Гелэналли.

— Меня просили поторопиться, — примирительным тоном начала я, — говорили, опаздываем...

— Ах, да, — спохватились маги, — пошли!

Послать? С превеликим удовольствием, скажите только адрес!

Поправив суму на плече, я потопала за провожатыми, уперев задумчивый взгляд им в спины. О своем дискомфорте они стойко молчали, а я успешно притворялась несведущей.

Где, наконец, ЛюЦФер, не поверю, что он просто так отпустит меня, не соорудив даже малюсенькую погоню из своих кровожадных подданных. Это раз. Второе. Не понимаю я их маниакального стремления обязательно притащить меня на очередной совет. Почему просто не жить спокойно и дать это же другим? Ну, и последнее. Зачем я туда прусь? Мне-то оно куда приперло?

'Любопытство не прок, а средство к существованию!' — мудро изрек внутренний голос. 'Ага, как и извращенный способ прекратить это самое существование...' — не менее мудро подтвердила я. Хотя, зайти поздороваться с благообразными старцами, пожалуй, надо, ведь хочется узнать сколько процентов из всего состава Совета возопят о немедленном сожжении демона? Лично я ставлю 99 к 1, и этот один тактично воздержится с ответом... Грустно, товарищи, но в благородство как-то уже не верится.

Задумавшись, я чуть не налетела на спины провожатых, которые топтались перед огромными деревянными створками. В волокнах древесины еле теплилась угасающая жизнь, видимо новые. Ждать пришлось долго. Мою недовольную физиономию любезно игнорировали, перешептываясь о чем-то своем, магическом. Помаявшись по коридору, я ответила взаимной вежливостью, взобравшись с ногами на широкий подоконник, где уделила свободное время спящяму малышу. Магорт сопротивлялся по мере детских сил, но коварная хозяйка нашла щекотливую точку рядом с жалом на хвосте и беззастенчиво этим пользовалась. Малыш первое время просто отдергивал хвостик, но потом проснулся окончательно и застрекотал не хуже кузнечика. По окраске эмоций, затопившим мою голову, я поняла — хохочет! Стрекот магорта оказался заразной штукой, поэтому через некоторое время я тоже периодично похихикивала, ловя ускользающее жало. За этим занятием нас и застала седая представительница Совета, вышедшая, чтобы пригласить в зал. Под негодующее покашливание, я не торопливо спрятала шумно резвившегося магорта и слезла.

— Прошу, — высокомерно держа подбородок (на самом деле их оказалось целых три, но не указывать же ей на то, о чем устало твердить зеркало!) она скрылась за дверьми.

Варнан с любовницей приняли такой же вид, от чего я совсем развеселилась, борясь с естественным желанием напакостить. Пока успешно, но ведь и толковых идей еще нет...

Зал заседаний был не просто огромным, он подавлял своими размерами и высотой белоснежных колонн. По стенам вился каменный барельеф из многочисленных побед магов над монстрами и армиями. Я скептически осмотрела сее творение, не уважительно повернувшись задом к великому собранию. По отношению, с которым меня промурыжили час на пороге и пригласили сюда, можно безошибочно определить, что ничего хорошего я здесь не услышу. Совет молча созерцал мое великолепие, что пониже спины (кстати, ужасно симпатичное, я думаю!), не решаясь прервать осмотр своей истории, а может просто держа марку. В итоге, когда я исследовала все до мельчайших подробностей (включая отколотые уши и несколько шикарных паутин под потолком), то есть элементарно устала стоять, моя светлость соизволила, наконец-таки, повернуться к собранию.

— Я вас слушаю, любезные.

— Как вам декор стен? — странно было видеть молодого черноволосого мужчину среди побеленных временем (...и подрастающим поколением...) стариков.

— Я не ценитель, — магорт завозился в сумке, требуя свободу попугаям (причем тут они? Сама не знаю!) и мне пришлось поплотнее прижать ее локтем. Питомец притих.

Лишь бы не сдох!

— У нас сложилось иное впечатление... — милая улыбка в тонкие усики (такие носят молодые кавалеристы, чтобы сражать ими благородных дам).

