Последняя амазонка

— И там лишних ушей нет.

Я растерянно кивнула головой и ответила:

— С удовольствием! Только я одета не для улицы.

— А мы сейчас зайдем к вам и оденемся.

Когда я вышла с ребенком в коридор, нянюшка, запахивая теплый плащ, подсказала:

— Представьте дверь в свои покои!

Я беспрекословно подчинилась, сделала два шага и была на пороге своей комнаты.

— Похоже, этот дом все-таки умный?

— Да, ваше величество. И признал в вас свою хозяйку. Это уже хорошо.

— А если я представлю Лекса, он меня к нему проводит?

— К сожалению, нет. Дом реагирует только на помещения, но не на людей.

Когда мы вышли в сад, женщина наклонилась ко мне и быстро начала рассказывать:

— Ваш муж спрятан в синей комнате в подвале. Похоже на него наложены чары. Этим и объясняется то, что он не откликается на ваш зов. Проводить вас туда может лишь стражник, а освободить может лишь маг. У вас есть магия?

— Нет, я же об этом говорила, — грустно покачала я головой. — А кого найти из стражи? Вы мне поможете.

— У меня нет друзей среди стажи. Но у нагов есть хорошее качество, если они кому-то один раз помогли, то навсегда остаются другом этому человеку. Вы женщина хорошая, приятная. Неужели вам никто ни в чем не помог в этом замке?

Я задумалась. А ведь был молодой наг, который провожал меня на свидания к матушке. Но я даже имени его не знаю. Об этом я рассказала Гебе.

— А как он выглядит? Есть ли у него особые приметы?

— Молодой, белые длинные волосы, слегка вьются. Ямочка только на левой щеке. А правую бровь рассекает шрам. Больше вряд ли что-то вспомню

— Этого вполне достаточно, — усмехнулась Геба. — Вы в друзья себе заполучили самого начальника дворцовой стражи Зидана. При этом он недолюбливает ШШербаана. Союзник отличный. И не забывайте, пожалуйста, что вы королева. И в этом замке в первую очередь все должны подчиняться вам. Идите в кабинет и велите пригласить стражника. Найдите повод, вы же женщина умная и сообразительная.

С этими словами она забрала у меня младенца и подтолкнула легонько к входу в помещение. Я зашла, тут же представила двери кабинета и оказалась около них. Этот дом мне начинает определенно нравиться!

Стоящему на посту стражнику велела пригласить начальника охраны, чтобы обсудить с ним безопасность замка. Мое распоряжение исполнено было беспрекословно.

* * *

Зидан быстро вошел в кабинет, вернее сказать, вполз. Поклонился мне и спросил:

— Вы что-то хотели, ваше величество обсудить со мной?

— Да, господин Зидан. Вы в состоянии набросить полог тишины? Я этого не умею.

— Не умеете? — очень удивился стражник. — Ой, простите, я не то сказал. Конечно, сейчас все сделаю.

Несколько пассов, золотистая сетка и все исчезло. Но я уже это видела в исполнении Шардиана и восприняла спокойно.

— Зидан, позвольте мне быть откровенной. У меня в этом замке есть враг — премьер-министр. Насколько я знаю, вы дружеских чувств к нему не испытываете тоже.

Мужчина удивленно посмотрел на меня:

— С чего вы это взяли, ваше величество?

Я поняла, что с ходу доверять мне никто не собирается. Начальник стражи должен быть предусмотрительным.

— Геба мне сказала, что однажды помогший наг, становится вашим другом навсегда. Вы мой друг, Зидан?

— Несомненно, Ваше величество,— мужчина вежливо поклонился с этими словами.

— Мне ничего не остается сделать, как быть с вами предельно откровенной. И еще раз просить помощи. Как королева, я умею быть благодарной. И очень прошу поверить. Я не держу камня за пазухой.

— Говорите, Ваше величество. Если я смогу, то обязательно помогу.

