"Наш разговор не окончен."
— Нет, окончен. — отрезал Квин и широко зевнул. — Вот ведь гнида... Даже поспать не даешь.
"Можешь поспать, как только уступишь мне право владения телом"
— Я же сказал, ты свой шанс уже просрал вчера. Не хрен было бросаться в бой.
"Да что же ты за слюнтяй! Без боя нам отсюда не выбраться!"
— К черту твои затеи... Лучше...
Не успел юноша закончить фразу как из сухого кустарника позади раздался топот приближающихся шагов. Развернувшись на месте, Квин в один миг призвал из тьмы кинжал и затаил дыхание. Подобные действия для него уже вошли в привычку. Последние полторы недели изрядно потрепали юношу. С тех пор как он попал в каньон удирая от всадников всё пошло наперекосяк. Сперва он порядком удивился что смог оторваться от преследователей, но вскоре ему довелось понять отчего те его отпустили. Каньоны, в которых он хотел спрятаться оказались ничем иным как пыточным загоном для рабов. За время своего пребывания здесь он повстречал немало истерзанных тел, и агрессивных тварей среди которых ему так же повстречался массивный металлический доспех вооруженный двуручным клеймором. Всё бы ничего, вот только массивная груда металла, оказалась чертовски проворной и обладала чудовищной силой, да в добавок ко всему Квин так и не смог найти у того уязвимых мест. По глупости своей он ввязался в бой и чуть было не потерял добрую часть конечностей, а после едва унес ноги. В последствии юноша не раз предпринимал попытки покинуть каньон, но увы подобные мгновенно пресекались появляющимися из неоткуда доспехами. Даже телепортация не имела эффекта, поскольку охотившиеся на него твари, так же спокойно проходили через тень. Методом проб и ошибок он прознал, что местные стражи чуют темную энергию, благодаря чему легко выходят на его след. Потому в последние дни он старался сократить использование энергии до минимума. Увы сложившаяся ситуация не оставила ему выбора и тот призвал клинок, приготовившись к бою.
Заняв боевую позицию, Квин смиренно ждал приближающегося врага и не спускал глаз с кустов. Он как мог пытался себя успокоить и выровнять дыхание, но к сожалению зловоние близлежащего озера не давало такой роскоши. И вот, когда звук шагов казалось было стих, за кустами на которые уставился Квин появился людской силуэт.
Собрав всю волю в кулак, юноша выдохнул и развернув клинок в ладони решился атаковать первым.
Сорвавшись с места Квин, бросился в кусты и влетев в тёмный силуэт плечом пригвоздил тот к земле замахнувшись кинжалом.
— НЕТ! НЕТ! ПОЩАДИ! — взмолилась прижатая к земле жертва, и тут юноша осознал, что обездвиженный им противник никто иной как обычный истерзанный раб.
— Какого? — изумился Квин вылупившись на окровавленного голого мужчину.
Тут его внимание привлек новый топот и подняв голову он наконец заметил преследующую раба гончую. Черная псина со всех ног неслась в сторону жертвы, и громко гаркала, вызывая подмогу.
Спрыгнув с поваленного ранее мужика, Квин со всех ног устремился к псине, и быстро настигнув хищника, молниеносным движением воткнул тому в пасть левую руку.
Челюсти твари подобно капкану сомкнулись на запястье юноши, и та уже было решила, что полакомиться двумя жертвами вместо одной, однако Квин в один миг сокрушил все собачьи надежды.
Резво замахнувшись юноша вонзил кинжал в глаз гончей, и вырвав тот из глазницы повторил процедуру.
Он колол собаку ножом до тех пор, пока та не перестала скулить и трепыхаться, а после лишь вынул окровавленную руку из пасти чудовища и вяло попятившись назад приземлился на пятую точку.
"Браво гроза дворняг! У нас будет ужин!"
— Да закрой рот уже... — прорычал Квин, вытирая лицо от следов собачьей крови.
— С-с-с-пасибо... — тихо простонал измученный мужчина позади.
Вяло покосившись на раба, Квин тихо вздохнул и поднялся на ноги.
— Вот тебе на... Первый живой гуманоид за последние полторы недели...
— Г-г-гуманоид? — тихо переспросил мужик.
