Юрмар, страстно желая ощутить твердую почву под ногами, залез в ялик первым. Дождавшись пока все остальные займут свои места, моряки взялись за весла. Вдвоем, они развили такую скорость, и так искусно управлялись, что к песчаной отмели, которую мы наметили для высадки, ялик добрался мгновенно. Пообещав внимательно наблюдать за берегом, они отчалили.
Счастливый Юрмар лежал на песке, счастливый Ник носился вокруг нас, а я извлек кинжал, готовясь нанести некоторый убыток местной флоре.
— Ну и где эти цветы?— Спросил я.— Кто-нибудь вообще скажет, как они выглядят? О, может вот этот?
Я подошел к кустарнику, и уже было приготовился срезать цветок, немного похожий на розу, как вдруг меня остановил оклик Колмана:
— Тимэй, подожди! Не трогай его!
Маг сам подошел к цветку, внимательно осмотрел его, достал из-за пояса кожаные перчатки и аккуратно сорвал бутон.
— Ядовитый, но очень полезный! — Пояснил он, пряча свою добычу в мешок.
— А вон тот? — Я указал на другое растение.
— Его "разлучником" называют.— Ухмыльнулся Анри.— Дарить такое любимой не рекомендуется.
— Ну я так не играю! — Я убрал кинжал в ножны и насупился. — Здесь вообще есть цветы Ларронар?
— Тимэй, можно с тобой наедине поговорить? — Колман подошел ко мне.
Анри корректно вернулся к Нику и Юрмару, который выглядел гораздо лучше, а я обратил свой взор на мага.
— Хочешь рассказать, зачем мы на этот остров приплыли? — Доброжелательно спросил я.— Хотя не надо, сам догадаюсь. Спрятал здесь что-то?
— Не я. У одной группы контрабандистов здесь схрон был. — Колман слегка потупился.— Они все погибли, это я точно знаю. Хочу схрон проверить. Там кое-какие товары были. А цветы мы по дороге соберем!
— Далеко этот схрон? И зачем тебе вообще с контрабандой связываться?
— До тайника за час доберемся! — Успокоил меня Колман.— Понимаешь, ты платишь мне весьма хорошие деньги, но из родного дома мне пришлось бежать практически с пустыми карманами. Хочу немного заработать. Кто знает, что нас в будущем ждет?
— Твое стремление мне понятно. И цветы можно по дороге поискать. Но вот я с контрабандой связываться не хочу. Но долю с удовольствием приму. Веди!
Когда мы тронулись в путь, у меня возник один вопрос.
— Так, а сколько, собственно нам цветов надо?
— У меня скоро тоже свадьба, если ты не забыл.— Включился в беседу Анри.— Думаю, букет для моей невесты лишним не будет.
— Я тоже хотел бы букет привезти.— Откликнулся Юрмар.— Ниана сейчас будет в столице жить, может и обратит на меня внимание?
— Мне не для кого.— Отклонил предложение Колман.
— Ну а ты, твое высочество? Не желаешь виконтессе подарок сделать? — Поддел я принца.
— Нет, пока не желаю! — Ник хитро взглянул на меня.— Рано мне еще женится! Если потом понадобится, еще раз съезжу. Юрмар, составишь мне компанию?
Юрмар снова позеленел, представив еще одно путешествие по морю.
— Хватить издеваться! — Оборвал я принца.— Это не повод для шуток! И потом, Юрмар служит мне и куда ему ехать или плыть, тоже буду решать я!
— Все понял, больше не буду! — Покаялся Ник и тут же сменил тему.— Так, это получается, три букета, по пятнадцать цветов каждый. Нам нужно собрать сорок пять штук! Так чего мы стоим? За дело, господа, за дело!
— Вот неугомонный! — Покачал головой Анри.
Первый цветок мы нашли как только покинули песчаный пляж. Срезать его предоставили честь его высочеству. Ник важно надул щеки, выстроил нас в ряд и торжественно срезал цветок. А потом вручил его мне, под всеобщие аплодисменты.
Что могу сказать? Цветок Ларронар оказался миленьким, но далеко не роскошным. Формой точь-в-точь наш земной колокольчик, только лепестки белые, с красной каемкой. И чего это растение легендарным сделали?