— Это простительно, — еще более МИЛАЯ лыба вернулась к возглавляющему Совет. — Мне потребовалось кое-какое время, чтобы окончательно увериться, что ЭТОМУ (жест за спину) я не поклонник.

Все машинально посмотрели в сторону указанного творчества, на котором безумный маг возглавлял толпу, тащившую явную малявку на костер, полыхающий там же неподалеку.

— М-да, жестокое было время... — театрально посетовал маг. — Хотите послушать эту историю?

Вы бы видели, что отобразилась на лицах не шибко сдержанных советников. Протестовать они очевидно опасались, но и растягивать удовольствие общения со мной так же не желали. Собственно, я тоже.

— Вас бы слушала хоть всю жизнь! — я состроила взгляд безнадежно влюбленной коровы, — ...но только на тему моего здесь присутствия.

(Пара осчастливленных выдохов все-таки вырвалась у некоторых дедушек и большинства бабушек.)

— Как пожелает благородная Леди, — я бы приняла за правду этот серьезный тон (тем более что я действительно оказалась герцогиней), если бы не корявый шутовской поклон. Стрельнув в меня глазами из-под нескольких локонов, упавших на лицо, маг выпрямился в кресле и что-то сказал. Только я все прослушала, потому что перед глазами до сих пор стояли открывшиеся на мгновение остренькие ушки.

Ельфик, значит? Интересно, что он делает на заседании человеческих магов, и почему во главе???

— Госпожа Демон, вы меня слышите?

Нет, слышу только насмешку в интонации!

Поборов внезапный гнев, я сфокусировалась на взвывающем к ответу.

— Что-то сказали?

— Много чего, но вы прослушали.

— У вас обалденные ушки, — попытка оправдаться не привела к преследуемому результату, обладатель обалденности обиделся.

— Мне тоже симпатизируют ваши рожки, — неприязненно заявил он, — как и хвост, который настойчиво просит на себя неприятностей.

Я всегда находила удовольствие в перепалках, вот и сейчас замерла, как бы прислушиваясь.

— Вы знаете, — играя в неуверенность, выдала я, через некоторое время, — хвост утверждает, что его только что нагло обоврали. И вообще он вас в первый раз видит!

— Элла Ноур АнЭввэ, я прошу вас прекратить пустую трату нашего времени, — не выдержала встречавшая меня бабулька.

— О ваших выдающихся...ммм способностях, мы побеседуем позже...

— Не стоит, — тут же прервала я, размечтавшегося эльфа. Кстати он Темный или Светлый? Хотя где разница?! Они все садисты.

— ...а сейчас, — как ни в чем не бывало продолжил он, когда присутствующие уже кривились от меня как от зубной боли, — мне бы хотелось протестировать вас по некоторым вопросам.

Возглавляющий плавно поднялся и величественно поплыл ко мне.

— А мне бы хотелось отработать хук слева, но я же не настаиваю! — ноги сами заработали в режиме заднего хода, безошибочно угадывая направление к выходу.

— Я не причиню вам боли.

— Зато, я причиню ее вам! — честность мой крест! Как только я перешла к более активным перебираниям нижними конечностями и подтвердила свое отношение к происходящему устно, эльф каверзно вынырнул позади меня из телепорта и мертвой хваткой вцепился в плечи.

— Молодость так наивна, — мурлыкнули мне в затылок, отчего коротенькие волоски на шее стали дыбом. Я попыталась вырваться, но подлец, воспользовавшись моим рывком, просто развернул меня лицом к себе.

— Смотри мне в глаза!

Ненавижу когда приказывают! Долго сдерживаемый гнев с радостью потока прорвавшего вековую плотину ворвался в мое существо, заливая радужки Первозданным пламенем. Черные кинжалы вросли из пальцев, раздирая рукава великолепного камзола эльфа, чудесным образом минуя кисти его рук. А в мою нижнюю губу уперлись выросшие клычки. От неожиданности (плохо же я разглядела Пришедшую!!!) прокушенная губка сразу обагрилась кровью. При виде ее в глазах эльфа мелькнуло удовлетворение, зафиксировав меня одной рукой, он потянулся другой с белым шелковым платочком к ранке. Укусить его не оставив собственной крови я не могла, вырваться тоже, как и наладить протестующего ляга. Положение больше, чем критическое, даже такая непроходимая дерёвня как я, знала о ценности крови в качестве безупречного информатора.

