2. Серый - вперед, не отчаиваясь

Глава пятнадцатая.

Опасный продукт.

Утро порадовало опухшей физиономией и тяжелой головой. Пришлось прибегнуть к помощи магии. Нужные заклинания были в памяти любого мага. Буквально через минуту ощутил все прелести магии на себе. Свеженький как огурчик, с ясной головой, даже аппетит разыгрался. Спускаюсь в зал, чтобы заказать кружку пива и завтрак. В углу неторопливо потягивают пиво двое мужчин неприметной наружности. Оба маги. Неужто хозяин кружки мне хвост повесил, чтобы не сбежал. Ничего, от вас оторвусь, только метки астральные повешу, чтобы вас видно было.

Вспоминаю вчерашний спор. Придется срочно выгонять спирт. Причем, так, чтобы местные ничего не поняли. Срок, неделя, гнать надо, где-то в лесу за пределами города, от хвоста оторвусь. Сырье не проблема, пара бочонков дешевого вина всегда в городе найдется. Остался сам перегонный аппарат. Изготовить надо быстро, а это может стать проблемой. Где-то надо найти мастера, который его спаяет и притом секрет не сдаст местным. Еще насадку для колонны нужно мотать, а это дня три как минимум. Времени катастрофически мало. Перегонять надо у ручья, чтобы была вода для охлаждения. В лесу найду дрова для подогрева, правда все будет слишком заметно и температуру сложно выдерживать на костре. Может подогреть магически?

Вот же идиот, не только подогреть, но и охладить магически. Не привык я еще пользоваться магией на все сто. С энергией ясно, осталось заказать сам аппарат. Тормоз, зачем заказывать, я весь аппарат могу сделать магическим. Просто уплотняю каркас нужной мне формы и все. Только чтобы не держать всю конструкцию в памяти, надо сделать комплексное заклинание куба с ректификационной колонной. Температурные датчики подвешу и все. Гнать можно прямо из бочек, обхвачу тем же каркасом и вперед. Идея мне жутко понравилась. Чтобы сделать правильно все расчеты, нужно время, причем не мало. Но если про магию вспомнил, то мне прямой наводкой в астральное ускорение.

— Привет Дуршул, — беспокою похмельного товарища.

— Привет Серый, — унылым голосом откликается горец. Хорошо еще ответить смог.

— Дело есть. Мне нужно пару бочонков дешевого вина. Если можно, то часа через четыре привези их ко мне. Я сейчас засяду медитировать, так что вы в зале подождите, пока спущусь.

— Ты что решил залить горе дешевым вином? — с сочувствием спрашивает Дуршул.

— Какое горе?

— Ну, позорный столб, ты же понимаешь.

— Наоборот, я хочу утереть нос этому напыщенному идиоту.

— Ты это, типа не шутишь, может, похмелился слишком много? — недоверчиво уточняет Дуршул.

— Все будет в порядке, жду тебя с вином, — отключил я связь.

Добравшись в номер, погружаюсь в астрал с ускорением. Дальше понеслось. Свой домашний аппарат помню по чертежам, сам рисовал, для мастеров. По большому счету диаметр труб не столь существенен, все подгоню по месту. Вся основная схема бала сделана всего за час времени. Магический каркас был готов. Осталось наполнить колонну насадкой и вперед. Спираль для насадки создал без проблем, сложнее оказалось ее в трубу поместить с нужным уплотнением. Долго возился с автозаполнением колонны насадкой, при изменении размера трубы, но победил и это. Сделал поверхность насадки слегка шероховатой, теперь точно все. Передо мной в астрале висел конструкт ректификационной колонны. Полностью автоматизированный процесс с контролем температур. Заклинание — мечта самогонщика. Автоматизация и доводка заняли много времени, но в астрале его не так жалко. Возвращаюсь в тело, все заняло пару часов реального времени.

