Ликантроп

-С гоблинами? — Удивился Люциус.

-Да, с гоблинами. — Абраксас пригубил немного вина и продолжил — Далеко не каждому магу из знатного рода они согласны оформить кредит даже на пятьдесят тысяч, а мне доподлинно известно, что младшему Принцу выдали кредит чуть ли не в миллион галеонов. Узнав о подобном, я впервые насторожился, но после того, как один из детективов добрался до места последней егерьской охоты младшего Принца — Румынии, тот пропал и спустя сутки после этого мне откуда-то из Европы пришел неподписанный ультиматум. В нем кратко и лаконично объяснялось, что если я продолжу проявлять излишний интерес к мальчишке, то род Малфой вскоре может лишиться своего нерадивого лорда, либо же вовсе прекратить свое существование...

Подобные слова заставили Люциуса нахмуриться, на что Абраксас лишь усмехнулся.

-После этого вампиры с Сумеречной аллеи, как с цепи сорвались, отправляя любого излишне интересующегося парнишкой на встречу с предками. Помнишь, сегодня с нами, когда мы покинули мадам Малкин, поздоровалась златовласая девушка?

Люциус непроизвольно вздрогнул, припомнив, что было до того, как они покинули Мадам Малкин, но все равно утвердительно кивнул.

— Это дочь главного вампира Лондона. — После этих слов глаза младшего Малфоя полезли из орбит. — И помимо нее там неподалеку было еще четверо, старательно прячущихся не от нас или кого-то иного, а от Принцев. Сам факт того, что вампиры шастают и по Косой вполне обычен, но вот чтобы они так оберегали какого-то, выглядящего откровенным оборванцем парнишку... хотя после всего того, что он продемонстрировал это и не странно. Особенно если учитывать его фамильяра.

На подобное Люциус лишь кивнул, именно то, как на них яростно зашипел странный книзл младшего Принца испугало наследника. Парню тогда показалось, что само пространство поплыло, причудливо изгибаясь от ярости зверя, а его шерсть чуточку потемнела и стала отливать красным. Чего только не привидится.

-Да... очень необычный книзл... — Проговорил Люциус просто ради того, чтобы что-то сказать.

-Книзл?... Люциус... — Малфой старший коротко хохотнул невольной шутке своего сына. — Это не книзл... уж точно не он.

-Но тогда кто?

-Не знаю, но обязательно разберусь...

Повисла тишина, оба Малфоя сидели и думали каждый о своем.

— Но так все же, раз он столь интересен, почему ты вел себя как...

-Малфой? — Усмехнулся Абраксас, прекрасно тогда расслышавший, каким , по мнению млаждшего Принца очень негативным эпитетом, наградил его парнишка в разговоре с Люциусом. Наа подобное младший Малфой лишь гордо вздернул нос, демонстрируя всем своим видом, что не согласен с подобным.

— Нет, не как Малфой, я как напыщенный индюк! Мы же договорились, что ты будешь вежливо беседовать с его матерью, а я постараюсь наладить контакт с ним! И что в итоге? Ты собачишься с Леди Принц, а ее сын в тебя чуть ли боевые проклятия не швыряет!

На подобную отповедь Абраксас лишь вновь поморщился.

— Люциус, я не знал, что именно этот парнишка, которого столь рьяно опекают вампиры, и есть сын Эйлин. Вообще про отпрыска рода Принцев нам ничего не было известно, кроме его наличия. Я предполагал, что рано или поздно Эйлин приведет его на Косую, именно поэтому, как только я получил донесение от моего агента, увидевшего мисс Принц , колдографию которой я ему предоставил, с ребенком, мы и направились им на перерез. Я хотел, чтобы наша семья на молодого Принца произвела хорошее впечатление, но только представь мое удивление, когда в сыне Эйлин я узнаю того самого парнишку, которого так рьяно оберегают кровососы и которого до этого я несколько лет к ряду при встрече пытался угостить круцио?!...

