Воля Огня

Некоторая рутинность начала приедаться, потому хотя я и старался постоянно поддерживать бдительность, нападение застало меня врасплох. Я рассчитывал, что чунины подадут хоть какой-то знак, но этого не случилось. В тот момент я сидел вместе с несколькими обозниками у одного из костров в центре каравана. Сакура и Учиха как и прошлые ночи ушли к другим группам. Наемники травили между собой байки, я же держался сбоку, стараясь особо не отсвечивать. Нападение явно было неплохо подготовлено, потому, когда из темноты леса выскочил первый нападавший, реакция была не слишком продумана, схватив первый попавшийся предмет из лежащей рядом сумки, я кинул его навстречу фигуре. Уже в процессе полета осознал, что попал на десять тысяч рё, предмет оказался одной из бутылок с зажигательной смесью. Пока голова обрабатывала эти мысли, тело использовало единственную технику, что реально была у меня в арсенале, на поляне появились семь клонов. Разбойник, если его можно было так называть, увернуться не сумел, и бутылка разбилась об его голову. Человек явно был слегка дезориентирован произошедшим, он остановился и стал отплевываться от жидкости, кроме того брызги с горючим зацепили и его союзников, что следовали за ним. Все это дало возможность наемникам подготовиться к бою, караванщики оперативно выхватывали оружие. Что касалось меня, то, как позорно бы это не прозвучало, я завис, причем не в одном лице, а все восемь копий застыли. Тело выполнило стандартную процедуру, дальнейшее действия должны были уже быть осмысленны, а на это действие я был в тот момент не способен. Двух клонов нападающие снесли сходу, но до других добраться не успели, поскольку были перехвачены караванщиками. Один из защитников быстро смекнул, что за жидкость была в бутылке, сам того не зная, повторил тот же самый маневр с зажиганием, что был применен во время испытания генинов, в оглушенного противника полетел не нож, а одна из палок из костра. Тело несчастного вспыхнуло как спичка, пространство огласили его громкие крики. Он кричал, катаясь по земле, не в силах сбить огонь. Другие люди на поляне о нем словно забыли, многие из разбойников наоборот избегали его, видимо, боясь, что брызги, попавшие на них, так же вспыхнут. Защитники в свою очередь списали его как бойца, потому не стали тратить на него время. Я же просто стоял, не в силах пошевелиться, наблюдая за умирающим. К счастью, один из клонов оказался посметливей меня. Копия бросилась к сумке с кунаями, выхватила один из них и запустила в горящую фигуру, обрывая на этом мучения. Это действие послужило отправной точкой, оцепенение спало, и вернулась возможность хоть как-то соображать. Я не знал, был ли клон очередным уникумом или просто из-за каких-то сторонних фактов сумел быстрее собраться, но я был ему благодарен.

— Шиноби! В караване шиноби! — раздалось неподалеку. Странно, что не отреагировали раньше, клоны должны были сдать меня с головой.

Возглас огласил все окрестности, реакция на него последовала незамедлительно, а именно нападающие поддались панике. Предыдущий порядок был позабыт, ни о каком продолжении нападения не шло уже речи, те, кто успели дожить до этого момента, попытались сбежать в лес. Защитники преследовать их не стали, опасаясь засады. Четыре клона были отправлены вслед за убегающими, остальные двое должны были оказать помощь у повозок. Я же плюхнулся на пятую точку, уже через минуту осознал свою ошибку. Стоило найти себе какое-то занятие, отвлечь себя от мысли о том, что только что забрал чью-то жизнь, а даже если решил посидеть, то стоило это сделать подальше от трупа. Несмотря на попытки не смотреть, взгляд все время останавливался на все еще горящим теле. Пришедшие воспоминания от двух оставленных клонов сумели слегка отвлечь.

