Коготь дракона, кость бабочки

Скелет весь покрыт ржавчиной и кусками праха, а вокруг вьются призраки мух. И земля под ним обратилась в песок.

— Он прямо на входе. На счёт пять — бью его со спины по позвоночнику через макушку. Осторожнее, вокруг него какие-то призрачные мухи вьются.

Раз.

Два. Скелет что-то заподозрил и начал вертеться.

Три. Скелет начал целенаправленно поворачиваться в мою сторону.

Четыре. Бью со всей силы двумя руками ему в голову с прыжка. Скелет в последний момент поднимает руки, но не с той стороны. Призма сверху вниз в череп. Меня тут же выкинуло из боя, отправив назад в тело.

— Максим! Скорее, он восстанавливается! Уничтожь кости.

Не успел прийти в себя, от чего больно ударился рукой о косяк, когда выбегал на поле. И двумя руками стал разбрасывать кости в стороны. Мухи больно кусаются, твари. Но, стоило мне последним зарядом расколоть череп лича, как тут же всё прекратилось, мухи исчезли.

Внимание людям! Группа "Коготь дракона" уничтожила первого из ста высших личей! Лерч Гирда больше никогда не будет отравлять воздух миров. Совет личей в ужасе, но им некуда отступать, их мир погиб слишком давно, чтобы там могли жить даже мёртвые.

В награду героям даруется право воскресить одного члена своей команды.

— Да! Мы это сделали!

— Уууу!

— Нет, ну сегодня точно надо выпить! У нас у всех открылись задания на шестой талант! Будем первыми! Слав, давай анализ на задание, хватит нам времени до пробуждения Макса?

— Нет, без вариантов. Я вообще не верю, что без невероятной удачи мы сможем пройти подземелье со смертельной сложностью.

— Ладно, понял вас. Пойду крафтить бронь. У вас материалов нет для меня? А то на броню уйдёт просто море.

Гоша молча достал из рюкзака целую груду бедренных костей. После чего Лёха пообещал скоро принести ещё больше, да и Толик обещался вскрыть тайник. Нашей группе фактически только кости и выпадают из-за меня. Даже задания все на ценные материалы для крафта.

Попрощался с друзьями. Зайдя в дом, услышал стоны Данила. Ну и чёрт с ним, капли заряда хватило, чтобы кулаком сломать дверь пополам. Можно про него забыть.

Когда уже собрался поработать, вспомнил, что надо бы отдать Лёхе или Ясе запасной ключ. Куда я его кинул? Нашёл, кинул его на стол, чтобы не забыть, но из-за Данила пришлось искать под диваном. Печально глянул на бардак в комнате и начал выносить живых ещё скелетов на улицу, где воткнул им в пентаграммы клинок. Четыре костра, никакой награды. Жиды.

Куча времени ушла на переработку всех имеющихся материалов. И в конце я просто напросто устал. Всякое желание что-либо делать отпало. Давно не накатывала такая апатия. Как-то всё плохо. Я слабый, глупый неудачник. Из редчайшего материала сделал хлам. Кинул переливающийся на свету стеклянный лом на стол. На неделю он выбыл из строя. Сюрикены кидаю, как устрица. Выложил их из карманов. Да ещё и вся эта фигня с девушками. Надо же, в этот раз меня девушка ПОХИТИЛА! Арр. Что будет следующим? Развод с разделом имущества? Хотя не, для этого надо сначала жениться.

Как же хочется поспать. Достала вот эта вот параллельная реальность и медитативный транс. Хочется именно нормального человеческого сна со снами о глупых мечтах. Приключениями без боязни умереть. Прекрасными дамами и страшными недамами. Так там всё было просто, не то что сейчас. Даже уже просто на то, чтобы переработать материал, нужно внимание и куча времени, можно было бы поставить на автоматику. Эх.

Попробую что ли помедитировать в кровати, ради чувства уюта. Подобие сна не принесло покоя. Напротив, я почувствовал беспокойство. Но заставил себя успокоиться, как мог. Такое чувство, что даже медитировать не смогу.

