в этом не преуспели.

— От меня на кухне проку немного, — улыбнулась Светлана, — и Димка давно понял, что, если не хочет остаться голодным, то нужно самому браться за дело.

— Папа, не слушай ее! Света подцепила от Ириного мужа вирус патологической скромности и теперь страдает тяжелой формой этого заболевания. Салат с курицей у нее получается даже лучше, чем у мамы, а уж какой пирог Светлаша научилась делать — это просто фантастика! — Вадим обнял девушку. — Ты испечешь сегодня такой?

— Конечно, я уже поставила тесто.

— Вот, папа, видишь?! — Вадим торжествовал. — Света даже тесто делает сама, а не покупает его в магазине. А с Ириной у них своеобразное соревнование — кто освоит больше рецептов борща. Такую экзотику иной раз откопают в Интернете! Мы с Серегой выступаем в качестве дегустаторов и судей.

— Вернее, подопытных кроликов! — рассмеялась Светлана.

— Не знаю, как Сергей, а ты для подопытного кролика выглядишь совсем неплохо, — улыбнулся Дмитрий Алексеевич, внимательно разглядывая сына, — даже, я смотрю, жирок кое-где завязался.

— Папа, ты бы знал какую вкуснятину Света готовит, то не смеялся бы надо мной, — смутился Вадим, — я порой просто не могу остановиться, особенно после больничных харчей.

— Для того чтобы борщ получился вкусным, в первую очередь нужно, чтобы муж был голодным, — мудро заметил Медведев-старший.

От предложения отдохнуть после завтрака Дмитрий Алексеевич отказался:

— Не делай из меня немощного старца, я не спать к вам приехал, — ответил он сыну. — Лучше рассказывай мне во всех деталях, как вы живете. Да, кстати, — академик вытащил шпаргалку, составленную женой, — по всем пунктам я должен представить подробный отчет. Что я должен говорить матери? Про Свету опять ни слова?

— Я бы сам маме все рассказал, — Вадим виновато поглядел на отца и на Светлану, — но ты же знаешь ее, знаешь, как она хочет пристроить меня в хорошие руки. Мама ведь не утерпит и примчится сюда благословлять нас.

— Придется молчать, — тяжело вздохнул Дмитрий Алексеевич, — но сколько еще это будет длиться?

— Не больше двух месяцев, — уверенно сказала Света.

— Одно меня утешает — ты, как мама того и хотела, попал в хорошие руки.

— Да, папа, — радостно согласился Вадим, — в очень хорошие и хочу навсегда в этих руках остаться.

И отец, и сын остались на кухне, желая, чтобы занимавшаяся готовкой Светлана тоже участвовала в разговоре. Ближе к обеду позвонила Ирина. Узнав, что приехал Дмитрий Алексеевич, она не терпящим возражений тоном потребовала всех вечером в гости, но не к себе, а к своим родителям. Медведев-старший заколебался, вопросительно глядя на сына, но Вадим поразил отца, с энтузиазмом подхватив Ирину идею и попросив ее привезти побольше фотографий, которые можно было бы без опасений показать маме.

У Устюговых просидели до позднего вечера. Дмитрий Алексеевич увез оттуда толстую пачку фотографий, оперативно напечатанных Сергеем. Самый внимательный материнский взгляд не нашел бы к чему придраться на отобранных снимках: Вадим в спортивной форме с волейбольным мячом в руках, Вадим в рабочей куртке в окружении ребят своей группы, Вадим в подаренном мамой свитере за письменным столом, заваленным бумагами, Вадим, играющий с Казаном. Дмитрий Алексеевич внимательно присматривался к Светлане, не мелькнет ли в ее глазах тень обиды из-за того, что ее старательно скрывают от Аллы Николаевны, но девушке, похоже, даже нравилась эта таинственность.

