"Мастер теней" (Litrpg)

Девчонка выругалась и отшвырнула обломок копья. Мысленно я был вынужден признать, что сглупил. Ударом мне сняло семь процентов Здоровья. Очень плохо. Хорошо, что хоть крита нет.

Толпа на трибунах бесновалась. Никто не сидел. Только заклинания йотунбургских магов не позволяли объедкам и прочей грязи лететь на Арену.

— В этот раз они будут бить наверняка, — предупредил Веласкес. — Уверен, что еще и сломают строй. Это их коронный прием — менять цель.

Я кивнул.

У края Арены Ядвига едва не стоптала слугу, выхватила у него копье. Жеребец под ней плясал, дико поводя глазами, ронял кровавую пену. Моего трясло крупной дрожью, он клацал зубами, словно дракон какой-то.

— Соберись! — уже спокойней прикрикнула Ядвига. — Не зря же о тебе слухи ходят, что самый крутой наемник. Давай, Серый Лис! Замочим сволочей!

Я вновь только молча кивнул, тронул повод. Конь обогнул заборчик, стал наращивать скорость, опять загудело, засвистел ветер.

Пальцы покрепче сжали древко копья, я чуть пригнулся к конской шее. Навстречу мчалась троица «Самураев».

Пару секунд в ушах грохотало, потом мелькнул и пропал турнирный забор, конь стал заворачивать вправо. Мое сердце екнуло и застыло…

Я слишком поздно понял, что противники ломать строй, хитрить и менять цели не собираются. Вместо этого, все трое направили турнирные копья в меня!

— Лис! — взвился предупреждающий крик Ядвиги.

Но было поздно.

Одно копье подло нырнуло, уходя куда-то вниз. Два других ударили точно в меня. В последний миг я успел выбросить руку, мое копье ударило в твердое. Захрустело, по локтю прошла волна боли. Тут же полыхнули огоньки в левом плече и боку. В лицо полетела щепа.

Мой конь вдруг исчез. Я ощутил, как вылетаю из седла, будто пущенный из рогатки камень. Чудовищная сила понесла меня куда-то вперед. Мелькнули раскосые глаза, ярко блеснуло железо. А потом дикий скрежет заполнил все, сверкнули искры.

Крики, боль, землетрясение, кровавые вспышки!

Меня ударило, будто тараном. Воздух выбило из легких, отбило лицо, глаза залило кровью.

Несколько секунд я плавал в багровом пламени, не в силах ни вдохнуть, ни пошевелить рукой. Где-то далеко кричали, ржали кони. Мелькали оскаленные пасти и копыта.

Нечеловеческим усилием я заставил себя приподняться на локтях, тут же расслабился, ударяясь грудью во что-то твердое. Шепнул одними губами:

— Оборотень…

Время замедлилось, мое тело искорежила трансформация. Это немного облегчило боль. Уже лисом я прыгнул в сторону. Туда, где не было радуги запахов. Сзади тут же затрещало, захрустело.

Я брякнулся на песок, возвращаясь в человеческое обличье. Оглянулся.

Оказывается, сшиблись мы на стороне «Самураев». Теперь там в заборе зияла громадная дыра, жалобно хрипя, испускал дух мой конь. Из его груди торчал обломок турнирного копья.

В стороне, поднимаясь с песка, очумело тряс головой «Самурай», которого я вышиб из седла ударом копья. Другого врага, оказывается, я сбил собой, когда перелетел через конскую голову. Это на этом «Самурае» я валялся. Это его, смяв, будто консервную банку, стоптал копытами Дин Чонг. Оказывается, сменив облик, я спасся от неминуемой смерти…

Все это я заметил за секунду.

— Гнида проклятая! Я с твоей матерью зря гулял! — завизжал шибздик.

Растоптав до смерти своего мага, Дин, кажется, окончательно впал в безумие. Но хуже того, что теперь он, единственный из дивизиона оставшийся в седле, гнал коня ко мне!

Я бросился в сторону, взвыл от боли, пронзившей левый бок. По бедру потекло горячее, перед глазами полыхнуло сообщение о тяжелом повреждении и кровотечении.

— Держись! — где-то далеко взвизгнула Ядвига.

Но девчонка катастрофически не успевала.

Дин Чонг отбросил обломок копья, сверкнул на солнце его меч. По моему позвоночнику прошлась холодная волна, когда я с ужасом увидел, что моего Здоровья осталось всего на пару ударов!

— Оборотень! — успел крикнуть я, падая оземь.

Время замедлилось, оттягивая кошмарный миг. Словно в слоу-мо я наблюдал, как замахивается Дин Чонг, видел кровавую слюну, срывающуюся с губ его коня. Подкованные копыта тяжко били в землю, выбрасывая назад фонтаны песка.

«Конец, — успел подумать я. — Не уйти мне…»

И тут мою лодыжку что-то обхватило. Меня выдернуло буквально из-под копыт, поволокло по песку. Я зарычал от боли в боку. Кажется, мне переломали все ребра.

Заклинание Веласкеса погасло только тогда, когда на невидимом аркане меня протащило аж за спины соратников.

