Книга 3. Дороги Эльмириона.

— Благодарю, мисс Демилардж.

...и снова Россия, Клуб кладоискателей...

Второй гость из Уфы, понаблюдав, как врачи обрабатывают боевые ушибы земляка, вежливо отказался от спарринга. Саша пожал плечами, но промолчал. Завершив на сегодня тренировку, мы с ребятами отправились подкрепиться.

— Вадик, так что ты вчера говорил про жилу?

Археолог поперхнулся и смерил меня укоризненным взглядом:

— Мечта, ну неужели нельзя подождать, пока мы поедим?

— Почему бы нет? Мы сюда всего на неделю приехали, так чего время терять?

— Рамирос? — Вадик сделал жалобную мордочку.

— Ну, что же, — командир проглотил последний кусочек мяса, — помните, Вадик перевел для нас с немецкого ту записную книжку, что мы нашли в Новгородском тоннеле? Так вот, я составил реестр всех топонимов, которые он упоминал, и соотнес с ходом Великой Отечественной.

— И что?

— Есть кое-какие серьезные отличия, которые дают право подозревать, что результаты войны там отличаются от наших. Но, при этом, я так же обнаружил, так сказать, параллельную линию событий, которые будут полезны нам в свете современной политики Железного занавеса.

— Поясни? — Саша внимательно слушал командира в ущерб обеду.

— Похоже, на территории СССР война шла намного меньше и короче, а потери с нашей стороны были намного ниже и легче. Зато серьезные боевые действия шли на Ближнем и Дальнем Востоке, а также Африке и Америке. Это вкратце.

— Интересно!.. Получается, там история идет вообще другим путем?!

— Похоже на то, — Вадик доел свою порцию, — я проштудировал все доступные труды на тему многовариантности истории и прочих альтернативок, а также поговорил с профессорами в альма-матер. Все сходятся к тому мнению, что в этом случае возможно полное расхождение истории с нашей реальностью. То есть, это, по сути, уже будет не Земля.

— Так это же... — у меня перехватило дыхание.

— Именно!! А если учесть ваши способности...

— Класс!!! — Саша потер руки и мечтательно прикрыл глаза. — Скорей бы лето!!

— И еще про эту книжку, — Вадик с сомнением посмотрел на недоеденный пирожок на своей тарелке, — полковник Изенбург в своих записях часто опускал многие моменты, либо опасаясь, что книжка может попасть не в те руки, либо просто считая само собой разумеющимся. От этого в тексте куча пробелов, с которыми нам не плохо бы тоже разобраться.

— Каким образом? — я прикинула, что из-за другого течения истории различие между мирами может оказаться сильнее, чем мы предполагали.

— Ну, во-первых, сама фамилия Изенбург — старинная дворянская, причем, княжеско-графская. Чувствуете? Эта троица наверняка принадлежала если не к самой верхушке Вермахта, то очень близко. В дневнике полковника достаточно намеков и на какие-то военно-политические дела и операции, и на какие-то внутрисемейные интриги. Я уже занялся историей этого рода, попутно составляя карту их родовых земель и значимых мест, соотнося эти данные с дневником. Думаю, к лету я как раз закончу.

— Отлично! — Саша отставил тарелку и взялся за свой чай, — а мы пока собрали команду из студентов-эльфов и стараемся максимально влиться в эльфийское общество. Не обошлось без трудностей, но я уверен в успехе. Да, мы прикупили еще десяток отличных лошадей, так что к лету будем полностью оснащены всеземельным транспортом, приученным к телепортации, боям и прочим гадостям.

— Пора Братству открывать собственные конюшни. — Рамирос подумал и вздохнул, — На прошлой неделе встречался с приятелем, он работает в крупной торговой фирме. Выпили по кружечке пива, поболтали, вспомнили старые времена. Он жаловался, что в последнее время все сложнее что-то закупать за границей. Продавать — пожалуйста, а вот наоборот — как тормозят что-то... или кто-то.

