В южном плену

— Ну, знаешь, — Паша включила радио. — Мне и того, что ты показал, хватило, чтобы заразиться мечтой, увидеть все воочию.

— Это не удивительно, — 'Пежо' пересек черту города и увеличил скорость. — Почти у всех возникает такое чувство. И только потому, что ты новичок, хочу напомнить, что поход в горы — не променад по саду. Там реально опасно, даже тогда, когда визуально не представляется никакой угрозы, — взгляд графитовых глаз на долю секунды оторвался от дороги и мазнул по лицу пассажирки. — Ты девочка умная, поэтому просто прошу об осторожности. Поверь, она в горах не лишняя.

— Мог бы и не говорить, — Паша попробовала перебороть гадкое чувство беспомощности. Под ногами снова разверзлась бездна. Далеко внизу волны с грохотом, пенясь и шипя, штурмовали каменную преграду. Паника ледяными кольцами сковала нутро, ослабив впившиеся в острые камни пальцы, сделав их в мгновение ока влажными...

— А вон и соседи ваши, — Тахер и сам не подозревал, какую услугу оказал ей этой, брошенной вслух фразой. Не поддающаяся контролю паника схлынула, будто и не было этоймимолетной прогулки в кошмар. На самом деле, ее не так часто посещали такие видения. По правде говоря, за последние года четыре, когда подобные сны перестали мучить сознание, позволив вздохнуть свободно и не вскакивать каждый раз в холодном поту, с бешено бьющимся сердцем — это случилось едва ли не впервые. По крайней мере, те пару раз, вызванные Яриком, не были настолько пугающе-реалистичными. Повинуясь порыву, спрятала ледяные, сведенные судорогой, пальцы.

— Поломались, похоже, — предположил брюнет, глядя на застывший темно-синий 'Форд'. Их приближение тоже не осталось не замеченным. Ира еще метров за тридцать призывно замахала руками.

— Серьезное что, или так, бензинчику не достало? — выбравшийся из машины Тахер приветливо кивнул девушке и энергично тряхнул руку Егору.

— Да черт ее знает, — парниша тоскливо покосился на 'норовистого железного коня'. — Бригаду вызвали, но сам знаешь, как эти 'Чипы-Дейлы' спешат на помощь несчастным автолюбителям.

— Чувствуем себя, как в анекдоте: фары протерли, по колесам постучали — ничего, — поддакнула сестра.

— Эт да, — Тахер скосил плутоватый взгляд на Пашу. — Зато вам крупно повезло, нарваться на нас.

— И не говори, — согласилась с очевидным фартом Ира. — Хотя бы до дома подбросите, а то я скоро яблочком печеным стану.

— А посмотреть можно? — не слушая соседку, Паша подошла к капоту.

— На что? — Егор насмешливо прищурился. — На груду железяк?

— Лучше открой, — посоветовал Саша, подходя к застывшей в ожидании девушке. — Тебе же не убудет.

Парень послушно склонился к рычагу.

— Смотрите, чего уж там.

Паша тут же нырнула под крышку.

На первый взгляд все было нормально.

— А из-за чего стали? — достав из кармана индикатор, проверила питание.

-иринка попросила, я по привычке заглушил мотор, а завести не смог. Молчит зараза, — в подтверждение повернул ключ в замке зажигания.

— Интересненько...

— Паш, может, свечи? — предположил Саша, беспомощно разглядывая 'внутренности' авто.

— Не похоже, — проверивкулер и удостоверившись, что уровни масла с антифризом соответствуют норме, попросила: — Егор, включи-ка фары. Хорошо, а теперь посигналь, — кивнула, когда тот послушно исполнил просьбу, и задумчиво обернулась к ребятам. — У кого-нибудь прикуриватель есть?

— Есть, — брюнет сходил к машине и принес требуемое.

— Отлично. Саш, подгони своего красавца, — размотав провода, подсоединила крокодил красного провода к положительной клемме. Черный зацепила занеокрашенный болт.

— Готово, — Тахер затормозил рядом с нею и открыл капот.

— Надеюсь, предупреждение о ручнике излишнее?

