-Если она не выживет — не выживет никто! — запальчиво крикнул эльф.
-Тебе плевать на всех, кроме твоей подруги! — плюнул в ответ на землю человек, стоявший рядом с Териксом, — А то, что загнутся десять человек — тебе вообще до твоей эльфийской задницы, да?
-Да послушайте же вы! — взорвалась Лика, — Сейчас погибнут все! Неужели вы не понимаете?! Просто дайте нам сделать хоть что-то!
Она вскочила и, под действием неосознанного импульса, бросилась к Пыху, остановившись в шаге от шамана, и глядя на него снизу-вверх. Время словно замерло. Только в голове у неё, ударами крови в висках отсчитывались бесценные секунды.
Старый дреней поглядел ей в глаза и, чуть заметно кивнув, протянул котелок. Лика, бережно держа его на вытянутых руках, направилась к началу ряда сложенных друг за другом тел.
-Нет! — безумный эльф рванулся вперёд, рывком взмывая в воздух и выполняя немыслимое по своей сложности сальто. Миг — и он уже оказался перед Ликой и, с искаженным от боли и гнева лицом, угрожающе взмахнул глефой.
Внезапно, лицо его исказилось еще больше, он вскрикнул и выронил глефу из рук.
В следующее мгновенье он был отброшен в сторону чьей то могучей рукой. Точнее -лапой.
-Разойтись всем! Чао, двое из ларца — сюда! -прорычал знакомый Лике голос.
Брат Склиф в обличье воргена, стоявший на задних лапах, в наступающих сумерках и свете горевших костров смотрелся довольно грозно. Шерсть его вздыбилась, грозный оскал массивных клыков внушал трепет.
-Хвала Элуне, — пробормотал дреней.
Склиф бросил на него разъяренный взгляд. -Наару тебя тоже не забудут! — прорычал он.
-Что ты застыла?! — это уже относилось к Лике.
Лика не могла позже припомнить, как ни старалась, детали этой ужасной ночи.
Лица, бледные лица с посиневшими губами и отсвечивающих неестественной голубизной закатившихся белков глаз.
Чао вслушивался в каждого из них, поддерживая их за головы, а Лика вливала в бесчувственные рты чуть теплую жидкость, после того, как пандарен кивал ей.
После этого они передавали пострадавшего шаману, а сами шли к следующему.
Четверо оставшихся. Четыре жизни. Двое эльфов, дренейка и подросток.
Лика снова и снова пыталась мобилизоваться, но все её усилия оказывались напрасны. Паренек под её пальцами дышал все реже.
Братья попеременно массировали эльфов, еще двое помогали им.
Чао, сосредоточенно сжимал лапами голову дренейки, глаза его были прикрыты.
Брат Склиф, переглянувшись с дренеем, покачал головой.
Лика почувствовала, что силы начинают покидать её. Все усилия были впустую. Даже брат Склиф ничего не мог поделать. Вот устало выпрямился один дворф, затем второй. Она с ужасом глядела на них, ощущая липкое ледяное предчувствие. Внезапно парень под её руками вздрогнул и затих.
Ликой овладело какое-то безумие. Какой во всем этом смысл?
Для чего вообще нужны целители, школы, знания, вот это вот всё?! Если люди все равно умирают, и ты не можешь сделать ничего, абсолютно ничего, и тогда все, чему её учили — ложь, все что говорил отец Оккам — бессмысленно! Люди все равно умирают...
Где же тот Свет, о котором столько говорилось?!
Она закрыла глаза, зажмурилась, ей захотелось исчезнуть, перенестись обратно в то время, когда она была так бесконечно далека от этого города и этой реальности, в тот светлый и уютный мир, где отец курил трубку по утрам, а мама готовила яичницу...
Свет. Свет пробивался сквозь зажмуренные глаза. Она решила, что потеряла сознание, но звучные голоса, раздававшиеся вокруг ней и крики, последовавшие за ними, убедили её в обратном.
Лика открыла глаза.
-Крона кай крестор! — раздавалось вокруг.