Я ему рассказала все, что мне стало известно про моего любимого мужчину, про Шардиана, про Энгардиана. Я или потеряю все, или получу. Все-таки хочется верить в лучшее. Мужчина хмурился все сильнее, слушая мой рассказ. Я тихонько посмотрела на кончик его хвоста. Он подсказал, что хозяин неспокоен. Надеюсь, что сопереживает мне. Затем Зидан тяжело вздохнул и выдал свой ответ:

— Ваше величество, я тоже рискую. Но мой долг служить моей королеве. И если не я ей помогу, то кто? Я знаю, где спрятан ваш супруг. Он закрыт магической сетью. Моих сил для освобождения не хватит. У вас, как вы говорите, магии нет. Нам нужен сильный маг в помощь, который целиком на вашей стороне. У вас есть такой?

Я задумалась.

— Только Шардиан.

— Вы не шутите?

— Нет. Я почти уверена, что он на моей стороне. С отцом у него свои счеты.

— Что ж, надеюсь, вы понимаете степень риска, — с этими словами страж выглянул в коридор и велел пригласить на прием к королеве отца Энгардиана.

* * *

Шардиан торопливо вбежал в кабинет и замер, смотря на нас с Зиданом. Согласитесь, когда тебя приглашают начальник стражи и госпожа, хорошие мысли в голову вряд ли придут.

— Вы что-то еще хотели? — спросил Шардиан, намекая на то, что расстались мы совсем недавно. И расстались вроде как по-хорошему.

— Да. Я узнала, где ваш отец прячет моего мужа. Он под действием магического заклятья. Для освобождения нужен маг. Вы готовы пойти с нами?

— Конечно, я же обещал. И думаю, что Зиру следует взять с собой.

— Ваша светлость, понимает то, что заклятье наложил его отец и нам придется, скорее всего, его арестовать?— спросил страж, обращаясь ко мне, но вопрос явно был предназначен второму нагу.

— Конечно, господин Зидан. Я не так наивен, как может показаться на первый взгляд. Но отец стоит на одной чаше весов, а мой сын и моя любимая женщина на другой. И вторая чаша явно перевешивает.

— И как я понял, Зира в нашей команде?

— Да, господин Зидан.

— Что ж, это отличная новость. Магичка она сильная. Ваше величество, могу я отдать приказ на арест ШШербаана? Думаю, это будет проще сделать, пока он ничего не заподозрил.

— Господин начальник королевской стражи,— ответила я официально, — я полностью полагаюсь на вашу компетенцию и опыт.

Наш небольшой отряд пошел спасать моего любимого дракона. Когда мы только вышли, Зидан негромко отдал приказ стоявшему у кабинета охраннику. Я поняла, что касался он премьера. Это было понятно по вытянувшемуся и удивленному лицу мужчины. Затем Шардиан достал небольшую коробочку и что-то произнес в нее. Оказывается, у них есть аналоги кристаллов связи, только имеет они несколько иную природу!

— Шардиан, это кристалл связи? — не удержалась от любопытства я.

— Не совсем, ваше величество, — покраснел от моего вопроса наг. — В Болоните нет подходящей породы для таких артефактов. А это мое изобретение на основе химических веществ, которых в достатке.

— Вы ученый? — еще больше удивилась я.

— Ну, типа да. Только в мои изобретения особо не верят.

И я даже поняла, кто не верит, подрезают нагу крылья в полете, если так можно выразиться. Тут подбежала запыхавшаяся Зира, и мы пошли к входу в подвал.

* * *

К сожалению, я не знала, как выглядит вход в темницу. Иначе мы были бы уже там. А так пришлось идти достаточно долго. И вот в конце коридора показалась массивная дверь, запертая на огромный замок. У дверей стоял охранник.

— Открой! — коротко бросил ему Зидан.

— У меня приказ не открывать никому, кроме его светлости ШШербаана!— с вызовом ответил мужчина.

— Именем королевы, приказываю открыть! — пришлось вмешаться мне.

Наг задумался на несколько секунд, внимательно изучая мое лицо. В это время к нему в лицо прилетел небольшой синенький шарик, переливисто сверкавший в полете. Мужчина охнул и упал без чувств.

