Алые драконы Листа

— "Беги ему на голову! Нужно уничтожить его мозг!" — рыкнул биджу. Наруто так и поступил, оставив позвоночник. Так как мертвец вертелся во все стороны, было трудно удерживаться на нём, даже будучи приклеенным к нему чакрой. Каномару тем временем тоже сумел запрыгнуть ему на голову, на лету извлекая чакрамы.

— Нужно уничтожить его мозг! — прорычал он, так как в этом режиме он был больше похож на дракона, а не на змею. Несколько взмахов чакрамами, пропитанными чакрой огня, да мощных ударов кулаками привело к большой трещине в черепе дракона. Тот начал биться головой о своды пещеры, едва не прибив обоих подростков. Змеёныш отменил режим и в этот момент Наруто всё же не удержался на голове мертвеца.

— Чтоб тебя! — ругнулся он, вцепившись в мышцу. Тут сейчас не до брезгливости, надо выжить, а не падать под тяжёлую лапу. Старший Узумаки, с трудом отколотив кусок черепа, достал взрывпечать и прилепил её на открывшийся участок мозга, затем спрыгнул на землю.

— Наруто, живо ко мне! — крикнул он. Тот спрыгнул, едва не попав под коготь, и подбежал к брату. Зомби развернулся к ним и в этот момент жрец сложил печать. Мощный взрыв снёс полчерепа зомби, обдав подростков и стены мозговым веществом.

— Ну и гадость. — поморщился Наруто, отряхиваясь от ошмётков. Каномару был в точно таком же положении, стряхивая с себя куски мяса и костей. Его длинные волосы слиплись от крови, ею же была покрыта и одежда.

— Осколочная взрывпечать весьма хорошая вещица. — хмыкнул он. — Во всяком случае этот дракон теперь свободен и уйдёт в мир духов. Надо идти дальше. Но сначала... Суитон: Волна! — произнёс парень, сложив печати. Небольшая тёплая волна смыла кровь с Наруто, затем подобную процедуру Каномару провёл с собой. Рычание Госуто в их головах напомнило о цели визита, поэтому братья рванули дальше по большому коридору.

— Идите ко мне, муравьи. Примите свою смерть. — прорычал лич, выплюнув перед собой три зелёных огненных шара. Прибывшие человечки начали его раздражать. Но ничего. Он с ними покончит, как с блохами, а затем поглотит всех бывших собратьев.

* * *

Вызванный Аиной Хоноо молча выслушивал её крики. Пятая Хокаге не на шутку разволновалась из-за исчезновения сына и племянника. Техника Призыва сработала только на маленького Хранителя. Присутствующий при этой сцене Орочимару молча думал о том, что сейчас происходит с Каномару, ведь Хоноо только что говорил о Войне Драконов.

— Как вы вообще посмели их в это втягивать?! — не унималась женщина.

— На данный момент они единственные контрактники. — резко прорычал дракончик. — Всего вас трое — ты, Наруто и Каномару. На тебе Коноха, поэтому тебя не призвали.

— При чём здесь Каномару? — спросил змей.

— Он драконий жрец, единственный, кто может покончить с Госуто, поглотив его силу. А Наруто нанесёт решающий удар. — ответил Хоноо. — Или вы хотите, чтоб многотысячная армия драконов-нежити во главе с Госуто уничтожила все планы обитания других животных и принялась за ваш мир? Они ведь как саранча, уничтожат всё, где побывают. Хрустальная долина уже давно погибла, то же самое ждёт и ваш мир. Как и Бронехвост, Госуто является Древним и он умеет открывать порталы в другие миры. Змеи, жабы, слизни, гиппогрифы, коты, собаки, медузы — да все погибнут. Даже вы, люди.

— А что Наруто и Каномару? — потребовала Аина ответа.

— С Наруто ничего, а вот Каномару... — дракончик помрачнел, отчего у обоих родителей сердце ёкнуло. — Ритуал Избавления, который запросто можно назвать Техникой Поглощения, убьёт его.

— Ч-что? — неверяще прошептала Узумаки, осев на пол. Только поддержка саннина не позволяла ей упасть в обморок. Аина чувствовала, что её глаза наполняются слезами.