— Лови плюсик в карму! — с лютой радостью крикнул Веласкес, пуляя в меня спеллом восстановления.

Уровень Здоровья восстановлен на двадцать пять процентов!

Жаль, что не криты излечил. Но хоть за это спасибо…

Черт! Все-таки, не зря к Турниру отдельно готовиться надо. Рука так и тянется к поясу, где обычно бутылки висят. Нужно привыкнуть, что здесь каждая единица Здоровья на счету, а восстанавливать, кроме магии, нечем. Но ведь и у боевого мага не всегда будет время на помощь…

Я поднялся с трудом, давая сильный крен на левый бок. Дышал через раз, перед глазами плавали круги. Но больше меня лечить никто не собирался.

Ядвига озверевшей валькирией налетела на Дина Чонга, опешившего, что добычу выдернули из-под носа. Веласкес изо всех сил пулял в него огненными шарами. К тому моменту, как встал на ноги его соратник, Ядвига успела сбить противника на песок и кровожадно стоптала конем. Дважды.

Противник повержен!

Третий «Самурай» растерялся от скоротечности боя, даже опустил меч и откинул забрало шлема. Очумелым взглядом обводил Арену, что-то беззвучно лепетал.

Я пер к нему хромая, словно Терминатор из первой части. Наверное, видок был у меня еще тот: весь помятый, скособоченный, в крови и налипшем песке, с погнутым мечом.

Слева гарцевал под Ядвигой обезумевший от крови конь.

Справа, словно маньяк, жестикулировал горбатый велет Веласкес, сплетая очередную волшбу.

До боя не дошло.

Парень вонзил меч в бурый от крови песок Арены, развел руками и сделал три шага назад.

Противник капитулировал!

Вы победили!

Награда: Турнирный доспех рыцаря игрока Дин Чонг; Турнирный питомец игрока Дин Чонг; Турнирное оружие игрока Дин Чонг; 1000 серебряных орлов выкупа от игрока Дин Чонг.

На трибунах оглушительно загремело. Людской вой и топот на миг перекрыл даже вопли глашатая, что остервенело визжал:

— И первым победителем сегодняшнего сражения становится Пятый дивизион клана «Волки Утгарда»! Вот имена героев меча и магии: Серый Лис де Ренар, Ядвига де Рок, Веласкес фон Штенгард! Поприветствуем гладиаторов!

И еще что-то в таком духе.

Народ визжал, улюлюкал. Я зачем-то салютовал погнутым посередине мечом. А сам с гордостью разглядывал системную шильду. Там сообщалось, что взял тридцатый уровень. Когда закончится Турнирная схватка, смогу выбрать новую Спецификацию и получить бонусы.

Но сейчас я мечтал только о лекаре и доброй кружке глинтвейна…

Глава 10. Между делом…

— Ну ты и зверь! — заорал Рагнар, едва мы вошли в подземелье под Ареной. — Я уж подумал грешным делом, когда ты первым в столкновение полез, что сейчас кончат Серого Лиса. Самоубийца ты! Но какой отчаянный! Уважуха!

Он с размаху хлопнул меня по левому плечу.

Я взвыл от боли, Веласкес отпрянул, с перепугу еще больше горбатясь.

— Прости, брат! — поднял руки Рагнар. Рявкнул: — Эй, сонные мухи, лекаря сюда! Быстро!

Подошла Ядвига, сдернула шлем, тонкие косички опали. Девчонка одарила оценивающим взглядом.

— Как ты выжил-то, наемник? — спросила она удивленно. — Не пойму: то ли ты настолько везучий, то ли такой мастер…

— А как он двоих-то сбил?! — восторженно орал Рагнар. — Мультишот, елки-палки! Одного копьем, а второго кулаком в прыжке достал! Лис, ты как самонаводящаяся ракета! Зачем тебе копье?! Тебя без него можно на Арену отпускать! Всех таранить будешь! Страшный ты человек.

Я только кривился.

— Нормально, — вдруг сказала Ядвига. В ее глазах я прочел одобрение: — Ты ж без тренировок выступал. Нормально, Серый Лис. Я рада, что ты в нашей команде. Бьешься, как зверь. Иногда и этого достаточно.

Я выдавил:

— Спасибо.

— Пожалуйста. Только, очень тебя прошу, перед следующим боем хотя бы на совещании поприсутствуй. Напор и ярость — хорошо, но нужно же и умение проявлять!

Я покосился удивленно, но, кажется, девчонка Суворова невзначай процитировала.

Подошел лекарь, зазвенел в суме бутылками. Рагнар спросил, быстро теряя интерес:

— Останешься поглазеть, как папки дерутся? Сейчас наши остальные дивизионы в бой попрут. Покажем пришлым, так сказать, варягам, как «Волки» врагам горло рвут.

Я покачал головой:

— Извини, не могу. У меня тут новая война намечается.

— Че за война?

— Не забивай голову. Наемничьи траблы.

— А… — рассеянно ответил Рагнар. — Тогда ладно, разгребай. Только это…

— Че?

— Там тебя Ульв хотел видеть.