— Простите, ваше величество, — подала голос Зира.— Он зачарован на полное подчинение его светлости. И двери бы все равно не открыл, даже под страхом смерти. Да и ключа у него, скорее всего, нет.

— А как же мы попадем внутрь? — растерялась я.

— Дом вас начал слушаться? — спросила девушка.

— Вроде бы, да, — ответила я.

— Тогда никаких проблем, — усмехнулся Шардиан, — просто прикажите двери открыться.

Я закрыла глаза, представляя, как открывается дверь. Она начала тут же дергаться, но ей мешал замок.

— Замок сначала уберите!— хихикнула Зира.

Я отругала мысленно себя за глупость и представила, как выдвигается тяжелая дужка замка и он падает на пол. Очнулась от громкого стука. Это, повинуясь моему приказу, замок рухнул на пол. И мы вошли в темный, пахнущий сыростью коридор. Зидан взял висевший на стене факел и попросил второго нага его поджечь. Тот тут же щелкнул пальцами и огонь загорелся.

— Это тоже его изобретение! — с гордостью за любимого сообщила мне Зира. Похоже отец моего зятя не так уж плох. Очень интересный молодой человек. Его изобретения можно поставить на службу людям.

Наша процессия начала спускаться вниз по неровным ступеням все дальше и дальше во мрак.

* * *

Мы остановились перед дверью, окрашенной в темно-синий цвет. Зидан толкнул ее рукой, но дверь не поддалась.

— Ваше величество, откройте! Это только вам под силу, — обратился страж ко мне.

В этот раз я была умнее, хотя волнение и страх за Лекса зашкаливали все мыслимые пределы. Закрыв глаза, я представила, как все замки открываются, задвижки плавно и без шума выходят из своих гнезд, а затем дверь открывается. Открыв глаза, обнаружила, что мужчины уже открыли последнюю преграду. Мы ввалились в темное помещение без окон. Шардиан поднял вверх факел, и мы все увидели неприглядную картину. Посередине комнаты стоял то ли стол, то ли алтарь. На нем лежал обездвиженный Лекс. Было даже не понятно, жив мужчина или нет. Я вскрикнула, закрыла испуганно рот рукой и потеряла сознание. Моя нервная система за прошедшие двое суток изрядно потрепалась и пройти последнее испытание не смогла.

* * *

Я бежала по теплому летнему лугу. Трава ласково холодила мои голые ступни. Солнышко пригревало, но ветерок охлаждал разгоряченное лицо. Навстречу мне, раскинув руки, бежал любимый мужчина.

— Айлин! Айлин!— звал он меня. А я быстрой птицей полетела к нему в объятия.

И когда он уже подхватил меня на руки, я поняла, что это не Лекс. На меня холодными глазами, сжав тонкие губы, смотрел ШШербаан. Я закричала от страха и почувствовала удар по лицу.

— Айлин! Ваше величество! — снова услышала зов. Решила набраться храбрости и открыть глаза, чтобы точно знать, кто держит меня в объятиях.

Реальность мне совершенно не понравилась. Темная комната, плохо освещенная одиноким факелом. Я лежу на полу, моя голова покоится на коленях Зидана. Он бьет меня по лицу, пытаясь привести в чувство. Рядом стоят Шардиан и Зира с растерянными лицами.

— Ваше величество, слава Богу, вы очнулись!— почти радостно промолвил мужчина.— Падать в обморок больше не нужно! Господин дракон жив, но на этом хорошие новости заканчиваются. Он пойман в магическую сеть. Нашей силы снять ее не хватает. И времени на раздумья нет. ШШербаан сбежал от стражи и минут через десять будет здесь.

— А что делать?

Я встала и нашла силы подойти к Лексу. Он лежал неподвижно на черной каменной поверхности с закрытыми глазами. Кожа его была мертвенно бледной и холодной. Волосы в беспорядке рассыпались по плечам. На лоб упала непокорная прядь, которую он всегда с раздражением поправлял. Я тебя никому не отдам! Сделаю, чтобы высвободить из лап или хвоста, этого проклятого нага. Наклонилась над лицом любимого и поцеловала его. Чуда не произошло. Сказка о мертвой царевне в жизни не реализовалась.