Во все глаза гномка глядела на сияющую светом арку портала, на дюжину фигур в белых одеяниях соборных клириков, и на... отца Оккама, о чем-то быстро переговаривающегося с братом Склифом! Жрецы разделились на пары, обходя лежащих на земле и возлагая руки на каждого из них. Отец Оккам склонился над подростком, лежащим перед ней. На секунду его взгляд встретился со взглядом Лики. Дреней ничего не сказал, но в глазах его промелькнуло что-то сочувственное. Он возложил ладонь на лоб уже не дышавшего человека и незнакомые Лике, но мелодичные и торжественно звучащие слова, полились с его языка.
Лика почти физически ощущала силу, исходящую от дренея. Она чувствовала, как минуту назад охватившее её отчаяние спадает, тает, словно лед в горячей воде. Ей как будто стало легче дышать, и силы неожиданно вернулись к ней.
Паренек вдруг закашлялся и открыл глаза.
-Иллинэль! Ты меня слышишь, Иллинель?! — эльф, нападавший на Лику, стоял на коленях перед эльфийкой и Билли, застывшего в изумлении, после того, как клирик, прочитавший над ней слово Света, провел рукой над лицом эльфийки, заморгавшей и открывшей глаза.
-Разойтись! — сквозь толпу прокладывали себе дорогу несколько стражников, во главе с капитаном.
Толпа пришла в движение, стремительно редея, только вокруг шамана, Чао и отца Оккама еще оставалась небольшая группка сочувствующих участников.
Словно во сне, Лика приблизилась к ним.
Чао по-прежнему держал на руках дренейку, на его морде застыло упрямо-отчаянное выражение. Пых, ссутулившись, что-то бормотал, оперевшись на узкий вытянутый барабан, стоявший перед ним, рассеянно постукивая по нему пальцами.
Отец Оккам, закрыв глаза, держал ладони на голове дренейки, губы его беззвучно шевелились, лицо было бледно, по вискам стекали капли пота.
Еще двое клириков по обе стороны от него, поддерживали его за плечи, читая вполголоса молитвы.
Лика получила возможность получше рассмотреть дренейку — она была совсем юная, наверное, сверстница тому подростку.
Лицо её сейчас было иссиня-бледным, губы казались совсем черными, она не шевелилась, и, судя по безвольно висящему на руках пандарена телу, последняя искра жизни уже оставила её.
Однако, Чао продолжал смотреть на Оккама с какой-то непоколебимой надеждой в глазах, поддерживая тщедушное тельце с неожиданной для медведя бережностью и нежностью.
Лика осторожно приблизилась к ним, ей хотелось внести хоть какую-то лепту в происходящее.
Отец Оккам словно таял на глазах. Пот уже стекал ручьями по его лицу, на шее бешено пульсировала вена, а руки, покоящиеся на бескровном челе дренейки начинали мелко подрагивать.
Не выдержав, Лика приподнялась на цыпочки и отерла пот со лба наставника рукавом платья. Кожа дренея была горячей, почти обжигающей. Повинуясь спонтанному наитию, Лика положила ладонь на его лоб и попыталась направить часть своих сил отцу Оккаму.
На секунду ей показалось, что она падает в бездонную пропасть, увлекаемую мощным потоком бесконечного водопада, низвергающегося откуда-то из недр небес.
У неё закружилась голова и потемнело в ушах, чьи то руки подхватили её и оттащили в сторону.
-Сестра, разве так можно... — словно сквозь ватное одеяло донесся до неё шелестящий шепот клирика.
Старый шаман вскрикнул, барабанный ритм сбился. Отец Оккам выпрямился, лицо его, словно вылепленное из воска, страшно смотрелось в отблесках огней костров. Внезапно две темно бордовые струи крови хлынули из его носа, заливая одеяние, он закашлялся, и рухнул, как подкошенный, разметав угли костра.
Двое поддерживающих его клириков осели на землю.
Остальные бросились к Оккаму и подхватили его; кто-то возлагал руки на его голову, другой вливал в рот капли снадобий, третий прижимал к носу дренея пропитанные раствором бинты.
Чао, пошатнувшись, упал на колени и аккуратно положил дренейку на землю.