— Ага. Ты самый дружище. — тихо усмехнулся Квин, кивнув спасённому им рабу. — Ну что брат колись, ты кто такой будешь?
— Кто? Так известно кто, как и все остальные здесь.
— Какие остальные? — начал раздражаться Квин. — Эти болота сплошной погост, населённый разными тварями.
— Само собой, ведь это угодья для грешников. — усмехнулся мужчина, с трудом поднимаясь с земли. — Сюда ссылают проштрафившихся рабов на растерзание местной фауны.
"Хех! Так всё-таки местные рабы, это людские души!"
— Так ты... — томно протянул Квин. — Вот значит куда нас занесло... Матерь божья...
— Тихо ты парень! — суетясь зашипел мужик. — Следи за языком оболтус тут таких словечек не любят.
— Да по мне как-то по бую. — вздохнул Квин, спрятав кинжал в карман. — Ну что-же давай-ка мы с тобой немного поболтаем... Для начала расскажи мне что это за место?
— Ты серьёзно?
— Да, мать твою! Серьёзно! — вдруг рявкнул Квин. — Отвечай на вопросы или прирежу как ту псину!
— Это одно из пыточных угодий для грешников! — испуганно затараторил мужик.
— Одно из? Их много что ли?
— Само собой! Есть как кипящие озёра фекалий, так и рвы с углями! И множество прочих пыточных округов!
"Занятные тут достопримечательности" — тихо рассмеялся Алькор.
— И чем знаменит сей округ?
— Так известно чем! Это охотничьи земли. Здесь големы загоняют грешников подобно зверям. Попавшие в руки местных стражей как правило сажаются на крюки да рвутся на части адскими тварями.
— То есть? — изумился Квин. — Души грешников могут погибнуть?
— Ха! Как бы не так. Порвут тебя и вновь очнешься в гроте, а после снова гонят в лес и так по кругу. Ты разве не местный?
— Нет. — отмахнулся Квин.
— Но ведь у тебя тоже кровоточат глаза...
— Не отвлекайся от темы мужик. — нагло перебил собеседника Квин. — Я так понимаю, что големы— это местные ходячие доспехи, верно?
— Верно.
— А выход отсюда есть?
— Так кто же его знает! Я уже было сбился со счету сколько лет тут ношусь, а все без толку.
— Великолепно... — с сарказмом заключил Квин впившись пальцами в переносицу, и из глаз потекла новая порция свежей крови. — Да чтоб тебя! Как же меня это задрало!
Встряхнув головой, юноша вновь принялся вытирать кровоточащие глаза, попутно морщась от жгучей боли в глазницах.
— Сколько негодования от простой боли в глазах... Странный ты... — с подозрением затянул мужик. — Новенький что-ли?
— Что-то вроде.
— Ну так привыкай, жжение в глазах здесь обычное дело. Оно не ведомо лишь белоглазым господам и местным тварям.
— Демонам что-ли? — изумился Квин косясь на собеседника.
— Ну да им самым.
"Так вот оно что..." — вдруг тихо рассмеявшись протянул Алькор.
— Что?
"Белые глаза кретин. Они подпитывают глаза энергией потому и не чувствуют жжения."
— Черт... А ведь логично... Если подумать, то кровотечения вызваны воздействием местного воздуха на слизистую. Следовательно, если я буду подпитывать глаза энергией, то мы можем избежать этих мук...
"В точку, придурок. Честное слово, поаплодировал бы подобной сообразительности не будь я заперт внутри твоей башки."
— Закрой рот.
"Нет я серьёзно, твоя голова просто нечто! Тут чертовски холодно и абсолютно пусто. А хотя нет! Бегает тут один таракан..."
— Один хрен подобный вывод нам нечего не даёт... — проигнорировав колкость Алькора, продолжил рассуждение юноша. — Если я начну подпитывать глаза тьмой, то скорее всего лишусь зрения и могу зацепить мозг. Подобные трюки, довольно опасны и регенерация таких повреждений весьма утомительна...
"Велика беда... С этими кровотечениями ты и так в бою не лучше слепого котенка."
— Слушай парень ты точно в порядке? — осторожно спросил Квина, мужчина.
— Ох точно... — позабыв о собеседнике буркнул юноша. — Не обращай внимания, я люблю поговорить сам с собой.
