Артиллерист

Как только остатки разведроты тронулись в путь, танки-мастадонты удалилась на некоторое расстояние от Васьки, то к нему на дорогу мгновенно выскочил "Адам", из него тут же вывалилась распаренная Эльза. Она в мгновение ока оказалась рядом с парнем и, своим бедром прижавшись к парню, начала изо всех сил махать белым платочком, прощаясь с танкистами Блюменталя! Как только последний танк скрылся из вида, дети рыбака Игнасиса увели их во двор своего дома, где познакомили с мамой Розой, супругой Игнасиса. Появилась семиструнная гитара, во дворе зазвучали первые южные экзотические песни.

На музыку и песни начал стекаться народ из других рыбацких семейств деревушки Волендаме. Некоторые приходили и вместе с собой приносили что-то из съестного, из рыбопродуктов или моллюсков. Васька сам не заметил, как пристроился к большому медному котлу, доверху заваленному королевскими креветками. Под музыку, которую Василий никогда еще не слышал, было так хорошо и приятно лежать в гамаке. Время от времени, он лениво протягивал руку, брал громадную креветку из этого медного котла и, хорошенько ее мокнув вместе со своими пальцами в крепкий кетчуп "Чили", затем ее медленно опустить в свой широко раскрытый рот! Хорошенько облизав каждый пальчик, Васька на секунду задумывался:

— Подождать ли еще немного?! Или же потянуться сразу же за новой креветкой?!

Эльза же в этот момент была избрана королевой бала!

Парней было так много, что их было невозможно одним разом сосчитать. Королева же была обязана с каждым из неженатых парней станцевать по одному из танцев! Вот Эльза и танцевала, она успевала сосчитать до трех, но после чего была вынуждена этот счет возобновлять заново! Следует обязательно заметить, что все неженатые парни Эльзе чрезвычайно нравились! Она хотела танцевать, совершенно забыв о питании.

Чего Васька не мог себе позволить?!

Эти креветки, не смотря на свой сумасшедший размер, так легко и просто ныряли в его желудок, что Васька никак не мог наесться. Парень тут же вспомнил свою деревенскую колбасу и топленое молоко, ему так захотелось куснуть колбаски с хлебом и запить ее молоком, что у него громко забурлило в животе. Это звериный позыв услышал и Игнасис, который сочувственным голосом произнес:

— Южная пища, она такая! Красивая на вид, начинаешь ее есть, а, оказывается, что это одна трава в кетчупе, в майонезе или в какой другой неизвестной европейцам приправе. Вот и мучается наш народ, растет каким-то субтильным. Вон твоя немка, всех моих сыновей, а также сыновей моих друзей и не друзей из этой деревни перетанцевала, и она даже не хочет останавливаться! Слушай, парень, как ты посмотришь на то, чтобы один из моих сыновей переспал бы с твоей девахой? А ты взамен переспишь с любой из моих дочерей. У нас в деревне так принято, все происходит по обоюдному согласию, а желанный ребенок отцу семейства на воспитание достается! Я обычно с таким предложением ни к кому не обращаюсь, но ты ведь, парень с двумя именами, ты у нас рыцарь паладин, с тобой обязательно нужно посоветоваться по этим вопросам, а то всю деревеньку пожжешь, как с моим баркасом поступил.

— Извини, Игнасис, меня за то, что я с твоим баркасом так глупо поступил, сжег его дотла! У меня есть достаточно денег для того, чтобы купить тебе новый! Только я не знаю, сколько этих денег тебе нужно!

— Есть ли у тебя монеты любой чеканки в золоте, серебре или в бронзе? Полтысячи монет в золоте, тысяча монет в серебре и две тысячи момент в бронзе, мне бы хватило на постройку совершенно нового баркаса!

— Мы поступим проще, Игнасис! Я выпишу тебе аккредитив на тысячу золотых монет. Любой банк моментально выдаст тебе эти монеты!

