Куплю метр государственной границы. ознакомительный фрагмент

— Доброго вечера вам, вои! И тебе привет и долгих лет жизни, варяг Вермунд! — Сом не поклонился, а взял под козырек, как привык ещё в Советской армии.

Варяг неспешно вышел вперед своих отроков.

— И тебе здоровья и долгой жизни, боярин Сом! Спасибо тебе и твоим воинам за то, что не дали бесславно пропасть моим отрокам, боярин. — Тут Вермунд приложил правую ладонь к сердцу и коротко склонил голову. Стоявший за ним Нечай непроизвольно поморщился.

Сом с достоинством вернул поклон.

— Прошу тебя, боярин Сом, и твоих воинов разделить в походе брашно с нами. Мы вечерять собрались, — и варяг слегка повёл в сторону левой рукой, приглашая нас к застеленному конскими потниками прямоугольнику на поросшей высокой травой опушке.

— Разреши и мне, княжий ближник Вермунд, угостить тебя и твоих воев. Знаю, что в походе не до всяких разносолов и медов стоялых, но скромность и нетребовательность воинов Святослава дошла и до меня. Я приготовил вам маленький подарок. — Сом повернулся к нам и жестом показал: "Давай"!

Поджиг с Зубаткой вмиг вбили окованные железом задники древок копий в мягкий лесной грунт и принялись снимать вьючные мешки с трёх заводных лошадей. Мы с Конём быстро развернули и поставили наш пластиковый туристический столик на шесть человек, высыпали на него тридцать четыре упаковки тайской лапши быстрого приготовления "Tom Yum" со вкусом креветок, щавеля, лайма и острым оттенком чили — просто прелесть! А как она понравится молодым воинам! Если смогут проглотить хотя бы одну ложку... Но к жареной на углях конине вполне пойдёт. Да ещё с нашим вином! Мы взяли с собой девять трёхлитровых коробок BiB чилийского красного полусухого "Токорнал". Самое то под мясо. Не много ли в такой обстановке? Ничего, у них Вермут есть, он скажет, сколько молодёжи на грудь принять можно. Двадцатилитровый термос с кипятком тоже у нас был под рукой. Столовка начала работать, а мы стали метать коробочки с лапшой каждому и по паре пакетов с вином на десяток гридней. Я мигнул Нечаю, и два хлопца оттащили лапшу и вино степенно сидящим в центре застолья Сому и Вермунду. Куски жареного мяса, наколотого на потемневшие от жара деревянные иглы, лежали по центру скатерти-подстилки на пяти щитах. Гридни не прикасались к еде, пока мы не подошли со своими коробками и стаканами в руках. Потом Сом поднял пластиковый стакан в воздух, отлил богам глоток красного вина на мясо и произнёс краткий, но ёмкий тост из "Собачьего сердца": "Желаю, чтобы все"! И все гулко забулькали. Выпив, Вермунд уважительно покачал головой и осторожно поднёс пластиковую вилку с лапшой ко рту. Я, затаив дыханье, смотрел за ним. Варяг молча усосал тайский продукт внутрь, и брови его удивленно поднялись. Однако он её не выплюнул и не забился в конвульсиях. Это радовало. Я закусил сам и радостью посмотрел на бодро жующих красных кавалеристов. Щиты у них, по крайней мере, были красного цвета. Через пару минут пакеты с вином забулькали вновь, и стакан теперь вздел Вермунд.

— Доброе у тебя вино, боярин! Радость для сердца воина. Перуну слава, гриди!

— Слава! — Грохнули молодые парни и потянули из стаканчиков чилийское винцо.

Стало как-то поживее. Бойцы без суеты разобрали себе мясо, с интересом взяли наш свежий хлеб, по очереди макали в серую соль то ли дикий лук, то ли чеснок. Не знаю — перья, они перья зелёные и есть. Взял попробовать — всё же лук. Некоторые вои снова потянулись за коробками с вином, но варяг негромко кашлянул, и руки поспешно отдёрнулись.

Тут Поджиг разлил ближним воинам наш пакет до дна.