Как знал, ни сон, ни медитация не идут. Даже фантазировать не получается. Где я нетуда свернул? Может быть я просто свихнулся? И всё это мне кажется? А что, мозг у меня мощный, потянет такую графику. А боль — это просто от того, что мало двигаюсь. Вон бок проколотый уже почти не болит.

Бок прострелило болью так, что я сразу понял, адреналин весь вышел из крови. С таким уснуть — нужен тот ещё золотой талант на усиление сонливости. Чёрт, зачем я вспомнил про боооль. До сих пор не замечал же...

Внезапно заметил алое пятно в области зрения закрытых глаз. Чёрт, это... красная кость. Методом перебора понял, что это та, что получилась за медитацию первую. Мля. Надеюсь, что это не значит, что я больше не могу медитировать... Больно то как, кхх.

Нахрена мне всё это?! Я хочу просто уметь спать... Даже если всё это взаправду, не стоят прочные кости этой жести. Хотя... (вспомнил боль от маминых сломанных костей) стоит. Даже если я сейчас вот так лежу в кровати и брежу.

Ответы, отдых.

Солнце восходит... какое к чёрту солнце?! Кровать пропала, как и вся комната. Постепенно сквозь мглу начали проступать очертания леса. Сначала появились деревья, потом трава, наконец, появился ручей. А я не появился. Невидим. Попытавшись двинуться в сторону ручья, получилось с трудом, как сквозь воду. Да я в призме! И что я здесь делаю?

Выйти не смог, и попытка проснуться не увенчалась успехом. Но мои попытки привели только к тому, что я стал чувствовать направление. Для выхода? Или наоборот для входа. Но выбор не велик, потому пришлось плыть. Именно плыть, потому как просто идти не получается нормально. Мимо куда-то пробежал заяц, который на меня даже ухом не повёл. А я вот чуть не упал от неожиданности, городские жители такого в жизни не видали.

Ощущение направления стало усиливаться по мере приближения к цели. А я приноровился к такому способу передвижения и стал двигаться почти естественно, не ковыляя, не маша руками. Нужно только поддерживать инерцию при ходьбе и можно идти почти нормально, если по прямой.

Солнце встаёт всё выше, вот уже оно показалось между стройных высоких деревьев. Гармония: птички щебечут, животные кругом бегают, солнышко светит, деревья шуршат листвой, где-то шумит вода. Всегда бы так на природе, а то чуть что сразу комары кусаются, но сейчас то я невидим. Да и, судя по тому, как ноги проходят сквозь траву, ещё и неосязаем.

Незримая тропа бежит вперёд, иногда сворачивая в сторону. Кругом лес и благодать, такие, что из моей головы постепенно вымыло все печали. Некоторое время тропа шла по руслу ручья, и я наслаждался чувством холодной воды, протекающей через ноги. Безумно захотелось окунуться, но ручей так и не позволил этого своей глубиной. С сожалением расстался с ним, когда тропа в очередной раз вильнула в сторону.

Прошло всего около десяти минут и резко стемнело, я пришёл в ночь. Из ниоткуда взялись тысячи светлячков, заплясавших вокруг. Они свободно пролетали через меня, и мои попытки поймать одного — не увенчались успехом. Так здорово! Я светлячков видел всего один раз в детстве. Даже не знаю, почему больше не сталкивался с таким природным событием.

Вскоре над лесом поднялась полная луна, осветившая всё сначала желтоватым, но со временем всё более бледным светом. Тропа вывела меня на поляну, где закончилась. Пусто. Только трава по пояс и кусты, да небо полное звёзд, пытающихся соревноваться с луной в своей яркости. Никогда не видел такого, когда звёзды кажутся ярче луны, перемигиваясь друг с другом. Столько в них цвета — как в хрусталиках на свету, переливаются тихонько. Время от времени мимо шуршал кто-то, а под светом луны я видел очертания животных в лесу.

Не знаю, много ли прошло времени, но вскоре я услышал шаги. Кто-то шёл сюда. Я двинулся к нему навстречу, любопытствуя. Ребёнок? Внезапный гость стал вытаптывать пятачок, укладывая высокую траву на бок по кругу. Он не замечал меня, потому я смог хорошенько его рассмотреть. Темнокожий, что меня немного удивило. Невысокий, темноглазый и темноволосый, со спокойным лицом с утончёнными чертами. Худой, как тростинка, в просторной белой рубашке и серых свободных штанах. То и дело в процессе работы на его лицо набредала лёгкая озорная улыбка.