Но тут из творчески прорезанной дырки в суме, вмешался магорт. Мой заступник просунул в нее клешню и мстительно щипнул страстно прижимающегося эльфа за пузо. Не ждавший такого подвоха убивец невинных демонес подпрыгнул на добрые полметра оглашая величавые своды зала и уши присутствующих отборным эльфийским матом. Наверное, все-таки Темный...

Я бы с удовольствием выучила парочку, но пора — пора! Промелькнув под когда-то удерживающей меня рукой, я метнулась в вожделенной двери и схватилась за приоткрытую створку.

— Живи! — напор энергии обрушился на деревянную ручку, которая тут же пустила побеги, а за ним и листья. Упругие ползучие ветви, больше напоминающие корни с листочками, за секунды опутали весь зал, надежно примотав магов к креслам. Эльф, быстро пришедший в себя замер в полушаге, оплетенный с ног до головы, как беспечная муха, и злобно сверкал на меня чернющими глазищами. Ага, напугал козу капустой.

Прокушенная губа затянулась, как только активировалась энергия, поэтому я смело подошла к несостоявшемуся лаб. эксперту и бесстыже впилась поцелуем в его тонкие губы. Он сначала сопротивлялся, но потом расслабился и даже начал отвечать, вот тут я и вонзила клыки в нежную ткань забывшегося идиота. Ощутив железный привкус, сильно совру утверждая, что мне не понравилось. Это было восхитительно! Я чуть не потеряла голову, готовая вечно стоять тут и слизывать эти божественные рубиновые капельки, однако щипок за, простите, задницу, привел меня в чувство. Взвыв, как минуты назад мой товарищ по несчастью и оставив в губе эльфа еще две раны к уже имеющимся, я успела засечь проворно исчезающую в прорезе клешню. Ну, кто-то сегодня огребет люлей... Главное, чтобы подальше отсюда!

ЛюцФер

Я ждал, когда ко мне приведут неустрашимого мага, переваривая только что отгремевший скандал с Гаяникой. Ее смерть мне была не нужна (пока), но опрометчивое решение помочь в похитительстве МОЕЙ человечки, возмущало. Девчонка — ходячая неприятность, но такая приятная! Дав понять глупой демонесе, что наказания ей не избежать, я выкинул ее из своей резиденции в отцовскую, и помоги ей провидение, чтобы отец не растерзал приключенку на месте. Что касается наказания, то это лишняя головная боль, придумывать-то мне! Тоскливые мысли прервал лепет посыльного, и похоже, он шепчет уже давно.

— Говори громче и яснее! — если я сейчас кого-то прибью, то он сам виноват.

— Человек сбежал... — демон боялся поднять на меня взгляд. И это начальник моей стражи!!!

— Каким образом? — я без эмоций ждал продолжения.

— Зеркальный порт.

— С собой принес? — неужели тяжело доложить полно??? Он по дороге мозги растерял? В спешке!

— Создал...

— КАК.

— Повелитель... — в кабинете появилось еще одно действующее лицо. Душа.

— Что.

— Человек пропала.

— Как? — Душа в отличие от демона смотрела прямо и без боязни. Ее здесь никто не держит и власти над ней не имеет. Даже я.

— Ушла через серебряный поднос.

М-да. Недооценил я человечку, а зря.

— Дай угадаю, — это я к начальнику стражи, — она зашла за собратом и они отбыли не прощаясь?

— Мы нашли это... — пасс рукой и у ног демоны лежит платье, в котором Гелэналли была на обряде утром. Она решила прогуляться голышом? Приятной променады...

— Свободны.

Демон унесся через порт, а Душа медленно растаяла. Мне надо подумать.

В принципе бардака во дворце и без людей хватает, да и делать с девочкой больше нечего. Натерпится от своих же — сама прибежит. За приютом. Лично я не вижу смысла бросаться в погоню, а вот понаблюдать можно. Сдается мне, вереницу ее приключений отследить будет легче легкого.