— Обижаешь, — двигатель заглох, а следом последовала команда: — Егор ставь коня на ручник. Паша подавила улыбку, быстро соединив крокодилы с клеммами соответственно красный с 'плюсом', черный с 'минусом'. И жестом разрешила заводить.

— Минут пять думаю, хватит.

На лице Краева маской застыла смесь интереса и недоверия.

— Паш, а ты не говорила, что разбираешься в этом, — Ира перевела пристальный взгляд с девушки на брюнета и опустила взор, принявшись изучать собственный маникюр.

— Так никто же не спрашивал, — развела руками, улыбкой сгладив возникшую неловкость.

-А спросить такое не каждому придет в голову, да, Инфанта? — веселый тон Тахера окончательно разрядил обстановку.

— Я поражен в самое сердце! — патетически изрекЕгор, хватаясь за правый бок. — Паш, у тебя парня нет? А то я надеюсь побороться за вакантное место.

— Парня нет, а личный Цербер есть, — Тахер хохотнув, уткнулся лбом в руль.

— Ты что ли? — предположил, легкомысленно отмахнувшись, — договоримся.

— Не-а, — поднял наидовольнейшую физию. — Я не наделен полномочиями.

— Ага, конкурент, значит, — парниша почесал подбородок, рассмешив всех, кроме сестры. Та почему-то продолжала усиленно изучать ногти.

— Вот балаболы, — Паша дотянулась до ключа и выключила двигатель. — Достаточно.

Рассоединив провода, подсоединила аккумулятор и захлопнула крышку капота. — Давай, пробуй.

Повторять не пришлось. Егор с энтузиазмом зайца, драпанувшего от лисы, скакнул к 'Форду' и щелкнул кнопкой. Мотор жизнерадостно ожил.

— Мое ж ты счастье! — обезумевший сосед полез обниматься. — Теперь точно всех претендентов распихаю.

— Паша, садись быстрей, а то у Егорки свалилась крыша с холки, — Тахер жестом указал на открытую дверцу.

— Все, ребят, — с трудом отлепив от себя благодарного, ретировалась в авто и уже оттуда помахала ручкой. — Приятно было вас увидеть.

— Куда ж ты, счастье мое! — возопил парниша, ринувшись вслед за назначенным им же самим 'счастьем'. — Зачем оставила меня, куда ж теперь я без тебя?

— Газуй! — вырвалось у 'счастья', заставив расхохотаться даже молчаливую Иру.

— Все, мы поехали, — высунувшись из окна, попрощался брюнет. — Завтра увидимся.

— Давайте, — став серьезным, махнул Краев, и уже вдогонку крикнул: — Спасибо!

* * *

Предрассветная мгла только-только начала рассеиваться, уступая простор дню, розовыми всполохами окрасившему небо с востока. Ночной ветерок разогнал дневной зной, насытив воздух прохладой, забрался через открытую балконную дверь в комнату и шаловливо приподнял тюль.

Предвосхищая восход солнца в саду то там, то здесь пробовали голос птахи.

Паша открыла глаза за пару минут до активизировавшегося будильника. Несмотря на тревожный сон, вызванный перевозбуждением от предстоящего похода, тело и мозг чувствовали себя невероятно бодрыми, готовыми к полным впечатлениям дню. Отбросив в сторону простыню, нащупала ногами тапочки и, накинув поверх ночной сорочки пеньюар, в приподнятом настроении поспешила в ванную. За дверью X, как и ожидалось, было тихо. Еще бы, зря она, что ли будильник на полчаса раньше ставила? Опередить некоторых ластоногих — тоже своего рода победа с утра, ну и плюсик к планке настроения. Напевая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, провернула ручку и...

— Тсссс! — мужская рука стиснула хлипкую ткань халатика и резко дернула, втягивая неожиданную визитершу в комнату. — Только не ори, — дверь за ее спиной тихо затворилась, и только после этого этот... этот... нудист срочно сдернул с крючка полотенце и обмотал вокруг бедер.

— А-а-а...

— Вот тебе и, а-а-а! Не фигбез стука вламываться, — переиграл ее во всем. Даже нападение первым организовал, хоть и виновен по всем фронтам. Мог бы и закрыться!

— Не ну нормально? — Паша круглыми-прекруглыми глазами проводила засранца за дверь.

