Заря в Академии Крови

Рухнув на свою кровать лицом вниз, единственное, о чем я мечтала, так это о том, чтобы поскорее выловить пресловутого кукловода, настучать ему по тыкве и свалить отсюда к гхыртовой матери, предварительно разорвав помолвку. Это издевательство. На губах до сих пор чувствовались его губы, а на груди его ладонь.

Садизм...

— Чо стонем? — шушь выбрал самый неподходящий момент, чтобы проснуться и с наглым видом заявить: — Пожрать есть чо?

Повернув к нему лицо, я кровожадно оскалилась. Вот только мелочь нисколько не испугалась, а вместо этого окинула меня скептичным взглядом и поинтересовалась:

— Чо?

— Ничо!

— А чо бесишься? Голодная шоль?

— Голодная. Крови жажду.

— Крови? Ты ж не вампир.

— Крови врагов, — резко выдохнув, поморщилась. Действительно. Ну и что я бешусь? Этим я лишь его самолюбие потешу. Вот уж что последнее дело. Нет, для того, чтобы завершить это кровавое задание в кратчайшие сроки в первую очередь необходимо взять себя в руки. И плевать, что статус слегка изменился, цели-то остались теми же.

А теперь вдох, выдох... и начинаем думать.

Факты? Фактов мало.

Пятьдесят лет гонений, семь лет покушений, три смерти в один и тот же день с разницей в год. Кроме того три неопознанных трупа, извлеченных их пятого измерения. Закыр уверен, что студенты и преподаватели здесь ни при чем. Тогда кто? Остается лишь обслуживающий персонал. Бред...

Так, что мне необходимо узнать, чтобы понять, как сложить эту головоломку?

Для начала необходимо изучить списки персонала, затем выяснить, чем притягательна для маньяка именно эта дата, после всё-таки обойти подвалы и простучать стены... О, и ещё выяснить, что стало с ассистентами Закыра.

Да, дел не на один день. Есть ли у меня время, если Вурдес говорит, что теперь каждое покушение будет смертельным?

Хотя что тут думать — необходимо действовать, причем как можно быстрее, но к сожалению, не сегодня. Сегодня я всё ещё не форме и даже одна секунда промедления в нашем случае может стать решающей.

Нам бы поговорить наконец конструктивно, обсудить планы, имеющиеся наработки, но пока я не готова снова его увидеть. Я уже второй день не могу добиться ни от одного, ни от другого внятной информации — каждый разговор начинается вроде бы за здравие, а заканчивается непонятно чем.

Последний вообще помолвкой закончился. С шаманом. Дикость!

Внимание само собой переключилось на татуировку и я поднесла правую руку к глазам, причем стянув с артефактного глаза повязку и рассматривая "презент" во всех доступных спектрах. А эта магическая вязь была ох, как непроста. Одно не пойму — зачем? Зачем он сказал слова полноценной клятвы? Этакая блажь ради того, чтобы показать, насколько он силен и могущественен? Так я и без этого верила. Один взлом пятого измерения чего стоит.

Что он там сказал? Шаман не имеет права на полумеры? О, да-а-а...

Я крутила запястье и так, и эдак, и чем дальше, тем больше понимала, что в вязи татуировки заключено намного больше, чем казалось на первый взгляд. По идее это просто временная красивая картинка, информирующая всех и каждого, что я невеста. А по факту — это и оберег от сглаза и дурных сплетен, и анализатор надвигающейся опасности и что самое странное — сигналка о моём состоянии. Кому и что будем сигнализировать?

— Зарина, поднимайся, обед готов.

О, ну что ж это я... знамо понятно — кому. Вопрос: как он это провернул? Это ведь не стандартная татуировка, очень нестандартная. Я видела такие и не раз, но подобного не встречала ни у одной из невест.

Кстати, только ли о состоянии будет докладывать сигналка?

Кажется, придется всё-таки поговорить, причем обстоятельно.

— Зоря-я-я... пожрать принесешь?

