— Ты надо мной издеваешься? Я надеялся, что у тебя действительно есть план...
— У меня он есть. — Перебила я его возмущения. — И вполне реальный. Для того, чтобы прекратить посягательства на Беатрис со стороны Эрла тебе надо сделать следующее. — К этому времени, из-за реакций Винсента на нас стали поглядывать другие посетители кафе, так что я притянула парня за воротник и прошептала ему инструкции на ухо.
— Что?! Да ты в своем уме?!
— Вот видишь? Именно об этом я и говорю: я может и женщина, но даже у меня яиц больше, чем у тебя. Знаешь, Винсент, девушкам нравится, когда парень проявляет себя с доминантной стороны. Это в человеческой природе: мужчины — подчиняют, женщины — подчиняются. Я не говорю переходить в экстрим, но если ты покажешь ей, что способен сделать что-то серьезное, не спрашивая ее разрешения, вот тогда я поверю, что у тебя они отросли.
— Ты... не можешь говорить более приличным языком?
— Ну простите, великодушно, я у дворян не воспитывалась. — Усмехнулась я. — Как бы то ни было, у тебя есть два варианта: сделать, как я сказала, причем как можно скорее, или сидеть ровно на жопе и ничего не делать. Ты готов отдать СВОЮ девушку какому-то жирному борову, который будет относиться к ней, как к секс-игрушке лишь из-за того, что у тебя не хватило смелости проявить себя, как мужчина? Если да, до я прямо сейчас плюну тебе в морду и больше никогда не стану с тобой говорить.
— Ты умеешь убеждать. — Спустя пару секунд молчания ответил он. — Ты знаешь, где сейчас находится Беатрис?
— Ты хочешь сделать это прямо сейчас? У всех на виду?
— Если идти, то идти до конца.
— Ха-ха-ха. А вот это мне уже нравиться! иди за мной, думаю я знаю, где она.
— Беатрис! — Пятнадцать минут спустя мы подходили к группе девушек, которая включала в себя и Шион и которые сейчас сидели под размашистым деревом в одном из многочисленных парков, где студенты проводили время между занятиями. Услышав Винсента, Беатрис тут же поднялась на ноги и бросила на меня взгляд, полный ревности. Ну да, с какой стати это я оказалась рядом с Винсентом? Ее подруги тем временем с любопытством наблюдали за происходящим, а Шион бросила взгляд на меня, потом на Винсента, потом перевела его на Беатрис и ожидающе улыбнулась. Кажется она начинает меня понимать без слов...
— Винсент? Что-то слум-м-м-м!! — Я остановилась метрах в десяти от Беатрис, так что наблюдала за произошедшим с некоторого расстояния: Винсент подошел к девушке, но на этот раз парень сделал дополнительный шаг, оказываясь совсем вплотную к ней. Обхватил одной рукой ее за талию, прижимая к себе, а второй рукой приподнял ее голову за подбородок. И ни секунды не медля, поцеловал ее в губы. — Мм-м-м!! — Первые пару секунд Беатрис скорее рефлекторно сопротивлялась, но когда осознала, что происходит, видимо даже забыла, где находится: замолчала, обхватила парня за шею, и слегка выгнулась назад, принимая более удобную позу. — Ха-а-а... — Спустя минуты три девушка оторвалась от Винсента и глубоко вздохнула. Не привыкла целоваться? — В-Винсент? Это...
— Я тебя люблю. — Громко, четко и ясно произнес он. Так, что это слышала не только Беатрис, но и все вокруг. Ну... Моя миссия выполнена, можно уходить. Зачем я все это устроила? То, что эти двое друг друга любят было видно с самого начала, но ни он ни она не были готовы сделать первый шаг. Зато теперь именно я свела их вместе, так что именно мне они теперь должны. Эх, знала бы я, чем мне обернется их "благодарность"...
Локи.
