Чародейская Академия

-О! И найти затонувшие корабли!

Баджи улыбнулся.

-Не будьте столь прозаичны — ведь мысли ваши наверняка не о самих кораблях, а о сокровищах на их борту, разве не так? Пожив здесь немного, поймете, что духовные ценности куда важнее материальных. Вот почему колдуны, периодически возвращаясь на Санта-Ралаэнну, отдыхают здесь душой. Там, во внешнем мире, заботы о благополучии дня насущного слишком часто заставляют забывать о великом предназначении человеческой жизни. Сам я настолько привык к острову, что, боюсь, адаптироваться к жизни за его пределами будет нелегко.

-Но разве после защиты попросят его покинуть?

-Нет, тут другое обстоятельство... Пока не хочу об этом. Лучше расскажите, как прошло ваше первое занятие.

Приятели оживились.

-Пока только голая теория. Было бы неплохо побольше иллюстрационного материала и наглядных примеров. И лекторша довольно строгая.

-Будет всё, не волнуйтесь. А что касается личности мадам Берсье — так целителя, лучшего, чем она, поискать придётся. Ей приходилось лечить раненых французских солдат еще во времена наполеоновских войн.

-В начале девятнадцатого века?? Хочешь сказать, ей больше двухсот лет??

-А что такого? С помощью Продления Жизни возможно остановить старение организма на достаточно длительный срок, после чего использовать заклятие вновь. Формулу вывели, кажется, ещё до Первой Некромантской, но кто был первооткрывателем, честно говоря, не помню. К сожалению, действует только на самого колдуна. Поиски универсального заклятия, позволяющего осчастливить долгожительством всех желающих, продолжаются до сих пор, но пока безрезультатно. По крайней мере, я не слышал, чтобы эксперименты на не-магах увенчались успехом.

Повисло минутное молчание, во время которого радушный хозяин разлил еще чаю по кружкам.

-Что же касается нашей целительницы, то знаю, увы, о ней немного. Вроде бы до Великой Французской революции была послушницей одного из женских монастырей. Во времена якобинской диктатуры монастырь упразднили, попросту разогнав его обитательниц, и мадам Берсье подалась в сестры милосердия. После возвращения к власти Бурбонов работала в одной из клиник Пайриса. Дальнейший период биографии Великого Мастера мне неизвестен; после организации Академии её пригласили вести занятия.

Гека мучительно размышлял, о чём бы ещё этаком спросить, и наконец придумал.

-Послушай, Баджи, а правда, что вход в Подземелье Штарндаля магически запечатан?

-Да. Причём магией Тариона, наверное, самого могучего чародея Гильдии за всю историю её существования. Другой вопрос, зачем сделал это. Наипростейшее объяснение — чтоб не лазил кто попало. Вполне возможно, там до сих пор горы мусора, оставшегося со времен Второй Некромантской. Замок несколько раз переходил из рук в руки, регулярно находясь в состоянии осады, и провести генеральную уборку всё было недосуг, а когда перешёл в собственность Гильдии, проблему решили кардинальным образом — просто взяли и запечатали. Но так или не так, кто знает? Про Подземелье за столько лет немало легенд сочинено, и, наверное, проще было бы его вычистить и отремонтировать ещё тогда, чем запирать и тем возбуждать вполне естественное любопытство.

-А что за байки-то?

-Да разные — якобы там немало сокровищ припрятано, да взять их нелегко, на каждого, кто притронется, обрушится ужасное проклятие. По другой версии, там на живых мертвецов наткнуться можно, или встретиться с призраками, настроенными отнюдь не дружелюбно. Или ещё — от обилия черной магии во времена хозяйствования в замке чернокнижников вполне безобидные мыши и дождевые черви мутировали и превратились в уродливых плотоядных чудовищ, живущих пожиранием друг друга — но, разумеется, не откажутся полакомиться и альтернативной пищей, ежели таковая окажется в пределах досягаемости. Есть даже такая экзотическая гипотеза, что никакого подземелья на самом деле нет, а дверь закрывает вход в иное измерение.

