| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И именно им Скарлет отдал один из камней. Кроули был в шоке, когда Азума, наблюдавший за одним из "родственников" по долгу службы, поведал ему о клане Цуруя — до этого советник представлял их по письмам Скарлета как маленькую деревенскую церковную семью. Отношения тогдашнего главы, престарелого Цуруи Исэ, со Скарлетом были весьма тёплые. Можно было только догадываться, что за тайну они разделяли.
В ответ на обвинения пришельца молодая мико грустно понурилась.
— Вы так злы к нам... — жалобно протянула она.
— Смит, ты всё испортишь, — прошипела Роуз.
— Ничего, Скарлет-сан, — улыбнулась Цуруя. — Я привыкла к предвзятости. Всё хорошо.
Рози ошарашенно захлопала глазами.
— Ты меня знаешь?..
— Конечно. — Девушка снова мягко улыбнулась: — Ничего, если ты меня не помнишь, но мы в одном классе.
— Гхах?!..
— Не может быть, — отрезал Кроули. — Что ты несёшь, я бы тебя... Запомнил.
Они вдруг сообразил, что в школе было полно разноцветных детей. Рыжие, красноватые, светло серые и голубоватые волосы часто украшали темный поток нормальных японских шевелюр.
И всё же, он бы точно вспомнил, если бы кто-то вроде неё попадался на глаза.
— Это не страшно. Я довольно незаметная, — охотно сообщила Цуруя с мягкой улыбкой.
Кроули открыл рот, чтобы ответить что-то едкое, но вдруг замер.
— Oh. My. God. — с расстановкой произнёс он. — Я знаю, кто ты есть...
— Это был английский? — спросила девушка, невинно хлопая пушистыми светлыми ресницами. — Я не слишком хорошо учусь...
— Новозеландский, — обронил Кроули. — Слушай, Цуруя...
Девушка вдруг подалась вперёд, заставив ужаленного пониманием дела Кроули боязливо шарахнуться.
— Пожалуйста, зовите меня по имени! — напористо произнесла она. — Меня зовут Фука!
— Цуруя Фука... — протянула Роуз, до скрежета напрягая память. — Но я совсем тебя не помню!
— Я же сказала, это не страшно...
Девушка снова мягко улыбнулась, скромно прижимая к себе метлу. Она буквально лучилась чистым женственным очарованием. Кроули готов был поклясться, что Хиро на задних рядах тает и течёт от одного её вида.
— Нам нужен камень, — ровно произнёс Кроули.
— Я понимаю, — кивнула юная жрица. — Но это сокровище нашей семьи. Дедушка пообещал хранить его несмотря ни на что. Я не могу его отдать.
— Вот как, — констатировал советник тем же тоном. — Слушай, я прекрасно понимаю, что вот так сразу к делу это очень грубо и всё такое, но ты ведь знаешь, что происходит в городе, так ведь? Нет, даже не открывай рот, — вы центр вашего клана, никаких отговорок! Так вот, это всё — всё что происходит — из-за камней. Таких как ваш. И если вы оставите его у себя, то, возможно, что-то плохое случится.
Девушка помедлила.
— Мы... скромная семья, но можем защитить себя без посторонней помощи, — ровно произнесла она. — Защищать сокровище дедушки — это наша честь. Пожалуйста, поверьте нам.
— Тем не менее, я хотел бы убедиться в этом лично, — ответил Кроули. — Путём перемещения камня в безопасное место. Нам нужно преимущество над противником.
Впервые на лице юной Цуруя возникло выражение, лишённое фальши и наигранности. В голубых глазах сверкнул недобрый огонёк.
— Вы хотите забрать наше сокровище для себя, — протянула она. — Я не могу этого позволить. Прошу, оставьте это.
Лансер раздражённо фыркнул.
— Какого черта мы обсуждаем это с какой-то служкой? — процедил он. — Нам нужно говорить с главой семьи!
— Ты совсем идиот? — спокойно произнёс Кроули. — Она же только что сама сказала. Она... — Кроули усмехнулся, — принцесса. Не так ли, Цуруя-сама?
Девушка снова подалась вперёд. Кроули, в этот раз в боевой готовности, устоял на позициях — она почти упёрлась в него грудью.