— Хм-м-м... — Задумчиво протянул я, наблюдая за тем, как черная клякса внутри колбы медленно опускается на дно. Основной составляющей кляксы являлись чернила Кракена, и я не стану рассказывать, как мне удалось их добыть, скажу лишь что для этой смеси нужны именно натуральные чернила, которые Кракен выпускает во время побега от угрозы. Чего мне стоило напугать эту тварь до нужного состояния... Нет, мне не жалко: я собирал эти редкие материалы именно для того, чтобы их использовать, а не хранить, как в музее, гораздо больше меня раздрахало то, что мое зелье никак не реагировало с розоватой жидкостью, в которую я ее вылил. Ну да, вот "чернила" опустились на дно, и успокоились там ровной прослойкой. Странно: основной составляющей этой розовой жидкости была кровь Алисы, смешаная с некоторыми компонентами, которые должны были позволить чернилам Кракена "впитать" в себя "сущность" Раджани — по идеи работать с насыщеными чернилами было бы гораздо проще, чем с кровью, которая имеет гадкое свойство портиться. Может я где-то ошибсля? Повторю эксперимент, для уверенности...
— Хм... — Покачал я головой: во второй раз ничего не изменилось, хотя на этот раз я все дозировки и комбинации сверивал по несколько раз. Что это может значить? А это значит, что в крови Алисы нет сущности Раджани. Это возможно? Ну практика показывает, что да, но теоретически — нет: когда я ее нашел, вокруг не было больше никого живого, а значит Темному прошлось бы использовать тело Алисы, чтобы проявиться в материальном мире, и подобные визитеры обязательно оставят следы. Другой вариант — следы убрали. Возможно? Нет. Вернее очень маловероятно: богам нет никакого дела до подобных мелочей, тем более, что Алиса послала Раджани на все четыре стороны. Кто еще мог убрать следы? Разве что очень сильный и опытный маг жизни, или магистр-алхимик, но... Зачем? Алиса сейчас — никто. Кому понадобиться убирать по сути ничего не значащие следы?! Нет, это не вариант, тут и до тайных лож, управляющих всем миром из теней додуматься можно.
— ... — Я потряс смесь крови Алисы и чернил, но смешивались они как вода с маслом... Никакой реакции. — Еще варианты? — Спросил я у себя. Больше вариантов не было. Ну и что мне делать? По идеи мне не особо-то все это и надо, я это все устроил из праздного любопытства, а не из-за серьезной нужды, но все-равно не хочется признавать свое поражение, тем более когда дело касается науки и исследований. — Ну... Хотя бы чернила сохраню. — Пожал я плечами, направляясь за некоторыми другими компонентами. Сперва надо провести тест попроще, на присутствие посторонних элементов, чтобы окончательно убедиться, что в ее крови нет "сущности" бога...
Ну да, моя чернильная смесь была не при чем: в крови Алисы действительно не было никаких посторонних, магических, эфирных или астральных энергий. Просто чистая кровь обычного человека. Разочаровано покачав головой, я уже хотел вылить остатки ее крови в раковину, но все же задержался: зачем напрасно тратить ресурсы? Хотя бы проведу общее обследование...
— А вот это уже интересно... — Спустя пару часов, потраченых на эксперименты, я читал результаты, и хоть сначала ничего интересного я в них не заметил — вполне себе здоровые результаты, но взглянув на картину целиком, я понял, чео ее результаты ненатуральны. А вернее они были идеальны. Как будто кто-то взял учебник биологии, открыл на странице, где описываются оптимальные показатели крови, и "подкрутил" настройки собственного организма под эти показатели. У обычного человека это невозможно: съел что-то сладкое, и уровень сахара слегка повысился, немного побегал, вспотел, запыхался и концентрация натрия слегка понизиллась, в то время как концентрация кислорода, наоборот, повысилась... Если дыхалка хорошо поставлена конечно. Но кровь Алисы... Идеальна! Как будто это не кровь живого человека, а синтезированый в лаборатории продукт. Но это невозможно! В этом мире, да и в паралельной Земле еще нет технологий, позволяющих синтезировать работоспособную кровь! Да даже если и были бы, я Алису от смерти спас и имел достаточно времени, чтобы убедиться, что она не робот, не андроид и не киборг. Вполне себе обычный человек. С синтезированой кровью? Но где она ее берет, если она действительно синтезирована? Каждые несколько дней ей нужно было бы полное переливание... Нет, это бред!
— Откуда у нее такая кровь... — Протянул я, расхаживая по своей лаборатории из стороны в сторону. Стоп! А может это связано с отсутствием "сущности" Раджани? Хммм... Если ее кровь настолько идеальна, то что случилось бы, если в нее ввести что-то, что эту "идеальность" нарушило? А что мне мешает проверить? Взяв остатки ее крови, я недолго думая добавил в нее один штамм особо гадкого вируса, над которым я работал несколько последних месяцев, после чего подождал полчаса и снова провел ряд тестов.
Вот оно как... Ее кровь не только "идеальна", но еще и каким-то образом поддерживает свою "идеальность" — В ней не осталось ни следа вирусного заражения, хотя я специально позаботился, чтобы мое детище прекрасно сопротивлялось не только имунной системе, но даже магическому воздействию. Ну да, это объясняет, несколько интересных моментов ее прошлого: когда я нашел ее в куче трупов, я потратил несколько дорогостоящих эликсиров, чтобы вылечить ее, но даже тогда я заметил, что она выздоровела гораздо быстрее ожидаемого. Тогда я свалил это на молодой организм и чудовищное желание жить, но как оказалось, все дело было в ее крови. Что это все значит? Не знаю, надо провести дополнительные эксперименты... Нет, шастать в Академию для новых образцов каждые несколько дней это не вариант: я хоть и могу спрятаться от гадкого старикашки, но злоупотреблять этим методом не надо — вдруг все же просечет, что я у него под носом свои дела проворачиваю. А учитывая, как мы с ним расстались в последний раз... От Академии может ничего и не останется. С другой стороны Иллочка уже получила задание заманить ее сюда после первого курса... Ладно, подожду несколько месяцев, это не к спе...
— Хм? — Тут я заметил яростное мигание в углу лаборатории и тут же подскочил к аппарату, выглядящему, как клубок проволоки, размером со здорового быка. — О-о-о-о... — Детектор астральных колебаний. В свое время я потратил немало усилий, чтобы настроить его как надо, но именно он засек появление Раджани и указал где именно это произошло. По сути Алиса должна благодарить именно этот аппарат за свое спасение. Но это лирика, главное, что сейчас он снова засек сильные астральные колебания, что значило лишь одно: Раджани наконец нашел себе нового кандидата или кандидатку в Верховную Жрицу. Ну и где это у нас... М-да, далековато... Тропой не успею, надо использовать тени, но на такое расстояние... Быстрым шагом направляюс в противоположную сторону лаборатории: именно тут я храню экстренный резерв аккумуляторов маны. — Угх... — Прокачивать через себя такое количество энергии не доставляет приятных ощущений, но зато позволяет моментально телепортироваться на другой конец материка... Правда обратно придется воспользоваться Тропой — на той-то стороне нет такого запаса маны... Ага! Тени меня быплюнули на крыше одного из зданий не слишком большого портового городка на территории Коалиции, но сам горо меня мало интересовал. А вот два столба антрацитого-черного света, уходящие прямо в небо, и берущие начало где-то в порту... Стоп, два столба? Что за черт? Раджани решил инициировать двух верховных жрицов? Бред какой-то, надо пойти, посмотреть поближе...
— Боже, боже, кто бы мог подумать, что я встречу настоящего дроу в этом захолустье. — Раздался у меня за спиной совершенно незнакомый голос.
— ... — А вот это уже интересно: я никого у себя за спиной не ощущал! Медленно повернувшись к источнику голоса, я понял в чем причина: на трубе здания расслабленно сидел молодой парень... В котором не было ни капли маны, Ну за исключением стандартного, "фонового" количества, свойственного всем людям, так что либо у него не было дара вообще, либо он был, но его не развивали, либо он так хорошо его прятал, что передо мной стоит никак не меньше соперник Гордана... А не ощущал я его потому, что нахожусь в городе людей и подсознательно фильтрую всех не-магов, а то дергался бы от каждого прохожего.
— Чем мы обязаны визиту такого гостя? — Издевательски поинтересовался он, а я продолжал обдумывать ситуацию: когда я вышел из тени на крышу, я тут же активировал простенькое заклинание, покрывающее меня тонким слоем "тьмы", делающей меня практически невидимым для простых людей: для них я выгляжу как тень от чего-то непонятного, и как часто вы обращаете внимание на случайные тени на улице? Но этот парень прекрасно меня видел и игнорировать не собирался.
— Библиотекой.
— Что? — Похоже мой ответ застал его врасплох.
— Вы не подскажите, как пройти в библиотеку?
— В библиотеку?
— Ну да, в библиотеку. — Покивал я. — Это такое здание, куда ходят, чтобы повысить уровень своего интеллекта...
— Ты надо мной издеваешься? — Нахмурился он.
— О, нет! Нет, нет, нет... Пф-ф-фт, да. — Нагло оскалился я.
— Ты... — Парень потянул руку себе за спину и собирался встать на ноги, как мне на плечо легла женская рука...
— Не ведись на провокацию, Виви. — Проворковало мне на ухо милое существо с огромными, голубыми глазами, золотистыми, вьющимися волосами до плеч и более, чем милым личиком... Для человека. — А вы, господин дроу... — Обошла она меня со спины, продолжая держать свою руку на моем плече. Сперва левом, потом правом. — ... Не могли бы вы его не провоцировать? Право слово, мы не желаем конфликта. — Ну да, в ней тоже не было ни капли маны, и тем не менее она меня прекрасно видела. С этим надо что-то делать: отключать фильтр, так я маразматиком стану от количества тревог, но и игнорировать вот этих типов тоже нельзя...
— Жаль... — Медленно протянул я.
— Жаль?
— Твою руку мне жаль. — Пожал я плечами. — Такая милая, ухоженая... — Девушка тут же убрала свою ручку с моего плеча, и даже сделала шаг назад, на всякий случай.
— Да хватит с этим упырем церемониться! — Возмутился Виви, в руках которого уже появился длинный кинжал.
— А кто вы собственно такие? — Поинтересовался я. — Местная мафия? Я что, за "защиту" на заплатил?
— Мафия? — Усмехнулась девышка. — Может и так. — Пожала она плечами. — Но разве не надо сперва самому представиться, прежде чем такие вопросы задавать?
— Да? — Наклонил я голову. — С другой стороны мне не очень-то и интересно. — Пожал я плечами, и направился к краю крыши.
— Ты куда собрался? Мы тебя не отпускали. — С явной угрозой произнес Виви.
— С каких пор лев заморачивается мнением овец? — Усмехнулся я в ответ.
— Ты прав, хватит уже с тобой разговоры вести: нет дроу, нет проблемы. — Поднялся Виви на ноги, и в тот же миг я атаковал. Первым делом на крыше "взорвалась дымовая граната", ну по крайней мере это простенькое заклинание арканы имеет весьма схожий эффект, ну а потом я шагнул в тень. Миг спустя я появляюсь уже в другом месте, вот только не рядом с Виви, а позади девчонки.
— Кгха!! — Сплюнула она хорошую порцию крови, неуверенно смотря на торчащий из своей груди черный клинок. Я специально сделал его потолще, так что сейчас сердце девушки было разрезано ровно пополам. Отбросив умирающее тело в сторону, я повернулся к парню, ожидая яростные крики и обвинения, как это обычно бывает, но вместо этого встретил задумчивый взгляд, направленый на девушку.
— Ты еще жив? — Как-то удивленно спросил он. — Должно быть ты ее сильно разозлил. Не стоило тебе портить ее одежду, она этого не любит.