— Считаешь, что это неспроста? — Саша чуть нахмурился.

— Все может быть. Ну один, ну два раза. Но чтоб со всех сторон и самые разные товары? Такого не бывает.

— Но официально ничего не было, я бы от отца услышал, — Вадик баловал себя тортиком в честь нашего приезда.

— А разве это обязательно? — муж покачал головой, напряженно что-то обдумывая.

3 ...ря

— Доброе утро! — мы вошли на кафедру.

Профессор Свердлов и Иван, сидевшие над микроскопами, испуганно подскочили, а потом расцвели:

— Мечта!! Александр!! Вы же куда-то уезжали?!

— Да, верно. Но на новогодние каникулы приехали на побывку.

— Как же вы вовремя! Представляете, только что пришли данные от новосибирских генетиков. Ворги, оказывается, очень близки к нам, людям, но при этом имеют кое-какие черты примитивных сумчатых.

— Как кенгуру?

— Не совсем. Сумок в привычном нам понятии у них нет, но молочные железы довольно примитивны. Есть еще кое-какие особенности, но это уже из области чистой науки. Это дает очень интересные данные для изучения эволюции. Кроме того, те рептилии, что вы передали нам... вы знаете, что одна из ящериц оказалась беременной?!

— Нет! А какая именно?

— Та, что с рожками. И она оказалась живородящей! Шесть очаровательных крошек цвета палых листьев! Мы сейчас проводим только опыты по физиологии... не хочется их убивать, даже ради науки. Удивительно смышленые и милые создания! А зеленая подросла на целых двенадцать миллиметров!

Ученый, пока болтал, успел отбуксировать нас в виварий, и теперь вел мимо клеток с мышами и свинками к террариумам. На подстилке из травы и листьев под лампой грелись изящные ящерки длиной с мой ноготь. Их счастливая родительница примостилась на коряжке поблизости.

— Ваня придумал засунуть туда огрызок, на котором прекрасно плодятся дрозофилы. Это — идеальный корм для малышей! — в голосе Всеволода Ивановича сквозила гордость за ученика, — мамашу кормим тараканами и опарышами. А той ящерице пришлись по нраву кусочки мяса и вареного яйца.

— А еще она у меня кусок котлеты слопала! — Иван приподнял занавеску с соседнего террариума, — и пришлось ее отгородить, а то она какая-то агрессивная в последнее время! Я клетку чищу, а она за скребком гоняется.

— Да, милая зверюшка, — мы с интересом заглянули внутрь.

Откормленная рептилия скосила на нас янтарный глаз и угрожающе раскрыла пасть.

Похваставшись такими рекордами, ученые пригласили нас испить чаю в их компании.

— Всеволод Иванович, — после обмена новостями и любезностями настало время для серьезного разговора, — у нас тут есть одна интересная идея...

— Да, Александр?

— Сейчас мы с Мечтой учимся в Академии, в мире под названием Эльмирион. И мы подумали, что налаживание торговых связей — это замечательно, но недостаточно. Мы считаем, что пора расширять сотрудничество и на другие сферы деятельности, например, науки и искусства.

— Отличная идея! — глаза Свердлова загорелись.

— Мы тоже так считаем, и уже позволили себе поднять эту тему там, в Академии.

— Мы, — подхватила пас мужа, — поговорили с ректором Академии Магии Тумбалкора, Налендуилом Арбринейлом Д'Эарбринодом и советником Владыки Арвэ Глоррином Д'Эарбринодом.

— Ух ты! — Ваня сиял ярче новогодней елки, — а эти, Налендуил и Арвэ, они кто?

— Эльфы.

— И родственники?

— Они принадлежат к одному роду, но разным семьям.

— Я так и догадался!

— Догадливый ты наш, — я потрепала аспиранта по вихрастой голове. — Всеволод Иванович, мы привезли письмо для вас от коллектива преподавателей Академии, правда, оно на эльфийском. Но мы можем его перевести.