— Все дело в том, человек с двумя именами, у нас в измерении имеется всего один банк, да и тот принадлежит подозрительному подземному народцу, гномам! Придется мне седлать свою Савраску и вместе с вами отправляться в столицу за деньгами. Заодно и материал для баркаса буду заказывать по дороге!

— Ну, и отлично! Договорились! А что касается любовных утех Эльзы, то пускай девчонка сама решает! В этих вопросах я ей не советчик!

2

Танковая колонна капитана Блюменталя была расстреляна из засады смешанным ракетно-артиллеристским огнем. Причем, танкистам не дали времени даже на то, чтобы осознать, что их атакуют, что их заманили в ловушку для того, чтобы полностью уничтожить.

Первыми же тяжелыми ракетами и 152 мм артснарядами были уничтожены пять из десяти танков разведроты. Бой произошел в самый момент заката местного светила за горизонт, в тот момент танкисты мечтали о привале и о вкусном ужине. Когда внезапно из неземной красоты багряного заката солнца, на них вдруг полетели тяжелые противотанковые ракеты и 152 мм артиллерийские снаряды. Причем, бортовая аппаратура промолчала и не кричала, как ей было бы положено, о нахождении врага вблизи роты!

Внезапный огонь открыли одна ракетная и одна артиллеристская батареи, они били по танкам практически в упор и с малого расстояния. Именно первый залп оставил на земле большинство тел погибших танкистов, но тело капитана Блюменталя Васька в этом месте так и не обнаружил. Он, видимо, оказался в среде других танкистов, которым все-таки удалось добрать до своего оружия и открыть ответный огонь по врагу. Эти танкисты успели уничтожить ракетную батарею, а затем сгорели в своих железных коробках, от них осталось лишь кучка пепла. В том человеческом пепле, узнать, кто был кто, было, разумеется, невозможно.

Втроем, Василий, Эльза и старый рыбак Игнасис, прошли, как бы прочесали все поле боя. Полторы минуты танкистам потребовалось на то, чтобы осознать, что по ним стреляют, затем вскочить на ноги и прыжками нырнуть в люк, чтобы занять боевое место. За эти полторы минуты враг своим смешенным ракетно-артиллеристским огнем уничтожил десять танкистов из двадцати трех остававшихся в живых человек после первого боя.

Эльза плакала, не стесняясь своих слез, она вытирала платочком глаза, когда видела очередной труп погибшего земного парня. Боже, как же страшно все они погибали эти молодые парни! Осматривая очередной труп, Василий вдруг обратил внимание на то, что эти десять молодых мужчин в основном погибли не от прямых попаданий осколков ракет и снарядов, а от внезапной остановки дыхания. Походило на то, что вражеская сторона до открытия ракетно-артиллеристского огня применила умертвляющий газ, который у погибших вначале создал бодрое настроение, а, когда танкисты начали осознавать, что с ними происходит что-то непонятное, то после этого они уже ничего не могли сделать, чтобы исправить положение. Так что многие танкисты так и не смогли добраться до своих мест по боевому расписанию. На деле поучалось, что враг устроил не засаду, а расстрел танкистов на месте с применением недопустимых средств ведения боевых действий!

Игнасис, оторвавшийся от Васьки с Эльзой на несколько шагов, сейчас опережал их на сто метров. Он помахал им обеими руками, а затем тихим голосом произнес:

— Ребята, здесь погиб ваш капитан Блюменталь! Вон, видите, его танк с нарисованной синей кошкой на корпусе. А среди этих трех сгоревших трупов танкистов, наверняка, находится и его тело. Парень очень любил жизнь и боролся за нее всеми своими силами. Он так и погиб в борьбе за жизнь!

