| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Десять звездоплавателей-киборгов заняли свои места. В их среде транспорт, на котором они собирались отправиться в соседнюю галактику (!) получил прозвище "Мотоцикл Магацитла".
— ЦУП, контрольная информация прошла — доложил на Землю Александр Макаров.
— Одиссей, старт разрешаю.
Александр положил руки на рукоятки "руля". Мысленно ввёл в БЦВМ код запуска двигателя. Мощнейшая гравитационная волна, эквивалентная взрыву ста гигатонн тротила, в мгновение ока разогнала звездолёт до трети световой скорости. Несмотря на то, что ускорение относительно Земли достигало миллионов же, звездоплаватели не почуствовали ни малейшего дискомфорта — однородность поля была безукоризненной.
Сверхбыстрое восприятие киборгов позволило им увидеть весь процесс ускорения.
— Включаю умножитель скорости. Коэффициент умножения — сорок миллионов. С этими протелепатированными по грависвязи на Землю последними словами Александр сжал рычаг на правом конце "руля". И Вселенная прыгнула ему навстречу.
Американская миссия на Марс уже три месяца исследовала планету. Была развёрнута долговременная база, запущен небольшой ядерный реактор, обеспечивающий базу теплом и электричеством, найдены подпочвенные запасы воды. Вездеход, управляемый двумя астронавтами, избороздил окрестности базы. Местоположение базы — около северного полюса Марса, в пятистах километрах от края северной полярной шапки, было выбрано с учётом возможных месторождений льда.
Предшествовавшее марсианской миссии строительство лунной базы обогатило американцев, помимо опыта строительства внеземных баз, находкой вечной мерзлоты в кратере Джон Кеннеди, полярном кратере, дно которого никогда не освещали лучи Солнца. В отличии от советских лунных баз, обеспечение водой которых проводилось с Земли, американцы использовали лунную воду, впрочем, по затратности их база всё равно проигрывала русской.
Последний месяц марсианской миссии был богат открытиями — были обнаружены живые организмы в ледяном массиве, найдены месторождения полиметаллических руд. Всё это способствовало росту престижа Америки в глазах международного сообщества. Кроме этого, при облёте металлического астероида и пробной добычи с него платиноидов и золота были также обнаружены небольшие запасы гравилита — что и не удивительно, поскольку гравилит из-за своей тяжести должен был оседать к центру планет, где и накапливался. Металлические астероиды, как известно, являются ядрами разбившихся при столкновении планетоидов, поэтому наличие гравилита в их составе предполагалась. Но, в отличии от сообщения о успешном опыте добычи платиновых металлов, о гравилите американские астронавты скромно умолчали. Маленький контейнер с добытым гравилитом был спрятан на "Орле".
Лорд Шу все эти три месяца следил за астронавтами, выбирая удобный случай для контакта. За прошедшие с момента начала его патрулирования в Солнечной Системе он успел выучить русский и английский языки. Были расшифрованы телепередачи с Земли. Также специалисты отметили широкое использование землянами гравитехнологий. И хотя, по мнению лорда, они были пока примитивны, само их быстрое освоение говорило за то, что Ра получил в своё распоряжение динамично развивающуюся цивилизацию носителей, которая могла дать ему немало полезных вещей. Судя по всему, старого лорда нужно было воспринимать всерьёз. Станет ли он весомой силой на арене галактической политики? Или предпочтёт стратегию вооружённого нейтралитета, сосредоточившись на защите своих владений? И что замышляют таури?
Старт сверхсветовых зондов, а автоматических межзвёздных станций было запущено уже около полусотни, говорил за то, что старый лорд или дерзкие таури скорее всего попытаются освоить ближайшие звёздные системы. Особенно любопытен был их интерес к пустынным планетам без развитой биосферы. Неужели они задумали колонизировать эти пустыни? Межзвёздные зонды обследовали систему Альфы Центавра, где были найдены две марсоподобные планеты, теоретически подлежащие терраформингу. Была обследована Проксима Центавра, красный карлик, где была найдена планета массой около двух земных, со своеобразной биосферой, но увы, непригодная для колонизации. Также были обследованы ещё около сотни близких звёзд, в радиусе двадцати парсеков.
Огромный рывок совершили за прошедшие с момента обнародования факта существования ЗВ восемь лет телескопические наблюдения. Астрономия стала всеволновой. Сам факт, что гравитационные линзы позволяли фокусировать любые виды лучей — от электромагнитных всех диапазонов с радио по жёсткое гамма включительно, гравитационные волны и нейтринное излучение — благодаря развитию технологий обработки нейтрония появились очень чуствительные нейтринные датчики, привёл к тому, что с момента запуска космического телескопа имени Белопольского, со скромным размером гравилинзы один метр, и к концу восьмилетнего периода, когда на околоземной орбите появились гиганты пятисотметрового размера было сделано огромное количество открытий. Двойные чёрные дыры, нейтронные звёзды, у которых смогли различить в оптике и рентгене с гамма диапазоном диск, непосредственное наблюдение планет у других звёзд, что позволило осознанно направлять межзвёздные зонды, открытие большого числа маломассивных звёзд, блуждающих планет. Особенно потряс астрономов факт, что Солнечая Система — в общем-то нетипичная, более распространёнными оказались системы, где вблизи звезды кружили "горячие юпитера". Также были обнаружены загадочные "невидимые планетоиды" — обращающиеся вокруг звезды объекты планетарной массы, невидимые в самые крупные телескопы. За прошедшие восемь лет в астрономии произошли несколько революций. Были также впервые замечены проявления астроинженерной деятельности — асгардов и го'аулдов, что позволило грубо оценить время существования их цивилизаций.