Дмитрий Алексеевич уже в двенадцатом часу ночи позвонил жене и дал ей предварительный отчет. Он не кривил душой, когда говорил, что у сына все в порядке, потому что не видел его таким жизнерадостным со студенческих лет. Вадим же ничуть не притворялся, желая успокоить отца; безоговорочно поверив Свете, он почти перестал обращать внимание на остававшиеся до сих пор проблемы и жил мечтами о будущем, не боясь никаких трудностей и возможных разочарований.

Второй день прошел сумбурно. Дмитрий Алексеевич провел утро на встрече с бывшими коллегами и учениками, а в оставшееся время старался узнать как можно больше о том, как живут "дети", как он называл сына и Свету. Вадим, в свою очередь, подробно расспрашивал его о бабушке с дедушкой, о других родственниках. Потом разговор зашел о Катюшке с Вовкой и о сестре.

Дмитрий Алексеевич расстроился, вспомнив разговор с женой:

— Мать сказала, что вчера к Лене приезжал Николай, — речь шла о ее бывшем муже, — стоял перед ней на коленях, клялся, что уже год после выписки из клиники не только наркотики не употребляет, но даже пиво в рот не берет. Обнимал детей, плакал, каялся во всех грехах, обещал райскую жизнь, но Ленка не стала его слушать и выгнала. Он еще час голосил под дверью, пока не пришла мать и не пригрозила вызвать милицию, если он немедленно не уберется.

— Жалко, меня там не было, — нахмурился Вадим, — он бы на всю оставшуюся жизнь забыл дорогу к вам. Подонок! Ты представляешь, — объяснил он Свете, — этот скот, оказывается, подсел на допинг, добиваясь включения в сборную. Все это, естественно, обнаружили и дисквалифицировали его на три года, лишив полученных на чемпионате страны медалей. Он сорвался в дикий запой, у Ленки произошли на нервной почве преждевременные роды, а Колька, вместо того, чтобы опомниться, обвинил ее в тех нарушениях, которые обнаружились у Вовки.

— Скорее всего, так получилось из-за того, что Николай загружал себя всякой дрянью, как танк соляркой, — вздохнул Дмитрий Алексеевич. — Только все упокоилось, и у Вовки дела стали налаживаться — врачи говорят, что операций больше не нужно, так Николай объявился.

— Ленка-то как? — встревожился Вадим. — Ничего? Не разболелась?

— Весь вечер, по словам матери, плакала. Похоже, любит она этого паразита до сих пор, несмотря ни на что, — покачал головой Медведев-старший, — но при этом прекрасно понимает, что никакой нормальной жизни с ним быть не может.

— Очень плохо, что вы в другом городе. Здесь и я бы с ним по-мужски поговорил, и другие подключились бы в случае необходимости, — многообещающе усмехнулся Вадим. Заметив недоуменный взгляд отца, объяснил: — Максим за друзей и родных кого хочешь в клочки порвет, да и Серега в стороне не остался бы.

— Ну, если бы мы жили в одном городе, то многих вопросов не возникло бы, например, мне не пришлось бы на старости лет изворачиваться, с энтузиазмом рассказывая матери, как у тебя все хорошо, — проворчал Дмитрий Алексеевич. — Я все время боюсь сказать что-нибудь не то, иногда останавливаюсь на полуслове. Как до сих пор никто, кроме Катюшки, ничего не заметил, не понимаю!

— Папа, у меня, действительно, все хорошо, — Вадим улыбнулся и крепко сжал отцовскую ладонь в своих руках, — я снова чувствую себя человеком, а не полураздавленным жучком, не способным даже перевернуться со спины на живот. Конечно, ходить пока не могу, еще кое-какие проблемы остаются, но я знаю, что все это пройдет. И тогда мы со Светой приедем к вам в гости, а потом устроим такую свадьбу, что все ахнут. Правда, Светлаша?

Светлана молча кивнула.

— Ох, Димка, Димка... — Дмитрий Алексеевич обнял одной рукой сына, а другой Свету, — поскорее бы произошло то, о чем ты говоришь. Хочется, ты понимаешь, простых человеческих радостей, счастья для своих детей, внуков, хочется дожить до правнуков.

— Обязательно доживете, — заверила его Света.