"Пфф! С такими заявлениями хрен с два ты заведёшь себе новых друзей."
— Лучше не будем отвлекаться от нашей беседы. — как ни в чем не бывало продолжил Квин. — Давай-ка ты проведёшь для меня небольшую экскурсию...
Повернувшись к собеседнику, юноша хотел было продолжить диалог, но тут он заметил, что сидевший на земле мужчина вдруг побелел от ужаса, глядя в точку где-то позади Квина.
Затаив дыхание, юноша медленно повернулся и миг спустя разделил ужас незадачливого компаньона.
Позади Квина возвышался двухметровый металлический доспех, вооруженный гигантским палашом. Голем подобно статуе застыл возле юноши, и безмолвно наблюдал за жертвами, пока тонкие нити чёрной дымки, сочившейся из доспеха, изящно скользили по швам проржавшей брони и плавно растворялись в воздухе. Даже после увиденного ранее, Квин всё ещё не мог поверить, что перед ним стоит живое адское создание, а не жуткого вида предмет интерьера. Откровенно говоря, больший страх внушал не доспех, а его вооружение. Широкий полутораметровый палаш на первый взгляд весил не меньше целой сотни килограмм, и со стороны казалось, что даже голему тяжело держать подобную бандуру одной рукой, потому-то клинок и был водружён на плечи доспеха.
Ошарашенный подобным гостем Квин замер в ступоре, покуда его не привело в чувство, тихое шипение донесшиеся из пустых глазниц шипастого шлема.
— Ах ты-ж крыса... — пробормотал юноша, потянувшись к кинжалу, но не успел он коснуться клинка как доспех ожил и плавно взмахнув рукой засадил тому рукоятью палаша точно в лоб.
Бой для Квина закончился яркой вспышкой перед глазами и легким жжением в затылке, который с грохотом ударился о черную землю каньона.
— || -
"Великолепно!"
"Как можно было провафлить появление голема? Олень, мать твою..."
"Ты только и можешь что всё усложнять?"
— Да пошел ты... — скрепя зубами прорычал Квин.
С трудом распахнув глаза, Квин попытался понять где он сейчас находиться. Однако дикая головная боль не позволяла мыслям собраться воедино, до тех пор, пока юноша не осознал, что бьётся затылком о торчащие из земли камни. Ему понадобилось ещё некоторое время для того что бы осознать положение дел. Оглядевшись по сторонам, он попытался изучить обстановку, но поскольку изображение плыло перед глазами ему удалось разглядеть лишь удаляющуюся опушку лесной чащи. Переведя взгляд на свои ноги, Квин с трудом прищурился и обнаружил лязгающего доспехами голема, что влачил его по земле держа того за ботинок.
— Да какого хрена тут происходит? — едва слышно пробормотал юноша, и тут доспех как по сигналу остановился.
Не успел Квин пискнуть как гигантская ручища металлической твари схватила того за лицо и тело юноши взмыло в воздух. Он попытался сопротивляться захватчику, но все усилия оказались тщетны. Живой доспех поднял жертву над головой, и без особого труда насадил того спиной на здоровенный железный крюк, торчавший из столба посреди залитой огнем равнины.
Вопль Квина эхом пронесся по долине, но вскоре тот пропал в безумном хоре истошных криков, что раздавались из разных концов равнины.
Корчась от боли, юноша пытался трепыхаться и соскочить с торчащего из груди крюка, но поймавший его голем без труда пресёк все попытки побега. Схватив жертву за руки, он заковал того в цепи, которые вскоре были перекинуты через столб и натянуты так что бы кисти оказались над головой юноши.
— Ах ты гребаная тварь! — захлебываясь кровью орал на мучителя Квин. — Не дай бог я слезу от сюда! На металлолом спущу, сука!
Дергаясь из стороны в сторону юноша всё ещё пытался разобраться в ситуации и из последних сил сдерживал панику, но вскоре он понял всю безнадежность ситуации.