— Я прошу вас никогда меня так больше не называть, — тихо произнесла Цуруя Фука, глядя на пришельца исподлобья, — Смит-сан.
Кроули приблизился к её лицу. Они едва не касались носами. От "принцессы демонов" приятно пахло чем-то чуть сладким.
— Мне нужен ваш камень, — спокойно произнёс советник. — И если его не заберу я, его заберут они. Я не могу этого допустить. Прошу, будьте благоразумны.
Помедлив секунду, девушка порывисто отвернулась, едва не мазнув Кроули по лицу кончиком золотого хвоста. Она сделала пару шагов и опустила метлу на землю.
— Это не ответ, — заметил Кроули.
— Ты просишь немало для того, кто только появился на пороге моего дома, — прошелестела Фука в ответ.
Она умолка, неподвижно стоя к ним спиной. Кроули тяжело вздохнул.
— Народ, вы помните "план Б"?
Носители замешкались.
— Эй-эй, Лаки-кун... — нервно протянул Хиро.
— Ты не можешь это всерьёз! — возмутилась Скарлет. — Ты же сам говорил, что это может быть опасно!
— Ага, крикни это прямо перед ней, — буркнул Кроули. — Без камня мы никуда не продвинемся.
— Я не стану исполнять твои прихоти! — заявила Скарлет.
— Тогда ты останешься позади. Как и всегда, как было с самого начала, — вкрадчиво произнёс Кроули. — Ты этого хочешь? Никогда не узнать правды?
Роуз ожидаемо замерла, терзаемая противоречиями. Хиро поспешно вклинился между ними.
— Эй, но мы не можем просто...
Он запнулся. Это было и к лучшему — Кроули запоздало сообразил что если кто-то из них сболтнёт, в чём заключается "план Б", то у них могут быть проблемы здесь и сейчас.
Потому что "план Б" — это было шумное вторжение силой, в попытках найти камень физически. Носители могли его ощутить, и Кроули приказал сообщить, как только кто-то что-то почувствует.
Судя по скупому описанию в письме Скарлета, это был небольшой кристалл, так что спрятать его было легко. Кроули не знал точно но, судя по переписке, камень находился где-то в храме. По крайней мере, так было десять лет назад — кто знает, что Цуруя с ним сделали с тех пор. Оставалось надеяться, что камень не использовали. Впрочем, тогда они, скорее всего, уже засветились бы на "радарах" Института.
Разумеется, избежать столкновения с кем-то вроде сраного клана Цуруя необходимо любой ценой. Завести солдат на их территорию, значит сделать заявление — и именно поэтому Кроули не стал организовывать себе целый эскорт, хоть Такахаши и намекал, что за ними не постоит.
Советник взял детей ни разу не из "сюжетных" побуждений. Во-первых, только они могли найти камень — Сакай всё ещё не изволил закончить новые сенсоры. Во-вторых, сорвись они с цепи всерьёз, катастрофа и лансер, намеренно или нет, нанесут урон не хуже звена танков. А Хиро может невольно сыграть "хорошего копа" — он гарантированно кинется защищать "невиновных", и легко вотрётся в доверие. Это в-третьих.
Фука обернулась, в её глазах появилось неприветливое выражение.
— Вы хотите нанести вред нашей семье? — холодно поинтересовалась она. — Я хочу предупредить, что...
Её прервали.
Кроули вдруг ощутил знакомое ощущение странной чужеродности. С появления Терезы он различал его всё лучше.
Кто-то из носителей вызвал оружие прямо у него за спиной. Кроули обернулся с готовым сорваться ругательством, но осекся. Лансер стоял с перекошенным лицом, судорожно сжимая свою катану и глядя куда-то в сторону храма.
Кроули резко повернулся обратно. В тени от святилища двигалась фигура. Это был высокий молодой мужчина, крепкий и стройный, в темной рубашке и брюках.
У него были светлые, кажется русые, короткие волосы.
— Ты... — прошептал лансер, чуть не задыхаясь. — Я наконец... Я наконец тебя нашёл!!
С отчаянным рёвом Хейширо рванулся к незнакомцу, под аккомпанемент ошарашенных восклицаний.