Прибытие. Большое Магелланово Облако.
— Как лучи света неслись сквозь космос Магацитлы, — пришли на ум Александру строчки из романа Аэлита. Включение умножителя скорости привело к образованию светящегося туннеля вокруг звездолёта. Видеть окружающий космос можно было только в гравилучах, обычный свет и частицы отклонялись стенками возникшего пространственного пузыря. Выждав несколько секунд, Александр отпустил рукоятку. За прошедшие секунды аппарат успел удалиться от Солнечной Системы на парсек. Силовые щиты, демонтированные с найденного на орбите вокруг Форпоста х'аттака и тщательно изученные, со своей ролью защиты от релятивистского излучения, порождаемого набегающим со скоростью треть световой межзвёздного водорода, справлялись великолепно — уровень гамма-радиации вокруг космонавтов не превышал рентгена в час. Корпускулярная же составляющая вообще отсутствовала.
Александр отдал мысленный приказ БЦВМ, и из люка вынырнул небольшой гравителескоп. Была отснята Солнечная Систама, оставленная экспедицией, — звёздная карта создавалась прямо во время полёта. По утверждённому плану, через каждые парсек, десять парсек, сто парсек, и т. д. вплоть до прибытия к цели — Большому Магеллановому Облаку, звездолёт должен был выключать умножитель скорости и фотографировать Галактику создавая карту для возвращения экспедиции назад.
Пока ЭВМ фотографировала местное расположение звёзд, космонавты осматривали "достопримечательности". Учитывая великолепную память киборгов, можно было вести звездолёт что называется "вручную" — используя мозговые процессоры космонавтов. Дополнительное резервирование управления. Да и самим космонавтам хотелось опробовать свои сверхчеловеческие способности.
Хотя на осмотр была всего минута, да и сам величественный вид Вселенной был несколько искажён релятивистским сокращением длины, всё же открывающаяся панорама была великолепной — яркие, немигающие звёзды, фиолетовые по курсу мотоцикла и красноватые сзади, слегка искажённые релятивистской скоростью туманности, видимые невооружённым глазом, полоса звёзд Галактики. По плану полёта, экспедиция должна была подняться над плоскостью Галактики, а затем, создав карту местного расположения звёзд, направиться к БМО.
Полёт прошёл без осложнений. Спустя четыре дня, пролетев в общей сложности почти сто сорок тысяч световых лет, "Звёздный Бегун" приблизился к цели.
Ещё на Земле были проведены телескопические наблюдения в оптический интерферометр БМО, и намечены звёздные системы для обследования. Теперь, приблизившись почти вплотную, предстояло потратить день на повторный осмотр Большого Магелланового Облака и окончательного выбора звезды, в системе которой будет база. Во время полёта космонавты по просьбе входившего в состав экспедиции астронома Михаила Сергеевича Шкловского, останавливались и даже отлетали назад — было зафиксировано редчайшее и прелюбопытнейшее явление — вспышка сверхновой в БМО. Сверхновая, известная в нашем варианте истории как 1987А была замечена в восьми световых годах от Солнечной Системы. Михаил сумел добиться, что на Землю послали один из ста межзвёздных почтовых челноков, что бы предупредить астрономов Земли о замечательном событии.
Два гравителескопа вынырнули из грузового отсека и разлетелись в стороны — для проведения картографических съёмок звёздолёт сбросил скорость до 1000км/с. Межгалактическое пространство было почти пустым, в отличии от просторов Галактики, и телескопам не угрожала сильная радиация, тем не менее рисковать не стали. Через час два телескопа образовали интерферометр с базой десять тысяч километров. Этого хватило, что бы разглядеть у краевой звезды БМО марсоподобную планету. К этой звезде и направился "Звёздный Бегун".
Звезда, ранее безымянная, а теперь носящая имя Алексея Толстого, была маломассивной, немного легче Солнца. Уровень излучения её был примерно половина солнечного. На расстоянии астрономической единицы от него обращалась двойная планета — марсоподобный планетоид массой в три раза превышавшей массу Марса и спутник, масса которого была чуть меньше лунной. Возраст системы был около трёх миллиардов лет.
В честь героев романа Алексея Толстого все новооткрытые планеты решено было называть их именами. Планетоид получил имя Аэлита, спутник — Мстислав Лось, расположенный в пяти астрономических единицах (150.000.000км = 1 астрономической единице) подобный планете Нептун ледяной гигант — имя Гусев.