Абраксас резко замолчал, поняв, что не только начал кричать на своего сына, но и поднялся из-за стола.

-... Только представь, то, во что может вылиться острая неприязнь юного Принца для нашего рода... он, как и его род явно далеко не в таком бедственном положении, как демонстрировали всем. Нищие, практически истребленные и смешавшие свою кровь с маглами маги не заинтересовали бы кровососов настолько, чтобы те негласно оберегали даже одного их представителя. В той ситуации, что сложилась, был лишь один выход, сосредоточить всю ненависть Принцев лично на мне, в таком случае ударе, если он последует с высокой вероятностью, будет именно по мне, а не по роду. Именно поэтому я вел себя именно так как и сказал юный Принц — никак лорда а как — Абраксас иронично усмехнулся и проговорил на непонятном своему сыне языке. — Ослоеб.

-Прости? — переспросил не понявший Люциус.

-Это ругательство на древнекельтском, с которым, судя по всему, юный Принц хорошо знаком. К слову, что именно он тебе демонстрировал?

Люциус пожал плечами.

-Какой-то нож с выгравированным на нем витиеватым рисунком. При этом он утверждал, что это что-то вроде руноскрипта, но выглядело это как просто украшение.

-Оно было похоже на это? -Спустя пару минут, поисков в своей небольшой личной библиотеке какой-то книги поинтересовался Абраксас. При этом он продемонстрировал сыну разворот этой самой книги, на которой действительно было что-то похожее на рисунки на ноже.

-МДа... -Получив утвердительный кивок от сына Абраксас молча сел углубившись в чтение открытой книги. Люциус не смел его прерывать, хотя ему и было жутко интересно.

— Это Вязь — кельтский аналог рунной магии, к несчастью многие знания по этому разделу магии, даже в родах, что в предках имеют друидов, практически утеряны. Даже у нас, несмотря на наши корни не сохранилось знаний об этом. Вот эту книгу я раздобыл лишь недавно, кода решил разобраться чего же так сильно испугался юный Принц во время встречи с Лордом. Прочитав ее я лишь убедился, что парень знает куда больше, чем мог бы, будь его семья действительно ослабшей и обедневшей, и что у Лорда очень Черный и крайне спецефический юмор. — Абраксас вновь иронично усмехнулся, но после серьезно посмотрел на своего сына. — Какими бы это простенькими рисунками не выглядело, это волшебство. Древнее и не менее смертоносное, чем современные заклятия... как я слышал, юный Принц испытывает определённый интерес к проклятиям? И, судя по тому, что его магический выброс обратился именно проклятием, имеет еще и серьезную предрасположенность к ним.

-Проклятием?.. — Перепугался Люциус, проверив свой амулет, тот был действительно на треть разряжен.

— Ничего серьезного, просто вызванный эмоциями выброс магии -Отмахнулся лорд, правда, думаю мадам Малкин с ее дочерью будут иного мнения, когда действия спонтанного проклятия проявятся, но это не важно, а вот то, что тебе придется серьезно подтянуть твои знания в области малефики очень даже важно. Также и все что у нас есть по кельтской вязи ты тоже изучишь, и если надо заучишь. Тебе, если хочешь обезопасить наш род от недовольства тех, кто покровительствует и Лондонским вампирам и Принцам, нужно будет сдружиться с ним, для этого нужно, чтобы ты хотя бы в общих чертах знал то, что ему нравится.

На подобное заявление Люциус лишь кивнул, он и так все это прекрасно понимал, как и то, что дружить с Принцем нужно как можно более искренне, ибо фальшь в конце концов раскроется и сделает лишь хуже. Для него это не проблема, ведь это всего лишь часть политики и потребностей рода.

-Отец, но я все равно не понимаю, почему ты так вел себя с леди Принц. — Люциусу внезапно стало немного стыдно, тут такие важные темы поднимаются. А он из-за неудовлетворенного любопытства задает неуместные вопросы.