— Вероятность смерти очень высока. — пояснил рептилоид. — В лучшем случае он перестанет быть шиноби, в худшем умрёт. Либо его тело не справится с энергией смерти Госуто, либо он получит сильный болевой шок. Прости, но это правда.

Не желая больше видеть в глазах Аины боль и обречённость, Хоноо исчез обратным призывом, так что он уже не видел, как она разрыдалась, уткнувшись лбом в плечо Орочимару. Безысходность и осознание того, что она ничем не может помочь, её убивала изнутри. Вот только этот разговор слышала и спрятавшаяся за углом маленькая Кагами, вытирающая мокрое от слёз личико. Услышанное заставило её тихо расплакаться от мысли, что она может больше не увидеть своего родного старшего братика.

========== Часть 21 ==========

Мёртвая тишина действовала на Наруто и Каномару угнетающе. За их поход по пещерам им не попалось больше ни одного мертвеца, а встречающиеся призраки, тихо подвывая, прятались в стенах. Источниками свечения являлись небольшие зеленоватые кристаллы. Чем дальше ребята углублялись в пещеры, тем сильнее на них давило это место и вызывало желание убраться отсюда к чёрту. Даже Курама советовал уйти из логова, вот только упрямство Узумаки было превыше страха. Наконец братья вышли в гигантскую пещеру, в центре которой находился насест из драконьих костей и черепов, и быстро шмыгнули за ближайший камень.

— Думаю, мы на месте. — прошептал старший Узумаки. — Во всяком случае давление исчезло, как только мы пришли.

— Где Госуто? — на такой же громкости спросил джинчурики, осматриваясь.

— Не знаю. Надо проверить. — Каномару осторожно выглянул из-за камня. — Наверное сам спрятался.

Леденящий душу смех прервал их размышления и в их укрытие прилетел огненный шар. Обоих Узумаки разбросало в разные стороны и на насест приземлился Госуто. Выглядел он весьма жутко — обтянутый кожей скелет, горящие зелёным пузырившимся пламенем глаза, туловище, крылья и хвост, четыре длинных рога, загнутых назад, очень длинные когти на передних лапах и три длинных резца на морде, которые покрывала засохшая кровь.

— Твою же... — вырвалось у младшего Узумаки.

— Жалкие смертные. — было видно, что дракон только раскрывает пасть, в которой в такт звукам пульсировало свечение. — Мои живые сородичи видимо совсем отчаялись, призвав контрактников к себе в помощь. Какие же они жалкие и отчаявшиеся. Бегут от неизбежного.

— По крайней мере они не сдаются. — прошипел змеёныш, вспоминая выученную им недавно технику Поглощения.

— Пффф, смертные. — фыркнул Госуто. — Предсказуемы и глупы, независимо от расы и вида. Мёртвые в этом плане куда лучше.

— О чём ты?! — разозлился Наруто, отчего дракон посмотрел на него, как на блоху.

— Всё очень просто. Мёртвым не нужны войны за власть и территории. Они не ненавидят, не завидуют и не предают. — протянул Госуто. — Живые любят рвать друг другу глотки за своё место под солнцем и ломать судьбы себе подобных. Каждый раз, когда появляется точка предела, вспыхивает кровопролитие. Живые сами своими действиями порождают себе смертельных врагов и никогда не учатся на своих ошибках.

Пока некромант говорил, из стен появлялись призраки и окружали по периметру главный зал. Братья тем временем поднялись на ноги. Наруто, как ни странно, признал, что в словах лича есть доля истины, но ему всё равно были отвратительны его действия.

— Между живыми появляется мир лишь в случае нависшей над всем их видом угрозы, только тогда они отрекаются от прежней вражды. — продолжил дракон. — А когда угроза устранена, всё возвращается на прежние места. Такова природа живых — убивать по поводу и без, сеять хаос и заполнять мир духов.

— А ты разве не то же самое делаешь с другими драконами? — прищурился Каномару, приняв боевую стойку.