— Нам нужен четвертый маг, который возьмет на себя последний угол сети,— сказала Зира. — Ваше величество, в вас же есть драконья кровь. Должны быть и магия!

— Я об отце-драконе узнала совсем недавно. До этого всегда была обычным человеком, правда из племени амазонок. Только магии это мне не добавило.

— Если вы не найдете в себе хотя бы крупицы магической силы, через десять минут он погибнет,— махнул головой в сторону Лекса Шардиан. — Тогда и Дилани никогда не родится, и вы навсегда потеряете свою пару.

Я замерла на секунду. Стряхнула с себя оцепенение и сказала:

— Зира, командуй. Я даже не знаю, как это делается и как призывается, но попробую. Я не отдам темным силам моего любимого!

Девушка тут же поставила меня с левой стороны у изголовья Лекса. Остальные заняли оставшиеся три угла. Каждый из них сделал какие-то пасы руками. У каждого в руках засветился золотистый кусок сети.

— Ваше величество, теперь ваша очередь!

Я растерянно смотрела на пустой стол, закрытые глаза моего мужчины и хотела плакать, так как не знала, что делать.

— Ну же, Айлин, разозлись! Представь, что у тебя в руках угол сети! — почти грубо крикнул на меня Шардиан.

Злость действительно накатила на меня. Что же это такое? Из-за моей глупости или тупости я могу навсегда потерять, того, кто мне всех дороже. Я представила, как к кончикам моих пальцев стремится неведомая мне субстанция, под названием 'магия', и она притягивает в свою очередь кусок сетки в мои руки. Вздрогнула, открыв глаза и увидев, как золотистые нити притягиваются к моим пальцам.

— Отлично, получилось! — воскликнула Зира. — На счет три поднимаем сеть и убираем её вправо.

Мы дружно подчинились команде девушки, сняв сеть с тела мужчины. Ткань полыхнула золотом, и вдруг, свернувшись в клубок, прилетела ко мне в руки.

— Ого, ваше величество! Похоже, не зря вы носите этот титул! Даже магия моего отца признала вас хозяйкой,— воскликнул молодой наг.

Но мне было не до его возгласов. Я во все глаза смотрела на Лекса, который так же лежал на постаменте безжизненным телом. Зира тихонько подтолкнула меня к нему:

— А вот теперь рождайте сказку о спящем принце. Если вы его действительно любите, он очнется от вашего поцелуя.

Я наклонилась над его лицом и прикоснулась к холодным губам. В этот момент почувствовала, как что-то теплое побежало по моему телу, перебегая в тело Лекса. Мужчина открыл глаза, в них полыхнул такой знакомый, но уже такой желанный для меня огонь.

— Айлин? Где мы и что ты тут делаешь? — спросил принц охрипшим голосом, как после глубоко сна.

Глава 13. Теперь точно королева

Я бросилась к любимому на шею. Слезы непроизвольно потекли из моих глаз. Живой! А это самое главное. Но ни разреветься, ни получить от этого удовольствие мне не дали.

— Ваше величество, я понимаю ваши чувства. Но господин премьер министр уже на подходе и через пару минут будет здесь. Вы желаете его увидеть живим и невредимым? — с ухмылкой спросил Зидан.

— Это кто такой?— хмуро спросил Лекс.

— Разрешите представиться, господин дракон. Меня зовут Зидан, я начальник дворцовой стражи. Этот молодой человек — Шардиан, сын премьера, жених вашей супруги. А это Зира — его невеста. Надеюсь, я понятно объяснил, ваше высочество?

Взгляд Лекса после столь странной речи Зидана стал еще более растерянным.

— Ах да, я забыл пояснить: чтобы вы не мешали планам господина ШШербаана, он решил вас обездвижить с помощью магической сетки в этом подвале. Отпустил бы лишь после того, как госпожа Айлин сочеталась браком с господином Шардианом.

Суровый взгляд был переведен в мою сторону: