Лекс с Яраной активно помогали возводить жильё и остались временно жить вместе с семьёй охотника, заняв у них небольшую комнату на четвёртом этаже. Оттуда гораздо быстрее было подниматься до границ каньона и при этом не мешать хозяевам. Учитывая помощь роботов и практически готовый проект, строительство продлилось всего сутки. Ещё сутки заняли установка оборудования и прокладка коммуникаций. Фактически, через двое суток нормальное жильё было готово к эксплуатации. Лёгкие роботы, забравшись по стене каньона на самый верх, установили там оборудование для лебёдки и теперь на небольшой платформе, как на лифте, можно легко добираться до границы леса.
На следующее утро после окончания строительства Лекс, Ярана и охотник решили сделать вылазку в лес. Пока шло строительство Лекс не обращал внимания на окружающую обстановку. Теперь же он послал духа осмотреть ближайшие окрестности. Информация духа очень удивила Лекса. На самом деле это оказался не совсем лес, точнее совсем не лес. Это была разросшаяся эльфийская роща, причём дикая роща. Сюда уже давно не ступала нога хозяев таких рощ — эльфов. Что сразу привело Лекса в изумление, так это то, что роща сразу признала в нём хозяина. Это заставляло серьёзно задуматься. С какой стати магический источник эльфов принял Лекса в качестве хозяина? Такая возможность имелась только в одном случае, если Лекс был бы эльфом, но ведь это не так. После некоторого раздумья он нашёл приемлемое решение и в очередной раз удивился непредсказуемым поворотам судеб мыслящих. Это была родная роща его жены — эльфийки. Именно несколько десятков лет назад она появилась в мире Архоны и пришла точно из этого мира. Раз роща бесхозная, то родители её погибли. Осталось выяснить, что тут произошло. То что в их смерти виноваты клановцы — это и так понятно, но почему возник конфликт не ясно.
Огромные эльфийские деревья — мелорны возносились на высоту свыше полукилометра и надёжно прикрывали от ветров жизнь под своей кроной. Весь верхний ярус на сотню метров был захвачен именно ими. Остальные, более низкорослые деревья и растения занимали нижние ярусы. Растительность везде стояла практически сплошной стеной и для движения нужно было пробираться между веток, кустов и стволов деревьев. Везде царил рассеянный свет, пробивающийся сверху от солнца и отовсюду от светящихся мхов, грибов и лишайников. Под кроной мелорнов росли тысячи, если не десятки тысяч различных растений. Животный мир тоже был представлен огромным количеством видов. Сила жизни излучаемая эльфийскими деревьями практически наполняла все вокруг.
Звание хозяина леса не давало Лексу особых привилегий, но отношения с лесом выходили на новый уровень. Лекс мог его воспринимать на уровне эмоций, а лес предоставлял ему силу и являлся для него мощным магическим источником. Фактически эльфийские рощи — это полуразумные биологические существа, уже не животное и не растение, но ещё не мыслящий. В настоящее время лес страдал и воевал. Поселенцы с другой стороны леса создавали в нём целые поляны для выращивания своих растений, уничтожая при этом саму структуру эльфийского леса. Лес насылал на них вредителей и воздействовал на людей вызывая болезни. На стороне леса воевали и мыслящие. Лекс, через чувства леса, воспринимал положительные эмоции нескольких групп мыслящих, проживающих в этом месте. Ввязываться в войну с техноимперией Лексу совсем не хотелось. Надо придумать что-то другое.
Лёгкая разведка ближайшего лесного пространства выявила пару небольших полянок под куполами ветвистых деревьев и десяток ручьёв протекающих по лесу и впадающих в озеро на дне каньона. Самонов сразу подтвердил вывод Лекса о нецелесообразности использования чужих растений в этом лесу. Биосфера будет активно их вытеснять, так что большая часть работ фермеров будет направлена не на выращивание чего-нибудь, а на защиту своих посевов. Сильно раскрываться перед охотником Лекс пока не хотел, так что проводником выступал Карат. Профессиональный нюх охотника не подкачал и им удалось достаточно быстро обследовать ближайшую территорию и заснять на компы большое количество животного и растительного мира и нагрузиться кучей растительности для дальнейшего лабораторного исследования. Охотник не доверял предоставленным контролем сведениям о биосфере и хотел проверить эти данные. Сона прекрасно могла управляться мобильной лабораторией, так что работой на некоторое время её обеспечили. Для себя Лекс облюбовал только одну маленькую полянку, в которой располагалась одна из точек силы эльфийской рощи. Насколько он знал из своих записей в дневнике именно в таких точках эльфы предпочитали вести занятия со своими детьми и ведьмами. Сейчас на поляну они с девушкой не пошли, не стоило что-то показывать охотнику, так что поход закончился достаточно быстро.
На следующий день в Лес они пошли одни. Охотник остался помогать дочери с анализом растительного мира. Они с девушкой с удобством расположились на поляне и занялись медитацией, тут то их и накрыло. Когда Лекс немного пришёл в себя он обнаружил себя абсолютно голым и рядом находилось ещё два голеньких тела. Ярана сонно сопела у него под боком, а Мира удобно устроилась у него на груди подложив руки под подбородок и задумчиво смотрела на него.
