Школа Магии: Первая ступень

— Они ведь целились на Мелитрису, а я шла за компанию, так? — предположила я.

— Да. Конечно, технаёмников, что похитили вас, а это были профессионалы своего дела, в первую очередь интересовала она. Но так как ты была рядом, а эти фанатики приплачивают тем, кто приносит им материал для опытов, то и тебя захватили. Ну, и испытали на тебе свое поганое средство. Впрочем, это не важно. Сейчас мне нужно узнать то, где вы находились с Мелитрисой, кого видели, что происходило и как вам удалось добраться до того места, где мы вас нашли?

— Боюсь, я вам мало чем помогу, — развела руками я. — Если мы пробыли там две недели, то хорошо, если я из этих двух недель помню максимум часа три.

— То есть у тебя тоже была потеря памяти? — недовольно спросила она, и я поёжилась от этого тона.

— Может быть. Я помню только, что было много боли. Когда я очнулось, все тело просто горело болью.

— Это из-за использования на тебе экстракта чибри, — пояснила женщина. — Оно растёт только в этих краях. Мы редко его находим. Фанатики научились его выращивать и все естественные кустарники уничтожили. Его нужно варить ровно пять часов на быстром огне в закрытом котелке. После снять и отвар от растения. Затем отвар разлить в баночки с кровью оборотня, добавить некоторые травы, и оставить до образования желе. Десяти грамм этого желе в растопленном виде достаточно, что бы человек в течение часа испытывал болевые ощущения, как будто от сильных ожогов. Именно эта смесь в алхимии называемая "огниво" и входило в состав той дряни, которой тебя обработали в качестве эксперимента.

Меня ажпередёрнуло от её слов. Кровь оборотня! И меня этим поили?! Мне от такого известия сразу стало плохо, и захотелось пойти в ванную комнату для понятных целей.

— Расслабься. Целители очистили твой организм от того, чем тебя поили, — приободрила она меня.

— Это радует, — вздохнула я.

— Что было дальше? Ты проснулась, и?

Я ей рассказал все, что помнила, и как обстояли все дела. Она слушала внимательно, ни разу не перебила меня за это время. Была пара моментов, на которых её лицо становилось напряжённым буквально на пару мгновений: когда я рассказал про неизвестное существо с топазовыми глазами и про то, что не смогла применить магию.

— Это все, что ты помнишь? — спросила она, когда я закончила.

— Абсолютно, — честно ответила я.

— Я попрошу тебя об этом никому без моего разрешения не распространяться, — сказала она.

— Хорошо, — кивнула я.

— Не хорошо, а мы заключим Вестерганский договор.

— З-зачем?

Об этом договоре я знала лишь то, что он светлый и его нарушить практически невозможно.

— Что бы я была убеждена, что дальше этой комнаты информация не пройдёт. Или ты хочешь подвергнуться стиранию памяти?

— Нет, — быстро пошла я на попятную.

Конечно, было бы лучше, чтобы мне стёрли память, чтобы я никогда не помнила того, что произошло, той боли и того страха. Особенно того страшного существа. Но! Я всегда старалась все терпеть. Когда у меня что-то болит, я никогда не пью лекарств, а терплю, если это возможно. Кто-то может назвать это издевательством над собой, но я так не считаю. Просто я хочу получить от жизни все, прочувствовать её. Лучше я забуду сама, чем с помощью магии. Тем более, что вмешательство в работу человеческого мозга с помощью магии не всегда идёт на пользу человеку.

— Вот и хорошо, — кивнула женщина. — Кстати, как ты думаешь, почему ты не могла использовать магию?

— Там был природный источник, блокирующий магию, — ответила я.

— Правильно. А есть какие-нибудь предположения, кроме того, что это был природный источник. Например, его причину? Из-за чего он там появился?

— Нет, — отрицательно покачала я головой. — Я даже близко не могу предположить.

— А ты подумай. Хорошо подумай, — ухмыльнулась женщина.