-Так было нужно... -Помрачнев буркнул Абракса, чем вызвал звонкий смех своей супруги, что тихонечко вошла в кабинет, пока они с сыном беседовали.

— Ну же, Абраксас, признай, что ты просто убедил себя в необходимости ругани с Принц. Ведь ты до сих пор не простил ее за то, что тебе отказали в помолвке?

— Наши рода несовместимы. — Абраксасу явно не хотел обсуждать тему его безответной юношеской любви в присутствии сына, так что не мудрено, что после этого он отослал его.

И вот теперь, когда до званого ужина, на который и должны явиться Принцы, остались считанные часы Абраксас вновь решил поднять их тему с сыном. На самом деле в этом не было такой уж острой необходимости, ему просто хотелось вновь напомнить наследнику, что точно нужно сдружится с Принцем-младшим, ведь от этого, возможно, будет зависеть выживания их рода.

К несчастью Абраксасу так и не удалось установить видовую принадлежность фамильяра Принца-младшего, единственное, в чем он был уверен, что это как минимум Магчиеская тварь неслабой силы. Сходим описанием, как поведения, так и характера способностей обладает добрый десяток разнообразных кошачьих, начиная от широко разрекламированной Некоматы -злобной кошки-демона с востока, до относительно мирной Земляной кошки, обитающей в предгорьях Урала.

И вот в конце концов наступил тот долгожданный момент, званый ужин для узкого круга, начался и стали прибывать гости. В их среде затесались и Блэки, и Кэрроу и Пруэты с Поттерами и многие иные. Все прибывали со своими детьми, дабы те заводили приятельские и дружеские отношения с детьми схожего с их положения в обществе, но вот Принцы что-то задерживались. Малфой-старший стал уже немного волноваться, думая как ему расценивать и реагировать на такой демарш со стороны Эйлин, но к его облегчению это не понадобилось, ибо дворецкий, выполняющий роль еще и мажордома объявил.

— Леди Принц с сыном!

На пару мгновений все разговоры в бальном зале, отведенном под 'скромный ужин лишь для друзей' затихли. Все устремили взгляды на женщину в скромном, но все же уместном здесь темно-синем платье и явно робеющего и нервничающего парнишку лет десяти. Он был худ, бледен и высок, одет в черную мантию с сорочкой, на фоне которых отчетливо выделялась серебристая вышивка в кельтском стиле пущенная по манжетам, воротнику и груди. Его глаза были, как и у матери, черны, как, впрочем, и собранные в аккуратный пучок на затылке волосы до плеч. Гости явно испытывали нешуточный интерес к давно не посещавшей их общества Эйлин и ее отпрыску, но если у них был интерес и любопытство, то у Малфоев, по крайней мере младшего, начиналась тихая паника.

-Это не он. — Прошептал парень, а его приветливая улыбка стала искусственной, а взгляд растерянным. Стоявший подле него Абраксас в лице не изменился, но при этом его разум с бешенной скоростью пытался просчитать ситуацию с новыми открывшимися вводными но как бы он не крутил, у него явно не сходилось. Если предположить, что у Эйлин была двойня, то почему тогда сейчас сюда привела лишь одного? Второй сам отказался? Или неизвестные покровители Принцев настояли на подобном? Или же есть еще что-то?

-Люциус, действуй, как уговорено и постарайся установить дружеские отношения и со вторым младшим Принцем, при этом постарайся ненавязчиво расспросить его о брате и о причине , почему он не появился у нас.

Услышав слова отца и почувствовав, в его лице поддержку, Малфой младший отбросил растерянность и вновь вернул своей улыбки естественность.

— Что же... если такова нужда рода...

* * *

-Что, пожри меня тьма, я здесь забыл?! — Билась у меня в голове одна-единственная мысль, пока сознание суматошно пыталось усмирить внутреннего зверя, бушующего и требующего... ласки.

