Работа над ошибками

Я была тверда, как никогда. Даже когда замуж за Алексэра выходила не то было. Сейчас я готова до поросячьего визга доказывать свою правоту. Пусть попробует предъявить мне что-нибудь!

— Женщина много говорит, — вдруг заговорил предмет нашего спора.

Это было несколько обидно, что распалило меня ещё больше!

— Красавчик, я добра, пока солнце высоко, как только выйдет луна я искалечу тебя так, что вот эта Мисс Марпл никогда не догадается кто ты, — скрестила руки я на груди, — Бабуля, без обид.

Сейчас проклянёт меня ещё на дорожку и дело с концом.

Я в принципе впервые посмотрела в глаза этому жителю леса. Раньше я думала, что это бескультурно и попахивает заболеванием высокой самооценки, но сейчас я как-то не боялась. Может, потому, что после Алексэра мужчин бояться перестала, ибо встретив самое страшное к остальному начала относиться проще.

— Женщина, тебе избаловали родители, — произнёс Гуарг, — Закрывай рот, иначе я передумаю брать тебя в жёны.

Вот тут-то я поняла, что так просто этот день закончиться не может.

— Чего?!! — воскликнула я, — Да как...ты....я...Ноил!!!

Золотоглазый упорно делал вид, что ничего экстраординального не произошло. Зато Яким спалился сразу. Сально улыбнулся и подмигнул.

— Я буду твоим любовников, — усмехнулся белобрысый парень, — Два раза в неделю я в твоём полном распоряжении.

Взглядом пообещала ему все кары небесные.

— Мария, простите, но лучшей кандидатуры на роль жены для Гуарга мы найти не смогли, — оправдался мастер, — Вы ему к тому же понравились.

— Моё мнение вас не интересует, — сделала я вывод, — Даже то, что я принцесса вас не переубедило?!

Мне было действительно интересно, как они пришли к такому решению!!! Выдать меня за варвара! Ходить всю жизнь под кустик и подтираться лопухом — это просто пик наслаждения! Тут же...нет, я просто городской житель, не буду оскорблять жизнь лесных людей.

— Это было скорее плюсом в твою корзинку, — подло захихикала бабулька, — Он поможет тебе сделать правильный выбор.

Вот тут я напряглась ещё сильнее, поскольку не поняла о чём она ведёт речь. Какой выбор? Он знает дорогу?

— С вами я говорить не хочу из-за этических соображений, — стрельнула глазками в ясновидящую и обратилась к мастеру, — Прошу вас, заберите своего человека и объясните ему на понятном для него языке, что я девушка, которая не собирается обременять себя узами брака.

— Один раз не считается, да? — опять влезла бабушка.

— Я поеду потому, что хочу, — вновь заговорило нечто серьёзное и слегка симпатичное, стоя рядом с моими людьми, — Ты не дома и это не подвластная тебе территория.

— А? — тупо переспросила я, изумившись.

Откуда он знает такие слова?! Я ожидала нечто 'Гуарг хотеть поехать, значит Гуарг едет'. А тут...либо он притворяется отсталым, либо запомнил эту фразу когда-то.

— Его отец мой друг и я не буду ссориться с ним только из-за того, что ты не желаешь выходить замуж, — вздохнул мастер, — К тому же он всё равно сделает то, что считает нужным.

Постояла, попыхтела. Через минуту смирилась. Да пусть хоть всё племя едет, но я за них отвечать не собираюсь! Я им не нянька!

— Яким, запрыгивай в седло, — тут же приказала злая я.

Всё равно командир тут я!

— Мы пойдём пешком, — 'обрадовал' меня Ноил, — Гуарг согласился понести твои вещи.

Чего?! Какое пешком?!!!

— Но...но кругом уже через пару часов темнота будет кошмарная! — удивилась я, — Ты же говорил, что мы доберёмся быстро! А это значит на лошадях!

Я была растерянна, ибо не владела даже крупицей информации.

— Ближе к утру объездная дорога превратится в крохотную горную тропу, которая вряд ли предназначена для лошадей, — начал пояснять наёмник, — Лучше оставить их тут, чем бросить на съедение диким животным там.

На это мне сказать было нечего.