— Было бы очень хорошо. Думаю, ректор будет в восторге. Он недавно, кстати, был на вашей ярмарке в Братстве, а потом наведался к нам на кафедру с инспекцией.

— И как?

— Обещал новое оборудование и помещения. Кстати, мы тут с профессором Гвоздевым готовим серию статей в кое-какие научные журналы РАН, хотели бы присовокупить полученные от вас данные. Вы как, не против?

— Наверно, сначала стоит посоветоваться с Советом Старшин, мы не совсем в курсе их последних решений в сфере безопасности и сохранения тайны. Но лично мы не против. Вадик же передавал вам видеоматериалы экспедиций?

— Ну разумеется! Очень, очень вежливый и начитанный молодой человек с блестящими научными перспективами!

— Вот и замечательно.

...днем, в Университете...

Ребята встретились в обеденный перерыв, чтобы обсудить накопившиеся вопросы. Вопреки обыкновению, сегодня на собрании бригады появился даже Чарек, у которого неожиданно появилась возможность прогуляться вне Института Физкультуры в дневные часы. Ребята запаслись едой в рамках финансовых возможностей и устроились в стратегически выгодном закутке общепита.

— Итак, — Дмитрий открыл заседание, — господа, пришло время для основного планирования. Чарек, что ты накопал?

— Поговорил с друзьями. Все в один голос советуют занять ячейку на складах ответственного хранения. Бокс чуть поменьше гаражного, полностью оборудованный, теплый и сухой. Можно не бояться ни крыс, ни сырости. Оплата нам вполне по средствам, я уже подсчитал.

— Доступ?

— При заключении договора указывается список посетителей, сверх него в ячейку никому доступа нет.

— Родителям?

— Тоже, так как мы все совершеннолетние.

— Отлично.

— Я посидел в Интернете и обратил внимание на несколько сайтов, — Леша достал из портфеля распечатки в нескольких скоросшивателях. — Вот эти, в синей папке, относятся к сообществам "Отдам даром", а вот эти, в красной — купля-продажа всякой всячины за смешные деньги. Причем, я распечатал именно те позиции, которые нам интересны и полезны.

— Молодец, Леша. Потом посмотрим и составим смету. Петя?

— Я плотно занялся разработкой исторических жил и вообще интересных мест. Обнаружил несколько перспективных зацепок, которые стоит исследовать поплотнее, но пока ничего не стал ни распечатывать, ни еще как-то светить, потому что боюсь маман.

— Прекрасно. Я, как вы помните, занялся поиском вариантов, которые позволят нам освободиться от родительского контроля на необходимое время. Для этого пришлось не только поискать открытую информацию, но и какие-нибудь полезные связи. В числе прочих я вспомнил про двоюродную бабушку со стороны матери, которая живет в Выборге.

— И что?

— Есть кое-какие идеи, об этом потом. Понадобится провести отдельную операцию по достижению необходимых результатов, но мы справимся.

Разговор затих естественным образом: каждый из заговорщиков сосредоточенно поглощал обед, одновременно обдумывая полученные новости. Вдруг Петя поперхнулся, уставившись куда-то в сторону. Остальные обернулись. У Дмитрия отпала челюсть, Леша выронил вилку, которая, к счастью, упала на стол, а Чарек присвистнул.

К слову сказать, так же среагировала немалая часть и остальных посетителей: в зал вместе с преподавателями кафедры биологии вошли двое в камуфляже, с оружием и серебряными эмблемами на груди. Высокий, широкоплечий мужчина и молодая женщина с юным лицом и спортивной, но вполне женственной фигурой. Оба двигались почти бесшумно, с непередаваемой грацией горных львов. На фоне мирных, угловатых "ботаников" эта пара смотрелась настоящими хищниками.

— Дивногорские! — икнул Петя, невольно сползая под стол, — тикаем!!

— Не паникуй, — Дима почти хладнокровно усадил приятеля обратно на стул.

Тем временем Мечта первой определилась с выбором меню и наполнила свой поднос едой. Неожиданно грациозно уселась за один из столиков и с аппетитом принялась за салат.