Интересно, что она хочет от моего ответа добиться? Ясно же, что она уже ответ знает. Зачем его знать мне? Мне достаточно знать то, что он там есть. Так, Лина, давай подумаем. Что я знаю о природных источниках? Очень мало. Они редки, их местонахождения знает практически каждый маг с первой ступени. Что служит причиной их возникновения? Кажется, я читала, что эти источники появляются не на пустом месте, а в тех местах, где когда-то происходили битвы древности. Битвы тех времён, когда маги двухсотой ступени были не такой уж и редкостью, даже среди людей. Это было более тысячи лет назад. В голове крутилась какая-то ещё мысль. Нужно было только поймать её.

— Кажется, природные источники возникают в тех местах, где расположены порталы в Запределье, — предположила я.

Женщина весело рассмеялась, а я залилась краской. Надо же было выдать такое идиотское предположение!

— Элина Игоревна Бессловская, а ты не перестаёшь меня удивлять. Сначала вытащила девочку, которую ты знала всего лишь неделю от силы, да ещё из Чёрного королевства. Причём вытащила в состоянии, близком к смертельному для вас обоих.

— На моём месте так поступил бы каждый, — не согласилась я.

— Поверь, Элина, не каждый. Не каждый человек выжил бы в тех условиях, вам просто повезло. Я даже представить себе не могу, как вы вообще там выжили. Причём как это сделала Мелитриса. У неё с детства слабое здоровье из-за такого сильного дара.

— Слабое здоровье из-за дара? Но разве такое возможно?

— Поверь, возможно, Элина. Ты ещё даже не начинала знакомиться по-настоящему с магическим миром. Бывает такое, что дар давит на человека, если тот слаб характером, или слаб духом. Или же человек противится своему дару. Тогда возникает противодействие дара и человека, и от этого человек слабеет здоровьем. Отец Мелитрисы, да и вся её семья считает, что она слаба характером.

— Я бы так не сказала, — не согласилась я.

— Да, — подтвердила женщина. — Ты действительно права. Насколько я смогла понять, Мелитриса ненавидит свой дар. Проклятый дар. И когда она его использует, её здоровье ухудшается. Нарушается обмен веществ, возникает внутреннее кровотечение, разрываются мышцы, ломаются суставы и так далее. Степень повреждения возникает от того, насколько сильно человек использовал дар. После того как тебя и Мелитрису напоили, она пришла в себя и использовала свой дар. Сработал он наотлично, а вот она пострадала достаточно сильно. Я до сих пор не могу понять, как она выжила в тех условиях, как при нескольких сломанных рёбрах и проткнутом лёгком она смогла продержаться до помощи наших магов? При том, ещё аллергическая реакция на то, что вам дали. Это просто невероятно.

— Но она выжила и это главное, — сказала я облегченно.

— Выжила. И выздоровела быстрее тебя. Она вот уже недели три, как в бодром состоянии. Ну, хотя тебе дали намного больше той дряни, чем ей. Можно сказать, всё её состояние сводилась к последствиям применения её дара, — кивнула женщина.

— А почему я пролежала так долго в...

— В бессознательном состоянии? — я кивнула. — Целители постарались убрать все негативные воздействия, пока ты была в бессознательном состоянии. Так, знаешь ли, эффект лечения куда больше.

— И поэтому я пролежала целый месяц?

— Именно столько понадобилось времени моим целителям, что бы полностью убрать все последствия, привести твой организм в изначальный вид, а не тот, в котором я тебя нашла: худой, бледной и измученной. А так же исправить некоторые психологические травмы, связанные с похищением. Именно поэтому тебе так легко удаётся вспоминать то, что произошло в пещере. Без этого ты бы не смогла вспоминать спокойно встречу со стражем портала.

— Стражем портала? — удивилась я.

— Да. То существо с топазовыми глазами. Честно говоря, не многие переживают встречу с этим смертоносным существом. После окончания войны Первого Конца Тьмы тысячу лет назад, как ты знаешь, многое было утрачено. Технологии производства порталов в Запределье была утрачена, да и не только она. Уничтожены были почти все культуры, многие народы, некоторые расы навечно исчезли из этого мира. Почти все порталы в Запределье были уничтожены. А те, что остались целыми, получили защиту в виде этих самых существ, которых маги назвали стражами порталов. Эти существа никого не подпускали к порталам.