Глаза Геки горели, как и уши, и Эрик подумал, что приятель теперь не успокоится, пока не выяснит все досконально... или пока не получит по башке хорошенько, дабы не лез, куда не следует.

-А ты лично какой из версий доверяешь больше?

-Да как-то без разницы. Мне куда интереснее мир нормальных живых существ, чем призраки или мутанты. А что касается сокровищ, тем более проклятых — моё мнение уже знаете.

-Я, кстати, тоже природу обожаю, даже мечтал поступить на биофак, но отец не согласился оплатить туда учебу.

-А на бесплатное отделение не пробовал?

-Ну... не настолько хорошо я в лицее учился. К тому же вот перед тобой отличник сидит, спроси у него — сильно были рады видеть его в приёмных комиссиях?

Эрик засмущался и ничего не ответил. Вместо него заговорил Баджи.

-Что ж, если тебе и впрямь небезынтересен окружающий мир, то скорей всего тоже выберешь Зелёную магию. Но вдруг больше придутся по душе Стихии или Трансформации? Не спеши, времени пока достаточно для осознания своего истинного предназначения.

Допив чай и перекинувшись еще парой фраз, не несущих большой смысловой нагрузки, наши друзья распрощались с гостеприимным хозяином.

Глава 21

Яркое Солнце насквозь пробивало кроны деревьев и через приоткрытое окно проникало внутрь, возвещая о наступлении нового дня и призывая побыстрее стряхнуть с себя сонное оцепенение. Что там у нас сегодня по расписанию? Ах, да — лекция по магии Духа.

Когда студенты заняли свои места, меж рядов, направляясь к кафедре, медленно спустился мужчина, закутанный, несмотря на жару, в красный плащ с черной оторочкой. Эрик сразу вспомнил рассказ Фэна о незнакомце, изрядно его напугавшем. И впрямь — когда чародей прошествовал мимо, стало немного не по себе. Другие, по-видимому, тоже почувствовали нечто необычное, поскольку перешептывания и смешки быстро смолкли, и в напоенном летним зноем зале было слышно, как бьется о стекло залетная муха.

Колдун меж тем не спеша поднялся на кафедру и окинул собравшихся нахмуренным взором из-под кустистых бровей.

-Итак, собрались здесь, чтобы научиться магии Духа? Замечательно. Лишь тот может называть себя волшебником, кто искушён хотя бы в её основах! А чтобы овладеть ими, вы должны неустанно работать над собой! Дисциплина прежде всего! Сейчас проверю, все ли на месте и готовы слушать меня внимательно.

Не проводя перекличку, маг обвел присутствующих тяжелым оценивающим взором, отчего воспитанники буквально пригнулись к партам.

-Вас тридцать восемь, или я ошибаюсь? Имейте в виду — я не терплю прогульщиков и лентяев, и если таковые здесь обнаружатся, им лучше, не дожидаясь экзаменов, написать заявление о добровольном отчислении из Академии. Есть желающие? Нет? Тогда начнем урок!

Волшебник медленно, как если бы сильно устав, прошелся взад-вперед по кафедре, после чего заговорил вновь.

-К предмету магии Духа относятся заклинания, воздействующие на разум человека. Вы можете приказать сделать что-либо, или расположить к себе. А также увидеть то, чего нет. Вот, например, вон у того студента на голове растут рога.

Все невольно оглянулись в сторону Майкла, на лице которого постепенно вырисовывалось тупое недоумение, почему именно ему выпала честь стать объектом всеобщего внимания. Осознав сказанное, схватился за голову. Естественно, никаких рогов там не было.