— Я так понял, был женский заговор, — констатировал факт Лекс, осуждающе посмотрев в безмятежные глаза Миры.
— Умненький у меня муж, — довольно усмехнулась Мира.
— И что я ещё не знаю? — поинтересовался Лекс.
— О-о-о, ты много чего не знаешь. Например, Криста через тебя почувствовала связь с лесом, и ты совсем не представляешь что такое поляны силы. Этого нет в дневниках эльфов-артефакторов. Занятие магией, тем более обучением на поляне — это совсем не то, что в обычном месте. Лес живой. Он объединяет с собой и встраивает в себя все поля и ауры, и для того что бы отстраниться от этого на момент учёбы необходимо закрыться специальной защитой. Ты этого не знал и не сделал, поскольку в эльфийских рощах не занимался, — пояснила Мира, не меняя позы.
— Значит меня накрыло желание Яраны, — задумчиво произнёс Лекс.
— Ну уж нет. Тебя накрыло наше общее желание, причём в том числе и леса, стремящегося к объединению всего живого вокруг себя. Криста — маг жизни, так что на такой поляне через наше объединение понять что Ярана всё же твой якорь у неё сил вполне хватило, а дальше дело техники. Я сюда появилась на всякий случай, как противовес якорю, а то мало ли что. Ну и поучаствовать в приятном деле тоже не против. Так что муженёк тебе осталось найти всего один якорь для создания полноценной семьи властелина, — Мира оторвав взгляд от глаз Лекса склонила голову и удобно устроив её на своей ладошке спокойно заснула.
(Лекс: — И ты предатель опять ничего не сказал.
Дух: — Я не виноват, шеф. Я сам ничего не знал. И вообще, я не понимаю что со мною происходило. В вашей магии нет ничего подобного. Пока ты тут развлекался со своими жёнами, меня также использовали их духи. Ничего подобного раньше не было. Ты становишься сильнее. Похоже где-то внутри себя вы создаёте собственный мир. Там я почувствовал себя вновь живым.
Лекс: — Тогда извини. Знаний действительно не хватает.
Дух: — Ничего. Всё нормально. Идём правильной дорогой.
Лекс: — Эй, там, Криста, ты то хоть не спишь?
Криста: — Нет, уже проснулась. Если тебя не толкать ты бы ещё пол года ходил кругами вокруг Яраны.
Лекс: — Да ладно, я всё понимаю, но сам боюсь резких действий. По поводу жизни властелинов даже Хрон ничего не может сказать. Так что самим придётся разбираться.
Криста: — Вот и разбирайся поскорее. Девочки уже хотят детей.
Лекс: — Ты защитное заклинание от леса знаешь? А то занятий у нас с Яраной здесь не получится.
Криста: — Лови. Но по возможности, снимай время от времени. Нам без тебя скучно, а при объединении всё равно с кем ты. Мы все чувствуем одинаково. Используй силу леса для нашей пользы. Через духов я передам вообще всё что знаю о лесе. Тебе пригодится.)
Когда Ярана проснулась, Мира уже исчезла. Лексу пришлось долго рассказывать свою историю и историю магической цивилизации. Занятий в этот день не получилось. Девушка привыкала к своему духу, которым она обзавелась во время упражнений на поляне. Что интересно, дух оказался духом эльфийки и с духом Лекса никаким родством не связан. Как предположил Лекс — это местный лес постарался. Что и подтвердилось, когда они собрались с Яраной возвращаться в дом.
(Мира: — Лекс, тут у нас очередное событие. Похоже в нашем клане, а может и в семье, прибавление.
Лекс: — Мира не тяни я и так уже не знаю что ожидать после твоих слов.
Криста: — Да мы сами ничего не понимаем. Мира тут по случаю заскочила в свою комнату с кристаллом и обнаружила серьёзные изменения. Кристалл, где раньше хранилась её душа, из серебристого превратился в прозрачный, зелёный и при этом увеличился на треть. Я так подозреваю тут произошло объединение живой энергии эльфийского леса с неживой кристалла. Что бы это значило даже представить невозможно.
Лекс: — Так вот почему у Яраны дух эльфийки.
Мира: — Похоже наше объединение пошло дальше. К чему это приведёт я конечно не знаю, но слабее мы точно не станем. Ты там поэкспериментируй в лесу. Теперь мы все скорее всего будем иметь возможности управлять био-объектами, как это делал лес.
Лекс: — Да и дух мне тут кое-что рассказал по поводу упражнений на поляне. Похоже и с подпространством вокруг нас что-то происходит, поскольку даже духи начинают друг друга ощущать, а не только чувствовать на ментальном уровне. Ой, боюсь нам эти результаты наших экспериментов ещё долго изучать придётся.