Спускаюсь в общий зал, поджидать друзей — собутыльников. Только они уже здесь с нетерпением меня поджидают. Два небольших бочонка вина приторочены на спине одной из лошадей. Прошу отнести их в мою комнату. Попросил у обслуги пустой кувшин. Его тоже занес в номер. Теперь можно приступать. Запускаю процесс прямо в комнате. Подождал пару минут, пока колонна стабилизируется и начал отбор спирта. Хорошая штука магия, бочонок вина до нужной температуры нагревается мгновенно. Отбираю головы, которые тут же сжег, чтобы не оставлять следов. Осталось только ждать, пока закончится процесс. Чтобы было не так скучно возвращаюсь в зал к горцам. Настроение прекрасное, можно это дело отметить.

— Ну что, по маленькой, — веселым тоном предлагаю я.

— Вчера уже посидели. Теперь вон, как вляпались.

— Да все пучком, не переживайте.

— Так ты что, серьезно утверждаешь, что есть хирз лучше вчерашнего?

— Само собой, только не хирз, а водка.

— Никогда про водку не слышал, — удивляется горец.

Еще бы, это понятие здесь появится без изменений, благодаря мне.

— Хозяин, неси бутылочку хирза нам, — заказал я. Братки тоже слегка оживились, сообразив, что я не шучу и не расстраиваюсь. Хирз в этом заведении был реально хуже, чем в кружке. Может не зря ее хозяин, так уверенно настаивал на качестве своего продукта. Ничего, недолго осталось, скоро обзаведемся своей водкой.

Как раз приговорили пузырек, когда сигнализация указала на повышение температуры в дефлегматоре на две десятых градуса, останавливаю процесс. Поскольку бочонки были литров на двадцать, ожидаемые пару литров спирта у меня в кувшине. Поднимаюсь в комнату с пустой бутылкой из под хирза и переливаю спирт в нее, закупорив пробкой. Переношу аппарат на второй бочонок и вперед по новой. Только теперь сразу возвращаюсь в зал. Всем процессом, включая сожжение первача руковожу удаленно, магия это вещь. Приговорили второй пузырь, и где-то на половине третьего процесс полностью завершился. Я стал обладателем чуть более четырех литров спирта. Здорово, но теперь по плану химическая очистка и второй перегон, потом облагораживание напитка. Нужны химикаты, значит нам надо к алхимикам.

Бочонки забираем с собой, чтобы в номере не пошастал кто. По дороге выливаем их в самую полную яму с нечистотами. Два типа из зала следят за нами, не особо скрываясь. Заехали в лавку за пустым ведром, чтобы складывать зелья. Я на самом деле уже давно трезв, просто придуриваюсь за компанию. Алхимик слегка опешил, увидев в лавке мужика с ведром в сопровождении горцев. Причем все явно в нетрезвом виде. Успокоился, когда я начал его расспрашивать про химикаты. Купить пришлось много лишнего, чтобы потом никто не догадался, что именно шло в дело. Но ведро в итоге было заполнено всякими баночками. Химия просадила бюджет на целых два золотых. Бочонки с вином для сравнения стоили пять серебряников. Можно было возвращаться обратно, только нужно набрать по дороге родниковой воды. Под видом жажды наполняем все фляги водой из родника. Благо таких в городе несколько. Возвращаемся в кабак, где продолжаем бухать под носом у наблюдателей.

Очистка, второй перегон прошли без проблем. Ведро для этого было весьма кстати. Только это все происходило на следующий день. Пришлось ждать, чтобы смесь устоялась, у алхимика не нашлось едкого натра, или я не смог объяснить, что мне надо. Хорошо еще сода с марганцовкой нашлись.

Потом в том же ведре развел водку до примерно сорока градусов, спиртометра не было, но пропорции помню и без него. Облагораживание, фильтрация, все в походных условиях, но результат не разочаровал. Дома можно было и получше конечно сделать, но по сравнению с хирзом, как небо и земля. На все про все ушло три дня. К середине третьего дня я готов был посоревноваться с Жинвалем.