Волшебник, явно наслаждаясь произведенным эффектом, продолжал:

-Заклинания подобного типа часто относят к отдельной школе Иллюзий, или так называемой Розовой магии. При развитом воображении сотворить можно что угодно. Но важно не только количество, но и качество! Кто поверит в иллюзию, которая расплывается на глазах, как снег на горячей сковородке? Настоящая иллюзия должна быть максимально приближена к реальности! Настолько, что отличить её от оригинала возможно, лишь приблизившись вплотную! — волшебник воздел очи вверх, и губы его растянулись в улыбке. — О, Гроссмейстер Ларонциус! Входите, входите, не стесняйтесь! Ученики, поприветствуйте вашего ректора!

Эрик оглянулся — возле входной двери и впрямь стоял Гроссмейстер. Аудитория дружно поднялась; юноши наклонили голову, девушки сделали реверанс. В ответ тот поднял руку, как бы призывая не беспокоиться по поводу его появления, и... растаял в воздухе.

Студенты ошалело хлопали глазами. Лектор развеселился еще больше.

-Вот что значит качественно сработанная иллюзия! Ведь никто не усомнился, что нас посетил Архимаг собственной персоной, разве не так? Магия Духа — великая вещь, имейте в виду! Чтобы справиться с противником, нам не нужно поджаривать его огнем, замораживать или бить электричеством, как это сделали бы стихийные маги; или прикрываться разношерстным зверьём, как поступили бы природники. Напугайте его, очаруйте, заставьте забыть о своих намерениях, примените, наконец, Отвод Глаз, чтобы остаться незамеченными, если не желаете ввязываться в драку. А ещё силой духа вы сможете двигать предметы — то, что учеными внешнего мира было названо явлением телекинеза. Или поднять и удерживать в подвешенном состоянии, выражаясь научным языком, левитировать.

Под его взглядом тетрадь, лежавшая на ближайшей парте, взмыла в воздух и, шелестя страницами, описала круг над амфитеатром и приземлилась — правда, на соседнюю парту.

-Но пройдет еще немало времени, прежде чем вы будете в состоянии приподнять хотя бы карандаш. Попытаться, конечно, можно, попытка — не пытка, любимая поговорка дознавателей. Более того: тому, кто смог бы повторить фокус, который я только что проделал, сразу бы поставил зачёт. Ну, что? Есть стимул развивать способности? Кстати, все обзавелись концентраторами? Поднимите руки те, кто уже пытался приводить его в действие!

Почти все подняли руки — впрочем, кому охота признаваться, что он лейтяйничает?

-Очень хорошо. Разумеется, я вижу, что некоторые лукавят и даже не притрагивались к кристаллу. Впрочем, этим вы наказываете лишь себя. И на будущее имейте в виду — любой опытный Мастер Духа без труда определит, истинны ваши речи, или ложны! Существуют даже специальные заклятия, вынуждающие человека говорить только правду. Не вынуждайте меня прибегать к ним слишком часто!

А теперь вас, наверное, интересуют соответствующие формулы. Тогда берите перья в руки и записывайте список литературы, которую предстоит изучить в течение учебного года. Итак, для начала, конечно же, сочинение "Основы Магии Духа. Пособие для начинающих волшебников", далее: "О принципах создания иллюзий", "Природа телекинеза и левитации", "Как влиять на людей с помощью заклинаний очарования", "Условия успешной телепортации предметов", "История применения благословений в ратном деле", "Иллюзорные миры: выдумка или реальность?", "Влияние личности колдуна на эффективность произносимых им заклятий", "Поучительные истории о последствиях ошибок при конструировании формул", "Синергизм эффекта одновременного произнесения заклинаний и принципы достижения синхронизации" и ещё...

Услышав легкий шум в зале, чародей прервал перечисление учебных пособий:

-Считаете, много задаю? Да вы эти книги за месяц одолеете, если хоть раз в день пару своих драгоценных часов потратите на чтение. Ладно, на сегодня хватит, а там посмотрим. На следующем занятии спрошу, кто и что читал, и очень не повезет тому, кто не брал книг в руки! Также поинтересуюсь, какие формулы выучили. А уж если сможете хоть одно заклятие произнести так, чтобы сработало, будет вообще замечательно. Хотя студенты что-то давно не радуют успехами в учебе. Вопросы есть?