— Ты что творишь псих?!..
— Хейширо-кун!!..
Кроули приподнял брови.
— Well, that was easy, — буркнул он и резко скомандовал: — Живо за ним, прикрывайте!
— Но что прои?..
— Живо, Эмия!!
— Д-да!..
Носители рванулись за лансером как раз в тот момент, когда он "столкнулся" с неизвестным. Тот легко отклонился от размашистого удара и, кажется, что-то сказал. Без сомнения что-то очень умное, потому что Хейширо с рёвом рубанул наискосок, рисуя перед собой чёрную полосу.
Пыхнуло на секунду странное черное облако, раздался оглушительный лязг. Лансер отправился в полёт, едва не врезавшись в бегущую Скарлет, и ударился о плиты дорожки прямо перед Хиро.
Перед неизвестным мужчиной сам собой свился в аккуратное кольцо сегментированный хлыст из матового светлого металла. Широкие сегменты и копьевидный кончик хищно блестели на солнце бритвенно-острой заточкой.
— Кто ты такой?! — рявкнула Скарлет.
Незнакомец усмехнулся и сказал что-то. Расстояние приглушало речь, но язык был Кроули явно незнаком. Что-то европейское. Хлыст как живой метнулся к девушке. Та играючи отбила атаку... но странный воздушный поток вдруг без предупреждения ударил Роуз сбоку, заставив с испуганным вскриком неловко отскочить назад.
Кроули и Фука всё так же стояли поодаль.
— Что же это?.. — прошептала девушка, неотрывно глядя на неожиданную сцену.
— Вечеринка, — ровно ответил Кроули, доставая телефон. — А ведь я предупреждал! Черт, что это, совпадение?.. Неужели за нами следят?..
Заметив телефон, Цуруя удивлённо вскинула тонкие брови.
— Полиция?
— Не будь дурой, — буркнул Кроули. — Вызываю кавалерию.
— Лаки-кун!!
Кроули нервно оглянулся на крик Хиро. Оказывается мини-босс пришёл не один. Сам он всё ещё танцевал со Скарлет и лансером, но на вечеринку спешили новые гости.
Двое химер стремительными прыжками спустились с крыши храма на землю. Ещё две пары показались из леса с обеих сторон храмовой площади.
Хиро пытался достать ближайших, у храма, но твари не давались, уворачиваясь от рукопашной.
— Well, thats nice, — буркнул Кроули. — Фука!
— Вайх!..
Подхватив сумку, советник метнул её девушке, заставив машинально схватить по бокам. Резко расстегнув молнию, он отточенным движением выхватил пистолет.
— Воа! Оружие! — выдохнула Фука. — Но их не берут пули!
— Посмотрим, — сообщил Кроули, пихая "глок" за ремень. — Что ты там говорила про простую семью?
Пойманная за руку, принцесса клана неподдельно смутилась. Кроули натянул перчатку-подавитель, пара запасных обойм отправилась на специальные крепления на ремне. Он знал — знал! — что это когда-нибудь пригодится. Ура паранойе.
Скарлет пришлось отделиться от лансера, чтобы перехватить вторую пару тварей, нацелившихся на Хиро. Тот что-то крикнул, указывая на Кроули.
— Отставить! — резко крикнул чужак, не вдаваясь в подробности. — Заканчивайте у себя!
Одна из химер уже надвигалась на позиции зрителей. Здоровенная тварь, на базе льва, с витыми рогами и парой растущих из шеи гибких щупалец.
Щупальца хлестнули по противниками. Фука издала очаровательный девчачий писк... и ловко отскочила в сторону, отбросив метлу. Кроули хладнокровно прицелился твари прямо в морду.
Три пули вошли в плотную плоть, как в мешок с песком. Всё как всегда. Тварь резко развернулась и... вдруг панически взревела и пугливо метнулась в сторону, как испуганная кошка. Ещё пара пуль ударили в лапу и в бок.
Тварь неловко скакнула пару раз, пытаясь убраться подальше. Но внезапно рухнула на землю, беспомощно скребя лапами. Голова химеры резко дёрнулась, будто в судороге, раненая нога медленно замерла. На землю мелко посыпались светлые крупинки.