Осталась только самая малость, легализовать появление водки здесь. Если узнают, что я ее сделал здесь за три дня, могут попробовать устранить опасного конкурента. Значит, ее мне доставят порталом. Для этого мне пришлось выехать за город и открыть портал на плато. Портал был небольшой мощности, как раз бутылку водки переслать. Наблюдатели к нам не приближались, поэтому деталей видеть не могли. Пусть думают, что у меня амулет с портальным заклинанием с собой. Вернувшись обратно в отель, объявляю горцам о начале дегустации. Только по одной стопке, но они заслужили. Наливаем, я объясняю, процесс. Пьем, прочувствуем, как падает вниз, послевкусие, запах. Опрокидываем по стопарику, эх хорошо пошла родимая, нужно повторить, но нельзя, запас маловат.

— Бл.. , в натуре, удивленно крякает Дуршул, где ты достал это чудо? — на его лице изумление, у остальных тоже.

— Места знать надо. Ну что, кто тут сомневался в моих словах?

— Серый извини, реально ничего раньше подобного не пили, вот и грешным делом не поверили.

— Теперь сгоняйте в кружку и забейте на завтра время дегустации, посмотрим, кто из нас прав. Только народу, знакомых тоже позовите, иначе соберет своих подсадных.

Горцы, воспрянув духом, свалили в кружку договариваться о времени. Соглядатаи тоже забеспокоились, один из них покинул зал. Почуяли, что жареным пахнет. Надо быть осторожным, вдруг какую подлянку закатят. Пока с горцами вряд ли, а вот одному могут подставу устроить.

Горцы вернулись довольные, дегустация завтра в семь вечера в кружке. Треть столов выделено нам, остальные Жинваль заполнит своими людьми. Договорились, что горцы собирают надежных людей на свое усмотрение. Никаких подсуживаний, только правдивая оценка. В своем продукте я был уверен. На такой приятной ноте мы расстались. Чтобы не тратить время попусту, отправился в номер, поработать в астрале перед сном. По совету Ихтира каждый раз, отправляясь в астрал, ставлю охранную сигналку. Позанимавшись в астрале до поздней ночи, уже собирался возвращаться обратно в тело, чтобы вздремнуть. Но неожиданно сработала сигналка. Первый раз за все время, я даже опешил от неожиданности. Аккуратно возвращаюсь в тело, не подавая виду, что я бодрствую. Сканирую пространство вокруг, два человека копаются у моей двери. Прогнозируемо, однако.

Дверь бесшумно отворилась, пропуская внутрь гостей. Явно профессионалы, движутся бесшумно по направлению ко мне. Только они не знают, что я их прекрасно вижу, и ничего тут им не светит. Подойдя ко мне поближе, первый, не раздумывая, замахнулся ножом, да так и застыл в неудобной позе. Второй остался в стазисе в более удобном положении. Накрываю номер пологом тишины, нечего окружающих тревожить. Отдохните пока друзья, мне проверить надо, кто с вами еще пришел.

Сканирую пространство вокруг, все правильно, еще один за углом стоит на шухере, с нетерпением поглядывая на дверь. Придется тебя тоже для беседы пригласить дружок. Тихо спускаюсь вниз, прикрывшись пологом невидимости, крадусь к бандиту. Полог невидимости, довольно громоздкое заклинание, эффективно в темноте. Днем силуэт становится полупрозрачным, в лесу еще эффект будет, на открытом пространстве силуэт станет заметен. Сейчас все сработало прекрасно. Бандит интуитивно что-то почувствовал, но было поздно, мой нож прижался к его шее. Рука закрывает рот бандита.

— Еще кто-то есть с вами? — нож сильнее давит на горло. Бандит мотает головой.

— Без шума, спокойно топаешь за мной, и не дергайся.

Пленник послушно идет внутрь, боясь поранить горло. Заведя его в комнату, отправляю в стазис. Поочередно выстраиваю троицу в шеренгу перед собой. Хорошо быть магом, с каждым разом все больше вхожу во вкус.

— Слушаю вас внимательно, — снимаю стазис с головы наемных убийц.

Пленники удрученно смотрели на меня, не желая разговаривать. Не хотите по-хорошему, сами виноваты. Разряд тока встряхивает три тела, да так, что зубы клацнули.