Молчание. Ученикии сидели тихо, потупив взор и стараясь не встречаться взглядами с преподавателем. Неожиданно со своего места поднялась Янка:

-Простите, но вы нам даже не представились! Как же будем к вам обращаться?

-Ах да, совсем позабыл! — ехидно отозвался волшебник. — Дон Фердинанд-Энрике Дарматез де Саграно, Великий Мастер Магии Духа, к вашим услугам.

В голове Эрика сразу же всплыла фраза: "...опасайтесь Саграно, он умеет читать мысли..."

-А ещё я заместитель ректора по учебной части. Так что, если возникнут какие-либо проблемы, — многозначительная пауза, — можете обращаться.

Сказано это было таким тоном, что даже безнадежный оптимист трижды подумал бы, прежде чем отправиться на приём к мэтру Саграно. Тем не менее, ещё один студент осмелился спросить:

-Великий Мастер, скажите, пожалуйста, с какого типа заклинаний лучше начинать? Что легче освоить?

Чародей недовольно пожевал губами.

-Начинайте с иллюзий — это проще. Потом разберемся, у кого что получается. А пока свободны, идите учиться!

Обрадованные студиозусы тут же покидали тетради и ручки в папки и сумки, и поспешили к выходу, стремясь побыстрее убраться с глаз сурового преподавателя.

-Вчера думал, что с целительством возникнут проблемы, однако мадам Берсье просто душка по сравнению с сегодняшним монстром, — полушепотом сказал Гека своему другу уже за порогом аудитории. — Я тогда над Фэном посмеялся, а он, оказывается, был недалек от истины.

-Сдавали же другие как-то. Спросим у Баджи, как у них занятия по магии Духа проходили.

-Что, мальчики, напугал вас Фердинанд-Энрике? — насмешливо раздалось сзади.

Эрик обернулся. Конечно же, то была Жанна.

-Можно подумать, вы, мадмуазель, остались совершенно бесстрастной, — парировал Гека.

-Нам, представительницам прекрасного пола, проще: мало найдется мужчин, остающихся равнодушными перед нашими чарами. И преподы не исключение.

-Боюсь, здесь именно такой случай.

-А это мы ещё посмотрим. До сих пор я не знала поражений, всё дело, как говорится, в цене вопроса. Вот увидите!

И вызывающим шагом удалилась. Гека во все глаза уставился ей вслед.

-Что, дружок, на французские прелести засмотрелся? Наши-то чай не хуже! — произнёс другой ехидный голос.

Гека, очнувшись от мыслей, связанных с Жанной, оглянулся. Таисия была не одна, рядом стояла коротко стриженая светловолосая девушка в цветастой блузке и юбке-миди.

-Знакомьтесь, парни: Дина. Между прочим, попала сюда так же, как и вы.

-Похоже, Элеонора не сильно утруждала себя поиском перспективных учеников, просто поместив объявление в вестнике.

-Интересно, много ли людей на него откликнулось?

-Наверное, не очень, иначе весь поток представляли бы выходцы из России.

-Или установлена квота: не больше стольких-то от каждой страны.

-Может быть. Хотела бы я взглянуть на то объявление, — заявила Таисия. — Кто-нибудь взял его с собой?

-Я, — отозвался Эрик.

-Пошли, покажешь.

Однако их ждало глубокое разочарование — даже тщательный просмотр каждой страницы вестника — разве что не обнюхивали! — не позволил обнаружить предмет поисков.

-Но как же так, я видел его собственными глазами!

-Я тоже. И нумерация страниц сохранена, никто их отсюда не вырывал.

-Значит, то была иллюзия. И увидеть сообщение мог лишь потенциальный чародей. Теперь надобности в том нет, вот волшебство и закончило свое действие.

-Ну и ладно. Давайте лучше чай пить. Вон у Эрика кипятильник есть.

-А не боишься, что согласимся? Придется посуетиться, чтобы нас ублажить. Правда, Дина?