Лена: — Я тут консультировалась с шарами и Хроном по этому поводу. Те тоже в тупике, но они подтвердили, что властелины обладали возможностями которыми кроме них никто не обладал. Так что как только ты найдёшь последний якорь, у нас будет законченная семейка и как я подозреваю возможности у нас будут ого-го. Вот только как бы ещё научиться ими пользоваться.
Мира: — Это точно. Смотрите сами. Лекс в центре в виде источника. Четыре маяка вокруг, как отражающий контур. Четыре якоря после них своеобразный противовес и поглотитель энергии. Над Лексом образ эльфийской рощи, как излучатель био-энергии. Под Лексом образ кристалла для накопления энергии и управления неживой материей. Ну и наконец вокруг объединение духов, как купол в подпространстве. Получается полностью самодостаточная структура с возможностью влияния на все известные нам пространства — собственная замкнутая вселенная.
Лекс: — Красивая теория. Осталось найти последний якорь и получить подтверждение. Хотя интуиция мне уже сейчас подсказывает что ты права.
Тоя, Зея, хором: — Так что дело за тобой.
Рена: — Быстрее разбирайся с этим миром и на поиски.
Лекс: — Быстро не получится. Надо тут постараться, чтобы не разгорелась большая война. Чувствую тут не всё так просто. Как у айсберга, видна только вершина проблемы. Дух вчера прошерстил данные полученные Каратом от системы планетарного контроля вместе с информацией о местной биосфере. Технократы слишком далеко ушли от времён мечей и луков и не заметили простейших нестыковок. Как они обнаружили, в лесах существует цивилизация на уровне феодального строя железного века. Но видите ли в чём фокус, метал нужно делать, и делать в кузнях, а дымов от кузни в рощах я как-то в отчётах не обнаружил. Но где-то метал должны ковать. Где? Теперь следующее. Цивилизация, если это цивилизация предполагает разделение труда, а где оно в лесу. Плантаций для производства еды никто что-то не заметил. Тогда чем аборигены питаются? Собирательством? Ну да, цивилизация на базе собирательства! Не смешно. В лесу я конечно много чего обнаружил, но плантаций как-то тоже не заметил. Должно существовать производство достаточное для обеспечения цивилизации. К тому же не видно дорог для доставки.
Мира: — Убедил. Мы ещё подождём.
Криста: — И ещё, можешь теперь оставлять Ярану на поляне. Мы за ней последим и будем обучать совместными усилиями. Мы теперь тоже все чувствуем лес и он поможет с этой учёбой, а ты займись остальными вопросами. Через пару дней освоишься с лесом и он станет тебе незаменимым помощником. Можешь мне поверить, я уже училась таким образом в эльфийских рощах.)
Когда вечером Лекс с девушкой вернулись в дом охотника, тот сразу позвал его к себе в комнату выделенную под лабораторию. Там его ожидали сам Карат и его дочь Сона.
— Присаживайся на диванчик и посмотри на результаты тестов Соны. Она тебе их сейчас перешлёт на комп, — попросил его охотник, как только Лекс появился в лаборатории.
— Прекрасная работа, — через некоторое, совсем небольшое время, отозвался Лекс, с помощью духа быстро пролистав результаты тестов Соны.
— Но ведь так не бывает, — удивлённо воскликнула девушка, — посмотри внимательно, практически все плоды, семена и даже многие листья полностью съедобные для человека. Совместимость фантастическая.
— Я встречал нечто подобное в своих путешествиях. Местная биосистема представляет собой законченный кусочек мира, имеющий возможность существовать сам по себе, причём ориентирован на человекоподобное существо. Это похоже на огромные корабли переселенцев, осваивающие новые системы, где всё нужное для существования, общества долгое время оторванного от центров снабжения, заключено в одной оболочке, — сообщил им свои выводы Лекс.
— Но ведь тогда должен быть центр для управления всем этим. Где здесь этот центр? — возразила Сона.
— Вы его просто не видите, — усмехнулся Лекс, — в данном случае биосистема сама себя организует и подстраивается под внешние условия, для своего выживания.
— Тогда она должна обладать фантастической скорость реакции на изменения, что никогда не наблюдалось у биосистем, — вступил в разговор Карат.
— Я проанализировала на компе, в простенькой модели, реакцию местного мира на наше предполагаемое воздействие. Так вот — этот мир должен погибнуть как уникальная система, превратившись в обычный заповедник. Как видишь, этого не происходит. Наша цивилизация уже запустила вторую волну освоения, а результатов воздействия на лес не видно. Есть скрытый от нас механизм противодействия системы, — сообщила результаты своих расчётов девушка.
— Добавлю от себя, — сообщил Карат, — даже выживать на планете с такими условиями биосистеме этого леса должно быть фантастически трудно, но ведь прекрасно живёт, да ещё и создаёт в себе вполне приличные условия жизни. Мы тут с дочкой провели эксперимент. Вчера в одно место в оранжерее высадили несколько зёрен местных растений и нашу рассаду различных растений. И что бы ты думал, местные злаки уже дали побеги, и это всего за одну ночь, а наши саженцы почернели и осыпались. Как-будто из них выпили все соки. Просто фантастика какая-то.
