1.0 - To Aru Okotte no Phoenix

— Программа, деинсталлирующая повышатель! — Радостная Уихару начала рыться в своих карманах, но вспомнив, обернулась ко мне.

— Что, мне отдать единственный трофей, который я поимел с этой чокнутой! — Натурально возмутился я, даже не оборачиваясь в сторону девушек, а продолжая разглядывать Монстра. — Моя любимая куртка пала в том бою, между прочим.

— Сакай-сан.

— И эта не удосужилась поискать мое имя, эх, не служить тебе в разведке, девочка. — Проворчал я, спиной ощущая неодобрительный взгляд Райлгана и просящий Уихару. — Нужна профессиональная аппаратура. Обычные наушники тут не помогут.

— Мы все в одной лодке, Сузаку-са... что? Ты согласен помочь? — Удивление Райлгана можно было черпать ложкой. — Кхм, тогда я пока займусь этой штукой, а ты Уихару-сан отнеси это в Антинавык.

— Хорошо!

— Лови! — Перебрасываю карту Уихару. А сам заматываю нос и волосы остатками Кияминого халата. Лишний раз светить перед Антинавыком свое лицо, я не намерен, а девочки явно сначала дураков спасать отправятся. Тем более в автоматные очереди уже вплетаются крики боли. В пулях много энергии, но излишки, которые он не успевает поглощать, неслабо ранят плоть. — И не командуй тут, Райлган. Я не Гекота, из твоих фантазий. Я и по морде съездить могу. Хватайтеся, Молния, двоих я не донесу, а ты сейчас полезней. — Протягиваю девочке руки. Следующая остановка, автострада.

* * *

Я оказался прав. Тентакли (а больше ничем эти щупальца с красными глаами на кончиках, я не мог назвать), раскидали большую часть отряда и уже подбирались к особо меткой девушке. Ага, в очках, ирония судьбы, соколиный глаз слегка слепой. Хотя судя по накапливающейся энергии в этом отростке, от бедняжки сейчас мало что останется.

Райлган среагировала быстрее, магнитным полем выдернув девушку из-под удара. На ее месте через секунду, образовалась не слабая воронка.

— Чего ты там застыла! Погибнуть же могла! — Начала отчитывать ее Мисака.

— А ты кто такая? Как сюда пробрались гражданские? Вам нужно немедленно покинуть

Судя по тяжелому вздоху Микото, это ее уже достало.

— Эй, мегами-тян. — Возникаю перед сидящей на пятой точке девушкой. На корточках, да, а в сочетании с завязанным лицом и злобным взглядом...она икнула от неожиданности. — Ты не поняла. — Подтягивающийся к моей спине жгутик монстра, вызывал отвращение. Короткий удар локтем наотмашь в сочетании с импульсом деформации пространства, и полтора метра псевдоплоти разбрызгивается, как спелый мандарин в ладони бодибилдера. — Мы типа, не гражданские, мы типа подмога. И вот тот, типа монстр, типа не нападает, если его не трогать. <img width="300" height="300" src="023.png"> <img width="600" height="350" src="024.png">

— Это неважно. — Лежащая рядом девушка носила отметки капитана, хм, кажется я с ней даже "знаком". — Ты знаешь что там? Это новая атомная электростанция. — Проследив взглядом за взмахом руки, я увидел Монстра медленно движущегося к АЭС.

— Логично, — пожал плечами. — Новорожденный кушать хочет, вот и пополз за энергией.

— Откуда здесь та девочка? — Немного истеричный писк недавно спасенной девушки врезался в уши. — Она же была заложницей Киямы. Да и ты, — подозрительно покосилась на меня. — Ты был привязан к капоту ее машины! Как вы смогли выжить?

— Капоту? — Подозрительно уставилась на меня Райлган.

— Долгая история. — Отмахиваюсь от Микото. — Капитан Емикава, верно? То, что я сейчас скажу, должно остаться между нами. Растреплешь кому, найду и убью. Ну, ты знаешь... — Женщина внимательно на меня посмотрела, видимо не ожидав такого резкого перехода. — Нужна помощь.

Что-то, обдумав, она серьезно кивнула

* * *

Интерлюдия. Опять.