Ваську до глубины души поразило увиденное побоище. Три танка, словно были связанны в единое целое, они в этом месте дороги клином рванули в атаку на врага. Враг же, видимо, к этому времени убедился в том, что победа у него в кармане, он попросту прозевал эту попытку, за что поплатился ракетной батареей. Один танк был поражен тяжелыми противотанковыми ракетами и тут же сгорел на месте вместе со своим экипажем. Два других танка сумели прорваться к вражеской ракетной батареи, навели там свой порядок. Четыре пусковых станка с двенадцатью направляющими были полностью выведены из строя простыми таранными ударами танковых корпусов, а их расчеты расстреляны из пулеметов.

А затем наступило непонятное.

Два танка капитана Блюменталя, которые до этого так активно сражались с противником, вдруг замерли на месте, попросту подставляя свои борта для расстрела из 152 мм вражеских гаубиц. Танки просто стояли на месте, не предпринимали никаких маневров, а вражеские артиллеристы их просто расстреляли.

— Знаете, здесь, в этом месте что-то не так! — Задумчиво произнес Игнасис! — Так Гюнтер Блюменталь себя никогда не вел! Он был страстным бойцом и любил подраться, особенно с достойным противником. Но, чтобы стоять, опустив руки, и ждать, когда тебя расстреляют, — это не его тактика и стратегия! Так что человек с двумя именами займись расследованием это бойни. Противник не успел далеко уйти. Он потерял ракетную батарею, а гаубицы у него на механической тяге, поэтому скорость передвижения у них невысокая, так что эта вражина не могла далеко уйти! Догони его и поспрошай о том, что за бойню он здесь устроил и, если это выходит за рамки конвенции о ведении войн, то накажи! Ты имеешь на это полное право!

Игнасис отправился далее своей дорогой в столицу, а Васька с Эльзой слегка задержались на этом месте.

Как только повозка старого рыбака исчезла за поворотом дороги, Васька принялся нетерпеливо ощупывать девчонку. Эльза храбро и беззаветно защищалась, правда в глубине души она сама удивилась этому сопротивлению, ей было так приятно, а также удивляясь своей силе и воле, ей пришлось этого парня хлестать по щекам!

— Эльза, ты почему меня хлещешь по щекам? Я ж тебя не лапаю, а проверяю твою экипировку. Через несколько часов нам предстоит перед врагами предстать... Ага, вот я его и нащупал, Эльза. Твой бронекостюм в полной боевой готовности, так что нам нечего бояться! Поехали на мотоцикле, так мы их быстрей догоним, а "Адам" так уж и быть тебя здесь подождет!

Вначале они гнали на скорости сто километров в час вдоль берега моря, дорога была хорошо накатана без особо больших рытвин и ухабов. Но когда повернули от моря и поехали по направлению к виднеющимся вдали горам, то дорога стала проселочной в истинном смысле понимания этого слова. Ваське пришлось снизить скорость мотоцикла до шестидесяти километров в час. И только на шестом часу этой мотоциклетной гонки, когда у Эльзы все внутренности дрожали, отдельные детали девичьего организма не могли соединиться с другими нужными деталями, то далеко впереди они вдруг увидели длинный хвост пыли, который довольно-таки споро двигался в сторону синеющих вдали гор.

Видимо, во вражеской колонне все-таки заметили появление и преследование их колонны мотоциклистом, чтобы его задержать был выделен и против него направлен целый десяток вражеских мотоциклистов. Бой получился встречным и скоротечным! Эльза только запомнила, как она падала с мотоцикла, а Альфред, как настоящий мужчина, стоя на одном колени одной рукой стрелял из своего МГ-34, а другой рукой ее поддерживал, чтобы она своим лицом не брякнулась бы в дорожную пыль. Вражеские пулеметчики стреляли длинными очередями, ни на секунду не переставая, но ни одна пуля так и не коснулась Эльзы и Альфреда. А, Альфред, ее парень, вдруг разозлился и начал вокруг себя расшвыривать какие-то круглые гранаты. Последовали взрывы, на этом бой с вражескими мотоциклистами и закончился.

После скоротечной стычки с вражескими мотоциклистами, Васька частично изменил путь своего следования. Он по более длиной дороги обогнал артиллеристскую батарею 152 мм гаубиц, а затем вместе с Эльзой, взяв ее за руку, встал посредине дороги, ожидая появления вражеских артиллеристов!