— Почему мне не сказали об этом раньше? — решила я разузнать кто виновен в моём глупом положении.

— Мы готовили провизию, — оправдался Яким, — Это ты шаталась непонятно где.

— На секундочку я принцесса! — топнула я ногой от досады и обиды, — Вы были обязаны меня первой осведомить о смене нашего маршрута!

Редко я вспоминаю о своём положении. Но сейчас со мной говорят, как с очень глупой секретаршей, которая не умеет пользоваться принтером. Надо видимо напоминать им об этом! Ну и я не забываю, а то иногда так и тянет почесаться там, где хочется или ругнуться.

— Только поэтому я до сих пор тебя слушаю, — высказался мужчина, заставив дёргаться мой глаз, — Яким рассказал мне, что ты предпочитаешь путешествовать безопасно, поэтому я и вызвался выбрать маршрут, которым мы пойдём.

Сжав кулаки, повернулась к притихшему Якиму.

— То есть из-за тебя этот мальчик на анаболиках идёт с нами? — любезно уточнила я, готовясь морально к очередному взятию греха на душу.

Парень растерялся.

— Да он того пернатого одной левой на лопатки уложит, — нашёлся он.

— Очень сомневаюсь, — сердито ответила я, — Вот меня он побьёт. Предполагаю, когда вы отвернётесь, он приступит.

Да, такие взгляды мне кидала только мама после родительского собрания. Аж мороз по коже. Даже хочется прибраться где-нибудь.

— Маша, он лучший воин, мы сможем беспрепятственно ходить по чужим землям, поскольку его семья находиться в хороших отношениях с окружающими нас кланами, — перешёл на деловой тон Ноил, — К тому же ты пойдёшь налегке, а для тебя это важно, ведь ты не знаешь где и когда понадобится...твоя помощь.

Если успокоиться и посмотреть на всё со стороны, то я поступаю, как свинья. Они на смерть идут ради меня. 'Один из-за золота, второй потому, что ты ему обещала место в гвардии, а третий намерен заделать тебе пару тройку карапузов в скором времени' — вновь влез внутренний голос. Ты не прав. Да сколько можно спорить самой с собой?!! Ноил наёмник, это его работа — раз! Яким собрался со мной прежде, чем узнал о моём положении — два! Гуарг хоть и далёк от пониманий, принятых в моём мире, но сопоставить моё отвратительное настроение и его в этом непосредственное участие он всё же в силах — три! Выкуси, подлый, гадкий...я. Победила сама себя. Даже не знаю радоваться мне или нет.

— Он защитит нас от плохих дядей, а кто защитит нас от него? — упёрла я руки в бока, — Может, Яким? Он как раз допрыгнет ему до плеча, чтобы перед смертью выглядеть более мужественно.

Прав же он, но и я права!

— Существует королевский кляп? — словно не замечая меня, спросил Гуарг у мастера.

— Принеси головы моих врагов и я замолчу на вечно, — оскалилась я, — И позволь напомнить тебе, что я всё ещё тут и говорить плохо обо мне при мне, как минимум неприлично. На твоём бы месте я завела словарик новых и непонятных слов. Думаю, тебя ждёт много новых открытий.

Мужчина продолжал смотреть на меня равнодушно, словно не слыша меня.

— Ох, их прогулочка будет незабываемой, — покачала головой экстрасенс, пряча улыбку, — Мария, сделай правильный выбор, ибо будешь вечно скитаться в закоулках своей души.

— Я умру что ли?

— Всё в твоих руках. — хмыкнула она.

Вообще-то про свою смерть я пошутила. Думала она сейчас начнёт отказываться и извиняться. Ага, размечталась. Большее на что я могу рассчитывать — это снисходительная улыбка. Правильно дикарь сказал, это не моё королевство и ко мне тут даже не прислушиваются. Хорошо, хоть есть не стали. Наверное, поэтому я всё это терплю. Да-да, я всё ещё держу себя в руках. В другом бы случая я давно выложила бы все маты, которые знала, а затем с гордостью удалилась. По-королевски. Хоть что-то я должна делать именно так.