Я успела сделать всего несколько шагов к лестнице, как меня окликнул Клим и тут же недовольно запыхтел и попытался выскользнуть, когда я вернулась и взяла его на руки.

— Ну что такое?

— Я похож на висельника? Он же шаман!

— И что? Я же с ним общаюсь.

— Ты вообще больная на всю голову, но это не значит, что я готов покончить жизнь самоубийством во цвете лет.

— О, да ты паникер. Да хватит уже вырываться, ничего он тебе не сделает.

Без особого труда удерживая нечисть от побега, я накрутила его хвост на палец, да так и несла — головой вниз.

— Да-да... не сделает... — хрипло и слегка истерично рассмеявшись, Клим начал раскачиваться как маятник. — Шаманы и нечисть — вещи несовместимые.

— Позволь не согласиться. — Закыр встретил нас на последней ступени лестницы, причем он так до сих пор и не удосужился одеться выше пояса. — Мы уничтожаем и изгоняем ту нечисть, что не приносит ничего кроме вреда.

— И чо? — резко замерев, шушь смешно выпучил глаза, а затем с недоверием поинтересовался: — Ты ещё скажи, что я не такой.

— Судя по тому, что Зарина тебя терпит и кроме всего прочего ещё и кормит, то нет.

— Ты ещё скажи, что не против.

— Зарина девушка умная, она и сама прекрасно понимает, кого стоит держать в домашних питомцах, а кого нет.

Это сейчас была такая тонко завуалированная подколка? А между прочим, Клим был мне полезен уже целый один раз, когда снял с меня путы Вурдеса. Да его только за одно это кормить от пуза надо.

И вообще, я намеков не понимаю! И не собираюсь понимать. Есть что сказать — говори, нет — молчи и не мешай.

В итоге я милостиво кивнула, решив считать его слова комплиментом и окончательно выйдя из пятого измерения, внимательно осмотрела спальню. Обеда в ней не наблюдалась. И где он?

— Идем на кухню, я накрыл там.

Накрыл?!

Не скажу, что я была сильно удивлена, но заинтригованна точно. Утром он не заморачивался с накрытием на стол и ел на кровати с одного большого блюда. Или я немного не так понимаю это слово? Однако стоило пройти на кухню, как мой глаз нервно дернулся.

Что-то он в последнее время слишком нервный...

Хотя сейчас было с чего. Стол был действительно накрыт. Накрыт! И не в тарелках с вилками была проблема и даже не в скатерти. И совсем не в цветах, которые стояли в большой вазе. И даже не в супнице и не в жареном поросенке с овощами, от которого исходил умопомрачительный аромат. О мелких закусках я вообще умолчу, я просто мазнула по ним взглядом, не став концентрировать внимание.

Проблема была в том, что, во-первых, тарелок было больше, чем одна. Их было три для каждого. Под суп, под второе и назначение третьей я пока не поняла, но вроде как под хлеб или десерт. Слева от тарелок лежала вилка, справа ложка и нож. Рядом стояли серебряные бокалы. Тарелки кстати были фарфоровыми.

Я брежу?

— Присаживайся. — Легонько подтолкнув меня в спину, потому что я застыла в дверях и мешала ему пройти, Закыр словно не происходило ничего странного, деловито поинтересовался: — Суп будешь или сразу второе?

— Я...

Я растерялась. Я элементарно растерялась. Неуверенно присела на стул, который он мне отодвинул, неуверенно кивнула, глядя перед собой, но ничего не видя, а затем подняла на него обиженный взгляд.

— Зачем... это?

— Это?

— Это, — обведя рукой стол, я поджала губы и нахмурилась. — Я не знаю, зачем ты это делаешь, но это выглядит так, словно... словно я пришла в гости к знатному лорду и сама как минимум леди. Закыр, я не леди. Я несомненно знакома с этикетом, но это... я чувствую себя нелепо и глупо. Я пришла сюда на работу уборщицей, в конце концов. Уборщица и фарфор — это нонсенс.