А вот дальнейший путь потребовал от нас некоторых усилий. Тропинок на острове нет, направлений почти тоже. Все заросло густым кустарником, так что преодолеть эти заросли — задача не из легких. Колман сказал, что раньше тропинки здесь были, но потом все заросло. Климат тут такой, для растений благотворный. Встречались нам и полянки, но чаще приходилось прокладывать дорогу с помощью мечей. Сюда бы более сабля подошла или мачете, но чего нет, того нет. Мы и без них справились! Перли сквозь кустарник, как чиновники по бюджету, оставляя за спиной лишь жалкие клочки. И высматривали по пути цветочки для милых дам.
Когда Колман скомандовал привал, в нашей общей копилке было четырнадцать цветков. Маловато будет! А тут еще и Колман со своим тайником! Точно придется на ночлег устроится.
— Вот здесь и находится пещера! — Колман возбужденно скакал возле ничем не примечательной скалы. — А в пещере товары. Очень дорогие товары. Вход заклинанием закрыт.
— Отпереть сможешь?
— Разумеется! Я его сам накладывал!
Несколько пассов, непонятные слова, странная геометрическая фигура, слетевшая с ладоней мага, и казалось бы монолитная стена разъехалась.
Колман запалил магический фонарик и нырнул в пещеру.
— А мы?— Возмущенно протянул Ник.
— Идем! — Решился я. Мне ведь тоже интересно.
Магические фонарики нашлись в объемном рюкзаке Юрмара. Вот же какой хозяйственный и запасливый мужик! Если выпотрошить его поклажу, думаю там предметы на все случаи жизни найдутся! Что не может не радовать.
На всякий случай оставили запасливого мужика снаружи, а сами проникли в закрома контрабандистов.
— Что, все уже украдено до нас? — Спросил я Колмана.
Маг стоял посреди просторной пещеры, в окружении пустых ящиков, бочонков и драных мешков. Невооруженным взглядом было видно, что ценностей здесь нет. Кто-то нас опередил.
— Кто еще знал про тайник! — Огорченно сказал Колман.— Все вынесли, ничего не осталось! Хотя...
Он метнулся в угол пещеры и принялся яростно отгребать землю и мусор. Через минуту он выпрямился, держа в руках медную шкатулку.
— Так, что тут у нас?— Крышка шкатулки была тугой, но долго сопротивляться магу она не смогла и жалобно звякнув напоследок, распахнула свои недра.
— Золото! Не менее тысячи империалов! Это была захоронка Копченого, я сам случайно узнал.
— Теперь ты доволен? Пошли цветы искать.
Теперь цветы почти не попадались. За два часа мы разыскали только девять штук. В поисках нам пришлось зайти вглубь острова. Там все больше встречались голые скалы, и все меньше высоких деревьев.
— Тимэй, смотри! — Ник дернул меня за рукав.
Проследив за его пальцем, которым его высочество совершенно некультурно указывал направление, я увидел поляну, с очень интересным сооружением.
— Что это?— Анри прищурился разглядывая объект внимательно.
— Не знаю.
— Пойдем, посмотрим? — Ник, как обычно, приплясывал на месте.
— Ну, давай посмотрим.
На дальнем от нас конце поляны стояла пирамида, полностью состоявшая из кристалла. На вид он напоминал аметист, но я не геолог, и могу ошибиться. Высотой около двух метров, она стояла там очень давно. Вершина отломана, грани расколоты. Все это было видно издалека. Заходящее солнце четко освещало пирамиду и лучи, проходящие через нее, вспыхивали на траве разноцветными пятнами. Прямо под нашими ногами. Как красиво. И как-то смутно знакомо....Черт!
— Ник, стой!!!
Но Ник уже наступил на одно из пятен магической ловушки, и вся поляна мгновенно превратилась в гигантскую воронку.
Мы полетели вниз. В темноту.
Глава 11
Если говорить по правде, мы не упали. Мы скатились. Кубарем. По склонам "воронки" словно с большой горки. А куда мы летели, я не заметил. Как тут заметишь, когда в одной куче руки, ноги и остальные части тел пятерых человек?
