Конкиста

"Интересно, кто из этих дурных баб смог открыть портал в нижний мир?", — задумался маг. Вопрос "зачем" у него не возник — за прожитые двести пятьдесят лет Маска успел понять, что постичь женскую логику нормальному магу не дано. Вздохнув, он слез с лошади (которая взирала на происходящее довольно равнодушно — подумаешь, дьявол... видали и страшнее) и извлек из седельной сумки подходящие к случаю предметы. Небольшая коробочка из черного металла после нажатия на определенную руну разложилась в пентаграмму, и на ее углах вспыхнули небольшие синие огоньки. Не мудрствуя лукаво, Маска сформировал силовую плеть и от души влупил дьяволу промеж рогов. Тот с ревом обернулся и кинулся на обидчика, но войдя в радиус действия пентаграммы, исчез. Удовлетворенно хмыкнув, маг аккуратно сложил свои вещи назад в сумку, и только потом подошел к девице, глядящей на него широко раскрытыми зелеными глазами.

— Все таки магия — не женское дело, — ворчливо заметил Маска,— вот что тебе стоило создать силовой кокон не вокруг себя, а вокруг дьявола? И спокойно, без спешки отправить его обратно.

Девица попыталась что-то ответить, но до мага не долетело ни звука.

— Любопытно.., — Маска обошел рыжую по кругу, осторожно касаясь невидимой преграды, потом пробормотал заклинание Видения и малость обалдел, — ты понимаешь, что сделала?? Это не силовой кокон, это свернутое пространство... даже Я не могу этого сделать вне лаборатории! Расколдовывайся, поговорим.

Рыжая не ответила, только печально вздохнула.

— Ясно. Жди, буду думать.

Ждать пришлось долго, но интеллект мага все-таки смог решить возникшую задачу и вытащить незадачливую ведьмочку из ловушки. Та долго рассыпалась в благодарностях, попутно рассказав, что старая ведьма вызвала монстра совершенно случайно, он схарчил ведьму и кинулся на нее, а она с перепугу сделала что-то этакое... и все окончилось бы очень плохо, если бы не пришел он, такой замечательный... это продолжалось довольно долго, пока не привыкший к таким изъявлениям чувств маг не рыкнул на нее. Набравшись духа, Элани — а это была именно она — попросилась к магу в ученики. Хладнокровные и умелые действия мага очень впечатлили девушку. Маску же впечатлило свернутое пространство, но вслух он этого не сказал. Ясно, что у девицы большие способности — возможно, даже бОльшие, чем у него, Маски... но это еще не значит, что ей пойдет впрок его учение.

Прочтя заклинание считывания ауры, маг скривился в отвращении — вокруг девушки пылал ярко-белый нимб с зелеными прожилками. "Кровь лесных эльфов небось... поколении этак в пятом", — подумал маг. Типично человеческие алчность и честолюбие не светились алым костром, а полузадушенно светили бледно-розовым, практически не выходя на поверхность. Зато зелень сдавать позиции не собиралась, четко и явно демонстрируя себя. "Дитя цветов, блин", — с отвращением подумал маг, сдернул с головы капюшон, медленно снял маску и спокойно спросил:

— Уверена, что хочешь у меня учится?

Лицо Элани не изменилось при виде красных глаз на обсидианово-черной коже, и она радостно ответила:

— Конечно, хочу!

Маска впервые за двести пятьдесят лет жизни не нашел, что ответить. Сел на коня и подал девице руку, приглашая устроится позади него.

Это было год назад, и за этот год Элани усвоила практически всю теорию, преподаваемую в Академии в течении пяти лет. Пора бы переходить к практике, но как раз тут и начались проблемы... Строптивая девица ни в какую не желала освоить жизненно необходимое для любого мага искусство самозащиты — а в понимании Маски лучший способ самозащиты заключался в немедленном испепелении оппонента при малейшем признаке опасности. Элани легко овладела простейшей стихийной магией, без проблем могла поджечь цель файерболом или успокоить молнией специально для этой цели поднятого скелета, но швырнуть эту же молнию в Маску у нее не получалось, как он ни просил. Маг все чаще погружался в угрюмую задумчивость, и при этом беспокоить его было небезопасно.