— Князю Святославу честь и слава! — Негромко сказал он и приглашающе взмахнул своим стаканом. Вермунд нахмурился немного, но сразу кивнул головой. Молодёжь искренне тост поддержала. Он оказался последним за вечер.

* * *

После ужина мы отошли к нашим сумкам и сёдлам и присели на них. Сом, раскуривая свою трубку, о чём-то негромко переговаривался с Вермундом. Поджиг с Конём тоже достали сигареты и задымили как паровозы. Молодёжь с интересом смотрела на них, но молчала. Видимо сказка об изрыгающем дым трёхголовом Змее-Горыныче ещё не была сложена славянами в связи с полным пока отсутствием табака и курильщиков на Руси. Ничего, пару раз посмотрят на дымящих плавунцов и придумают. Потом Сом взглянул на Коня и сделал круг рукой в воздухе. Конь в две затяжки добил цигарку, своим ножом поднял угол дерна, заныкал туда бычок, а потом потянулся и взял себе на колени пульт управления коптером, похожий на небольшой бумбокс. Дрон зашелестел своими винтами и, немного наклоняясь в закатную сторону, быстро поднялся и исчез за кронами деревьев. Гриди замерли, уронив на дёрн челюсти. Даже варяг замолк и несколько мгновений пристально наблюдал за колдовским действом. Наш дроновожатый послал его по большому кругу. Минут через пятнадцать Конь поймал взгляд Сома и отрицательно покачал головой. Поблизости никого не было. Каким-то образом гриди об этом и так знали. Они были без кольчуг и шлемов, в одних пропотевших длиннополых полотняных рубахах, но с мечами на поясах. Их поход, видимо, баню каждую пятницу не предполагал. А насчёт наблюдателей — наверняка пара, а то и четверо молодых воинов были где-нибудь в нескольких километрах отсюда в конном дозоре. Я сам бы так сделал.

К нам подошел Сом.

— Шатёр разбивать не будем, ночь коротать придётся в седле и на разведке. Сейчас снимаемся и пойдём к крепости. Каждому взять заводного коня. Нас будут сопровождать десять воинов Вермута. До заката солнца часа полтора, спокойно приготовимся и соберёмся, потом ещё часа три скачки одвуконь и ночью мы подойдём к Саркелу. Там времени у нас будет часа два-три, пока самая темень. Сделаем дело и уйдём обратно в полной темноте, а когда начнёт светать, тогда и посмотрим что безопаснее — залечь на днёвку или уж сразу добраться до лагеря.

— Мне понадобится часа полтора. Встанем километра за два от Саркела. Нужно будет помочь мне быстро собрать коптер, потом тщательно прошерстить крепость, разобрать и уложить дрон в кофр и можно уходить. — Быстро подсчитал на пальцах Конь. — Э-э, Сом, а без местных нельзя смотаться, а? Мал бы нас порталом мигом перебросил, не надо было бы мозоли на заднице набивать?

— С Малом не надо даже к крепости приближаться. Вон, отойди за куст, он оттуда откроет тебе портал прямо над крепостью. Снял все на камеру и перегнал на планшет. Но не пойдёт так. Надо местным ребятам показать всю нашу полезность и незаменимость. Пойдем, как я сказал! — Отрубил Сом. — Ещё раз проверь пулемёт, Мал. Лента у тебя из тех же патронов, которые осечку дали?

— Нет, переснарядил я ленты, Сом. Взял патроны из самых свежих пачек. Не должны они нас более подвести.

— Должны, не должны — это лишь пустой трёп. Ты, в следующий раз, не разбирай весь пулемёт, а выброси негодный патрон затвором и работай дальше, понял?

— Да понял я, понял, Сом! Сгоряча и по бестолковке так я сделал. Больше не повторится. А вот второй пулемёт нам в эскадрон гусар летучих крайне нужен!

— Нужен — будем думать и решать какую машинку приобрести. Судя по сегодняшней тактике, нам не помешала бы здесь тачанка с "Максимом". Хорош рыготать, я серьёзно. Ну, пять минут на оправиться, перекурить и — седлать всех наверх!

