Имущество барина

— Кстати, у "ловцов" котируются жетоны "странников ветра"? — спросил Эйлерт, доставая небольшой амулет, висящий на шее.

— Это ваш жетон, милорд?

— Да.

Я повертела вещицу в руках. Прозрачный овальный кусочек, похожий на стекло. На нем был выгравирован символ гильдии, а также имя владельца.

— Простите, господин, я плохо разбираюсь в делах гильдий. Но мне известно, что ловцы используют медные, серебряные и золотые жетоны для определения ранга приключенца.

— Хм, у странников вроде то же самое. Ладно, посмотрим по ходу дела.

Внутри за столами обретались лишь пара групп авантюристов. Сначала я отвела милорда к доске объявлений. На самом видном месте висел большой плакат, гласящий просто: "Разобраться с Шемтенскими топями". Ниже шел список вознаграждений от разных людей. Эрл Туранн оставил сто пятьдесят золотых тому, кто сможет очистить болота. Виконт Аурелье — две сотни, эрл Бокеноччи — восемь десятков, эрл Хортензи — пятьдесят. Скряга. Эрл Каннаверс, соседствующий с топями на западе, так и вовсе оставил двадцать золотых. Совсем совести нет. С западной стороны еще двое имели сомнительное удовольствие соседствовать с гиблым местом, от них в сумме было оставлено полторы сотни монет. В целом набиралась очень внушительная сумма в шесть с половиной сотен золотых. Однако желающих рисковать своей жизнью было немного. Все прекрасно помнили историю, как виконт Аурелье лишился отряда из двадцати своих отборных рыцарей с магом. Да и групп приключенцев там сгинуло немало.

Эйлерт окинул доску с заданиями внимательным взглядом, затем мы направились к стойке администратора. К моему удивлению сегодня здесь работало новое лицо. Вместо милой и приятной девушки с доброй улыбкой за стойкой восседала женщина. С блестящими шелковистыми черными волосами и красивым, но очень холодным и надменным лицом, будто бы считающая всех окружающих недостойными лицезреть ее сиятельство.

— Здравствуйте! Мы новички, хотим взять задание на топи, — поприветствовала я.

Сквозь мраморную маску промелькнуло удивленно выражение, быстро сменившись немного жалостливым:

— Если вы так не цените свою жизнь, есть более простые способы смерти.

— Девушка, давайте вы не будете решать за нас, ладно? — вмешался Эйлерт.

— Задание на топи мы не выдаем первому встречному. Сначала выполните несколько более простых поручений, заодно опробуете свои силы. Мое имя — Унара. Вы член гильдии или желаете зарегистрироваться?

— Вообще-то я состою в странниках... — начал Эйлерт.

— Это не дает вам серебряный жетон сходу, — перебила Унара и вытащила листок из пачки документов. — Я заполню бланк. Имя?

— Эйлерт Туранн.

— М-м, простите, а вы...

— Внук Авеля Туранна, эрл усадьбы Туранн.

— Простите, сир, если как-либо оскорбила вас, — сразу поменяла настрой администраторша. — Примите мои соболезнования в связи с кончиной сира Авеля.

— Спасибо. Давайте дальше.

— Ваш возраст?

— Двадцать девять.

— По вашей серебряной звезде могу предположить, что вы маг? Можете продемонстрировать свои умения?

— Без проблем.

Над рукой Эйлерта загорелся огненный шарик.

— Достаточно, благодарю. Кого вы назначите своим наследником?

— На благотворительность.

— Принято. У вас есть особые требования к жетону?

— Нет.

— Но этом все. Вы можете изменить свои данные, когда пожелаете. Входной сбор составляет один серебряный, еще с вас половина серебряного за чеканку медного жетона. Леди также желает зарегистрироваться?

— Нет, я просто сопровождаю...

— Зачем тебе тогда костюм с арбалетом? — приподнял бровь эрл.

— Если милорд не против... тогда я тоже хочу получить жетон.

— Имя?

— Игния.

— И?