Как оказалось, он был не единственным несчастным попавшим в лапы големов. К его несчастью он угодил в самое сердце каньонов Аротосаэля, в бескрайнее горящее поле, усеянное целой армадой столбов, с которых свисали изувеченные тела, замученных грешников. Бегая глазами из стороны в сторону Квин с ужасом наблюдал изуродованную плоть рабов, весящих по соседству. Одни были уже мертвы, а другие стонали корчась в агонии, третье же заливались кровавыми слезами, да сдавленными стонами. И тут взгляд юноши остановился на мужчине, который еще совсем недавно был его собеседником. Тот висел на крюке прямо напротив Квина, и остекленевшими глазами смотрел в полыхающую под ногами землю. Нижняя часть туловища мужчины отсутствовала, а на её месте красовались свисавшие из живота внутренности, в которые громко гаркая впивались черные гончие, сновавшие вокруг столбов. Тем временем на плече узника сидел змееподобный ворон, который не менее активно терзал ухо уже мертвого грешника.
— Твою мать... — прохрипел Квин подбирая ноги, но к нему уже приближались обитатели местной фауны. — ТВОЮ МАТЬ!
— || -
25 июля 2012 года.
Обжигающий кожу ветер без устали поднимал в воздух клубы серой пыли, так словно тот пытался скрыть бескрайнюю долину от внимания любопытных глаз. Покрытые пыльной завесой пустоши, со стороны казались абсолютно необитаемыми, однако при детальном рассмотрении в облаке грязи можно было заприметить силуэт одинокого путника.
"Ну вот куда ты баран прёшься?"
— На север... — сухо ответил Квин, едва шевеля засохшими губами.
Поудобнее укутавшись в старые тряпки, истерзанный юноша достал из-за пояса кинжал, и полоснул себя лезвием по руке. В тот же миг из вспоротой плоти показалась новая порция свежей крови, наполнившей ладонь Квина, которой юноша в последствии щедро окропил землю, а затем спрятав клинок тот безмятежно побрел дальше.
"Прекрати это делать"
— Нам нужна еда...
"Ты хренову тучу времени, успешно висел на столбе без еды. Хватит уже ныть."
— Я хочу жрать...
"Это мать твою, не повод резать моё тело. Забудь уже об этой затее."
Последние дни Квин был сам не свой. Долгое пребывание в безлюдной пустоши начинало сводить его с ума. Изнывая от жары и голода, он уже сам начал жаждать встречи с адскими тварями, и каждую свободную минуту только и думал о том, как бы разжиться свежей порцией мяса. Собственно, потому-то юноша и принялся последние несколько дней резать себя. Таким образом он надеялся привлечь внимание местной фауны, и полакомиться пришедшим по следу хищником... Увы, подобный план пока не работал. Квин прекрасно понимал, что труды его тщетны, но он уже ничего не мог с собой поделать. Последние пару месяцев он провёл в каньонах для грешников будучи прикованным к столбу. Он как мог сопротивлялся терзающим его тварям, но те всё равно умудрялись отхватить кусок, другой, измученной плоти. Однако, как не крути, но он смог пережить эту пытку. Благо голодным чудовищам хватало свежего мяса на соседних столбах и Квин кое-как умудрялся выбивать себе редкие передышки, в которых повреждения юноши постепенно исцелялись. В отличии от терзаемых вокруг рабов, у Квина в теле был солидный запас магической энергии, с помощью которой тот регенерировал повреждения. Именно поэтому ему удавалось выживать целых два месяца. Он стонал от боли и выл от голода, но не сдавался. В отличии от рабов, он был всё ещё человеком и потому вряд ли смог бы переродиться в гроте подобно грешной душе. Квин прекрасно понимал, что у него не было второго шанса, его смерть была бы концом. Благо у него были и солидные передышки, ведь когда тело юноши оказывалось на пределе, контроль над разумом получал Алькор, а Квин тем временем кое-как переводил дыхание, поскольку, находясь в подсознании Альтер-эго, чувства боли и усталости солидно притуплялись. Спустя несколько месяцев страданий и бесплотных попыток побега, в один прекрасный день Алькор всё же смог сломать поизносившуюся цепь. В тот день Квин бежал как никогда прежде. Телепортируясь и удирая со всех ног, тот измучил своё тело не хуже надзирателей из каньона, но даже оторвавшись от преследования он всё равно продолжал бежать. Побег длился несколько суток до тех пор, пока юноша не рухнул без сознания посреди безжизненных пустошей.