— Ой, кажется, пора и вправду валить, — Леша смотрел на дверь, дергая за рукав Дмитрия.

— Оу... сейчас что-то будет!.. Спокойно, ребята!

В дверях помещения показались местные "авторитеты" — компания "золотой молодежи". Шедший впереди главарь мгновенно заметил новенькую девушку. Но не сумел разглядеть ни эмблем, ни оружия — Мечта сидела к нему спиной. Зато сразу оценил фигуру воительницы и длинную косу теплого шатенового оттенка с легкой рыжиной.

— Вау, какая киска!! — не раздумывая, мажор ринулся на взятие бастиона, — красотка, давай погуляем!!

Петя в ужасе зажмурился, а с той стороны раздался сначала женский взвизг, потом яростный рявк, грохот и чей-то крик боли. Парень рискнул приоткрыть один глаз: разъяренная воительница стояла посреди раскиданной мебели и прижимала к полу шею горе-любовника. Между прочим, ногой в тяжеленном берце! Мажор, распластанный в позе буквы "зю", еле слышно скулил.

— Ты, мразь озабоченная... — шипение кладоискательницы отозвалось мурашками по коже у всех членов Петиной бригады.

— Мечта, отпустите его, мы сейчас разберемся! — к ней подбежали муж и Свердлов.

Дивногорский ласково, но непреклонно заключил Мечту в объятия, одновременно оттаскивая от поверженного врага, а профессор огляделся и поманил пальцем всю "золотую" молодежь:

— Ну-ка, граждане хулиганы, подойдите-ка сюда!

Те побледнели и медленно, бочком приблизились. Биолог неожиданно грозно рявкнул:

— А теперь строем, все вместе, к ректору на ковер!! Живо!!! И этого... Ромео, тоже с собой заберите! Жирновский, встать и прекратить скулеж!! Я же вижу, что у тебя все в порядке!!

Сконфуженные барчуки поспешно ретировались, а Свердлов достал мобильный и проинформировал высшую университетскую власть о происшествии.

— Ох, вот это да! — Леша оттянул пальцем галстук.

— Согласен, впечатляет, — Чарек кивнул своим мыслям, — даже я не смог бы так же!

— Супермены какие-то, однозначно!

— Ничего, ребята, скоро и мы такими же будем, — Дима доел свои макароны, — надо только упорно идти к цели!

...ранним утром по времени Нью-Йорка...

В аэропорту Уотертаун, Нью-Йорк, приземлился небольшой частный самолет. Ничем не примечательные пассажиры уселись в микроавтобус. В зале прибытия их ожидала небольшая толпа встречающих. Быстро рассосавшись, они явили наблюдателю молодого человека в ярко-оранжевой куртке с табличкой в руках: "Миссис Дайер-Смит". Мужчина чуть удивленно оглядывался, когда из дверей досмотровой быстро вышла женщина с чемоданами на колесиках. Радостно улыбнувшись, она поспешила к мужчине:

— Добрый день, я — миссис Дайер-Смит. Прошу прощения за задержку. На конвейере умудрились уронить мой чемодан. А вы?..

— Джон Шмидт. Прошу за мной.

Они вышли из здания аэропорта и направились к парковке. Усевшись в отлично оформленный минивэн, они вырулили в сторону города.

— Итак? — мужчина не отрывал взгляда от дороги.

— Все только в офисе.

— Боитесь?

— Есть важные новости, касающиеся наших проектов. Ставки слишком высоки.

— Н-да?

— Все в офисе!!

— Окей.

Остальную часть пути они промолчали. Офис Учебного центра Панамериканского ковена представлял собой небольшое ранчо на окраине города за высоким глухим забором. Главный дом, пристройки, флигели, хозяйственные сооружения... везде видеокамеры и охрана при въезде. На воротах висит красивая металлическая табличка "Частный пансионат". Вот так вот, без названия, без каких-либо фамилий.