Планета Аэлита обладала разрежённой, но всё же в десять раз более плотной чем на Марсе, азотно-углекислотной атмосферой. Средняя температура поверхности планеты была выше чем на Марсе, и составляла — 40С. Впрочем на экваторе было довольно тепло, и даже были открытые водоёмы, в которых уже по самому факту дневной эмиссии кислорода можно было предположить наличие жизни. Но большая часть планеты была замёрзшей, и напоминала Марс. Океанов либо небыло, либо они были скрыты под слоем льда и пыли.
Система дальней связи.
За десять лет, что прошли с момента первого пуска ЗВ, в понимании их устройства, особенно когда к изучению подключились толланские специалисты, был достигнут впечатляющий прогресс. Хотя сама конструкция ЗВ оказалась черезвычайно сложной, как выразился Игорь Новиков БЦВМ ЗВ по мощности превосходила на много порядков всю вычислительную технику Земли вместе взятую, даже после того, как заводы микроэлектроники, доставленные с планеты Нюк, которую по предложению английских коллег-исследователей, которые получили допуск к ЗВ, переименовали в Фоллаут, заработали на полную мощность, основные принципы, положенные в её, были поняты.
ЗВ представляли из себя преобразователи материи и пространства. На мембране гиперперехода, по сути являющейся искусственным горизонтом событий с заданными параметрами, происходило преобразование элементарных частиц в новое состояние, при этом макросвойства частиц сохранялись, что позволяло объекту из них проходить мембрану не разрушаясь. Канал гиперперехода представлял из себя особое пространство, со своими физическими закономерностями. Но основные законы физики выполнялись и для него. Камнем претекновения в попытках создать аналог ЗВ стала именно неустойчивость при преобразовании частиц, проходящих мембрану. Второй сложностью была проблема адресации.
Многочисленные эксперименты, поставленные совместной таури-толланской исследовательской группой позволили создать кольца, связанные гиперпереходом, но пропустить через них вещественный объект без разрушения не получалось.
Впрочем, даже такой гиперпереход имел ценность — он пропускал гравиволны почти без искажений и позволял реализовать быструю связь на галактических расстояниях. Кроме этого, можно было использовать гиперпереход как термоядерный реактор, для передачи простых веществ, что было уже немало.
К 78г., первые прототипы колец, произведённые на Земле, начали выпускаться. Так у землян появилась межзвёздная связь. Но к моменту полёта "Звёздного Бегуна" их технология ещё не была отлажена, поэтому связь звёздолёта с Землёй осуществлялась при помощи межзвёздных челноков.
О них нужно упомянуть поподробнее. Эти челноки создавались как АМС для обследования планетных систем ближних звёзд, и не только — несколько челноков были запущены к центру Галактики — уж очень заинтересовала учёных расположенная там чёрная дыра.
Во всех университетах мира демонстрировался фильм, отснятый челноком, который обнаружил взрыв сверхновой звезды всего в тысяче световых лет от Солнечной Системы. Сверхновая второго типа, которая порождает нейтронный звёзды, стала первой звездой, чьё образование было отснято в гравитационных лучах. Потрясающее смотрелись кадры, где был виден процесс превращения железного ядра звезды в нейтронную звезду. Особенно впечатляли процессы, происходящие на завершающей стадии коллапса — когда формировалась сама нейтронная звезда. Вид бурлящей, кипящей нейтронной материи, каждый кубический сантиметр которой весит более миллиарда тонн, булькающей нейтринным газом, каждый "бульк" по размерам не больше обычного булька в чайнике, но способного разорвать в клочья земной шар, дрожание пространства... эти кадры при первом просмотре не оставляли равнодушными никого.
На базе челноков со сверхсветовым двигателем был разработан "Звёздный Велосипед" — индивидуальное средство перемещения в космосе. По внешнему виду это было обычное "космическое кресло" — вроде тех, что применялись на орбите для монтажа орбитальных заводов. Космонавт в обычном скафандре сидел в нём как в кресле. Но наличие на этом аппарате деформатора пространства Новикова (аналог деформатора Алькубиерре, понятно, что в этой истории Алькубиерре ничего не обломиться — теория сверхсветового движения разработана советскими физиками. Преимущественно Новиковым), превращало его в черезвычайно удобный индивидуальный транспорт, делающий доступными все планеты солнечной системы, а теоретически, при отсутствии у космонавта агарофобии, могущий доставить смельчака за разумное время к ближайшей звезде.
Вот технические параметры этого шедевра минимализма:
Физическая скорость — до 1000км/c. Маршевый двигатель — гравифотонный. Маневровые двигатели — миниатюрные ЭРД. Источник энергии — нейтридный вакуумный накопитель энергии Новикова — энергия запасаемая им, составляла 90% от массы устройства. Умножитель скорости — нейтридный, гравилитовый, максимальный коэффициент умножения — 1.000.000 крат. Для посадки на планеты применялся антигравитатор. Масса аппарата — одна тонна.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