Соломки нам никто не подстелил. Рухнули на что-то твердое и не фига не гладкое. Мое левое плечо резанула сильная боль, из глаз посыпались искры, из груди вырвался стон, а небо над головой исчезло. "Воронка" затянулась, и мы остались в полной темноте.
— О-уууу! — Простонал я. — Кто жив остался? Подайте голос!
— Я живой! — Так же как и я простонал Анри.— И вроде целый. Только спину ушиб.
— А я ребрами об что-то ударился! — Просипел Юрмар.
— А я цел и на ком-то лежу.— Подал голос Ник.
— На мне ты лежишь. — Снова произнес Анри.— Слезай, мне и так не сладко.
— Колман, ты живой?— Спросил я в темноту, но ответа не получил.
— Сейчас, дотянусь до мешка и свет зажгу.— Юрмар зашуршал в темноте и через мгновение вспыхнул магический фонарик.
— А-а-а-а! — Без особой паники, скорее от неожиданности вскрикнул Ник.
— Что случилось? — Я попытался сесть, но левая рука не слушалась. И очень сильно болела.
— Тут скелеты везде! — Звонко воскликнул принц.
Я, сначала встав на четвереньки, а затем и в полный рост, огляделся. Да-а, вот занесло-то нас! Весь каменный пол был усыпан бедолагами, вернее их останками. Выбеленные временем кости, обрывки одежды, ржавое оружие, между которыми трепыхались мои спутники. Анри, Юрмар, Ник. А колман лежал не подавая признаков жизни.
— Колман!
Проковыляв к магу я нагнулся и приложил палец к его шее.
— Живой! — Пульс прощупывался четко.— Юрмар, Анри, помогите ему! У меня что-то с левой рукой!
Мужики приподняли мага, похлопали его по щекам, плеснули в лицо водичкой из фляги. Эти высокопрофессиональные действия дали результат и маг со стоном открыл глаза.
— Что случилось? — Обведя нас мутным взором, спросил Колман.— Где мы?
— Мы упали.— Любезно просветил его Анри.— Твой череп столкнулся с черепом какого-то бедолаги. Твой оказался тверже. Его раскололся. А где мы? А демон его знает!
Действительно, Колман шмякнулся на чьи-то останки и своей головой расколол череп неизвестного бойца. Правда и сам пострадал, но не смертельно.
— Сейчас!
Маг залез в свой мешок, выудил оттуда небольшую бутылочку и отхлебнул пару глотков. Видимо, вкус у эликсира не был похож на шампанское, ибо он зажмурился, сморщился, а из-под опущенные век потекли слезы. Пока маг приходил в себя, Анри решил заняться моей рукой.
— Тимэй, где болит? Вот тут? — Анри ощупывал мою руку, заставляя скрипеть зубами от боли.— А вот здесь?
— Везде болит, костолом чертов! — Огрызнулся я.
— Это не перелом, это вывих.— Констатировал он, не обращая внимания на мои возгласы. — Сейчас поправим. Юрмар, держи его!
В ту же секунду могучие руки Юрмара обхватили меня, а Анри со всей дури дернул поврежденную конечность.
— УУУУУУУ! — Взвыл я. В плече что-то хрустнуло, но теперь рука двигалась, хоть и с трудом.
— Хух! — Колман снова открыл глаза. Зелье подействовало и взгляд его был теперь осмысленным.— Вот, возьмите и выпейте по глотку.
Он притянул нам флягу, правда не ту, из которой пил сам. Отхлебнули по глоточку горьковатой жидкости. В голове прояснилось, боль немного стихла. Теперь надо осмотреться и искать выход.
— Это магическая ловушка была? — Спросил Ник.
— Да, и она сработала. — Ответил я. — Колман, сможешь воронку отсюда открыть? Мне что-то наружу захотелось!
— Сейчас посмотрим.— Маг начал ощупывать потолок сканирующими заклинаниями.— Это займет какое-то время, осмотритесь пока.