— Неужели? — в отличие от меня, мужчина выглядел уверенным и собранным. Садиться он не торопился, сначала разлив по нашим тарелкам суп, разделав поросенка на удобные куски и лишь после этого сел напротив, на противоположном конце стола в паре метров от меня. — Зарина, не забывай, ты моя невеста. Ты ведь помнишь, кто я сам?

— Помню. Это сложно забыть. — Положив притихшего шуша на колени, я не могла приступить к обеду, потому что чуяла — что-то тут не то. Да мне элементарно кусок в горло не лез. — И что?

— Так, видимо ты помнишь, но до конца не осознаешь.

Тут он облокотился на спинку стула и сложил руки на груди, а мой взгляд застыл там же. На руках и груди.

Дхар, он что, специально?

— Видимо да... не объяснишь?

— Отчего не объяснить. Объясню. Для начала вспомни, что я шаман. Из клана Белых Теней. Потомственный. Шаманом был мой дед и моя мать — дочь шамана. Ну и ко всему прочему... я второй по старшинству сын вождя.

— О-о-о...

Из цензурных была одна единственная буква. Остальные были иными. Но... силы воли хватило на то, чтобы не озвучить их вслух. Я ж теперь почти леди.

Гхырт драздархыб! Вот так подстава!

— А раньше ты сказать об этом не мог?

— Поверь, это бы ничего не изменило.

— Да не скажи... — взгляд неприлично долго задержался на ноже, а затем я наконец посмотрела ему в глаза и сказала единственную не матерную отговорку, которая мне пришла на ум: — Я бы тогда приняла предложение Вурда.

Обидно. Очень обидно. Ты думаешь, что говоришь, Зоренька? Или это только для того, чтобы побольнее уколоть? А с чего ты взяла, что я бы позволил тебе поступить так опрометчиво?

Вместо ответа мне достался крайне тяжелый взгляд, говорящий лучше слов. Не напугаешь! И вообще — права не имеешь пугать!

— Зарина, забудь.

— О чем?

— Об иных мужчинах. Ты моя невеста, пускай и временная, но я не потерплю даже намека на измену. Это дело чести.

— Измену? А кто говорит об измене? Сейчас я говорю о сокрытии важной информации, причем именно с твоей стороны. Уж поверь, последнее чего бы я хотела, это становиться невестой сына вождя.

Я не лгала. Если хоть кто-то из его родни узнает о нашей фикции, то мне просто не позволят уйти. Меня рассмотрят со всех сторон, ощупают, залезут в душу, а может и глубже, в конце концов решат, что конечно совсем не то, что положено такому знатному отпрыску, но в итоге в принципе что-нибудь да сделают, чтобы привести в соответствие. И ведь начнут приводить! Почему просто не отправят вон и не найдут ту, что получше и поправильнее? А потому что "Не-е-ет, милочка, это моветон! Раз уж он выбрал тебя, то ни шагу назад, у нас это не принято!"

С чего я так думаю? Да так... знала я одну счастливицу пару лет назад. Хорошо знала. Да и счастливицей её после всего случившегося назвать было сложно.

Так вот, о чем я...

Я её путь повторять не собираюсь!

— Обоснуй.

Очередной хмурый взгляд прошелся по моему лицу, но в ответ я смотрела ещё тяжелее.

Я ещё и обосновывать обязана?! Ха!

Нет, я не буду ни обосновывать, ни чего-то доказывать. Я просто сделаю своё дело и исчезну туда, куда и планировала. К морковке и на свободу!

— Сочти это глупой блажью калеки и уродины. Так, мы кажется немного отвлеклись от основной темы. О, и ещё, пока не забыла. Не расскажешь мне, что это за руна на татуировке? Никак не пойму...

Глава 15

— Расскажу, обязательно. Но давай сначала поедим, я немного голоден, да и сил на ускоренную регенерацию уходит много. Мы ведь вечером идем на занятия, не забывай.

— О? Это на какие?

— На мои. Никто не освобождал меня как от практики, так и от лекций, а так как оставлять тебя одну чревато, то ты пойдешь со мной.