* * *

Боевая операция прошла слаженно и точно. Как по часам. По часам её Сом и проводил — держал установленную двадцатикилометровую скорость на марше, подсвечивая фонариком, читал взятую из дома военную карту и отмерял засечки по времени, через рекомендованное Конём время меняли лошадей. А задница от этой конной прогулки всё же болела! Потом мы приблизились к Саркелу и нахально заехали на самую вершину расположенного рядом бугра, — всё равно нас ночью никто в степи не увидит, а у хазар ночных разъездов нет, что они дураки по тёмной степи мотаться? Затем мы быстро помогли Коню собрать аппарат, и я вышел вправо, бросил пенку и залег с ноктовизором и пулемётом в духовитую траву. Тускло освещенный синим светом Конь возился с управлением коптера, остальные спецназовцы растаяли в темноте. Спешенные дружинники ждали нас за бугром, с нами поднялся только Нечай и ещё один парень, имени которого я не знал. Конь двигал джойстиками пульта недолго. Он уложился в час из заявленного им времени в полтора часа. Посадили коптер за бугром, подальше от хазарских глаз. Довольно быстро разобрали его, упаковали в кофр и двинулись обратно. У нас ещё было два с половиной часа ночного времени. Прибыли мы в лагерь утром, на последних километрах мы не спешили, и сразу после лёгкого перекуса завалились спать. Даже шатёр лень было ставить. Спать хотелось страшно. Ну, все. Бай-бай.

* * *

Когда я проснулся, Сом с Вермундом изучали под натянутым от солнца входным тентом шатра экран планшета, которым командовал Конь. Видимо, запись с ноктовизора уже перелили и обработали. В нашем красивом шатре шло оживленное обсуждение увиденного. По бокам входа в шатёр гордо реяли красное полотнище с серпом, молотом и мечом и белый стяг с якорем и Андреевским крестом. Было тихо и торжественно, мне захотелось отдать знамени пионерский салют. Я отдал салют, а потом пошел завтракать и умываться. За поглощением очередного пакета вкусной лапши Зубатка сказал мне, что съездили мы не зря. В крепости уже было свыше шестисот человек. Все они, словно двуногие бараны, беспорядочно колготились во внутренних дворах Саркела. Бараны четырёхногие стояли отдельно от людей, в самом заднем дворе. И караульные не спали на стенах, а тащили службу как полагается. Святослав до мокрых подгузников напугал врагов, и сейчас они мелкими отрядами стекались в крепость и готовились защищать стены Саркела до самой смерти. Которая, несомненно, последует сразу после прибытия дружины князя Святослава. А мы постараемся ему в этом помочь.

Глава 5.

Утром я как всегда поднял зеркало в небо, на мой непрофессиональный взгляд высота была метров триста-четыреста, а потом бегло огляделся. На юго-востоке что-то привлекло мое внимание. Недолгий полёт зеркала в ту сторону позволил рассмотреть толстую змею всадников, сразу после головы колонны надёжно прячущуюся в клубах поднятых тысячами копыт пыли. Судя по красным стягам и щитам, это подходила дружина Святослава. Строем, как кавалерия во время парадов на Красной площади, предки ходить ещё не умели...

— Явились, не запылились, — с улыбкой сказал Сом, услышав мой доклад. — Что? Запылились, говоришь... Сколько до них, Мал? Я имею в виду, когда подойдёт дружина?

— А я знаю? Тоже мне, нашел эксперта-специалиста по конным переходам в эпоху раннего средневековья! Ты вот прямо сейчас мне можешь сказать, сколько времени потребовалось Колумбу, чтобы доплыть до берегов Америки? Во-о-о, а ты ведь морской спецназ, должен хоть примерно ориентироваться в этом вопросе! Надо Коня звать, он более-менее точно подскажет.

Вызванный под ясны очи нашего воеводы Конь мгновенно решил задачу с целой кучей неизвестных условий даже без таблицы логарифмов товарища Брадиса, попросту поковырявшись в пропылённых волосьях на затылке.

— Это зависит от многих причин, Сом, — сказал наш эксперт, — во-первых, одинакова ли у всех участников движения скорость, может там ещё и телеги есть, а? Мал же не разузнал ни черта.

Я возмущенно засопел и двинулся было вперед, но был перехвачен сильной рукой Сома и задвинут к нему за спину. А Конь, как бы ничего не заметив, гнал дальше.

