Играя роль 2

— Нам нужны комнаты на ночь. — Заявляю остановившись напротив работника заведения.

— А оплатить чем найдется? — С намеком на издевку спросил мужчина, взглядом указав на мои босые ноги.

Вместо ответа кладу на стойку пухлый кошель, мелодично звякнувший при соприкосновении с деревянной поверхностью.

— Сколько комнат желает господин? — Тут же сменив свою посную мину на дружелюбную улыбку, бармен отставил бокал в сторону и полез за ключами...

* * *

Комнатка, которая досталась в мое распоряжение, была маленькой но чистой и уютной. У правой от входа стены стояла узкая кровать застеленная белыми простынями, в левом дальнем углу громоздился сундук для вещей, так же исполняющий роль жесткого кресла, а под единственным окном расположенным в стене напротив двери, стоял небольшой деревянный стол.

Проснувшись ранним утром, легко соскальзываю с кровати на пол и приняв упор на все четыре конечности, по кошачьи потягиваюсь. Размяв суставы и мышцы, встаю на ноги в полный рост и заставив белые штаны и рубашку появиться прямо на теле, направляюсь в ванную комнату, которая на этаже всего одна.

Спустя еще четверть часа я уже сидел в зале на первом этаже, а официантка, (молоденькая белокурая девушка, на вид которой можно было дать лет шестнадцать, что впрочем ни о чем еще не говорило), торопливо выставляла на стол тарелки с густым мясным супом, жаренной картошкой с овощами и куском мяса со специями, большую кружку чая и блюдце с пирожками. В процессе она не прекращала улыбаться и игриво подмигивать, старательно выставляя себя с самой лучшей стороны...

"Ладно, чаевые заработала хотя бы за то, что не заставила ждать заказ".

Мои ученики спустились из своих комнат еще через сорок минут, словно бы заранее договорились, или же просто дожидались друг друга под дверями. Сдержанно поприветствовав меня, они разместились за двумя столами и так же принялись насыщаться.

Когда мы вышли на улицу, солнце уже поднялось над горизонтом, а жители первого района Руконгая, начали расходиться по своим работам. К счастью, улицы между домами были достаточно широкими, так что толчеи не возникало, а чем ближе к воротам Сейрейтея приближалась наша процессия, тем меньше вокруг наблюдалось горожан.

Перед воротами столицы Сообщества Душ, на большой мощеной булыжниками площади, нас уже ждали младшие офицеры из третьего, четвертого, седьмого и одиннадцатого отрядов. В общем счете их было семеро и кроме одинаковой униформы черного цвета, всех объединяли наголо выбритые головы.

— Мастер Тай. — Старший из встречающих изобразил глубокий поклон, его спутники повторили тоже действие с запозданием в секунду. — Все ваши поручения выполнены: на границе второго и третьего районов Руконгая приобретен небольшой особняк, члены клана во всех отрядах предупреждены и готовы к решительным действиям, гонцы к капитанам отправлены.

— Благодарю, Баки. — Отвечаю на приветствие кивком. — Пусть новобранцев проводят к академии, а мы пожалуй сразу отправимся в мой будущий отряд.

Возможно мои слова и звучали самоуверенно, но подчиненные должны были видеть своего лидера собранным, сильным и спокойным, дабы и мысли о том что что-то может пойти не по плану, в головах не возникало.

— Набор в студенты будет происходить только завтра. — Замялся собеседник.

— Совет Сорока Шести уже уладил эту проблему. — Добавляю в голос жесткости, решив умолчать скольких "подарков" мне это стоило.

— Как скажете, мастер. — Еще раз поклонившись, двенадцатый офицер четвертого отряда обернулся к своим спутникам и начал отдавать короткие приказы.