К слову сказать, им пришлось довольно долго постоять на дороге, у Эльзы даже заныли ноги от этого долгого и пустого стояния. Но именно в этот момент на дороги появился авангард вражеских артиллеристов. То, что их сразу же заметили, Васька был на сто процентов уверен, но артиллеристская колонна упорно продолжала двигаться по дороге. Четыре гаубицы пылили вслед за транспортерами, которые внешностью напоминали "Адама", но только одной своей внешностью, но не размерами. Вслед за гаубицами следовал обоз из гравигрузовиков со снаряжением и снарядами.

Примерно метров за двести до соприкосновения с этой странной и удивительной парой, колонна остановилась. Из ее рядов, тяжело ступая, выдвинулся человек в годах и с полковничьими погонами на плечах. Он становился в трех метрах и просто поинтересовался:

— Кто вы такие?

— Мы те, кто имеет право задавать вопросы и получать на них правдивые ответы! — Вдруг первой начала отвечать Эльза, а Васька промолчал.

— Что вы от нас ходите? — Снова механически поинтересовался полковник, по всему было хорошо видно, что весь этот мир ему просто-напросто осточертел!

— Вчера на закате дне вы устроили засаду и расстреляли десять вражеских танков!

— Ну и что в этом такого! Война есть война! Мы уничтожаем своего противника, либо он уничтожил бы нас!

— Но вы прибегли к запрещенным законам военного времени методу ведения боевых действий?

— Я старый артиллерист, всю жизнь был артиллеристом и ничего кроме артиллерии в своей жизни не знаю. Задайте мне вопрос по существу, скажем, по артиллерии, и я вам на него отвечу. Все другие вопросы не ко мне!

— Так к кому же? Кто командовал артиллеристской засадой? Кто отдал команду об открытии огня на поражение?

— Я. — Буркнул в усы старый полковник.

— Так, значит, мы будем вас судить за приказ о применении умертвляющего газа, в результате которого погибло двенадцать танкистов! Этот газ запрещен к применению даже на поле боя!

— Да, кто вы такие, молодые люди?! За моей спиной четыреста человек, имеющих великолепную военную подготовку. Мы вас можем раздавить одним только пальцем, а вы тут мне выговариваете и угрожаете! Да, пошли вы к черту, дайте дорогу моей колонне, а не то мы вас попросту раздавим своими транспортерами!

С этими словами полковник развернулся и такими же тяжелыми шагами направился к своей колонне.

— Полковник, одумайтесь! Если вы не признаете своей вины, то мы уничтожил вашу батарею! Погибнут все ваши подчиненные!

Полковник не отозвался на Васькин призыв, тогда Васька немного отошел от Эльзы в сторону и слегка поиграл своими плечами. Когда его внутренний хронометр отстучал последнюю секунду отпущенного времени, с обоих его плеч сорвались капсулы энергосгустков и бесшумно унеслись к артиллеристской колонне. Полковник так и не успел подойти к своим артиллеристам, как вся колонна скрылась во множестве мощных разрывов. Эльза в копии повторила движения Василия, и с ее женских плеч унеслась не меньшая стая энергосгустков. Полковник же продолжал стоять и наблюдать за тем, как гибли его любимые артиллеристы. Ноги и нервы старого артиллериста не выдержали, полковник упал на землю, хорошо понимая, что обратно он уже не сможет подняться на свои ноги. Последним усилием руки, он из поясной кобуры достал свой старый наган, ствол его засунул в рот и тут же нажал на курок.

Старый полковник так никому не рассказал о том, что его старый товарищ и друг позавчера попросил его в свой отряд засады включить некого молодого человека с баками какого-то там усыпляющего газа. Увидев действие этого газа, полковник самолично расстрелял этого молодчика, но уже тогда понял, что ему от судьбы теперь уже никуда не уйти!