Эйлерт пихнул меня локтем в бок. Ох, привыкла, что у рабов нет второго имени.

— Игния Лаакрис. Двадцать пять лет.

— Тип боя?

— Дальний бой, — ответил за меня господин.

— Наследник?

— М-м, рабыня сира Туранна — Кирья.

— Принято. С вас всего три серебряных. Завтра будут готовы ваши жетоны. Приходите утром, и я помогу вам подобрать несложные задания для начинающих.

— Увидимся, — махнул рукой Эйлерт.

Мы направились на выход, как нам наперерез двинулся рослый мужчина в неполном доспехе.

— Эй, уважаемые. Не желаете промочить с нами горло? У нас есть выгодное предложение!

— О чем речь?

— Чего стоять-то? В ногах правды нет.

— Мое время дорого. Поясните, или мы уходим, — прохладно попросил Эйлерт.

— Брось ты этого расфуфыренного магика, — подошла к нам низкорослая девушка. — От него за километр разит хозяйским духом. А девица ведет себя как рабыня, а не напарница, — презрительно высказала авантюристка.

— Хана, ты опять начинаешь! — недовольно произнес мужчина. — Мы в Латернии, милочка. Здесь каждый второй рабовладелец, нравится тебе это или нет!

— Я не хочу иметь с ним дело. И я тебе не милочка, дылда!

— Нам нужен маг или клирик для дела. Ну или паладин на худой конец. Вот ты умеешь искать порчу? И я нет. Кто из нас умудрился уронить святой артефакт в нужник?

— Он все равно показывал сплошную чушь! Тебя надурили с его покупкой, признай!

— В общем, простите Хану. Мы увидели вашу звезду мага и решили, что это наш шанс. Предлагаю объединиться. Есть парочка простых и прибыльных заданий. Все останутся в выигрыше!

— Да ты посмотри! У него всего лишь серебряная звезда. Небось простой ученик или вообще купил за деньги, — язвительно сказала... гномка. Ну, если судить по ее росту.

— Не думаю. Он производит впечатление опытного мага, правда ведь?

— Можно и так сказать, — усмехнулся милорд.

— Подмастерье нам не помешает, Хана. Меня зовут Андрикс.

— Эйлерт, — просто представился господин.

— Игния, — сказала я, когда глаза мужчины обратились в мою сторону.

— Хангильдэ, для друзей Хана.

— Что ж, мисс Хангильдэ, Андрикс. Ваше предложение звучит заманчиво. Если Игния согласна, то мы с вами можем временно объединить усилия.

— Я не против вашей компании, — заметила я.

— Отлично! Тогда встретимся здесь завтра утром?

— Давайте отложим работу на сутки. У нас есть кое-какие дела, — предложил милорд.

— Ну что ж, один день погоды не сделает. Увидимся послезавтра здесь же утром, Эйлерт, Игния! — позитивно попрощался рослый воин.

Эйлерт махнул рукой, я по привычке поклонилась, что не укрылось от взгляда гномки. Хангильдэ тут же принялась что-то втолковывать своему спутнику, но мы проигнорировали их и покинули здание гильдии.

— Милорд, вы возьмете меня с собой?

— Разве ты сама не хотела приключений?

— Из меня плохой боец... Но если вы будете рядом, то мне не страшно.

— Вот и ладненько.

— Господин, зачем вы согласились на их предложение? Разве... для вас простые задания гильдии представляют сложность?

— Нет. Но это должно быть интересно. Давно я не занимался мелочевкой. Ностальгия в какой-то мере. Но в первую очередь я хочу, чтобы ты испытала свои силы на простых противниках, если мы их встретим. Поучилась сражаться бок-о-бок с командой других авантюристов. Тебя никто не заставляет, если что. Хуже о тебе думать я не стану.

— Нет, я хочу помогать вам милорд, куда бы вы не направились. А для этого мне надо стать сильней.

От Шемтена до поместья около часу пути. Домогаться меня Эйлерт начал прямо в карете, заявив, что в новом платье я выгляжу чересчур привлекательно. Заниматься этим в трясущейся карете было неудобно, но в каком-то смысле необычно и захватывающе. Эйлерт помогал нам удерживать равновесие магией воздуха. По прибытию мы переместились в спальню, где и провели весь остаток вечера.