Переведя взгляд за распахнутые ворота, я не смог не поразиться разнице между первым районом Руконгая, который выглядел как город века восемнадцатого, с примесями деталей из начала двадцатого, и Сейрейтеем. Ровные асфальтовые дороги, здания из белого камня и хорошо обработанного дерева, наличие осветительных столбов с электрическими лампами и многое другое, от чего за последние жизни мне пришлось отвыкать, буквально заставляли цепляться взгляд.

* * *

Идя по ровной чистой улице, разглядываю дома и магазины, расположенные на территории города "шинигами". В Сейрейтее, кроме бараков тринадцати отрядов, которые на деле представляли из себя полуавтономные военные базы, находились поместья самых богатых и влиятельных семей аристократии, дома старших офицеров и капитанов, жилища и склады торговцев, заводы, мастерские, пекарни и рестораны, а так же огромные нагромождения складов и пустых ангаров, занимающих целые районы, где образовывались настоящие лабиринты из узких улочек.

На первый взгляд могло показаться, будто архитекторы создававшие план строительства столицы Сообщества Душ, возводили дома в абсолютно хаотичном порядке, руководствуясь чем угодно кроме здравого смысла. На самом же деле, если разобраться чуть лучше, то определенная логика в размещении построек сразу становилась очевидна.

К примеру жилые районы гражданских работающих в обслуге, находились на самых окраинах и занимали совсем мало места, так как основные работы по уборке, ремонту и строительству, проводились силами самих "шинигами", (специальных подразделений "стройбата"). Дома аристократов и богачей, располагались ближе к центру, вдоль основных дорог ведущих к воротам в стене. Некоторые семьи из совета Сорока Шести, владели целыми улицами, которые превращали в подобие клановых кварталов с собственными торговлей, развлечениями и производствами.

Тринадцать отрядов "шинигами", делили по настоящему огромный город на равные зоны контроля, где обеспечивали безопасность и соблюдение законов. Базы каждого из отрядов находились на некотором отдалении от жилых районов и были окружены складами и пустыми ангарами, (которые можно было арендовать для своих целей, за сравнительно небольшую плату, но лишь при условии наличия военного звания). Таким образом, молодые бойцы, еще не умеющие в достаточной степени контролировать свои силы, могли заниматься на полигонах не сдерживаясь, не опасаясь раздавить случайного прохожего всплеском духовной силы.

Все это было известно мне из докладов учеников, уже ставших "шинигами", а так же из разговоров с представителями кланов совета Сорока Шести, (преимущественно подчиненными Каге). Однако же, пока мы шли по тихим улочкам центра культуры, военной мощи и науки Сообщества Душ, делать было нечего, так что Баки пришлось изображать из себя экскурсовода.

Среди отрядов, бойцы которых должны защищать Сообщество Душ и мир живых от "пустых", было несколько специализированных: второй отряд занимался тайными операциями и представлял из себя аналог службы безопасности и разведки, четвертый отряд занимался медициной, двенадцатый продвигал науку, в первом служили члены семей совета Сорока Шести...

"По этому, выбор "жертвы" сокращается с тринадцати до семи".

* * *

Бараки девятого отряда, встретили нас напряженной тишиной: слухи о том, что глава недавно образованного в восьмидесятом районе Руконгая клана, решил бросить вызов капитану, распространились словно лесной пожар в засушливую ветреную погоду. Бойцы стоящие на воротах, встретили меня и моих спутников заинтересованными и неприязненными взглядами, но все же пропустили внутрь без долгих препирательств, выделив своего проводника, который самым кратчайшим путем направился к большому полигону.

Казалось бы, с какой статьи "шинигами" так спокойно принимают человека, который собирается бросить вызов одному из капитанов, когда гораздо проще и безопаснее его арестовать, ну или вовсе убить? Однако, закон организации "Готей тринадцать", четко описывал способы, при помощи которых можно занять должность одного из руководителей отрядов. Самым быстрым из не такого уж и большого списка путей на вершину, была дуэль с действующим капитаном, во время которой разрешено использовать только личную силу и занпакто, (закон был введен еще в годы становления организации как военной силы Сообщества Душ, и с тех пор его так и не отменили, считая что подобная конкуренция пойдет только на пользу).