Шаман Пых склонился над ней и, неверяще, покачал головой.
Лицо девочки постепенно начинало светлеть. Грудная клетка шевельнулась, веки едва заметно затрепетали.
-Она здесь! — прошептал шаман, в изумлении переводя взгляд на пандарена, — Но ведь я видел, как её дух уже шествовал по Тропе...
Чао молча кивнул.
Вынырнувший из темноты брат Склиф, вызвав панику у столпившихся над Оккамом, склонился над ним. Экзарх приоткрыл глаза и по лицу его промелькнула слабая усмешка. — Кажется, теперь моя очередь рассказывать о проблемах? — слабо проговорил он.
Но ворген не оценил шутки — грозно рыкнув, он поднялся на задние лапы, втягивая трепещущими ноздрями воздух.
-Что здесь произошло? — знакомый голос капитана Сэмуэльсона раздался за спиной Лики.
Стражники взяли в кольцо площадку, на которой оставались наиболее тяжело пострадавшие с некоторыми из их окружения, Лика с дворфами и пандареном, а также клирики с отцом Оккамом и братом Склифом.
Лика еще раз убедилась, что подросток, которого она безуспешно пыталась спасти, уже полностью пришел в себя. Он сидел на траве, держась рукой за горло, и затравленно озирался по сторонам, явно не вполне понимая, что происходит.
-Как ты себя чувствуешь? Что произошло с тобой? — Лика встряхнула его за плечи.
Паренек перевел на неё полубессмысленный отсутствующий взор. -Я... Я не помню...
-Что вы тут делали? — Лика продолжала тормошить его, словно боясь, что если она потеряет с ним контакт, он снова потеряет сознание.
-Да как обычно! — вмешался в разговор другой человек, одетый также, как и подросток, но выглядевший более старшим, -Обычная тусовка, музыка, пиво, покатушки...
-А это что? — Лика кивнула на валяющиеся в стороне медные сосуды с кожаными трубками, в рассыпанных тлеющих углях.
-Шишка — кальян, то есть, -пожал плечами человек, -Молодежь баловалась...
И неожиданно смолк, уставившись за плечо гномки.
Ворген опустился на четвереньки рядом с вытаращившим на него в панике глаза подростком.
-Где? — выдохнул он, гипнотизируя мальчишку взглядом полыхающих зеленых глаз.
-Ч-что? — пролепетал тот, поджимая колени и отодвигаясь.
-Где ты взял спайс? — прорычал ворген, нависая над перепуганным подростком.
-Гном какой-то продал! — выкрикнул тот, -Я на толкучке его встретил вчера, где табак покупал, предложил спайса крутого немного отсыпать по дешевке... Рыжий такой...
-Потише, Склиф, ты его сейчас до повторного обморока доведешь! — вмешался Сэмуэльсон, подходя к ним.
Ворген, казалось, не слышал его; прижав уши, он оглядывался по сторонам, глубоко вдыхая воздух.
Внезапно, сорвавшись с места, он двумя прыжками достиг стены, перемахнул через неё одним рывком и исчез из виду.
Сэмуэльсон проводил его взглядом и покачал головой.
-Как тебя зовут? — обратился он к подростку.
-Кевин, — отозвался тот, глядя исподлобья на возвышающегося перед ним капитана, с королевскими гербами на блестящих латах.
-Запиши, — -махнул рукой Сэмуэльсон вытянувшемуся перед ним стражнику, -Имя, адрес! И проводи его потом в караулку — нужно будет записать показания.
-Его же только что вытянули с того света, — вмешался друг подростка, -Он на ногах-то едва держится!
-И этого тоже! — кивнул стражнику Сэмуэльсон, -Всех, кто принимал участие в этом сборище.
-Лика! -окликнул гномку один из клириков, — Подойди!
Лика приблизилась к отцу Оккаму, нетвердо стоявшему на ногах, поддерживаемого клириками.
Дреней выглядел осунувшимся, щёки ввалились, под глазами залегли темные круги.
-Нам пора уходить, — обратился он к ней, -Портал скоро закроется...