— С фуражом конница идёт или на подножном корму? И ещё...

Тут уже потерял терпение и Сом.

— Сколько им до нас идти, лошадник? — Возмущённо фыркнул он в синие усы. — Ты на простой вопрос можешь дать простой ответ? Ну, хоть примерно?

— А до конницы какая дистанция, как ты считаешь, Мал? — повернулся ко мне Конь.

— Ну, точно до метра не скажу, но километров восемьдесят-девяносто там наверняка было. Если с такой-то высоты смотреть, как я залез, то далече видать. В общем, в названном расстоянии я уверен. Примерно так оно и есть.

— Тогда это два-три конных перехода по пятьдесят или тридцать километров получается, Сом! Никак не меньше. Обычный дневной переход кавалерии в шестьдесят километров со своим фуражом и часовым отдыхом на обед — это норма прошлого века, во время самого расцвета конных армий и при наличии командиров, умеющих водить конную массу войск в походах, плюс необходимо иметь под рукой умелых, подготовленных конников, сроднившихся со своими лошадьми. А сейчас на Руси такого нет. Да и Святослав ходил, конечно, "аки пардус", но большой массы конных войск у него не было, как не было и умения водить кавалерию. Славяне ведь не кочевники. Да и фуражиров с товарным зерном тут сейчас навряд ли сыщешь. На травке лошади кормятся, гадом буду! Тридцать пять кэмэ — это край для них, Сом! Через трое суток они к нам придут, не раньше, зуб даю!

— Предупреди Вермута о подходе князя, Конь. А ты, Мал, давай собирай всех наших на планёрку, смотреть будем, что ещё не готово к встрече...

* * *

К встрече было готово практически всё. С помощью зеркала присмотрели удобное место под лагерь с источниками воды для размещения дружины и табуна, луговину для выпаса лошадей, дерево для костров предки и сами найти смогут. Вся информация по крепости Саркел была подобрана и систематизирована на планшете. Скрывать что-то от Святослава мы не планировали. Наоборот — дадим по максимуму всё, что потребуется.

— И самый главный вопрос. Участвуем ли мы в прямом бою по взятию крепости? — Сом обвёл нас всех внимательным взглядом. — Прошу высказываться, товарищи разведчики.

— Я не разведчик и трусом себя не считаю, я воевал. Немножко, правда, но мне хватило. — Без спросу влез в разговор я. — Это я о том, чтобы вы правильно меня поняли. Не забывайте, товарищи офицеры, — ваша задача не воевать вместо дружины князя Святослава, а помочь ей так, как вы, с вашей специальной подготовкой и специальной техникой XXI века, здесь наиболее эффективно сможете! Кроме вас этого никто не сможет сделать.

— Мал прав, — негромко сказал Поджиг. — Святослав и без нашей помощи разгромил каганат и возьмёт эту самую Белую Вежу. Лезть на стены в первых рядах нам не нужно. Нужно взрывчаткой разбить эти стены.

— Верно! — враз загорелся Зубатка. — Заложить пару зарядов под стену, выходящую на степь, и рвануть её к чёртовой бабушке!

— Нет, — твёрдо сказал Сом, прихлопнув ладонью пластик стола. — Святославу мы скажем многое, он князь, правитель Руси и военный вождь. Многое, но не всё. Что мы пришли из другого времени умолчим. Подрыв стены нам не нужен. Мало того, что следы подрыва можно будет определить при раскопках Саркела в сороковые годы двадцатого века, да ещё и сами взрывы, и их результаты от воинов не скроешь. А они не идиоты. То, что это новое оружие поймут на раз. И попросят его при походе в Болгарию и на Константинополь...

— На Царьград, — вполголоса поправил я Сома.

— Один чёрт, — отмахнулся он. — Мал правильно сказал: мы высококлассные, опытные бойцы, специально заточенные делать то, что никто кроме нас не сумеет сделать. И махать саблей на стенах мы не будем. И взрывать стену, кстати, тоже не будем. А вот тихо, без шума и пыли открыть главные ворота крепости и те, что на реку, это нам как два пальца...