— Маг, который не способен на превентивную активную защиту — мертвый маг, — мрачно сказал Маска, — поверь, уж у меня богатый опыт в этом деле...

Элани отвела глаза и вцепилась в кружку с кавой так, будто в ней была, как минимум, живая вода.

— Поставь, — приказал маг.

Девушка вздохнула и поставила кружку на столик.

— Протяни руку. Сконцентрируй энергию.

Элани послушно вытянула руку и начала произносить формулу призыва молнии. На ее ладони появились разряды.

— Хорошо. А теперь брось её в меня, — безнадежно сказал Маска.

Молнии мгновенно исчезли. Элани опустила руку и виновато посмотрела на учителя.

— Ты безнадежна, — устало констатировал маг, и вдруг разозлился, — неужели тебе так нравится быть жертвой, девка?!?

С рычанием опрокинув стоящий между ними столик, он толкнул девушку на пол, разорвал на ней платье, тяжело навалился сверху и... разочарованно замер. Единственная реакция — полуоткрытые губы и участившееся дыхание — никак не могла считаться защитной. Брезгливо оттолкнув ученицу, маг встал и направился прочь из комнаты. Позади раздалось всхлипывание, и вдруг ему в спину ударил мощный разряд энергии. Свет мигнул — защитные системы башни оказались перегружены. Торопливо проговаривая заклинание, Маска обернулся — и как раз вовремя, чтобы заметить яркое багровое свечение ауры Элани.

— Наконец-то! Я знал, что тебя можно разбудить!, — радостно воскликнул маг.

Девушка растерянно заморгала, сбитая с толку, и вдруг поняла, что впервые видит своего учителя улыбающимся. Попыталась улыбнутся в ответ — и упала в обморок.

— Да ничего бы мне не было... мага в его башне очень трудно убить — по крайней мере, правильного мага. И совершенно зря ты потратила столько энергии — чтобы убить, хватило бы и втрое меньшего разряда... Ничего. Ты научишься. Теперь-то уж точно научишься.

"Разбор полетов" прервал фамильяр Маски — металлический паук, покрытый разноцветными, необычной формы рунами. Он требовательно щелкнул стальными жвалами.

— Что? — маг пробежался пальцами по рунам на спине паука, и в воздухе перед ним появилось разноцветное полотно с малопонятными для Элани символами, — Вот черт... Твое выступление стоило нам пары кристаллов. Придется отправляться за новыми.

— Мы поедем в город? — обрадовалась Элани.

— Ты поедешь. Не вижу смысла лично заниматься такими мелочами, раз уж у меня теперь есть ученица, — усмехнулся маг.

Он вновь пробежался пальцами по рунам на спине паука, и изображение на панели сменилось отвратной харей демона.

— Дай мне Мегандра, владельца магической лавки в Алаганде, — потребовал Маска.

— Слушаюсь и повинуюсь, о великий, — лениво отозвался демон, и картинка вновь сменилась. На сей раз на ней отобразилось помещение, заставленное всевозможной магической рухлядью. Раздался звук торопливых шагов, и в рамке показалось озабоченное лицо человека с длинной белой бородой.

— Дроу, — без энтузиазма сказал бородач, — зачем ты меня побеспокоил?

— Денег хочу дать, — усмехнулся Маска, — вот, погляди.

Он жестом развернул панель, чтобы на ней отразилось лицо ученицы, потом вернул ее на место.

— Продать хочешь? — оживился бородач.

— Размечтался... Это моя ученица. Она придет через пару дней за кристаллами. Оплата — как обычно.

— Как обычно — не получится, — поскучнел бородач, — Ты разве не слышал о вторжении? Торговые пути перекрыты, и новых поступлений не предвидится. Старые запасы быстро заканчиваются, и цены подскочили астрономически.