-Да уж, желающим просьба поторопиться, — пропыхтел коротышка, которого Лика поначалу приняла за дворфа — маленький толстенький человечек с видимым усилием водил перед собой руками, от которых к сияющей арке портала тянулись едва заметные переливающиеся нити.
-Чао! — отец Оккам повернулся к пандарену, — Это ваше!
И он протянул ему знакомый Лике кристалл. -Брат Склиф обронил его, когда был в гостях, — добавил он, видя удивленное выражение морды пандарена.
Один из клириков, повинуясь кивку головы экзарха, аккуратно принял на руки дренейку, доверчиво смотревшую на него огромными зелеными глазами.
-Вы забираете Элю? — Пых встревоженно поглядел на экзарха.
-Её дух едва не покинул её тело навсегда, — ответил Оккам, — Потребуется еще какое-то время для наблюдения, поэтому ей лучше пока побыть у нас, в Соборе. Скажи родителям, чтобы знали, где её искать.
Шаман хотел добавить что-то еще, но заметил, что к ним приближается капитан стражи и, ограничившись кивком головы, отступил в тень деревьев.
-Лика! — отец Оккам поискал её глазами и слегка нахмурился, увидев гномку. -Следуй за нами, дитя. На сегодня с тебя хватит практики.
Он повернулся к порталу, шагнул в него и исчез в радужных переливах.
За ним последовал клирик, держащий на руках дренейку, которую назвали Элей, и парами потянулись остальные клирики.
Лика колебалась. С одной стороны, у неё было четкое указание экзарха, которое, как послушница, она обязана была беспрекословно выполнять, да и перспектива оказаться через миг в Соборе, где её ждал какой-никакой ужин и постель выглядела довольно манящей.
С другой... Она огляделась. Братья дворфы о чем-то переговаривались друг с другом, Чао отвечал на вопросы Сэмуэльсона, стражники собирали в одном месте всех, кого удалось задержать: среди них был и эльф, угрожавший Чао и Лике, теперь держащий за руку эльфику и что-то горячо ей наговаривавший. Старого дренея-шамана нигде не было видно.
-Ну, ты идешь, наконец?! — рассерженно буркнул ей маг, — Я не могу тут до утра торчать, и запасы маны у меня не безграничные!
Лика отступила на шаг и помотала головой.
Толстячок пожал плечами, что-то проворчал себе под нос и, разведя руки в стороны, шагнул в арку портала. Сияние вспыхнуло, обволакивая его переливающимся всеми цветами радуги пузырём, и исчезло вместе с магом. На улице сразу стало темно.
Лика поёжилась. От речного канала ощутимо веяло сыростью, хотя они и находились на приличном расстоянии от него, но её легкий хитон не слишком хорошо защищал от холода. Она подошла к Чао и Сэмуэльсону.
Последний, при виде гномки сморщился, словно откусил лимон. -И, конечно же, эта сестра, -процедил он, -Наверное, мне проще выделить для вас пару стражников для постоянного сопровождения — это сэкономит моим людям время.
-Простите, капитан, — Чао вздохнул, — Но, боюсь, дело тут не в сестре, а в росте криминальной активности в городе. И это, действительно, тревожит.
-Капитан, задержано одиннадцать участников сборища, часть из них — без документов! — отрапортовал явившийся стражник.
-Что вы собираетесь с ними делать? — полюбопытствовал Чао.
Сэмуэльсон искоса взглянул на него. -Оформим в соответствии с протоколом, установим личности, соберем показания и отпустим по домам... если не возникнет других вопросов. Вас, господин пандарен, и ваших коллег, формально, мы тоже должны допросить, но, принимая во внимание обстоятельства...
-Мы предоставим вам письменный отчет, — понимающе кивнул пандарен. -Но нам самим бы тоже было нелишне узнать кое-что от пострадавших.
Капитан устало вздохнул. -Пусть брат Склиф приложит официальный запрос, это позволит мне дать вам интересующую информацию. Он устало потер висок. -Вы правы, господин пандарен, в последнее время в Буреграде и впрямь стало неспокойно. Доброй вам ночи, и... — он взглянул на Лику, -Берегите себя!