— Поразительно, — выдохнула Фука. — Они всё-таки нашли способ...
— Это ещё не всё, — с ноткой удовлетворения сообщил Кроули.
Вторую химеру — очередной чешуйчатый волк — постигла та же судьба. Пару раз Кроули промахнулся — исключительно его вина, сами химеры, кажется, "не были запрограммированы" опасаться конвенционного оружия, едва пытаясь избежать выстрелов. Несколько пуль нашли цель в голове и торсе твари. Химера отчаянно взвыла, теряя контроль над телом, и плюхнулась на землю. Кроули спокойно выбросил пустую обойму и вогнал новую. Ещё пара прицельных выстрелов лишила монстра передних лап.
Первая тварь всё ещё валялась на земле, беспомощно дёргая уцелевшими конечностями. Пасть застыла в неестественном положении. Прикинув, где у химеры ядро, Кроули всадил пару зарядов в торс.
Под воздействием сплава, связи в тканях химеры разрушались лишая тварь контроля над собственным телом, а конструкции из загадочных "основ" теряли прочность. Воздействие было не бесконечным — ядро в течении пары минут восстанавливало функции, обходя повреждённые сегменты.
И потому Кроули взял с собой новый подавитель. Более грубый и мощный, чем ранец, в котором они таскали ядра из зоны, эта шутка действовала, как молот в сравнении с прессом.
Без опаски приблизившись к фактически парализованной твари, Кроули всадил пальцы во входные отверстия и рванул на себя. Часть сухой и жёсткой, как кусок глины массы отвалилась, ядро сверкнуло через остатки плоти. Он взялся за кристалл, и ладонь резко кольнуло ответным импульсом. Именно эту реакцию советник ощутил в тот раз, когда прикасался к горничным в доме Скарлета.
Щёлкнув переключателем у основания ладони, он направил импульс в ядро. Свечение внезапно стало ярче, ещё ярче, а затем... ядро звонко треснуло и сделалось матовым. Химера замерла.
Фука с интересом склонилась над плечом Кроули.
— Ты убил его? — поинтересовалась она голосом юного натуралиста. — Поразительно...
— Знаешь, что поражает меня? — Кроули обернулся. — То, как спокойно ты всё это воспринимаешь.
На лице Фуки вдруг мелькнула едва уловимая улыбка.
— Интересный трюк, парнишка! — раздалось за спиной.
Кроули резко рванулся в сторону, с энтузиазмом уклонения от авианалёта. Златовласая жрица повторила за ним, хоть и куда изящней, просто ловко выскользнув из-под взмаха хлыста.
Перекатавшись по земле, советник вскочил, целясь в незнакомца. Мужчина стоял футах в десяти. Оружие висело в воздухе, неплотно обвивая его фигуру. Кроули покосился на движение за спиной неизвестного — пара новых химер агрессивно наседала на носителей, не позволяя им прорваться.
— Я ожидал, что вы, в конце концов, что-то придумаете, — довольно произнёс мужчина на японском. — Не могут же они быть бесконечно невежественны...
— Aren't you adorable, — презрительно буркнул Кроули.
— Watch your mouth brat, — холодно процедил мужчина, резко теряя добродушие.
Хлыст взвился, закрыв хозяина от пули ответа. Чужак раздражённо фыркнул.
— Fucking alchemists and their bullshit.
— You know way too much to leave you alive, — деловито сообщил выведенный на чистую воду алхимик.
Хлыст развернулся, будто готовясь атаковать... но вдруг изогнулся и по нему что-то клацнуло. Кроули воспользовался моментом, чтобы увеличить дистанцию.
На землю упало несколько плоских продолговатых клинков, явно предназначенных для метания. Алхимик с раздражённым фырканьем развернулся в сторону, откуда прилетели ножи. Там среди деревьев мелькнула пара теней.
Неизвестный что-то отрывисто произнёс на незнакомом языке. И тут его отвлекли:
— ТЫ СРАЖАЕШСЯ СО МНОЙ!!
Кроули едва успел прикрыться от ударной волны, с которой обрушился на алхимика лансер. Точнее на место, где тот стоял.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