Когда он сделал достаточный пятачок, то пошёл в лес за хворостом, которого насобирал целую кучу. Для него он отдельно уложил небольшой участок травы рядом, хотя на круге места и так хватало и на костёр и на хворост. После он стал тщательно искать между деревьев камни и по одному носил их в круг, выкладывая кольцом в центре. Кострище делает.

Закономерно скоро он начал выкладывать в кострище шалаш для костра. Стоило ему закончить, как неуловимым движением он бросил сноп искр на сооружение, чтобы мигом разгорелся костёр. Да у него талант к этому, вот так вот с первого раза разжечь, и я уверен, что нет тут никакой магии, просто очень ловко он всё сделал.

Какое-то время мы с удовольствием оба смотрели на потрескивающее пламя. Он подкидывал мелкие веточки в огонь, руководствуясь своей какой-то логикой, то с одного края, то с другого. Я же просто сел с другой стороны от него, наслаждаясь теплом огня.

— Надеюсь, что тебе пришлась по душе прогулка. — сказал паренёк, смотря прямо на меня. — Привет, меня зовут Акош.

Я так растерялся, что смог только сказать в ответ: — Привет, а меня Максом.

К моему удивлению, услышал свой голос, а потом понял, что вижу себя самого в свете луны и костра. Видимо моё выражение лица развеселило Акоша, он звонко рассмеялся.

— Выглядишь так, будто привидение углядел! Хотя оно так и есть по сути! — звонкий заразительный смех. — Добрый костёр может согреть даже призрака.

— Это ты меня пригласил сюда? — и сразу понял, что так оно и есть.

— Ну, скорее это ты напросился. Ты так громко стенал и задавался глупыми вопросами, что мне захотелось рассказать именно тебе что-нибудь, раз уж пора. — в голосе его раздалось совершенно необидное ехидство.

— Что пора?

— Пора рассказать вам что произошло и зачем, конечно. Не буду тебя мучить, просто расскажу коротко, а ты потом задашь свои вопросы, хорошо? — я кивнул в ответ. — Славно. Суть в том, что другая раса увидела нас не вовремя. В период стагнации, застоя, который бы привёл нас к очередной войне или иному кризису. Ну... и им захотелось это изменить. Вот только сделали они это очень по-своему. Они дали право самому близкому им по духу человеку за всех выбрать путь для всех.

Ну и он сделал выбор. Ты видел результат, не стоит его пересказывать, разве что стоит добавить, что всё это вполне реально. И некроманты — просто другая раса, которая получила шанс уничтожить из зависти ещё один мир. — мальчик почти старчески пожевал губами. — А нам надо бы защититься. Иначе потерям мы этот мир. Станем призраками на родной земле.

Парень замолк печально, поглаживая придавленную траву рядом с собой.

— Даже предвосхищу тот вопрос, который ты никак не можешь придумать как спросить. Почему ты стал героем? Всё просто, ты один из лучших людей. Не самый умный, но умный, не самый честный, но честный, не самый храбрый, но храбрый. В тебе множество качеств, которые если превратить в числа и сложить — получится число больше чем у абсолютного большинства на земле. Скажу тебе даже больше: самый умный человек так и не стал героем. А самый мудрый стал призраком...

Из головы как метлой вымело все мои вопросы. Задавать вопрос о том, что же нам делать — глупо. Нужно спросить про таланты.

— Хороший вопрос. — мальчик прямо посмотрел мне в глаза. Не такие у него глаза, как обычно пытаются писать в книгах про очень мудрых и древних, нет, простые глаза. — Таланты это фора нам, чтобы мы смогли защищаться от пожирателей миров. Всё же они не один такой мир уже уничтожили. Наше оружие дало бы нам возможность хорошо начать войну, но потом противник быстро нашёл бы способ лишить нас нашего преимущества. Порох, знаешь ли, тоже гниёт. Про то, какие таланты будут впереди — не скажу, так как и сам не знаю. Но одно точно. Их будет десять и только у лучших. Так что распределяй осторожно.