Я максимально расслабился на подушках софы и прикрыв глаза отправился в путешествие к яростно семафорящей ауре своей пленницы.

Насупленная девушка сидела на кровати в какой-то нищенской комнате и мрачно следила за прислугой, копошащейся в принесенном гардеробе женской одежды. При виде закутанной в чужой плащ фигурки, я не сдержал смешка. Видимо достойная ношения одежда опротивела ей на столько, что она предпочла содрать с мага плащ. Наконец перед человечкой выложили подходящие наряды и она, сдерживаясь из последних сил, выпроводила ворчащих старух королевским жестом. Служанки с кривыми лицами выкатились за дверь, но едва прикрыв ее, приложились глазом к замочной скважине. Мой ленивый приказ и обе получают слепоту на провинившееся око пожизненно. Скажем, легкий намек на воспитание. Боясь, лишний раз вздохнуть, женщины тихо откатили по коридору в сторону прислужной — паниковать. А я вернулся в комнату к СВОЕЙ человечке.

Красавица! Бледно-белоснежное тело, отливающие синевой волосы и явные признаки демона. Жаль, конечно, что не в полном составе, тогда упрямица примчалась бы еще раньше, но уж что имеем, с тем и работаем... Я получил большое удовольствие от наблюдения за попытками девчонки спрятать сегодняшние приобретения, что до хвоста, то он всегда был самым больным местом всех нас. И Гела сейчас в этом убедилась лично. К проклятиям в мой адрес, я старался не прислушиваться, вряд ли она скажет что-то новое и достойное интереса, но на разнообразных позах сношения себя и рогатой скотины, все-таки заслушался. Поэтично и главное физически доступно! Надо будет поинтересоваться, откуда у приличной девушки такая информация.

Кажется я отвлекся. По моему вторичному приходу, несостоявшаяся демоница сидела на подоконнике и щекотала магорта. Зачем он ей понадобился? В домашние зверюшки, что ли? Надо будет при случае показать ей нижнемирских магортов, которые из-за своих размеров вынуждены сидеть на 'демонической' диете, иначе бы средний мир перестал существовать. Но, у этой монеты есть и обратная сторона. Питаясь редко доступными демонами, твари выработали устойчивость к голоду и магическую составляющую, так что когда ЭТИ представители вырвутся на поверхность, то вздрогнет даже Высокий мир. И что самое приятное, противостоять сможем только мы, живущие рядом и изучающие их. Прямо настроение поднимается.

Между тем моя девочка стояла и по обыкновению хамила какому-то Темному эльфу. Тот злился, но пока успешно скрывал, дразня в отместку трухлявых магов. Хотя если говорить о возрасте, то все они младше Темного на пятьдесят, а то и сто лет. Боги были благосклонны к эльфийской расе и наделили долголетием, однако мы умудрились на этом воспитать в них брезгливость к жизни (чужой, естественно), что заставило Светоносных отвернуться от большинства, которых теперь зовут Темными. Со Светлыми сложнее, но мы работаем....

Ну, надо же!!! Она приручила магорта??? Каким образом? Он слушается ее приказов?! Эльф конечно не ожидал, я тоже. Перед моими удивленными глазами шустрая человечка метнулась к не успевшей погибнуть двери и влила в нее бешенное количество энергии, у меня челюсть свело от такой необоснованной траты. Теперь эти створки переживут всех своих собратьев, которые продолжают расти в лесу. Лет эдак триста им обеспеченно. Природа умеет быть благодарной, все недоброжелатели неугомонной девчонки спеленованы не только физически, но и магически, вон как эльф скалится! Хороша, девонька. Только все равно моя, а что ценность ее добавилась, так даже лучше. Она сейчас разнесет им полмира (не моего и ладно), зато научится управлять энергией, а когда они озвереют, милостивый я, так и быть, дам ей укрытие на паре-тройке своих условий. Вот такой я добрый! Выхода у человечки нет по определению. Гены просыпаются — это раз (драма, разворачивающаяся в зале Советов тому подтверждение), Пришедшая, но не вошедшая — это два. Тьма терпелива, она подождет, когда девушка будет готова принять свою участь, давно решенную.