Я осмотрелся. Мы попали в какой-то подземный зал, из которого шел ход в неизвестном направлении. Сам зал имел размеры десяти шагов в ширину и не менее двадцати в длину. До потолка было метров пять или шесть. Нет, скорее шесть. Как только нам повезло отделаться такими легкими травмами? И почему тогда здесь столько останков?
В настоящее время, эти самые останки проверяли Анри и Юрмар. Отдельно откладывали найденные деньги и украшения. Не мародерство, просто разумный подход. Беднягам уже не помочь, а нам деньги всегда пригодятся.
— Здесь почти нет моряков.— Подвел итог Анри. — Одежда не морского покроя, оружие больше для суши предназначенное. Амулеты уже разрядились, эти люди погибли несколько десятков лет назад. Это по монетам установить можно.
Так вот зачем они в кошельках рылись! А я грешный подумал, что в свой карман хотят денюжку положить.
— И погибли они в основном от каких-то заклинаний. — Добавил Юрмар.— Переломы не опасные, могли бы жить. По крайней мере, большая часть.
— Здесь атакующие заклинания были, только уже все иссякли.— Подал голос Колман. — Сначала срабатывала магическая ловушка, разумные падали вниз, а тут их встречала другая магия. Не знаю, зачем было такое устраивать. Почему не уничтожить пришедших на поверхности?
— Может, хотели чтобы тела не нашли? — Предположил я.— Колман, что там с выходом?
— Открыть смогу, только не сразу. — Маг увлеченно выпускал одно плетение за другим.— Система очень старая, я такие только в теории проходил. Не знаю, сколько веков назад ее устанавливали. Сейчас я поставлю магического взломщика, он действует медленно, но верно. Потребуется часа четыре, а может пять.
— Это хорошая новость. Столько мы продержимся. — Заявление Колмана придало нам сил и бодрости.
— Тимэй, а как выбираться будем? — Внезапно задал вопрос подошедший ко мне Ник.
— О чем ты? — Я не сразу понял его высочество.
— Я о том, что веревки у нас нет, а до потолка довольно высоко. Не допрыгнуть. Даже если мы пояса снимем, и одежду на ленты порежем, "кошку" сделаем из этого хлама, что под ногами валяется, все равно трудно будет.
— И что ты предлагаешь?
— Давай по коридору пройдем? Ведь не зря он здесь? Ты магию видишь, если будут ловушки — вернемся назад. Может найдем что-нибудь вроде лестницы? И обследуем подземелье заодно. Очень уж это место интересное. Ты в курсе, что здесь амулеты связи не работают?
— А ты откуда знаешь?
— Я испугался немного.— Понурив голову признался принц. — Пока вы все тут осматривали, я попытался с отцом связаться. Так, на всякий случай. Не удалось. А у меня амулет самый лучший в империи. Специально изготовленный для членов императорской семьи. Только ты другим не рассказывай, что я испугался!
— Ник, страх есть в каждом, и в этом нет ничего постыдного. Я же знаю, ты мужественный человек. И все остальные об этом знают. Но, то что амулеты не работают, это плохо. Сейчас посоветуемся.
Совет организовали быстро, благо все рядом находятся. Обрисовал ситуацию, попросил высказать мнение.
— Я за то, чтобы исследовать коридор.— Сказал Колман. — Управляющие нити заклинаний ведут туда, следовательно, там находился центр. Мне интересно, для чего вся эта система?
— Мне все равно. — Пожал плечами Юрмар.— Но веревки у нас действительно нет. Можно попробовать сплести из одежды. Но я не думаю, что такая веревка получится крепкой. И за что "кошку" цеплять? До деревьев далеко, а в земле она не удержится. Под нашим весом, точно.
— Пошли! Не торчать же на одном месте несколько часов! — Анри деловито поправил пояс с мечом.
— Тогда доставайте светлячки и пойдем. Только я иду впереди. Слушать меня очень внимательно. Не дай Единый еще во что-нибудь вляпаемся!
Туннель, по которому мы двигались, был явно природного происхождения. Ну, мне так кажется. Правда, кое-где виднелись следы обработки. Учитывая, что остров это не материк, вряд ли туннель будет очень длинным.