В этот вечер не я был не единственным из генинов, что пролил первую кровь. Как ни странно, второй оказалась Сакура, если я правильно понял произошедшее, розоволосая так же в момент атаки действовала на рефлексах, увидев противника, она повторила действие, что вбивали в нас в академии. Она выхватила кунай и запустила им в оппонента. Девочка не зря считалась лучшей в классе, нож вошел ровно в левую глазницу. Надо отдать её должное, не уверен, что даже при подготовке смог бы так метнуть. Учиха же был единственный, кто не отметился трупом, как раз потому, что был гораздо лучше приготовлен. Он мгновенно сорганизовался и вступил в бой. Судя по фразам, брошенным охранниками, генин сумел вырубить троих нападавших прежде, чем они стали отступать, при этом никого не убивая.

Что касалось отосланных в лес копий, то особой результативностью они не отличились, удалось догнать лишь одного из разбойников. Мужик оказался неплохим мечником, обнаружив следующих за собой клонов, он не растерялся, мгновенно развернулся и полоснул первого из погони мечом. К несчастью для него, исчезновение трупа явно стало для него неожиданностью, возможно, он не был на поляне, где исчезли другие два. Замешательство продлилось не более нескольких секунд, но этого хватило для того, чтобы двое из трех следующих за ним смогли зайти ему за спину, в результате чего он оказался окружен. Ситуация сложилось патовая, моих навыков ближнего боя было недостаточно для того, чтобы достаточно быстро сократить дистанции до него, и при этом избежать удара. Клоны не были вооружены никаким оружием, произошедшее на поляне выбило меня из колеи настолько, что, используя технику, я не удосужился даже одеть подсумок. Из-за этого атаки метальным оружием так же были недоступны, а ничего другого в моем арсенале навыков просто не было. Мечник оказался в схожей ситуации, сдвинься он к одному из копий, он открыл бы спину двум другим. Ситуацию разрешил Маса, который двигался по деревьям. Чунин просто спрыгнул сверху на мечника, вырубив его одним ударом. Ооно приказал копиям оттащить пленника в лагерь, сам же вновь полез наверх, мгновенно растворившись в кроне.

Минут через двадцать после нападения на поляну, где я сидел, вышел Акено. Он мельком взглянул на тело, с которого я не мог отвести взгляд. Похоже, чунин все правильно понял, поскольку, недолго думая, достал фляжку с чем-то и протянул её мне.

— Глотни, станет немного легче, — не знаю, что это была за настойка, но градусов ней было не меньше сорока. — Оставь пока себе, тебя она нужнее.

— Дотон: Погребение! — тело быстро погрузилось в землю.

— Не стоит тебе на это смотреть. Твой первый, если я не ошибаюсь? Ты еще хорошо держишься, видел бы ты меня после моего первого. Я заблевал все вокруг. Или взять, к примеру, Тамико, она настолько позеленела, что стала похожа на жабу! Ты только ей этого не говори, я опасаюсь, за свое и твое здоровье.

— Именно из-за подобной вероятности я и не хотел брать зеленых генинов. Вы психологически не слишком готовы, раньше мы начинали с определенной подготовкой. Кстати, я отправил Тамико к твоей подруге, она тоже отметилась. Вообще, это работа Какаши, — имя было произнесено специально громко, видимо, джонин где-то рядом. — но на него надежды мало. В любом случае, как ни печально, это будет далеко не единственной отнятой тобой жизнью, такая уж у нас работа. Каждый следующий раз убийство будет происходить все легче и легче. Но первую жертву ты не забудешь никогда.

— Кхм, ты умудрился уже выпить всю фляжку? Да ты силен! Ооно вырубается напрочь после пары глотков, да даже я на ногах едва стою после половины, а у тебя даже опьянения по виду нет! Фляжку можешь оставить себе, особой ценности в ней нет, считай подарком. Как бы мне потом Хокаге голову не оторвал за спаивание молодежи.

К огню вышла Сакура в сопровождении куноичи, выглядела Харуно не ахти.