Проснулась я хоть и донельзя довольной, но уставшей. Милорд сразу заметил мое состояние и применил магию, придав сил и освежив.

— Сегодня тебе предстоит тренировка. Я буду подлечивать. На завтрак чтобы была в купленном платье, а не форме горничной.

— Да, господин.

Слуги были, мягко говоря, поражены произошедшим со мной переменам. Платье — это одно, но вот так запросто избавиться от ошейника может не каждая наложница. Не за такой короткий срок, по крайней мере. Если бы взгляд мог убивать, то Широль бы уже раз десять за утро отправила меня на тот свет. Не то что Лайна или Милетт, которые искренне за меня порадовались.

После завтрака Эйлерт распорядился передать мои дела другим слугам, которых за время моего отсутствия накопилось прилично, и идти переодеваться в обновки. Такими темпами скоро я превращусь из помощницы хозяина в нечто среднее между любовницей и напарницей. Не сказать, чтобы я не была рада, но такие быстрые перемены пугали. Ну как я не справлюсь или напортачу, подведу милорда?

И вот я стояла в своем костюме авантюристки, еще плохо разношенном, на тренировочном полигоне перед Эйлертом. Рядом находились Леместьен с Гастеном.

— Итак, сегодня мы собрались здесь, чтобы передать толику своей мудрости молодой и неопытной Игнии, которая жаждет стать настоящей авантюристкой. Ты все еще желаешь ведь?

— Да! Я не отступлю, господин.

— Отлично. Гастен, Леместьен, вам надлежит научить ее обращаться с арбалетом, кинжалами. И метательными ножами. Я не жду, что за день вы сделаете из нее мастера, но пусть хотя бы не путается в ножнах и перевязях. Научится перезаряжать арбалет. Как следует погоняйте ее. Не щадите. Раз в час я буду подходить, лечить Игнию и восстанавливать силы. Вполне возможно, что от вас двоих зависит, выживет ли она в своем первом завтрашнем деле. Понятно?

— Да, сир! — рявкнули воины.

Эйлерт ушел, пожелав всем нам удачи в нелегком тренировочном процессе. И адский день начался. Бег, приседания и отжимания, спарринги, лекции о разных типах оружия и тактиках ведения боя. Я умирала раз за разом, но каждый час приходил Эйлерт и возвращал меня к жизни. Кирья сварила специально для меня поддерживающий отвар. Я отнюдь не считала себя белоручкой. Иногда после работы на плантациях или в поместье все тело нещадно болело. Но такая непривычная нагрузка выматывала мгновенно. Мышцы и легкие горели огнем, кровавые мозоли лопались на ладонях и ногах. Однако могу сказать, что к вечеру я уже почти не обращала внимания на новый костюм, сапоги разносила, кинжалы не мешали мне двигаться. Я научилась быстро вынимать со спины арбалет, а также перезаряжать его. Непростое и небыстрое занятие, но моих сил хватало. С точностью, к сожалению, больших успехов не было, но в целом по мишеням я попадала. Арбалет — это не лук, здесь особых умений не требуется. В бою с холодным оружием меня учили в первую очередь перекатываться и разрывать дистанцию, бить по ногам и уязвимым точкам на теле. Сразу, за один день, я все не запомнила, не обучилась разным хитрым приемам, ножи правильно метать так и не научилась. Но во мне появилась некоторая уверенность в собственных силах. Думаю, что с простым рабом я уже могу и самостоятельно справиться. До Гастена или Леместьена же мне как до лун.

После обеда милорд принес мне самолично зачарованные болты.