— Мальчик, я дарую им бессмертие и очищение от потребностей живых. — рассмеялся некромант. — Я Жнец, бросивший вызов Смерти и Жизни. Я судья, для которого все живые виновны одним лишь жалким существованием. Я гной в ране, который впитывает вредные вещества и очищает кровь. Ведь даже ваша раса, человечки, может похвастаться тем, что заранее заняла все места в Аду. Войны за власть и территории, интриги, повлёкшие сотни и тысячи смертей, предательства, подставы, жадность, властолюбие — всё это тянет на несколько пожизненных сроков мучений в Аду. Или скажете, что я не прав?

— Ты прав. — процедил старший Узумаки. — Но не тебе решать за всех живых! Сам ничем не лучше!

— Сейчас эту гнойную рану, которой ты являешься, необходимо вычистить. — заявил младший, стукнув кулаком в ладонь.

— Вы только что подписали себе смертный приговор, насекомые. — Госуто расправил крылья. — Но истина навсегда останется таковой, как бы вы ни пытались переубедить себя. Покончив с вами, я продолжу очищение драконьих планов.

Одним прыжком лич оказался рядом с братьями, отчего им пришлось броситься врассыпную. Наруто создал две сотни теневых клонов и натравил их на дракона, а Каномару обдал его Огненным дыханием. Но это не помогло — зелёный огонь мертвеца поглотил пламя жреца и уничтожил копии. Змеёныш не успел увернуться — Госуто извернулся и махнул хвостом, отбросив его в стену.

— Каномару! — выкрикнул Наруто, видя, как его брат сильно ударился о стену пещеры и сейчас падает вниз.

— "Вовремя я активировал печати Каменной Кожи и Притупления Боли." — только и подумал тот перед тем, как потерять сознание. Сломанные рёбра и отбитые внутренние органы ничуть не улучшали картину. Последнее, что он видел — кузена, покрытого оранжевой чакрой Курамы.

* * *

Госуто с интересом разглядывал Наруто, покрытого странной чакрой. Против него выставили не простых контрактников, на которых он бы и внимания никакого не обратил. Длинноволосый парень оказался драконьим жрецом, роднёй-не-по-крови, и лич узнал это по ярко-красной метке на лбу у него, а второй мальчишка... В нём часть могучей силы разрушения. И сейчас эта часть проявляет себя.

— "Ку, что с ним?" — взволнованно спросил джинчурики у Лиса, глядя на бессознательного Каномару, у которого из рта текли струйки крови, а жилет был разорван острыми костями на хвосте лича. Джонин едва успел подхватить его в полёте, пока жрец не упал и не сломал себе шею — шиноби или нет, а от падения вниз головой с пятидесяти метров никто не выживет.

— "Плохо." — констатировал биджу. — "Если я создам между им и тобой связь, то смогу его излечить, но этот вонючий мертвяк не позволит."

— "Ксо, был бы тут кто-нибудь из касты Лайтсабер!" — чертыхнулся младший Узумаки, унося старшего с собой из-под атаки лича.

— "Сейчас выход только один!" — прорычал Курама. — "Тебе нужно высвободить мою силу хотя бы до пятого хвоста, чтоб у него был противник по размеру! Так ты ему просто на один зуб!"

— "А как же мой брат?!"

— "Уворачивайся от атак Госуто до тех пор, пока я не закончу связь! Это ненадолго! Потом можно будет сразиться и дать Каномару применить Ритуал Избавления!"

— "Хорошо, Ку!"

На установку связи понадобилось всего пара минут, хотя для Наруто они показались двумя часами. Всё это время Госуто щедро дарил им огненные шары и взмахи хвоста и крыльев. Пещера не обваливалась лишь потому, что её поддерживали призванные Госуто призраки — лич сам не хотел получить сталактитом по голове. Внезапный вой дракона едва не впечатал джинчурики с ношей в стену — волна была мощной, а их спасла природная колонна. Пока Госуто неторопливо топал к ребятам, вызывая тряску при каждом шаге, джинчурики положил брата на землю.

— "Готово." — выдохнул Лис. Наруто отчётливо видел, что Каномару тоже покрыт чакрой Кьюби, а между ними — широкая нить из той же чакры, соединяющая их.

— "Сколько времени это займёт?" — джонин волновался — лич всё ближе подходил к ним.

— "Полчаса. Не подпускай этот свежеоткопанный труп к нему и частично сними печать с моей решётки. Я поделюсь с тобой силой."