— Раз это ты мне говоришь, то постараюсь, — не стал спорить Дмитрий Алексеевич, — хотя сложно мне представить вас обоих в роли бабушки и деда, особенно тебя, Светланка.

Дмитрий Алексеевич еще раз тщательно просмотрел сделанные Сергеем фотографии, обращая внимание на самые незначительные детали, и успокоился — их можно было смело показывать жене.

— Звоните почаще, — попросил он, укладывая снимки в портфель, — рассказывайте о себе, об Ирочке, а то она, мне кажется, стесняется нам звонить.

— Она не любительница телефонных разговоров, — улыбнулась Света, — ей нужно не только слышать человека, но и видеть его, глаза порой говорят гораздо больше, чем слова.

— Сергей тому самое лучшее подтверждение, — вставил свою реплику Вадим.

— А Светочкины глаза говорят вообще без слов, — Дмитрий Алексеевич обнял девушку и поцеловал. — Хорошо у вас, но нужно уже и домой собираться. Проводи меня, детка, до автобуса, пора на вокзал ехать.

— Я думал, ты еще посидишь, — расстроился Вадим. — До поезда еще почти три часа, а ты уже решил уезжать. Мы толком так и не поговорили ни о чем. Побудь с нами еще немного, а Света тебя потом на машине отвезет.

— Димка, с учетом пробок нам нужно выехать самое позднее через час. — Дмитрий Алексеевич обнял его за плечи. — Ты даже не заметишь, как он промелькнет за сборами да разговорами.

Так оно и получилось. Время пролетело настолько незаметно, что Света схватилась за голову:

— Мы же приедем к поезду в самый последний момент!

Прощание с отцом вышло сумбурным, Вадиму все время казалось, что он не сказал чего-то самого главного, о чем-то забыл. Дверь захлопнулась. Вадим долго смотрел на нее, на душе стало тоскливо, как раньше, когда он оставался в одиночестве. Он отправился на кухню, для поднятия настроения съел кусок пирога, потом, не удержавшись, еще один и только собрался помыть посуду, как раздался звонок в дверь. К ним никто не приходил без предупреждения, и Медведев, открывая замок, гадал, кого там увидит.

За порогом стояла соседка, пожилая женщина. С ней и ее мужем Вадим несколько раз сталкивался в подъезде, а как-то они вместе поднимались на лифте. Олимпиада Викторовна — такое имя невозможно было не запомнить — всегда здоровалась первой, опережая Свету и его, но разговоров, по крайней мере, в присутствии Медведева, с девушкой не заводила. Вадим знал, что Светлана поддерживала с этими соседями хорошие отношения, держала у них запасные ключи, но до сих пор никто из стариков ни разу не заходил к ним.

— Добрый вечер, Вадим, — поздоровалась соседка, — Светочки нет дома или она уже отдыхает?

— Света поехала моего отца провожать, вернется часа через полтора, — коротко объяснил Медведев, видя замешательство и даже легкий испуг на лице пожилой женщины, несомненно, не ожидавшей, что дверь откроет он. — Может, я смогу чем-то помочь?

— Извините, что беспокою вас в такое позднее время, но без посторонней помощи мне, действительно, не обойтись. Что-то случилось с замком, ключ в нем застрял, и я ни вытащить его не могу, ни повернуть, сил не хватает. Дед-то мой в больнице лежит — сердце прихватило — я как раз от него возвращаюсь, и вот такая беда... Мне неловко просить вас, но, может быть, вы с замком справитесь или посоветуете, куда звонить, кого вызывать. Может, милицию? Вдруг кто-то чужой в замке ковырялся?

Вадим обрадовался, что может кому-то помочь, и улыбнулся, стараясь успокоить встревоженную женщину:

— Олимпиада Викторовна, вы попали по адресу! Знаете, сколько таких замков я на работе вскрывал? Десятки, если не сотни! — Улыбка его вдруг стала не такой широкой. — Вот только с инструментами у нас плоховато... Сейчас посмотрим, что с замком. Может, тут никто чужой и ни при чем, просто ключ заклинило, и нужна сила, чтобы с ним справиться.