Почему же тогда капитанам не бросают вызовы каждый день? Ответ на этот вопрос прост: "шинигами" достигший уровня капитана, сам по себе является оружием стратегического назначения, и его личная сила достаточно велика чтобы будучи полностью высвобожденной, раздавить среднестатистического рядового, а то и офицера из второго десятка. Командующий же, если бы не сдерживал свою мощь, мог бы духовным давлением придавить к земле и иных капитанов.

Тем временем, пока в моей голове прокручивались все эти малозначительные в данный момент факты, мы вышли на ровную утоптанную площадку, окруженную складскими помещениями. По площади, полигон девятого отряда вполне мог вместить в себя пару футбольных полей, да еще и для беговой дорожки место осталось бы.

Зеваки из числа рядовых, уже столпились за внешними барьерами, старательно изображая из себя ровный строй караульных. Отдельно, на противоположной от прохода на площадку стороне, стояли шестеро человек в белых накидках, похожих на плащи без рукавов.

"Расчет оказался верным: капитаны не смогли проигнорировать такое редкое событие, о котором вне зависимости от исхода, можно будет сплетничать еще пару месяцев".

— Удачи, мастер. — Вполне искренне пожелал Баки, останавливаясь за оградительной чертой.

— Сегодня она мне не понадобится. — Отвечаю бывшему ученику с тенью надменности, как и положено самоуверенному юнцу.

Мой противник, чернокожий мужчина в темных очках, одетый лишь в стандартную для "шинигами" униформу, уже стоял на середине полигона, во все стороны излучая волны духовной силы. Он был уникумом даже среди "проводников душ", так как несмотря на то что являлся слепым, добился вершин своей карьеры, а благодаря развитой сенсорике, ориентировался в пространстве даже лучше чем многие зрячие.

— Ты и есть Тай Лунг? — Спокойным, даже безразличным голосом осведомился капитан девятого отряда, а затем недожидаясь ответа продолжил. — Сдайся сейчас и останешься невредим. Если мы начнем бой, сдерживаться я не стану.

Вместо ответа, призываю из пространственного кармана свой меч и встаю в защитную стойку, выпуская свое духовное давление, заметно уступающее чернокожему мужчине.

— Ты сделал свой выбор. — С нотками печали в голосе, Канаме Таусен извлек из ножен катану и бой начался.

* * *

(Отступление).

Затаив дыхание, рядовые бойцы девятого отряда и офицеры не занятые срочными миссиями, немигающими взглядами смотрели на два смазанных силуэта обменивающиеся градом ударов. Мужчины не метались по всему полигону, вместо этого кружа на одном месте и пытаясь грубой силой и мастерством продавить защиту друг друга. Продолжалось это ровно до тех пор, пока Канаме Таусен, внезапно разорвав дистанцию, активировал свой банкай, (полное высвобождение силы меча).

— Жаль, а мне этот парень уже начал нравиться. — Покачал головой капитан одиннадцатого отряда.

— Он выбрал не того противника. — Отозвался великан, голову которого закрывал деревянный шлем, похожий на перевернутое ведро.

— Не думаю что у него был бы шанс против любого из нас. — Беспечно заявил светловолосый молодой мужчина с лисьей улыбкой на лице и прищуренными глазами.

Остальные капитаны промолчали, ожидая увидеть развязку неожиданного поединка.

Внезапно сфера мрака, окутавшая почти весь полигон, скрывая от взглядов наблюдателей то, что происходило внутри, распалась отдельными лоскутами, истаявшими под светом солнца. Тут же от бойцов девятого отряда послышались удивленные, испуганные и обозленные возгласы, так как картина представшая перед ними, значительно отличалась от ожидаемого.

— Какая неожиданность. — Усмехнулся беловолосый капитан третьего отряда. — Похоже наш новый друг не так-то прост.