Тихое перемещение, тихого монстрика, было прервано визгом боли. Когда несколько щупалец отсекают высокоскоростным потоком феромагнитной стружки, это должно быть неприятно.

— Куда собрался? Я твой противник! — Стоящая в полусотне метров девушка яростно кричала. <img width="600" height="600" src="025.png">

— Наблюдение первое, ЭТО не может поглощать большой объем энергии сконцентрированное на маленькой площади тела. — Стоящий рядом подросток с замотанным лицом не знал, куда пристроить руки, и в итоге завел их за спину.

Яркий луч вырвался из-под нимба монстра. Лицо Мисаки успело отразить удивление. Она даже развернулась, собираясь бежать.

На месте где стояли подростки, вспух взрыв, а сама пара появилась в двадцати метрах в стороне.

— Наблюдение второе, Райлган, ты все-таки тормозишь.

— Заткнись и прекрати меня лапать.

Шальной луч взорвался, неподалеку обдавая временных напарников пылью и каменной крошкой. Ну, попытался. Навстречу волне устремилась другая волна осколков. От удара парня ногой по земле.

— Наблюдение третье, твоя подруга не торопится. — Невозмутимо ответил он, снова пытаясь пристроить куда-нибудь руки. — Долбаная Кияма, Это была моя любимая куртка. — Не выдержал он. — Долбаный монстр! <img width="600" height="600" src="026.png">

А монстр тем временем накапливал заряд для особо убойного луча. Только целился непонятно куда.

Мощная электрическая дуга ударила его под нимб, вызывая детонацию накопленной энергии, и визг подраненной твари.

— Не игнорируй меня. — Мисака стояла в пафосной позе, поигрывая молнией на своей руке. — Я же сказала, что ты будешь драться со мной. Так что перестань издавать эти ужасные звуки и сражайся!

— Наблюдение четвертое, и поскольку я устал на вас тормозов смотреть, последнее. Райлган, ты теперь официально Королева Монстров. — Сузаку появился в двух метрах от девушки, и потихоньку начал обходить ЭТО по широкой дуге. — Эта тварь, похоже, тебя поняла.

— Что ты сказал? — Взвилась девушка. — Прибью, когда с ним закончу.

— Тормозишь. — Донеслось в ответ, и парень исчез.

Появился он, ни много ни мало, прямо напротив условной середины противника. Толчок двумя ногами в псевдоплоть, отозвался акустическим ударом. Будто невидимое копье пробило "тело", расходясь по нему волнами. С противоположной стороны вырвался фонтан быстро истлевающей "крови". Монстр покачнулся и слегка завалился на противоположную сторону, впрочем, быстро восстановив равновесие. Мисака сглотнула, не от страха, уши заложило.

— Тск! — Перед ней мячиком прокатился Сузаку, в полете делая кульбит и вставая рядом на ноги. — Пока деинсталлятором не приглушат, на поражение бить бессмысленно. Слишком быстро восстанавливается. — Обхватив девушку за талию, пара скакнула от ответного желтого луча. — Хотя сейсмический удар, почти без разгона использовал, наверно и неудивительно. Так, новый план такой.

— С каких пор, ты стал составлять здесь планы!? — Возмутилась Райлган, не пытаясь впрочем, вырваться, ибо они, как раз ушли из-под очередного луча.

— Все просто, бей несильно, но часто. Я загоняю, ты добиваешь. — Не отреагировал на нее Сузаку.

А в следующий момент, он исчез, чтобы появиться со стороны условной "спины". Еще одна ударная волна, и монстр начал заваливаться на Мисаку, на что та ответила очередной молнией. А из-под шлепка разгневанного щупальца, ее снова вытащил парень.

Несмотря на тактику частых ударов, монстр был явно не в весовой категории подростков, а постоянная регенерация, не давала нанести критического урона. Поэтому, продвижение к АЭС замедлилось, но ненамного.

В какой-то момент в стороне от монстра появилась пылевая дорожка из катящегося по земле Спидфайтера. К скорости его ударов противник приноровился. Шинковавшая псевдоплоть феромагнитным песком Мисака, вынуждена была резво отпрыгивать от ледяных глыб. Что, как оказалось, было ловушкой. Захваченная врасплох Микото, тоже полетела в сторону, от броска щупальцем. Приземлиться ей удалось относительно мягко, но затем туша, вознамерившейся идти на таран, пропахала на месте ее приземления глубокую борозду.