Вот как знал что это дело было с неким душком, но быстрые и немалые деньги, которые мне сейчас так нужны... И все ведь по началу выглядело, как совершенно нормальный заказ на услуги егеря, который не побоится преследования магического аналога гринписа.

Все началось с того, что я знатно поругался с Эйлин... Ну как поругался, на уговоры женщины пойти с ними на примем к Малфоям, с последовательным аргументированием, почему для меня это будет благоприятно, я... послал ее. Ну, конечно не совсем откровенно, но все равно достаточно грубо, а после, и дело было всего лишь в том, что для наиболее оптимального моего вписывания в высшее общество магов Англии меня нужно было представить как ее воспитанника, или же, что было бы вовсе великолепно, как сына, разумеется без уточнения что приемного. Моя гордость подобное ни под каким соусом не принимала, так что не мудрено, что на подобное я взбрыкнул, устроив минутный не всегда цензурный монолог. Где я аргументированно (как мне тогда казалось), высказал свое мнение и по поводу всего высшего общества Британии, и то, как я очень-очень негативно отношусь к любым попыткам приписать мен НЕ К МОЕЙ стае...в смысле роду. В конце концов, выговорившись, я поставил Эйлин перед фактом того, что в ближайшие месяца три я буду занят и к ним в такой гостеприимный дом являться не буду.

— Делай, что хочешь, полоумная женщина, но я в этом учувствовать не буду! — Именно этой фразой я попрощался на ближайшее время с семейством Снейпов... Или все же уже Принцев?

Путь мой лежал ни куда-нибудь, а в Белую Виверну, где не только можно было спокойно некоторое время пересидеть, не отсвечивая, но и еще найти работу по профилю и, попутно подзаработать столь необходимые мне деньжата.

Именно из-за того, что мне срочно нужна достаточно крупная сумма золотом я и откликнулся на достаточно необычный заказ.

Сам по себе заказ на услуги Егеря был достаточно банальным. Всего то надо было истребить или отогнать стадо диких Бикорнов. Ага тех самых, из толченых рогов которых варят оборотное зелье, что досаждают заказчику на его территории. Сами по себе эти существа не очень опасны. Проворны, имеют острые зубы и прочную шкуру, но для опытного охотника не представляют никакой опасности. Это все справедливо для одиночных особей, но вот на стадо в двадцать шесть голов готовы выходить лишь опытные отряды, ибо в одиночку уследить за тем, чтобы одна из тварей не зашла тебе за спину и не откусила кусочек по сочнее, будучи селовеком, очень сложно. Но вот беда, не один отряд на подобный заказ, несмотря на потенциально высокую прибыл с продажи тушек по компонентам, не откликнется. Тут виновны сразу несколько аспектов, во-первых, охота на Бикорнов запрещена международной Конфедерацией магов и их защищают как 'вымирающий, особо полезный вид магических существ', так что официальные егерские отряды на заказ даже не взглянут, ибо отогнать стадо бикорнов, а не истребить его, это не просто сложно — это невозможно. Такие уж это создания. Неофициальные же шайки, промышляющие егерством отпугнул заказчик, а точнее его видовая принадлежность.

С вейлами, чья община, к слову крупнейшая во Франции, и является заказчиком, лишний раз даже защищенные множеством законов маги контактировать не рискуют, что уж говорить о полулегальных наемничьих отрядах, которые просто боятся, что им промоют мозги и, заставят работать за бесплатно, или чего похуже.

Разумеется, знай я с самого начала, что заказчик— вейлы, то тоже даже не взглянул в сторону заказа, но на своеобразной доске объявлений, в Виверне, где он и был размещён, таких подробностей не было и о природе представителя заказчика я узнал лишь при личной встрече.

— Здравствуй, Волчонок. — Улыбнулся мне высокий парень с аккуратно уложенными темными волосами и не очень приятного вида тонким и извилистым, проходящим через все лицом шрамом.