— Да я как бы и не против, но... — более или менее взяв себя в руки, своей паузой я добилась, чтобы он заинтересованно приподнял бровь и лишь тогда продолжила: — А не мог бы ты свои просьбы и планы озвучивать не так деспотично? Такое ощущение, что я не невеста, а как минимум заключенная, если вообще не рабыня.

Не собираясь сдерживаться в выражениях, я прекрасно понимала, с чего вдруг возникло подобное отношение и собиралась сопротивляться всеми силами. Все мужики, а особенно нашей, орочьей расы, жуткие собственники и стоит им ощутить хоть какую-либо, даже призрачную власть над тобой, как всё. Абсолютное всё. Ни тебе свободы слова, ни тебе свободы передвижения, ни тебе свободы мысли.

Причем всё это отчетливо читалось в глазах сидящего напротив мужчины, когда он проинформировал меня о планах на вечер.

А ничего, что это не настоящая помолвка, а блеф?

— Ты не рабыня.

— Я знаю. Но ощущения, знаешь ли... они такие.

— Извини, я постараюсь быть мягче.

Его слова стали для меня полнейшей неожиданностью, так что сначала я подумала, что ослышалась. И только тогда, когда он приступил к трапезе, я поняла, что он сказал то, что я хотела услышать, но по факту обещание ничего не значило. Обещать постараться не значит, сделать. Я точно так же пообещала ему постараться удержаться от лжи.

Да уж, неприятно получить идентичный ответ, неприятно.

Ай, и Дхар с ним! Не будет и не надо, потерплю. Тут у нас дело жизни и смерти, а я о степени доверия и свободы переживаю. А нет его, доверия. Как видимо и свободы.

И всё же несмотря на мои внутренние переживания и опасения о нашем дальнейшем продуктивном сотрудничестве, это не мешало мне насладиться поистине невероятным обедом. Никаких изысков, всё просто, но невероятно вкусно.

Кажется, шаманы знают толк и в еде.

Клим кстати от нас не отставал — я спустила его на пол и пожертвовала одной из тарелок, куда наложила побольше калорийных вкусностей, не забыв добавить и сметаны, так что он смешно урчал и чавкал, иногда замирая, когда Закыр хмурился на очередной особенно громкий чавк. Ничего-ничего, это мой питомец, так что придется потерпеть. Сам сказал, что в этом деле мне виднее.

— Вина?

— А мне разве можно?

— Это столовое, к тому же бутыль я тебе не предлагаю, всего один бокал.

— Благодарю.

Он уже достал десерт, причем у меня почему-то закралось подозрение, что он консультировался с Вурдесом и это не что иное, как молчаливое извинение. Торт со взбитыми сливками и вишней.

Когда-то я обожала вишню.

— Спасибо. — Задумавшись, я лениво ковыряла маленькой ложечкой сливки и многочисленные вишенки, одну за другой отправляя в рот. Вкус детства... — Очень вкусно.

— Рад. — Улыбнувшись первый раз за всё время обеда, мужчина отсалютовал мне бокалом. — Не сочти за наглость, но позволь тебя поздравить. Поверь, не всё так плохо, как тебе кажется. Пусть это и вынужденная мера, но зато теперь я за тебя спокоен и просто уверен, что всё разрешится так, как хотим мы, а не убийца. — Отпив, Закыр поставил бокал и тут же поднял мой вопрос о значении татуировки. — Так какая руна тебя интересовала?

— Все. — Не став скромничать, я отодвинула тарелки, поставила локти на стол и указательным пальцем левой руки начала указывать на все по очереди руны, оплетающие правое запястье. — Насколько мне известно, вот эта означает покровительство основателя рода. Эта — гарантию защиты от тебя лично. Эта — от сглаза и злых сплетен. Что означают остальные, которых тут ещё с десяток?

— Примерно то же самое. Защиту и покровительство.

Слишком быстрый и расплывчатый ответ насторожил и я тут же недоверчиво нахмурилась.

— А поподробнее?

— Не суть важно.

— Мне важно. — Недовольно поджав губы, я помахала рукой в воздухе. — Закыр, ты говорил о доверии, а сам уходишь от ответа. В чем дело?