— Дьявол... Ну пара штук у тебя найдется? Мне срочно надо — система безопасности работает в аварийном режиме.

— Как это вышло? Купленного тобой в прошлый раз хватило бы лет на десять!

— Да брось, Мегандр, сам понимаешь, у нас не самый стабильный бизнес... Малышка тренировалась и случайно жахнула в меня полным зарядом.

— И ты ее даже не убил? — поразился бородач, — Это же какие затраты!

— Ты дело говори. Есть кристаллы или нет?

— Хмм... пара штук найдется. Но деньгами не возьму, и не надейся, — ответил Мегандр, и глаза его хищно прищурились.

Начался долгий и утомительный процесс торга.

Автор: Deeper 15.3.2009, 16:51

Отправив ученицу спать, маг направился в свою сокровищницу — разыскивать затребованные алчным торговцем предметы. Ступив с балкона, выходящего в ствол "башни", которую гораздо уместнее было бы назвать шахтой, он перешагнул резные перильца и плавно опустился на нижний уровень. Достигнув тяжелой двери из черного металла, он подозвал паука и деактивировал защиту, набрав сложную последовательность рун. Открыл дверь и невольно хмыкнул, представив, какая будет рожа у Меандра, когда он исследует вожделенные "сокровища". Хотя торгаш, безусловно, сможет их выгодно пристроить...

Маска был давно знаком с этим магом-недоучкой, и специально спровоцировал его затребовать пару "редких и зело чудесных артефактов", о которых поведал Меандру в предыдущее посещение его лавки.

Отобрав несколько предметов, Маска поднялся в холл, и направился в "конюшню", где хранился один из наиболее сложных арефактов, созданных современными магами — а именно, черный конь, созданный совместно с одним из лучших магов Тайлоса (участие его было скорее пассивным и заключалось в отдаче сначала своей Силы, а потом и души создаваемому предмету) и заколдованный лично Маской. Для мага, отнюдь не склонного покидать свою башню без серьезной причины, конь был скорее увлечением, чем полезной собственностью, но это не мешало ему периодически усовершенствовать коня, вносить изменения в плетение заклинаний. Сейчас, например, он собирался перенастроить скакуна на повышенную самостоятельность, чтобы бестолковая ученица не повредила ценный артефакт... ну и сама не убилась по пути об какого-нибудь кобольда или гоблина. Все-таки Темный лес — не лучшее место для прогулок пустоголовых рыжеволосых девиц, пусть и обладающих немалым магическим потенциалом.

Элани проснулась рано — ведь сегодня она впервые за целый год покинет это давящее подземелье, и окажется в самом настоящем городе! — но оказалось, что учитель встал еще раньше. Он сидел на привычном месте, за столиком, и потягивал каву. Поманил девушку пальцем и указал на столик:

— Это возьмешь с собой. Отдашь этому бородатому прохиндею не раньше, чем убедишься, что кристаллы не разряжены.

Элани послушно кивнула и с любопытством посмотрела на предметы, о которых крайне много слышала вчера, во время торгов. Маленькая черная шкатулка с багровыми рунами и жезл из черного металла, длиной около ярда, пересекаемый алой спиралью.

— Мастер сделал эти предметы сам? — осторожно спросила Элани.

— Как ты догадалась? — удивился маг.

— Ну просто... интуиция, — ответила ученица, смущенно отводя глаза.

— Ну хорошо, — маг встал, поправил бордовый пояс своего черного халата и продолжил, — интуиция тебя не обманула. Я их сделал довольно давно, когда только начал интересоваться процессом изготовления артефактов. Практической ценности они не имеют.

— Но как же, — растерялась Элани, — ведь шкатулка, кроме всего прочего, способна раскрепощать сознание, настраивая на бурную деятельность в течении всего дня!

Это была точная цитата из вчерашнего выступления Маски.

— Совершенно верно. Память у тебя хорошая. А вот соображалка — не очень. Но это не беда, ведь рядом есть мудрый учитель, всегда готовый растолковать... хмм... словом, эта шкатулка способна посылать эротические сновидения.