Ключ застрял в замке намертво, ничего не удалось сделать даже при помощи плоскогубцев. Вадим понял, что еще немного, и он погнет или сломает ключ, сердито посмотрел на замок и решил позвонить Денису.

— Денька, ты чем сейчас занят? — спросил Медведев, услышав в трубке хрипловатый голос Зорина. — Спишь уже, что ли?

— Какой там сон, командир! Кровавая битва — я Покемошке уколы ставлю.

Медведев знал, что Денис где-то на выезде подобрал поразительно уродливого котенка. Тощее, глазастое, наполовину лысое создание с огромными ушами и пронзительным голосом не могло вызвать никаких эмоций, кроме жалости, смешанной с отвращением, ни у кого, кроме Зорина. "Денька, ты рехнулся! — таким было общее мнение, когда спасатель вытащил из-под куртки рахитичное существо с торчавшими в разные стороны клочьями шерсти. — Подцепишь от этого уродца какой-нибудь лишай, самому потом лечиться придется!" "Это никакой не лишай, а авитаминоз!" — поставил свой диагноз Денис и занялся выхаживанием котенка, которого ребята сразу прозвали Покемоном из-за его жутковатого вида, а когда узнали, что это кошечка, переименовали в Покемошку.

— Денис, мне нужна твоя помощь, надо открыть замок, в котором застрял ключ, но очень бережно и аккуратно, чтобы потом не возникло необходимости менять дверь.

— Димыч, я все понял, — рассмеялся Зорин, — куда ехать?

— Ко мне, то есть к нам, — Вадим чуть замешкался с ответом на этот простой вопрос.

Денис моментально собрался и приехал через десять минут во всеоружии. Олимпиада Викторовна, спустившаяся открыть дверь подъезда, была ошеломлена внушительным видом спасателя, который прихватил из дома весь имевшийся у него инструмент. Еще больше она была поражена изодранными руками Дениса, разглядев на них кровоточащие царапины, пока тот возился с замком.

— Это Покемошка меня отделала, — объяснил Денис, заметив, как Вадим и Олимпиада Викторовна смотрят на его руки. — Не любит, когда я ей витамины колю.

— Можно подумать, что ты тигра лечил. Зачем тебе такая зверюга? — пожал плечами Медведев.

— Никакая она не зверюга, просто ей тяжело пришлось с рождения. Представляете, двухнедельных котят сунули в пластиковый пакет и выбросили как мусор на помойку. Они задохнулись! Все! Кроме Покемошки, которая прорвала в пластике дырку.

— Звери, — коротко и зло сказал Вадим.

— Мужу кто-то в позапрошлом году котика принес, но он, как подрос, начал убегать на улицу и потерялся, — вспомнила Олимпиада Викторовна, — мы его по всем подвалам искали, объявления в ближайших дворах расклеивали, но так и не нашли. Хоть и не очень ласковый Тишка был, но все равно мы его любили.

— Хотите, я вам кошечку принесу? — предложил Денис. — Кошки, в отличие от котов, больше привязываются к дому и к хозяевам, они и умнее, и ласковее, и не такие трусливые.

— Денька, неужели ты хочешь Олимпиаде Викторовне пристроить Покемошку? — удивился Вадим.

— Нет, Покемошку я никому не отдам, — заявил Зорин. — Она, знаете, как меня любит?

— Любит? — ехидно переспросил Медведев.

— Еще как! Царапины — это ерунда! Покемошка садится у входной двери за полчаса до моего прихода, причем всегда точно чувствует, когда я задерживаюсь, а потом с рук не сходит. Прижмется ко мне и, не отрываясь, смотрит, а глаза у нее, как у человека, внимательные и очень умные. Что бы мне про нее ни говорили, что страшная она, что злая, я-то знаю, что она не такая, и никому Покемошку не отдам, — повторил спасатель. — У нас Муська опять котят принесла, я, если хотите, обеих кошечек вам принесу, какая понравится, ту и оставите у себя.