— Убийца! — Яростно взревел гигант, являющийся капитаном седьмого отряда, хватаясь за свой меч.

— Не стоит этого делать. — Черноволосый мужчина, лицо которого украшали прямоугольные очки и печальная полуулыбка, положил свою ладонь на руку гиганта. — Капитан Канаме знал, на что идет. Нам же, как бы тяжело это не было, стоит поздравить победителя...

А в это время, Тай Лунг небрежным взмахом меча, стряхнул с клинка капли алой крови. У его ног же лежало тело чернокожего мужчины, грудь которого была перерублена от левой ключицы до мечевидного отростка, а на лице застыла маска удивления.

(Конец отступления).

* * *

(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).

Бог Пороков: — Хм-м...

Шинигами-сама: — И это все что ты можешь сказать?

Бог Пороков: — Предыдущая серия была лучше.

Золотой дракон мудрости: — Я ожидал что бой будет более... Даже не знаю как это объяснить.

Бог пороков: — Более интересным? Так могло бы быть, но у чернокожего капитана была слишком неудобная для зрителей способность.

Дарксайд: — Слабое оправдание. Можно было эту сферу "просветить" хотя бы для подписчиков "Пантеон ТВ".

Шинигами сама: — А как Сергей вообще его убил?

Бог Пороков: — Звериная интуиция, опыт боев и Воля. Дикая смесь, которой для Канаме оказалось более чем достаточно. А вы видели его удивленное лицо? Наверняка расслабился празднуя победу, за что и поплатился.

Кошка-няшка: — Я думала что он выберет другой отряд(

Золотой дракон мудрости: — Было бы интереснее посмотреть на бой Сергея и Гина, или Шаолинь Фонг.

Шинигами-сама: — А не рановато? Тай Лунг конечно силен, не спорю... Был бы слаб, не справился бы с капитаном...

Бог Пороков: — Если включить логику, то можно сделать вывод, что Таусен был одним из самых удобных для Сергея противников. В конце концов, следуя своей справедливости, он старался драться честно, не используя магию. Да и меч ему особо не помог.

Золотой дракон мудрости: — Ты умеешь включать логику?

Бог Пороков: — Зачем так смешно шутишь?

Кошка-няшка: — Я одна обратила внимание на то, что главный злодей мира вынужден искать нового подручного? Ставлю на человека-лиса. Или он собака?

ДУХИ И ВСЕ ЧТО С ЭТИМ СВЯЗАНО 15

ДУХИ И ВСЕ ЧТО С ЭТИМ СВЯЗАНО 15.

(шестой).

— Черный маг безумный гений, смерти эликсир решил создать... — Помешиваю маленькой серебряной ложечкой темную жидкость, заполняющую сосуд объемом в одну пятую литра. — В мрачном замке приведений, кто ему сумеет помешать.

— Прошу прощения, сэр, но вы положили слишком много сахара. — Голос Жака, как всегда спокойный и невозмутимый, прозвучал из-за спинки моего кресла. — Позвольте я сам приготовлю чай.

— Эх. — Вздохнув, откидываюсь на спинку своего сидения и кладу руки на резные подлокотники. — Я с закрытыми глазами создаю сложнейшие зелья, но еще ни разу не смог приготовить нормальный чай... В этом мире что-то определенно не так.

Дворецкий, одетый в сиреневую ливрею, молча обошел кресло и подхватив со стола поднос с испорченным напитком, удалился в особняк.

Над пригородом Лондона медленно поднималось солнце, радуя жителей островного королевства редким теплым деньком. Сам я встречал светило сидя на открытой веранде своего особняка, построенного на небольшом холме в отдалении от других частных домов и дорог. Территория поместья была огорожена двухметровым забором из железных листов выкрашенных в белый цвет, которые под слоем краски были покрыты цепочками защитных рун, создающих барьеры от вторженцев.