— Электронных воробьев не считай. — В очередной раз, выдернувший ее парень, был основательно запылен.

Раздавшийся вокруг АЭС звук ввинчивался под черепную коробку и заставлял неприятно трепетать внутренние органы. Похоже, местные не экономили на системах оповещения, иначе, откуда такие басы.

— Это деинсталлирующая программа! — Радостно выкрикнула Мисака. Следующая ее молния разнесла очередное щупальце, которое не спешило регенерировать. — Уихару смогла! Ну, теперь держись! — На лице девушки появился предвкушающий оскал.

Мощный разряд пронзил псевдоплоть, от внизапно отрубившейся регенерации и переизбытка энергии, монстр не среагировал на повреждения, только приобрел, подкопченный цвет.

— Великие звезды! — Стоящий на ближайшем здании Спидфайтер рассматривал прожаренную высоковольтным разрядом тушу. В которой все равно теплилось существование. — Берегись! Между прочим, мне уже надоело. А не будь меня рядом? Эти щупальца тебя то и дело бы щупали? — Съязвил он Мисаке, в очередной раз, выдергивая из-под удара.

— А так меня щупаешь ты! Извращенец! И почему ЭТО до сих пор не сдохнет, чтобы я могла разобраться с тобой!

— Я же говорил, это воплощение персональных реальностей десяти тысяч эсперов. А ты пытаешься сжечь только следствие, его псевдоплоть.

— А ты куда бил?

— Я по-особому бил. — Обиделся Спидфайтер — И вообще мне разгона не хватает, чтобы до ядра достать.

— Ядро говоришь, что?

— ...бесполезный... — Окружающее пространство пронзил шепот.

— ...я так старался, но все не замечали... — Шепот нарастал.

— ...наверное, мне лучше не жить... — Впрочем, источник был известен.

— ...мама возлагала на меня такие надежды... — Голоса переплетались, образуя причудливую вязь.

— Тебе меня не понять! — Вскрикнули они в конце.

Шепот несуществующих голосов раздавался вокруг, заглушая даже звук деинсталлятора. Мисака заворожено застыла, что-то обдумывая. Сузаку скривился и, сплюнув, закрыл глаза и соединил перед лицом кулаки.

— Отойди, тебя может задеть.

— Если не получится, мой удар следующий. — Не открывая глаз, проворчал парень. — Хоть нас и втянули случайно, я не собираюсь отступать на полпути. — На что Микото резко развернулась к Сузаку лицом.

— Ты ошибаешься! — За ее спиной три щупальца ринулись к девушке, чтобы пробить насквозь — Я не была в это втянута! Я сама решила...— Электрический разряд расщепил опасность, и девушка, по "взглядом" закрытых глаз и насмешливо приподнятой брови повернулась обратно к противнику. — ...поучаствовать!

Мощная молния, на порядок мощнее всех предыдущих. В режиме постоянного потока. Хоть монстр и закрылся подавляющим полем, от окружающего жара, накапливающегося от каждой секунды существования электрической дуги такой мощности, помогало средне. Псевдоплоть начала тлеть, а Мисака и не думала сбавлять напор. В ответ монстр сформировал подобие щупальца-руки и попробовал опустить на голову эсперши.

— Прости... — Феромагнитная пыль как хороший абразив сточила "кулак". — Я ничего не замечала. — Глыбы льда распались мелкими кристаллами, столкнувшись с защитой Райлгана. — Вы очень старались. — Исчерпав дистанционные атаки, монстр начал нависать над девушкой, собираясь похоронить под своей массивной тушей. — Но знаешь, почему бы не начать все с начала? — Большим пальцем девушка подбросила перед собой небольшую монетку. — Просто перестань унывать... и обманывать себя... <img width="480" height="360" src="027.png">

Зеленая вспышка и ударившая по ушам тишина. Фонтан кровавой псевдоплоти, бьющий из "головы" на несколько десятков метров. Висящий напротив маленького, размером с кулак, отверстия в туше монстра Сузаку, впрочем, если монстра обогнуть, то в выходное отверстие может поместиться небольшой дом. С правой руки подростка капает кровь из участков частично содранной кожи. Монетка падает на песок, так и не подхваченная электромагнитным полем.