Я отмахнулся:

— Подождет. У нас же сегодня еще бои будут?

За Рагнара ответил лекарь:

— Сегодня — уже нет. В первом круге команд слишком много: тридцать две команды. Это шестнадцать противостояний по пять дивизионов. Так что до десяти часов завтрашнего утра можете отдыхать. А вот завтра уже начнется серьезный замес.

«У меня он уже сегодня начался. Заочно, — подумал я, вспомнив об армии, двигающейся к Ренару. — Как бы не сплоховать…»

Через пять минут, полностью восстановленный, я уже заходил к кузнецу. Здоровяк с кожей, обожженной негаснущим пламенем в горне, отложил молот, взглянул на мой помятый доспех.

— Плохо… — покривил он губы.

Я спросил быстро:

— Не починишь?

Коваль помотал головой, уронил с достоинством:

— Я все починю, но это же Турнир.

— И что?

— А то, что доспех изнашивается после каждого боя. Это не премиумная броня — с каждым ремонтом уменьшается количество Выносливости железа. В первой сече выдержит сотню ударов, в десятой — один.

О как. Об этом меня не предупреждали. Кузнец это заметил по моему лицу, спросил сочувственно:

— Ты хоть выкуп еще не продал?

— Нет.

— И не продавай до конца Турнира. Броня противника пригодится, она безразмерная, налезет на любого.

Я кивнул:

— Лады. Тогда и ее на починку притащу.

Кузнец уже отвернулся, готовясь к работе. А я двинулся к оружейной. В личном ящике полюбовался трофеями, возгордился маленько. Затем, облачившись в привычный костюм «Ночного призрака», оттащил лут ковалю и отправился в гостиницу.

Была еще парочка дел, что нужно закончить перед началом битвы за Авалон.

К «Охотничьей луне» шел с некоторой опаской. Вдруг вновь наткнусь на безбашенного волкодава? А несвоевременная схватка мне ой как не нужна. Но, меняя облики и обходя патрули стражников, добрался без приключений.

Таверна тоже пустовала. Только НПСы шустрили, весь люд сейчас либо просаживал деньги на ставках, либо просто наслаждался созерцанием боя на Арене.

Комнату мою тоже более никто не взламывал. Так что я спокойно запер за собой дверь и полез в меню. Вкладка «Премиум-магазин» встретила радостным сообщением, что, по случаю большого праздника, на все повесили пятнадцатипроцентные скидки. Уверенность потратить все оставшиеся деньги только окрепла. Сейчас, когда завязалась по-настоящему крупная игра, экономить не стоило.

Благодарим за покупку!

Предмет «Легкая кольчуга Ночного призрака» помещен в Инвентарь.

Предмет «Сапоги Ночного призрака» помещен в Инвентарь.

Предмет «Перчатки Ночного призрака» помещен в Инвентарь.

Все! Теперь на счету остались крохи (как бы до конца месяца без долгов прожить?), но зато я собрал комплект! Целиком, е-мое!

Я вышел из магазина, «развесил» по слотам части премиум-комплекта: шлем в виде лисьей головы, наручи и поножи с шипами, стилизованными под волны шерсти, два меча в одних ножнах на спину, панцирь из подвижных пластин и под него кольчугу, кожаные штаны, перчатки, плащ, сапоги и арбалет.

Комплект «Ночной призрак» собран!

Все Ваши характеристики увеличились на +5%; сила, продолжительность и результативность действия всех Ваших Спецификаций увеличились на +5%!

Обозрев скин своего перса, я вдруг вспомнил про взятый левел. На Арене от него толку нет и вообще его система в боях не видит, но вот в обычной жизни…

Поздравляем с достижением нового уровня!

Серый Лис [30]

Но самым главным было…

Перед глазами развернулось заветное древо Спецификаций. Жадным взором я окинул доступные для изучения, подсвеченные салатовым цветом. Потом глянул на уже изученные, оценил свойства и прикинул перспективы.

И «Оборотня» бы прокачать, крутая ведь спека, и «Разведчика» пора закрыть.

Эх, ладно!

Поздравляем!

Вы развили Спецификацию «Разведчик» до уровня «Тень» (4)!

Ваши способности «Разведчика» повысились:

— возросли шансы увидеть ловушки и уровень навыка Скрытность;

— улучшен навык Следопыт;

— улучшен навык Невидимка + смена облика;

— добавлен навык создавать свои фантомные копии в бою (фантомы наносят врагу минимальный Урон).

Отдельно были расписаны улучшенные параметры и бонусы от полного комплекта «Ночной призрак».

Крут! Вот теперь я действительно крут. Настолько, что можно пофапать на стату:

Серый Лис [30]

Полное имя и титул: Барон Серый Лис де Ренар.

Должность: Зам-Главы Гильдии Теней [Отдел разведки] (не подтверждено).

Спецификации: Разведчик (4 ур. «Тень» ); Оборотень (2 ур. «Оборотень»).

Профессия: Наемник;

Ранг: Межевой рыцарь;

Земля: угодье Ренар [5] на Клеверных холмах.

Территориальная принадлежность: Поместье Теней (Гильдия Теней).