Полюбовавшись ученицей, растерянно хлопающей ресницами, маг поинтересовался:

— Рассказать про жезл?

Девушка подумала немного и решительно замотала головой.

— И правильно. Ты еще не созрела для такого знания, — насмешливо прокомментировал Маска, и махнул рукой, — ступай. Конь уже снаружи и оседлан.

Элани вышла из башни. Черный конь, который и в самом деле стоял у дверей в полной готовности, подозрительно посмотрел на нее алым горящим глазом.

Автор: Узь 16.3.2009, 7:44

Незнакомец выставил вперед правую ногу, оттопырил губу. что весьма забавно сочеталось с приличных размеров шнобелем, и буквально продекламировал:

-Анри Пьер Мария Огюст шевалье де Лион к вашим услугам мсье!

При этом он еще и подпрыгнул на месте и проделал какой то пас рукой. Фарид, в отличии от своих спутников , улыбку сдержал:

— О, это как то долго, не будет ли оскорбительным для ваших обычаев, если мы станем вас называть покороче...,ну Например, просто Анри? Меня , вот друзья называют Фарид, все остальные знают как Тень. Вот эта куколка— Лира, кстати не хотел бы я смотреть на то, что останется после, от того недоразумения , которое решит ее изнасиловать. Этот вот серьезный господин в сверкающих латах— Клайм Палладин.— Рыцарь , при этих словах коротко поклонился, но глядел все равно хмуро.

-А этот юнец — Продолжал Фарид — Достиг уже несомненных успехов в магическом искусстве! Можешь называть его Лукой — Ламс, от неожиданной похвалы зарделся , как маков цвет— Но могу вас заверить, что если его не убьют в ближайшее время, то скоро все станут звать его не иначе , как мастер Ламс!

Лука предпочел пропустить мимо ушей намек на свою скорую кончину и даже немного напыжился от одной мысли о своей будущей славе. А разведчик , между тем , продолжал:

— А вот та юная барышня, которая прячется за углом в тенях и искренне считает , что мы ее не замечаем , носит несколько странное имя -Эхо. я хоть и не имел еще счастья оценить ее способности, но вот Лира утверждает, что они несомненные, а ее мнение , для меня, лично играет большую роль.

Фарид повысил голос и в тоне прозвучала настойчивость:

-Барышня! Может вы покинете свою нычку и предстанете перед нами, уж коль скоро проигнорировали мои указания?

Автор: kat 16.3.2009, 12:00

— Успокойся, Тень, не кипятись, мне тут спокойней в компании твоей тезки, только то и всего, — очень мягко произнесла девушка и сделала шаг из полумрака.

Лицо её не выражало абсолютно никаких эмоций, только глаза поблескивали непривычным огнем. Она не спеша прошла мимо Ламса и Клайма, слегка коснувшись одеяния Лиры, а проходя мимо Фарида, небрежно шепнула "Неужели не нашел ничего лучшего, чем препираться при чужаке?"

— Лион значит? — Эхо пристально оглядела одежду молодого человека. — "Лев" почти одинаково звучит на всех наречиях, и на общем, и на эльфийском, и на гномьем...А вот смысл каждый вкладывает свой. У орков — лев означает беспечность, видимо поэтому их почти не осталось в лесах Хурмарты. Для эльфов же, лев — хитрец...

Эхо заглянула в глаза мужчины, и с трудом выдержав прямой и удивленный взгляд задорных глаз, продолжила — Твои доспехи....Они чужие ведь, да? Они абсолютно неживые и бесполезные железяки, не выдержат и обычного огненного шара. И ты знаешь об этом....Так кто ты? Хитрец или простак?

Автор: Erg Venen 16.3.2009, 13:45

Шевалье усмехнулся:

— Лев у людей означает силу и власть. Что же касается огненного шара, очень они помогли защитникам города? Или их познакомили с огненным очищением? Мои доспехи сделали меня невидимым для моих врагов. Жаль будет от них избавляться.