— ... Объект уничтожен. Процедура сворачивания протокола. Процедура завершена. Цель выполнена. Деактивация Кода. — С закрытыми глазами бормотал себе под нос парень, его впрочем, никто не слышал. — Фуууух. Райлган... — Плавно опускающийся на песок парень, плевать хотел на ускорение свободного падения. Или просто выставил его на 0,01g? — Пожалуйста, когда решишь кого-то убить, даже если это будет таракан, или вот такой монстр. Просто убей его. — Почему-то от сочувственного взгляда, Мисаке стало неуютно. — Пафос можешь исторгнуть потом. Над трупом. — Ноги подростка коснулись земли. И он повернул голову к третьей участнице, до этого незаметно стоявшей в стороне.

— Кто ты? Тебя нет среди пятых уровней? — Непонятно почему шепотом спросила Харуми.

— Может потому что я всего лишь пару минут назад стал четвертым? — Большую часть лица, все еще скрывала импровизированная маска, но саркастический взгляд выдавал его чувства.

— П-пару минут назад стал ч-четвертым? То есть до этого ты был третьим? Но как? То есть... — Мисака рассеяно переводила взгляд с истлевающих останков монстра на черноволосого подростка.

— Не все обладают такой мощью, Райлган, некоторые просто слишком неудобные противники. А по мелочи они не очень сильны. — Пожал плечами парень и достал из кармана чудом уцелевший телефон. — Ага, моя знакомая еще в коме, но уже в обратимой, хе-хе. Кияма Харуми, не думай, что отделаешься от меня сломанной рукой. — Ткнул пальцев в ученую парень. Учитывая, что с руки все еще капала кровь, смотрелось жутко.

— Я понимаю. Я видела ТО, во что ЭТО могло превратиться в твоих воспоминаниях. — Кивнула женщина. — Но теперь, я тем более не могу отступить от своей цели, а уж, не брезговать методами, меня научили.

— Наплевать. Сейчас с тебя и взять то нечего, но своих должников я не оставляю до полной выплаты, запомни. Бывай, Райлган, будешь бузить в моем районе, прибью, и скажу, что так и было. — И, круто развернувшись, парень исчез.

— То есть, он просто использовал меня как щит, пока ждал возможности нанести удар? — Спросила в никуда Мисака.

— Похоже на то...

* * *

Амане Сузаку. Эспер 4. Инженер пространства.

Конец дня я решил провести в "светлой" части города, просто бесцельно шатаясь по улицам. Отчеты мне сдавать через пару дней, руку мне "секретным" бинтом замотали, вот я и отдыхал. Мой новый уровень оказался психологической ступенькой в мое прошлое, спасибо за подсказку, Кияма.

До этого момента я думал, что исполняю обязанности оружия. Дубинки в руках Кена. Отравленного стилета в руках Катрин-онэ-сама. Лассо для вязки пленников и должников в руках Ичимару. Страшной Красной Армии для конкурентов в руках Акаде-сама. Тактического ядерного заряда в руках... А чьи руки направляли меня сегодня?

Тот монстр... малыш еще совсем. Райлган растерла бы его в пыль и без меня. Зачем я влез?

Все просто оружие создано для сражения. Я видел перед собой возможный бой, и я в него залез. По уму, стойло просто промониторить ситуацию и дождаться подтверждения от Катрин-онэ-сама, что младшая Горо пошла на поправку. Но поняв, ЧТО сделала Кияма, я не смог остаться в стороне. Я сам себя направил. Я действительно оружие.

Приняв это, я перестал сомневаться. Текст Машинного Кода сам всплыл в голове. Один удар и враг повержен. Враг ли? Что-то подсказывало мне, что это и есть тот враг, для которого я и появился, как оружие. Или один из врагов. Как, например, вот эта девушка пытающаяся разрезать тонкими нитями черноволосого паренька, с весьма простодушным лицом. Меня не заметили, вот пусть сами разбираются, раз нагородили столько сложностей для встречи, вроде обклеенной непонятными бумажками площади. Посижу-ка я в сторонке, порассматриваю карточки и послушаю, о чем они лопочут. Хоть я и не профи в сборе информации, но тоже кое-что могу, тем более пока меня не замечают. <img width="500" height="250" src="028.png">