— Тамико, малец умудрился выпить всю флягу и не захмелеть! Когда он вырастет, сможет бросить вызов легендарной Тсунаде! Все задатки есть!

Не уверен, что это был хороший комплимент, но благодаря Акено мне стало немного легче. Через какое-то время к нам присоединился Учиха и Ооно. Остаток вечера чунины травили байки о прошлых миссиях, забавные и не очень. В ту ночь сон так и не пришел, позже я долго гадал, чтобы мне приснилось.

Глава 29.

На следующее утро обнаружил, что одну из повозок решили использовать в качестве средства перевоза пленников. С ними особо никто не церемонился, потому, связав по рукам и ногам, заткнув рты и покидав как мешки в обоз. Не хотелось бы однажды оказаться на их месте.

— А как они будут есть? — логичный вопрос от Сакуры, но, кажется, ответ я уже знаю.

— Эм, никак? — Акено был реально удивлен вопросом — До города, где мы их сдадим, полтора дня пути. После сдачи большинство из них ждет весьма печальная судьба, нет смысла тратить на них провиант. Раненых среди них нет, от обузы мы уже избавились, все в меру здоровые и крепкие мужики, вполне переживут пару дней без еды и воды. Если кто не доедет не жалко, остальные сговорчивее будут на допросах.

— Не стоит переживать за них, — чунин заметил отторжение на лице Харуно. — Не будь нас в отряде, эти молодцы бы перерезали всех до единого в этом караване. Именно такой приказ у них был. Да, да, тому самому доброму дедушке, с которым ты так мило беседовала вчера, вспороли бы брюхо и бросили подыхать на обочине. Чтобы они сделали с тобой, попадись ты им в руки, лучше умолчим.

То ли мне показалось, то ли веселая улыбка Акена на мгновение превратилась в хищный оскал.

— Еще одна причина, почему я не люблю работать с зелеными генинами. Позовите сюда вашего третьего приятеля, настало время для небольшой лекции. Вообще это опять работа наставника, но почему-то мне кажется, что от него вы не дождетесь. Какаши, если вы против, просто перебейте меня.

Учиха был неподалеку, потому ждать долго не пришлось.

— Сразу предупреждаю, что сейчас вас ждет море пафоса и заезженных фраз. Оригинальностью я не страдаю, придется подавать, как знаю. Надеюсь, общий смысл дойдет до вас. В той профессии, которую вы выбрали, жестокость будет встречаться постоянно. Люди по разному к этому относятся, однако, увы, она необходима. Некоторые считают, что жалость — удел слабых. Весьма специфический взгляд на жизнь, многие, кто придерживаются этого мнения, очень быстро становятся настоящими отморозками, не жалеющими ни своих, ни чужих. Официально деревня от таких людей открещивается, поскольку такая позиция "противоречит воле огня", но и они невероятно полезны в некоторых случаях. Многие отряды АНБУ сформированы из таких вот ребят.