— Попробуй их сразу, чтобы быть готовой к результату. Много магии внутрь таких снарядов не вместить, к сожалению. Я сделал, что смог. Потом поищем болты из более качественных материалов для тебя. Смотри, вот эти, помеченные красной краской — с огненной начинкой. При ударе взрываются огнем. Синие — с ледяной магией, подойдут для ослабления сильно живучего противника. Желтые — пробивные, на стихии воздуха. Могут пробить двоих или троих рыцарей в незачарованных доспехах. Если будет много слабых врагов, используй их. Белые — парализующие, на стихии молнии. Если не попадешь в жизненно важные органы, то просто вырубишь человека. Чего-то особо убойного, что подойдет для уничтожения массовых целей, мне не удалось сделать.

— Милорд, вы очень искусны в зачаровании!

— Попробуй сначала, прежде чем нахваливать.

Все, как милорд и сказал. Молниевые снаряды не наносили большого урона. Просто втыкались, и от них в сторону расползалась маленькая сеточка разрядов. Огненные болты врезались в деревянные манекены и выворачивали взрывом солидные куски дерева, распространяя пламя. Ледяные не выглядели столь же эффектно: промораживали цель, оставляя после себя ледяную корку. Манекен становился хрупким, так что его можно было легко разбить ударом меча. Ну а пробивной болт прошил насквозь два толстых бревна и застрял только в третьем. Поистине смертоносная вещь. Магия милорда творит настоящие чудеса!

За ужином я ела механически, не чувствуя вкуса. Да и рук и ног тоже. Вечером Эйлерт как следует поработал надо мной целительской магией и уложил в постель. Ночью он не требовал никаких особых услуг, дав отдохнуть.... Или быть может, потому что я моментально отрубилась, только моя голова коснулась подушки.

Глава 11

— О, проснулась? Как себя чувствуешь?

Я пошевелилась, разминая мышцы.

— Хорошо... Даже отлично!

— Еще бы. Полночи тебя обрабатывал.

— Спасибо, милорд. Вам не следовало так возиться со мной.

— Эй, я же не хочу, чтобы моя ненаглядная Игния пала в первой же стычке?

— Благодарю вас, — я немного смутилась. Эйлерт впервые так обратился ко мне.

— Пожалуйста. Чтобы ты знала, сутки поддержки мага жизни моего уровня заменяют воину месяц упорных тренировок. В твоем случае, можно сказать, что и три месяца, поскольку ты ничего не умела. Поэтому стоят такие услуги... ну, я бы выставил десятка три золотых за день.

— Ох, простите, милорд...

— Да ладно, чего уж. Я на шмотки потратил больше.

— Я чувствую, что не заслужила таких подарков...

— Это все ерунда. Вот мой тебе главный подарок.

Эйлерт подошел, держа в руках серебристый амулет на цепочке. В центре которого виднелся ограненный самоцвет красного оттенка.

— Это же не серебро...

— Верно. Платина с камнем-рубином. Одно из украшений из гномьей сокровищницы. Мне кажется, тебе оно подойдет. Примеришь?

— Да!

Я поднялась, подошла к зеркалу и приподняла волосы. Господин аккуратно застегнул цепочку и повесил кулон, который занял место чуть ниже ключиц. С ночной рубашкой амулет сочетался не очень, но и сам по себе он был безумно красивым. Серый цвет подходил к моим волосам.

— Я работал над ним весь вчерашний день и половину ночи. Смею надеяться, получился качественный артефакт.

— Это артефакт?!

Мурашки поползли по моему телу. Неужели у меня будет свой собственный настоящий магический артефакт?!

— Секунду. Я привяжу его к тебе.

Я почувствовала, как меня что-то мягко коснулось, оставив после себя неясное ощущение.

— Чувствуешь?

— Да. Что это, милорд?

— Твой личный артефакт, который в чужих руках бесполезен. Он реагирует на угрозы автоматически, но его все-таки можно обмануть. Попробуй активировать.

Я сосредоточилась на непонятном ощущении и пожелала, чтобы артефакт включился. В ту же секунду меня окутала полупрозрачная голубая пленка. Эйлерт неожиданно зажег огонек и послал в мою сторону. Я инстинктивно прикрылась руками, однако защита исправно приняла удар и развеяла заклинание, оставив от огонька лишь струйку дыма.