— Оф-фигеть... — и ведь не известно от чего больше: чьей-то наглости или собственной впечатлительности? Вон как торкнуло, кожа до сих пор в пупырышках. Нет-нет-нет, конечно же, первое. Подумаешь, голый Ярик, что она там не видела? Проклятый пигмент... Уши, щеки и шею опалило огнем. Стыд-то ка-акой! Бли-и-ин, да чтоб она еще хоть раз, да без стука....

Опершись руками о край кафельной раковины, подождала, пока сердце вспомнит, что привязано все-таки к телу человека, а не какого-нибудь там птеродактиля. Светельский, чтоб его... устроил побудку. Никакого холодного душа не надо. А впереди целая неделя бок о бок...

— Локи, черт бы тебя побрал! — погрозила кулаком охочему до подлостей божку.

Проведя ладонью по лицу, словно бы стерла постоянно маячившую перед взором картинку и, не раздумывая, шагнула под упругие струи. Зато полегчало. Вот только встречаться с Яриком почему-то все равно не хотелось, даже наоборот, хотелось срочно мигрировать куда-нибудь на противоположный край света, в Тасманию, к примеру.

Прячься, не прячься, а выходить придется. Отвесив себе мысленного пендаля, вышла (ну как вышла: воровато позыркала по сторонам и перебежками, перебежками, да побыстрей в комнату). Натянув на себя прикупленные вчера штаниши, достала черную борцовку. Ветровку утрамбовала в рюкзак. С волосами мудрить не стала, стянув их в подобие куксы на затылке. В принципе готова. А время еще предостаточно, даже на завтрак хватит. Понадеявшись на свою везучесть и занятость Светельского, спустилась вниз.

— Доброе утро! — почувствовав чье-то присутствие, весело поприветствовала суетившаяся у плиты Даша, а обернувшись, расцвела в улыбке. — Садись за стол, завтракать сейчас будем. Вот только мужчин наших дождемся...

— Я уже здесь, — бодрый, как всегда, в кухню вошел Дмитрий. — Доброе утро, Паш, — кивнул девушке и заглянул через плечо супруге. — А что у нас на завтрак?

— Поварешка, — Даша шутливо тюкнула любопытного по лбу ручкой рабочего инструмента. — Будешь мешать, оставлю без сладкого.

— Ты что, мать?! — обиженно покосился на ложку в руках жены, затем на туго обтянутую футболкой грудь. — Я и так самый обделенный!

— Кто чего не поделил? — сунул свой любопытный нос сынок, 'застряв' в проеме.

Ешкин морок... От немедленной капитуляции под стол спасла крестная, поставив перед ней тарелку с творожной запеканкой. И еще одну рядом для пай-мальчика.

— Слава, садись кушать. До обеда еще далеко, а тебе рюкзак тяжелый в горы нести.

— Дарья Алексеевна, я вообще-то каждый день не меньший вес на себе таскаю, — устраивая свой великолепный... гм... задницу свою на табурет, снисходительно сообщил Славик, тот, который Ярик. Еще и мышцами поиграл, на публику.

— А Паше кто поможет? — шибанула, как сковородой огрела, женщина. — Нагрузили девочку, джентльмены.

— Кто ее грузил? — темно-карие очи (инквизиторские, не иначе) уставились на бедную несчастненькую нее. Лучше бы не смотрел, чес. Слово. Мозг паршивец мгновенно подбросил известную картинку.

— Паш? — вилка с наколотым на нее кусочком творожной массы зависла в воздухе. — Тебе плохо?

— Ой, да, — схватившись за горло, изобразила удушье. Воздуха не хватает. Можно я пойду?

— А завтрак как же... — Даша перевела непонимающий взгляд с мужа на сына, затем на закрывшуюся дверь и поднялась. -Завтракайте, я сейчас.

— Мам, оставь, — Ярослав едва заметно усмехнулся. — Это у нее от перевозбуждения.

— Думаешь? — опустилась обратно. — Переволновалась бедняжка. Глаз с нее в походе не спускай.

— Да что с ней станется? — фыркнул было, но поймав взгляд матери, клятвенно заверил: — Даже в кусты следом ходить буду.

— Пожар? — охнул от столкновения Тахер, поймав таран по имени Паша в объятия.

— Пардон, амиго, — повинилась та, высвобождаясь из его рук. — Я случайно.

— Если бы специально, я б уже плавал звездой в аквариуме, — пошутил брюнет и без перехода поинтересовался: — Готова?

— Еще вчера, — отрапортовала, бочком прощемляясь к лестнице. — Осталось рюкзак вниз спустить. Чем я сейчас собственно и займусь, — пулей взлетела на второй этаж. Только бы Светельский не рассказал никому об утреннем конфузе. Но больше всего удручало то, что месть за те памятные лабутены придется отложить. С него станется вообразить, что это своеобразное выражение вспыхнувшей невзначай страсти. А у нее к нему только одна страсть — убийственная, в прямом смысле.

— Вот это по-нашему! — бесятина развалился на плече, заурчав от удовольствия. — Обожаю мортал комбат!

— Господи!!!

— Где? — демоненок шарахнулся в сторону, едва не слетев с плеча, а, разглядев колышущуюся белую мантию, даже сплюнул в сердцах. — Опять ты? Сколько раз говорить — не поминай всуе!

— А то что? — Совесть вызывающе подбоченилась.

— Что-что, — обиженно наморщил пятачок. — Пятки жжет, вот что.

— Только пятки? — злодейски полюбопытствовала дама в белом.

— Нет, блин... Бли-и-ин! — воплощение Сатира взлетело вверх, беспорядочно лупя ладошками по филею и оглашая округу ушезакладывающим воплем. — Дуу -... урацкие у вас, мадам, шутки! — пытаясь заглянуть себе за спину, потрогал руками широкую прореху. — Мои парадные панталоны! Варвар... ка! Кощуне... кощун... кощу... Стерва!

— Но не козел же, — премерзко захихикав, Совесть самым наглым образом... испарилась, оставив прикрывающего тылы демоненка ругаться на адском наречии.

Паша забросила рюкзак за спину, защелкнула фиксирующие ремни вокруг талии и грудии, бросив последний взгляд на комнату, вышла в коридор. Гостиная оказалась пуста, как и кухня, зато с улицы доносился громкий разноголосый смех.

— Так, — увидев вышедшую на крыльцо девушку, Ярослав взглянул на массивные командирские часы на запястье левой руки. — Осталась одна Маша.

— Да вон она, — Ваня показал на шагающую по улице девушку. За плечами невысокой худощавой Маши топорщился туристический рюкзак. Пока последний член экспедиции преодолевал оставшееся расстояние, Паша спустилась к ребятам и, обменявшись рукопожатиями, бодрыми приветствиями, остановилась между Серебряниковым и Лесей.

— Отлично. Раз все в сборе, — Светельский первым поднял, стоявший у ног объемный мешок с лямками и забросил себе за спину. — Тогда не будем терять драгоценного времени. Вперед, господа! — оглянувшись на Тахера, скомандовал: — Саш, ты замыкаешь

— Согласно опустив ресницы, брюнет подождал, пока все навьючат на спины походный груз, затем сам подкинул кладь, закрепив пристяжными ремнями. Поправив болтавшуюся на поясе фляжку, пристроился в хвосте растянувшейся группы.

Оставшиеся позади дома почти сразу скрылись из вида. Впереди петляла узкая стежка, уводившая их все выше и выше в горы. Где-то слева все еще отчетливо слышался шум прибоя, но по мере продвижения вглубь, поросшей терном, местности звук постепенно слабел, пока в один прекрасный момент Паша не поняла, что не слышит ничего кроме шуршанья травы под ногами, шелеста листвы, пения птах, да тихих переговоров ребят. Идущая впереди Леся неожиданно покачнулась и, не удержав равновесие, поехала вниз. Все произошло слишком быстро, чтобы Паша смогла уйти от подсечки. Она и испугаться-то толком не успела, как оказалась лежащей на тоненько охнувшей блондинке.

— Девчонки, привал еще часа через два будет, — склонился над кучей-малой Серебряников. — Вы тут как, надолго? Мне подождать или можно дальше?

— Можешь даже рядом полежать, мы не против, — разрешила Паша, соскребая себя с придавленной подруги. — За компанию.