— Один человек, которого я очень уважаю, однажды сказал мне, что жалость наоборот для очень сильных людей. Оставляя в живых живого врага, ты должен быть уверен, что они не сможет причинить вред не только тебе, но и твоим близким. Смею вас уверить, если бы у этих отбросов в тележке был бы хоть призрачный шанс когда-то со мной рассчитаться, они бы уже лежали в перерезанным глотками в канаве. Нет, все не так просто, далеко не всех врагов можно устранить, но если самый простой вариант по совместительству и самый надежный, то почему нет? Мой отец во время третьей войны шиноби проявил милосердия, он отпустил раненого генина с поля боя. Он рассказывал, что это была милая девочка, и у него не поднялась рука. Вот только перед этим его отряд перебил остальную часть её команды. Естественно, милая девочка не была в восторге от него и его людей. Пару лет назад, наплевав на договоры, решила уже немилая девочка, а взрослая куноичи поквитаться. Отец был уже недоступен, а вот двоих из его отряда постигла печальная судьба. Они уже не были бойцами, возраст и ранения сыграли свою роль, да и не вспомнили они её. Для них это было лишь обычный день из военной жизни, для неё день, изменивший всю её судьбу. Скажем так, умерли они не самым легким способом. Описывать не буду, не знаю, завтракали вы или нет, но проверять не стану, скажу лишь, что их внутренностями украшали помещение, когда они были еще живы, — не уверен, что не позеленел, представив картину. — Бывшая милая девочка удачно подобрала момент, не уверен, что это входило в план, но убийства начали происходить через пару дней после печальных событий в клане Учиха. Раньше подобными делами занималась полиция, состоящая из бойцов этого клана, но у судьбы есть своё чувство юмора, расследование было поручено моему отряду. Дело, возможно, не в случайности, о моем знакомстве с жертвами знали многие, да и подобные миссии наш профиль, правда, работали мы вне деревни. Мы потратили много времени на её поиски, неразбериха была жуткая, мало кому было в тот момент дело до смерти пары давно списанных чунинов, пусть и столь жуткой, потому она успела прикончить еще одного, кстати, любопытный момент, никакого отношения к той миссии он не имел, просто был тезкой отца. Взять её проблем не составила, при всех талантах в маскировке, в бою она мало что из себя представляла. На экспресс допросе, у неё не было никаких душевных терзаний из-за случившегося. Она лишь была расстроена тем, что успела так мало. Кстати я тоже был в её списке, видели бы её ярость, когда я это озвучил ей в лицо. Так вот, ребятки, оставляя кого-то в живых, вы должны быть уверены, что любой помилованный не станет такой вот милой девочкой, и не придет за вами.

— Вы убили её? — вопрос от Учихи, логичный, учитывая всю его направленность на месть.

— Нет, мы поступили намного хуже. Даже я иногда подумываю, что стоило её прирезать на месте, это было бы как раз милосерднее. Понимаете, она была носительницей весьма ценного генома. Уверен, что она до сих пор жива, по крайней мере, её тело точно, насчет разума сомневаюсь. Представители клана Яманака хорошо работают.

Мда... Жестко, и даже не сам его рассказ, а то, с какой бодростью он рассказывал нам, словно нечто подобное является обыденностью. Как-то больно резво идет "ломка" стереотипов, воздвигнутых в академии. Не должно быть подобного. Сакура при всей живости ума эмоционально не готова к подобному. То же самое и с Учихой, он успел насмотреться трупов в детстве, сейчас его должны всячески обрабатывать, показывая светлый образ Конохи. Он должен вливаться с охотой в общество деревни скрытой в листве, рассказы о том, что они используют врага для рождения новых бойцов с геномом, этому не способствуют. Да и с Наруто та же история, он не так много добра видел от деревни. Чунины действовали, не согласовав с "политикой партии"? Тогда почему Хатаке молчит? Харуно явно слегко поплохело, Тамико, подошедшая уже в процессе "лекции", отвесила лидеру своей команды и увела девочку в сторону. Любопытно, но прервать Акено куноичи не пыталась, хотя возможность у неё была.

— Ну а теперь к хорошим новостям на сегодня! Для вас, конечно, мне как-то от этого нерадостно. Дальше таиться нет никакого смысла, потому ваш наставник решил приступить к определенным тренировкам, чуть позже он покажет вам определенное упражнение на развитие чакроконтроля. Общую теорию он расскажет вам сам, я надеюсь, что расскажет. А почему мне нерадостно? Все просто, угадайте, кто после его обучения будет нянчиться с вами, приглядывая, чтобы вы не покалечились?

— Насколько позже начнется обучение? — что это за тренировка, уже понятно.

— Понятия не имею, он просто просил меня передать меня эти слова. Моя фантазия не может описать того, чем он может заниматься в лесу... один... с эротическим романом в одной руке. Кто знает, сколько это займет времени. Развивать идею не буду, поскольку именно такие реплики являются причиной, тому что я не токубецу джонин... И тому, что я вряд ли доживу до старости.