— "Хорошо."

Младший Узумаки мигом провалился в подсознание, благо научился. Подбежав к решётке, за которой раскинулась лужайка, он принялся карабкаться к печати. Лис просунул переднюю лапу между прутьями и подсадил парня. Благодарно кивнув ему, Узумаки вцепился в бумажку.

— Туго идёт. — процедил он, но всё же ему удалось частично отодрать печать. В реальном мире тело Наруто стало изменяться — чакра Курамы на него действовала. Сперва три хвоста, затем четыре. Лис вернул джинчурики в реальный мир и дальше стал действовать сам. С пятым хвостом Наруто изменился — теперь размерами он лишь немного уступал Госуто, а на нём был будто надет лисий скелет.

— Больно. — провыл Узумаки — Лис ведь не контролировал его.

— "Терпи, сам знаешь, какова моя чакра." — обрубил тот. — "Защищай Каномару."

— Демон? Это уже весьма интересно. — захохотал лич и набросился на джинчурики. Вот только сил у того было не меньше. Взмах лапой — и дракон отступает на пару шагов, а полчерепа как не бывало. Внезапно сопровождаемый зелёным свечением череп стал быстро восстанавливаться.

— "Вот же Мадаровы трусы!" — ругнулся биджу. — "Теперь ясно, зачем нужен Ритуал Избавления! Госуто нельзя убить!"

— "Значит всё зависит от моего аники." — подумал Наруто, принимая оборонную стойку Лиса. — "Попробую продержаться как можно дольше. Ксо, помощь драконов мне бы не помешала, хотя бы той же Геккабиджин или Лайтсабер."

* * *

Наруто злился. Госуто понял, что он защищает драконьего жреца, вот и нашёл больное место. Заодно и бесил джинчурики своими комментариями.

— Жалкая связь смертных! Её так легко разорвать!

— Зачем тебе это недоразумение?! Оно такое жалкое! Проще прикончить, чтоб глаза не мозолил!

— Мы оба с тобой являемся силой, которую хотят уничтожить из примитивного страха!

— Сопротивление бесполезно! Вы все лишь жалкие мошки, которых следует вытравить! Я приду в ваш мир и очищу его от всех смертных!

— К чему сопротивляться? Я могу дать тебе вечную жизнь и могущество! Зачем тебе эти ни на что не годные живые?!

И всё в подобном ключе. У Наруто от злости появилось уже восемь хвостов, отчего Госуто стало труднее атаковать его. Однако Узумаки теперь гонялся за ним по всему залу, всегда возвращаясь на защиту брата. Бомбу Биджу джинчурики не применял, поскольку тогда убило бы их с Каномару (а своды пещеры вряд-ли бы пережили столкновение с мощнейшей техникой биджу, как и сталактиты на потолке), а лич бы потом просто восстановился. Курама изо всех сил старался ослабить влияние своей чакры на носителя, вот только злость Наруто на Госуто была куда сильнее.

— Ты едва не убил моего брата, пыльный ходячий мешок с костями. — прорычал он. — Ты гнойная рана, которую надо вычистить. Ты почти уничтожил красных драконов для продления своей никчёмной жизни. Но сегодня тебе придёт конец. Я не дам тебе убить Каномару. Сдохни!

— Не смей! Моя чакра тебя убьёт! — взвыл Лис, отгоняя Наруто от печати, да только бесполезно. Однако как только джинчурики почти снял печать, его что-то отбросило в сторону. Красноволосый проморгался, очнувшись, и заметил стоящего к нему спиной человека в белом с красными языками пламени внизу плаще с надписью "Четвёртый Хокаге". Мужчина повернулся к нему и улыбнулся.

— Отец? — неверяще прошептал подросток. — Но... как?

— Наруто... А ты изменился. — подметил тот.

— Не думал, что скажу это, но ты вовремя появился, Намикадзе. — рыкнул биджу. — Этот тупица едва не сдёрнул печать полностью, причём без ключа. Я же говорил, бестолочь! — он переключился на своего носителя. — Хотя бы до пятого хвоста! Я не могу контролировать свою чакру, когда ты сам в ярости!