Прощание было коротким. Видимо все обменялись дружескими фразами ранее. Мы просто покивали, похватали наши вещи и отправились за нашим новым предводителем Гуаргом! Нет, Ноил шёл с ним плечо к плечу, но если бы я увидела их впервые, то испугалась бы именно Тарзана. Ноил более цивилизованно выглядит. А этот...нет, в каждом человеке есть нечто красивое и нечто отталкивающее. Сперва он мне вроде как понравился, поскольку был молчалив и неотразим (минутная слабость, но отрицать это будет нелепо), но как всем известно первое впечатление ошибочное и я в этом убедилась на личном опыте, как только этот Конан Варвар открыл рот, чтобы заткнуть меня.

Но успокоившись и посмотрев на ситуацию со стороны почувствовала себя идиоткой. Он же реальная помощь! Он знает тут каждый камушек в округе! Если с нами что -то случиться (упаси Боже), то он сможет оказать первую помощь! К тому же он самый натуральный отпугиватель бандитов! Только больной на него полезет! Вместе с Ноилом они просто братья защитники! Я знаю, что дура, но я должна была показать характер. Тут меня хотя бы просто не слушают. А Алексэр ещё бы запугал, начал шантажировать и даже возможно силу бы применил. Но он император, причём смышлёный до скрежета зубов. Наверное, поэтому я иногда ему завидую...или он мне нравится. Нет-нет, вряд ли. Хотя...бывший муж ведь может ещё слегка симпатизировать? Почему нет? Будь он уродцем проблем было бы меньше. Но наше императорское величество получило великолепную внешность. Повезло.

Как только начало темнеть я вполне натурально шугалась треска веточек или всяких разных шорохов. Схватив Якима за руку, я держалась поближе к парню.

— Может, зажжём факел? — подала я голос впервые.

Я была миролюбива. Вообще я боялась, но это не суть важно.

— Это привлечёт диких зверей, — последовал короткий ответ от Ноила.

Каким это образом?! Они на огонёк к нам заглянут что ли?

— Привала тоже не будет? — вновь заговорила я, услышав очередной шорох.

— Мы идём часов семь, — удивлённо обернулся золотоглазый, — Ты уже устала?

На лошади я этого не чувствовала, но сейчас...

— Я? Нет, конечно, просто Яким спрашивал, — тут же перевела я стрелки.

— С чего..., — начал было возмущённый моей ложью Яким, но я закрыла ему рот рукой, прижав к себе:

— И ты думаешь, что на нас не нападут никакие дикие животные?

Я продолжала неспешную беседу с наёмником, держа одной рукой рыпающегося парнишку. Ноил покосился на белобрысого и я увидела в наступающей темноте, как глаза его смеялись. И ничего не смешно. Я тут пытаюсь между прочим выглядеть умно и бесстрашно.

— На движущиеся цели вряд ли, — всё же ответил он, — А вот если мы остановимся, то нападение вполне возможно.

Спать сразу расхотелось. Подумаешь, буду идти, как все.

Спустя три часа, когда я видела лишь силуэты мне стало страшно. Видны были звёзды и луна тускло освещала путь, но мы всё шли. Якима я уже держала двумя руками, ибо совладать со своими страхами я уже не могла.

— У тебя трясутся руки или ты делаешь мне массаж? — тихо поинтересовался Яким.

— Скажи, что нас не съедят, — шепнула я ему на ухо, чтобы никто не слышал, — Даже если так не думаешь, то соври, пожалуйста.

Мне нужна была поддержка. Мужское плечо! Их тут куча, но подставлять мне его никто не собирался. Только Яким, но я его разрешения и не спрашиваю, сама вцепилась в него мёртвой хваткой.

— Нас не съедят, — покорно выдал друг, — Если на нас и нападут, то они побояться твоего жениха. Я бы лучше себе лапу отгрыз, чем напал бы на такого.

Тут же пихнула его локтем.

— Он мне не жених! — зашипела я, — Ты посмотри на него...здоровенная детина, которая только и знает, как головы быкам откручивать.

— У тебя дети в десять лет будут с меня ростом, да и силой скорее всего такой же, — поддержал он мои насмешки.

— Он меня может убить при первой же семейной ссоре, — фыркнула я и тут же споткнулась, — Чёрт, ничего не вижу!