— Но как же тогда добывают животных из Запределья? — спросила я, надеясь, что она прольёт свет на этот интересный и мало кому известный факт.

Слишком уж тщательно наше правительство оберегает портал. Да и кто бы на их месте не оберегал? Такая мощь, такая сила!

— Всех стражей нашего портала уничтожили. Стражей было всего три. Но что бы их убить, потребовалось очень много времени. Стражи перемещаются быстрее, чем вампиры, они сильнее, чем оборотни. Они умны, хитры и коварны. Так просто в ловушку их не заманить. Магию они отключают на раз. Можно сказать, что эти существа являются основной причиной исчезновения магии в пределах портала, — ответила она. — Что бы уничтожить одного такого стража потребовалось около пятидесяти лучших воинов королевства, двадцать элитных вампиров и семнадцать жрецов дракаров.

— А зачем дракаров? — удивилась я.

— Как ты знаешь, дракары и драконы, что сейчас населяют наш мир, произошли от разумных драконов, которые жили в другом измерении, наподобие Запределья. К сожалению, порталы туда были утрачены. Сейчас есть разумные дракары и неразумные или дикие драконы, которых мы используем в самых разных целях. Дракары владеют внутренней силой, которая не относится к магии. Именно благодаря этой силе они ненамного замедляют стражей порталов. Потом включаются вампиры. Их задача максимально сильно ранить стража. Потом вступают люди, которые просто добивают бедное животное. Теперь ты понимаешь моё удивление. Я уверена, что решётка для этого существа была не более чем зубочисткой.

Меня передёрнуло от осознания того, что могло сделать это существо. И мне очень повезло, ведь на месте тех людей, что кричали в туннелях, могли быть мы с Мелитрисой.

— Да уж. Повезло, ничего не скажешь, — кивнула я.

— Побывать в руках "Братьев тьмы", избежать гибели от "ласт" стража портала, попасть в руки к патрулю светлого королевства. Удача тебе, Элина, явно сопутствовала.

— Или кто-то помог, — тихо добавила я. — Иначе, откуда взяться в камере той материи, что остановила кровь Мелитрисе. К тому же не могла решётка открыться сама по себе.

— Да-да, — кивнула та. — У тебя будут ещё какие-нибудь вопросы?

— Нет, больше нет, — отрицательно покачала головой я.

— Тогда, — она достала из воздуха прозрачный свиток и протянула его мне. — Повторяй за мной: Я, Бессловская Элина Игоревна, обещаю, что ни при каких обстоятельствах никогда никому не расскажу, о чём был разговор в этой комнате без разрешения Бессмертных Эльвиры Илларионовны.

Я стала повторять за ней. И с каждым словом я чувствовала, как магия окутывает меня. Едва я закончила предложение, как свиток на мгновение вспыхнул белым светом и погас. Женщина взяла его в руки, и он растравился.

— Вот и отлично. Кстати, ваши пропуски в Школу и тетради были отобраны при похищении и, вероятно, уничтожены.

— Моя тетрадь осталась в комнате, — ответила я.

Говорить о том, что я взяла с собой тот дневник, что я забрала из закрытого раздела, я не стала. Я несла его в банк. Хотела положить в камеру хранения. Уж там точно бы никто его не нашёл. Но раз его забрали, и об этом не будут знать маги из нашей Школы, то волноваться не о чем.

— Хорошо. А новый пропуск тебе выдаст Принц Гедеон, когда прибудет.

Я ничего не ответила, а просто кивнула. Мне вдруг стало все совершенно безразлично. Хотелось просто лечь и ни о чем не думать.

— Вижу, пациент пришёл в себя и начал хандрить, — ухмыльнулась женщина. — Как на счёт того, что бы прогуляться? Например, до ангаров с драконами? У нас там как раз есть три ледяных.