— Спасибо за совет.

— А... ты только обязательно расскажи всё Печи. Он знает как донести важное всем. Я теперь регулярно буду приглашать к себе героев и отвечать на их вопросы. А тебе я желаю удачи.

Сон закончился мигом. Вот я сидел у костра, слушая странного ребёнка. А вот я проснулся в кровати во сне. Вот вроде на вопросы ответили, а стало их гораздо больше. Но апатия с меня схлынула полностью. Нужно поработать. Но сначала нужно в явь, размяться.

Проснувшись второй раз подряд, обнаружил себя сидящим на коврике в своей комнате. Ого, кровать пропала. Коврик оказался с подогревом, кабель питания воткнут в розетку. Не то, чтобы мягкий, но удобный, и ничего не затекло. Наоборот чувствую себя отлично, хотя вроде как был отравлен недавно и не вставал давно. На дворе ночь, с полной луной. Тихонько прокрался в комнату к маме, чтобы увидеть, что она спит на таком же коврике, как у меня. Поцеловал её и прокрался назад к себе, чтобы разобраться во сне с накопившимися проблемами.

— Печь, зайди. У меня важные новости. — не такие уж и важные на самом деле, кроме разве что информации про общее число талантов.

Всего через минуту без ответа, в дверь постучали. Волк спокойно отреагировал на это, потому я был уверен, что это Печь. Прошёл в коридор, отметив про себя скопившуюся грязь, чтобы впустить его. Надо бы прибраться дома, но чуть позже.

Зашедшего Печь я пригласил сесть в гостиной, где он спокойно выслушал весь мой рассказ, не перебивая. Мне хватило двух минут, чтобы пересказать самую важную часть разговора.

— Ага, мы знали, что в герои пошли самые оригинальные. Да и про реальность угрозы знали. Но то, что талантов будет ровно десять — это ценно. И про расу инопланетян, которые всё это заварили — тоже. Найти бы того, первого... Так, ладно. У меня к тебе тоже вопрос есть. Обменяй тот стеклянный клинок мне. — он протянул в ладони зелёное колечко.

Кольцо хранителя.

На один час создаёт личную территорию вокруг вас, наделяя заряды зелёным цветом.

Хм, сомнительная штука. Но действительно мощная и куда более интересная, чем мой меч.

— Зачем тебе эта стекляшка то? Она заряжается только моими костями... Да и на неделю стала бесполезна. — я сходил в комнату, взяв призму со стола.

— Бесполезна? — печально и удивлённо отреагировал Печь. — У меня нет способности считывать параметры, но блин, способность быть абсолютно невидимым и подобраться на расстояние удара к личу! Это же просто потрясающее свойство.

— Ну, сам смотри. Через шесть дней приноси, заряжу. — я кинул ему в чат описание призмы.

— Нет, ты точно издеваешься... бесполезна? Что же у тебя за меч то твой, если ЭТО бесполезно?

— Да ничего особенного. Просто я не представляю как использовать эту призму.

Печь схватился за голову, а потом подробно объяснил мне текущее мироустройство. Кроме героев есть ещё несколько специальностей. Горожане — те, кто строит, выращивает растения, создаёт освещение, а так же и библиотекари, ну и т.д. и т.п. Дальше идут ремесленники, не такие сильные, как я, но за счёт совместной работы способные создавать очень мощные предметы. Так часть из них занимается созданием кирпича для стен, который легко выдерживает удары заряженной кувалды, которая при ударе ещё и ломается. Следующая ступень это солдаты. Им даётся обычно всего один или два боевых навыка, но профессионалы в яви, в том мире они так же способны задать жару нежити. Дальше идут разведчики, к которым и относится Печь. Так же как и солдаты они могут покидать город, но куда дальше способны уходить, чем первые. Разведчики собирают информацию о войсках врага. А так же добавляют заданиям героев дополнительные сведения. И ресурсы для города носят в основном разведчики. Выше разведчиков по званию только герои, которым доступны золотые и серебряные таланты.