— Зато твоего муженька издали видать, — прыснул мой коллега по издёвкам, — Ему и лестница не нужна.

Нет, он был не таким высоким, как мы говорили, но высмеять этого нахала были обязаны. Идёт себе, внимания на нас не обращает. Будто не слышит. Почему-то я уверена, что эта образина знает о чём мы шепчемся. Интересно, а когда будет точка пика?

Темнота уже была непроглядная, но мы упрямо шли вперёд. Лес вроде расступился, а под ногами земли больше не чувствовалось, вместо неё был камень.

— Ноил, а где мы? — спросила я.

Да, мы однозначно куда-то вышли.

— Мы взобрались на вершину Горного хребта, отсюда где-то пять часов ходьбы до Пепельного ущелья, — тут же ответил наёмник, — Сейчас сделаем привал.

Пепельное ущелья недалеко от Диких лесов! До пустыни получается пара дней пути! Есть! Я почти дошла! Почти!!!

Оказалось, что слово 'сейчас' имеет много значений. В пещеру мы зашли где-то через час. Она была неглубокая, но от сильного ливня она бы нас спасла.

Не дожидаясь, пока мужчины разожгут огонь и начнут готовить еду, я быстро достала из сумки тёплый плащ, постелила его у стеночки и упала на него. Пара минут и я уснула. Без подушки, без покрывала и без уверенности в завтрашнем дне.

Сон был тяжёлым и глубоким. Мне ничего не снилось, и я потеряла счёт времени. Проснулась от толчка.

— Маш, пора вставать, — перед лицом появилась физиономия Якима, — Поешь и мы выдвигаемся.

Тут же села. Вместо костра были мокрые угли, от которых шёл пар. В лицо тут же ударил яркий свет и я зажмурилась. Потёрла лицо и увидела всю свою честную команду, которые собирали все вещи в сумку.

Чувствовала себя уставшей, но не сильно. Терпимо.

— Сколько я спала? — спросила я у парня.

Он мне всунул в руки какой-то бутерброд.

— Часа четыре, — прикинул он, — Ноил сжалился над тобой.

— Спасибо, — буркнула я, принимая кушанье.

Быстро всё запихала в рот, пожевала и уставилась перед собой. Ой, как же я устала. Оказывается, путешествие на край света выматывают. Ещё и тело болит. Жуть просто.

— Выдвинемся сейчас и переночуем уже в Диком лесу, — сообщил мне Ноил, — Ты в порядке? Ты бледная какая-то.

Мне поможет суточный сон и килограмм шоколада. Бледнею я от плохого самочувствия. Поясница болит, голова раскалывается, а мне ещё топать и топать. А что он думал? Я буду, как Варвара Краса длинная коса? Ещё и румяная, свежая и довольная жизнью. Ага, сейчас.

— Это часть имиджа, — фыркнула я, со стоном поднимаясь, — Убью сволочей.

Я про Кристабеля и его подруженцию. Зубами порву. Мне их уже жалко.

— Принцессе не принято так выражаться, — вставил свои пять копеек Гуарг, — Собирайся живее.

Прищурилась и послала ему долгий предупреждающий взгляд, надеясь, что мужчина проймёт. А он только вздохнул и отвернулся. Ну, будем считать, что поговорили.

Убрав свой плащ в сумку, отдала её Ноилу и двинулась на выход.

Отсюда был хороший вид. Реденький, но красивый лес, какие-то полянки. Мне нравилось, как утренний туман стелиться по земле, но с каждой минутой солнце поднимается всё выше, заявляя свои права, а он тает, словно мороженое. Ох, что-то меня на поэзию потянуло, прямо не знаю хорошо это или плохо.

Спустя час нашей прогулки я окончательно проснулась. Зеркала у меня с собой не было, но почему-то казалось, что видок у меня тот ещё. Коса не расплелась, как ни странно, а на глазах по прежнему лежали тени. Наверное, природная косметика стойкая. Надо научиться делать себе тушь. Нет, конечно, можно сходить в магазин на своей родине, но это проблематично, а в свете последних событий ещё и опасно. Да, я стараюсь не думать о родителях! Все мысли только о них, поэтому пытаюсь забить голову дурацкими мыслями!