При слове "драконы"моё настроение резко поднялось, а при слове "ледяных", так вообще взлетело до небес.

— Согласна!

— Одежда твоего размера в тумбочке. Одевайся, жду тебя за дверью.

Женщина встала и вышла из комнаты. Едва дверь закрылась, я тут же открыла тумбочку и принялась исследовать её содержимое. Ничего сверхъестественного я в ней не нашла. Тёплые джинсы, водолазка, жилетка, носки, полуботинки. Я оделась и вышла.

Попала я в каменный коридор. Он был не слишком большим. Метра четыре в ширину, а вот в длину приблизительно метров пятьдесят. Здесь было несколько закрытых дверей с разными номерами. Моя дверь была двенадцать. Начальницу крепости я заметила у одной из дверей метрах в десяти от меня. Она уже успела переодеться в куртку цвета тёмного металла, длиной чуть ниже пояса, широкие синие джинсы и черные полуботинки. Волосы на голове так и остались распущенными.

— Готова? — с улыбкой поинтересовалась она.

— Да, — кивнула я и по привычке посмотрела на часы.

К сожалению, их там я не обнаружила, как и цепочку. Ладно, часы, но цепочка была для меня в последнее время символом продвижения. Почему же её у меня отобрали сейчас?!

— Что-то не так? — обеспокоено спросила женщина.

— Просто у меня забрали не только тетрадь и пропуск, но и часы, — расстроено ответила я.

Про цепочку я ничего не стала говорить. Не очень хочется, что бы она узнала, кому цепочка принадлежала раньше.

— Часы? Дорогие?

— Нет, обычные дешёвые.

— Тогда это не такая уж и большая проблема, — пожала та плечами. — Купишь новые.

— Да. Но к этим часам я уже привыкла. Очень неприятно их потерять. Они мне уже не одни год прослужили, — вздохнула я.

— Не расстраивайся. В конце концов, часы всего лишь вещь. Её можно восстановить или заменить.

— Да, вы правы, — кивнула я, но, все равно, несмотря на её слова, у меня на душе был неприятный осадок от потери.

Дверь выводила на лестничную площадку. По винтовой лестнице мы спустились на несколько этажей. Лестница была не широкая: мы вдвоём едва умещались, если идти наравне, поэтому я шла позади Эльвиры Илларионовны. Выйдя на очередную лестничную площадку, на которой располагалась лишь одна деревянная, обитая железными пластинами, дверь, женщина остановилась и подождала, пока я не встану рядом с ней.

— Лина, ты когда-нибудь лазила по крышам?

— Конечно! Неоднократно у себя в деревне. Правда, это было ещё до поступления в Школу.

Да, было время! Мы с друзьями облазили все крыши сараев, какие только были у нас в дереве. Были правда некоторые сараи, на которые наши ноги не ступали, потому что хозяева были несколько неадекватны. Мы их боялись и не нарывались.

— В таком случае, Элина, тебе придётся вспомнить, как это бывает, — улыбнулась она и провела рукой перед замочной скважиной.

Замок щёлкнул, ручка повернулась, и вы попали на крепостную стену. Стена была шириной в два метра, плоская. Женщина уверенным шагом пошла по этой стене. Я последовала за ней. Только идти так же уверенно я не могла. Мне хватило пары взглядов вниз, чтобы дыхание перехватило. Нет, я не испугалась. Я никогда не боялась высоты, только опасалась. Стена была высотой метров двенадцать. С одной стороны, с внешней, внизу был ров, из которого торчали железные пики. С внутренней же стороны был ровный асфальт. Хочешь — не хочешь, но поначалу точно испугаешься. Я немного посмотрела на все это, а затем перевела взгляд на женщину. Она стояла шагах в десяти и хитрыми зелеными глазами внимательно смотрела за моими движениями. Думает, я испугаюсь и отступлюсь? Да никогда! Я бросила на неё высокомерный взгляд и пошла вперёд. Сначала медленно, но с каждым шагом обретая все большую уверенность.