— Кто вас послал, — тыкаю пальцем в грудь крайнего слева.

— Косарь, — хриплым голосом отвечает бандит. Подхожу к среднему с вопросом:

— Где найти Косаря?

— На складах за рынком у него берлога.

— Кто меня заказал? — спрашиваю у последнего.

— В натуре не знаю, нам Косарь дает указания.

Звоню по болталке Дуршулу. Тот долго не поднимает, потом сонным голосом отвечает. Спрашиваю кто такой Косарь и где обычно обитает. Чудо расчудесное, нету в Турале никакого косаря и в помине. Зато узнаю имена всех теневых дельцов города. Бандиты ничего этого не слышат, я ведь говорю напрямую из астрала. Выяснив все что мне надо, подхожу и каждому отрезаю ухо. Убийцы кричат, матерятся, но мне пофиг.

— Повторяю вопрос, кто послал? Только хорошо подумай прежде, чем соврешь.

— Рыхлый.

— Где обитает? — хотя я уже знал ответ.

— Большой дом недалеко от рынка.

— Кто заказал?

— Вот этого на самом деле не знаем, — отвечает третий.

— Где сейчас Рыхлый?

— Дома сидит, вестей от нас дожидается.

— Теперь слушайте внимательно. У вас на шее магические ошейники, которые медленно будут затягиваться. Если через два часа я не вернусь, ваши головы будут кататься по полу. Поэтому очень точно рассказывайте мне, как проникнуть в дом, где охрана и прочее.

Через десять минут я знал все, что мне было необходимо. Придется навестить Рыхлого, чтобы получить ответы на вопросы.

Большой ухоженный дом стоял на широкой улице, невдалеке от городского рынка. Место было тихим, в самый раз для небогатых, но весьма зажиточных горожан. Во всех больших городах улицы патрулировала стража, кроме самых окраин. Поэтому преступники не очень-то наглели, зная, что можно понести наказание. Визуально в доме все спали, окна были темными, как и у соседних зданий. Только внешний вид был обманчив. Внутри за плотными шторами жизнь не затихала даже ночью. Не менее десятка бандитов разных мастей занимались своими криминальными делами.

— Сквош, куда эти трое пропали, — Раздраженно спросил Рыхлый. — Возятся, как новички, лоха заезжего упокоить не могут.

— Да вернутся они, вдруг не спит, кто в доме, выжидают.

— Выжидают, так до обеда ждать будут, заказы нужно быстро выполнять, ворчал главарь.

— Да чего ты, в самом деле, разошелся, первый раз что ли, — успокоил шефа сидевший слева Мангус.

— На душе неспокойно что-то.

— Да там делов-то на пару минут, вернутся скоро.

— Так уже, сколько прошло, а их все нет, — нервничал Рыхлый.

Дверь в комнату открылась, пропуская внутрь незнакомого молодого мужчину. Сделав пару шагов, он остановился перед столом и спокойно обвел взглядом пятерых мужчин за столом.

— Рыхлый судя по роже ты, — обратился он к главарю. Прозвище Рыхлый вполне соответствовало действительности. Бандит слегка оплыл жирком, но от этого менее опасным не стал.

— Ты кто такой вообще, как ты сюда прошел, — удивился бандит.

— Я тот, кого сейчас должны убить твои люди.

— Вижу у них не получилось, — оскалился Рыхлый.

— Догадливый, это хорошо. Ответь на один вопрос, затем я уйду. Кто меня заказал?

— А ты борзый фраерок, — рассмеялся бандит. Остальные настороженно следили за развитием событий.

— Это не ответ.

— Мангус, приструни гостя, — приказал главарь, откинувшись в кресле. Все знали, что Мангус первоклассный боец, у наглеца не было шансов. Мангус не торопясь поднялся из-за стола.

— Мангус, сломай Рыхлому нос, для начала, — сказал вдруг незнакомец. Бандиты просто опешили от такой наглости. Только через секунду им стало не до смеха. Кулак Мангуса с хрустом вмял переносицу главаря. Бандиты повскакивали со своих мест, хватаясь за оружие.