Реальность где-то рядом

— Цифры прописью писать?

— Че? Не, конечно, цифрами... двадцать один двенадцать восемьдесят ноль два. И звездочку нарисуй. Три черточки — типа буквы 'ж', только круглая.

Сергей нарисовал.

— Ура! — сказал Кир возбужденно, — Ур-ра! Это моя программа!

— Чего?

— Смотри, — Кир ткнул пальцем на лист. Сергей проследил и обнаружил на следующей строчке под своим 'CDX21128002*' еще один символ — знак 'больше'.

— Это откуда взялось? — не понял Чесноков, — я этого не писал.

— Это консоль, — Кир улыбнулся и ткнул легонько Чеснокова в плечо, — я для отладки делал. Ну-ка набери... то есть, напиши, прямо сразу после приглашения...

— Какого приглашения? — перебил Сергей.

— Ну вот, после значка, — Кир ткнул пальцем в символ '>'. Значит, пиши, большими латинскими буквами. Локал, подчеркивание, коорд. Через 'Си', ага. Вопросительный знак и звездочка.

Сергей написал и тут же увидел, как в следующей строке на бумаге сами собой появляются символы: 'Х:212271; Y:1170877; Z: 57945; Z-axis: shifted'. Строчкой ниже опять появился символ '>'.

— Ниче не понял, — честно сказал Сергей, но Кир сиял, как начищенный пятак:

— Клево. Клевее не бывает. Ну, теперь мы можем все.

— То есть? — Сергей осторожно улыбнулся, — Все? Мы победили?

— Не совсем, — Кир поморщился, — в пределах игрового движка можем... хотя... может этого и достаточно будет... напиши-ка вот... 'юзерлист' вопрос и звездочка.

Сергей написал и испуганно отдернул руку — лист весь моментально покрылся текстом. В один слой, в два, в десять, очень скоро он стал почти сплошь черным, и редкие оставшиеся белые участки потихоньку дробились и пропадали.

— Тля, — сказал Кир, — не подумал. Бери другой лист.

— Че писать?

— Код входа еще раз, у них на каждый лист отдельный процесс, к счастью. Цэ-Дэ-Икс-двадцать один двенадцать восемьдесят ноль два.

— И звездочка?

— Ага. Ну, вот. Теперь пиши — юзерлист, подчеркивание, локал. Вопрос и звездочка.

На листе появились строчки:

USR001012RPCXXKIRXX MODE:STEALTH

USR213440NPCCHESN01 MODE:NORMAL

TOTAL: 2USER(S): 1PC 1NPC

>

— Живем! — воскликнул Кир, — есть айди. Теперь пиши. Чмод... ну, по-английски, си-эйч, потом мод. Ага, да. Пробел оставь, потом перепиши вот это вот, ю-эс-эр-ноль-ноль и так далее... хорошо. Еще пробел и три цифры — семь-семь-семь. Теперь звездочку.

Сергей написал. На листе снова появился текст, на этот раз чуточку более осмысленный: 'Operation blocked with message: ERR0133 (Not enough rights to perform an action) ' Даже если бы Сергей не понимал английского, одного взгляда на вытянувшееся лицо Кира было бы достаточно.

— Не получается?

— Неа, — убитым голосом ответил Кир, — у этого процесса прав, походу, совсем нет. Логично, вообще-то... блин, хоть что-нибудь может сделать, интересно? Давай-ка так... тут метров сорок до ближайшей стены, то есть единиц будет... пиши.

Сергей с готовностью поднял карандаш

— Э-э...,— Кир задумался, глядя в потолок, — как же оно там... так: мове... пишешь?

— Пишу. Мове... это в смысле — моув — двигать?

— Ага. Дальше — пробел, релативе, пробел, потом айди свой, то есть вот этот вот, — ткнул пальцем, — ага, да. Теперь дальше — пробел, э... триста тысяч, да цифрами, пробел, ноль, пробел, ноль. Ага, нормально. Теперь звездочку.

Сергей нарисовал звездочку и полетел вниз. Падать, к счастью, пришлось невысоко — метра полтора. Но этим эффект не исчерпывался — грузовик, ставший для Сергея нечаянной камерой, пропал. Совершенно бесследно, чем Сергей ничуть не огорчался. Немного огорчал его другой факт — Кир тоже пропал.

Сергей огляделся и присвистнул.

— М-да, тут бы меня не пришлось долго убеждать, что я внутри компьютера нахожусь, — пробормотал он.

// 06. В ПОТОЛКЕ ОТКРЫЛСЯ ЛЮК. НЕ ПУГАЙТЕСЬ. ЭТО ГЛЮК.

Две параллельные плоскости тянулись из ниоткуда в никуда, одна — под ногами, другая — над головой. Каково было между ними расстояние, сказать было сложно. Может, десять метров, может — десять километров. Поверхность под ногами была черной и блестящей, со слабо намеченными пересекающимися под прямым углом линиями серебристого оттенка. Потолок же ровно светился матово-голубым цветом. До верхней плоскости Сергей дотянуться не мог, а вот нижнюю — присел и пощупал руками. Гладкий и холодный материал. Не пластик, но и не металл, скорее что-то вроде стекла. Скорее всего, это и было стекло, потому что линии, которые поначалу Сергей счел нарисованными на поверхности, похоже, проходили в глубине этого прозрачного материала. Иногда по этим линиям проносились сполохи бледно-голубого света и, на мгновение в стеклянных глубинах проявлялись очертания каких-то странно переплетенных механизмов.

Нависший бесконечный потолок вызывал давящее неприятное чувство, и Сергею захотелось поскорее убраться из этого мира. Пусть даже здесь никто не порывался его немедленно убить или отправить в атаку под танки, предыдущие миры на фоне этого казались куда более родными и уютными.

— Хрень какая, — сказал Сергей вслух, всматриваясь в горизонт — это что-то на землеподобный мир не очень похоже.

Горизонт выглядел забавно — четкая линия делила мир на две половины: голубую сверху и черную снизу, причем не заметно было, чтобы 'пол' где-нибудь закруглялся. Сергей подозревал, что будь у него мощный телескоп, горизонт отодвинулся бы еще на несколько десятков километров. Правда, он, скорее всего, этого бы и не понял — зацепиться взгляду было совершенно не за что.

— Ну? — спросил Сергей у этого мира, — так и будем безмолвствовать или как?

'Кстати', — вспомнил он вдруг, — 'А во что на этот раз кольцо превратилось?'. Сергей похлопал себя по груди и с удивлением обнаружил под ладонями тонкий слой ткани — и ничего больше. Потом вспомнил и пошарился рукой на поясе. Остатки пиджака, привязанные за рукав к ремню, тут же обнаружились, но кольца в кармане не было. Сергей задумался. Отчетливо помнилось, как он надевает тонкий золотой ободок себе на палец, а как снимает — нет. Сергей осмотрел руку — ничего. Сергей вздохнул, пожал плечами, потом спохватился: 'а кольчуга?'. Обхлопал себя всего, осмотрел — кольчуги не было и ничего, во что она могла превратиться — тоже. Чесноков поежился и, с некоторой брезгливостью, накинул пиджак, точнее, то, во что он превратился. Впрочем, к его удивлению, пиджак хоть и остался изорванным в совершеннейшие лохмотья, зато эти лохмотья неожиданно оказались чистыми, без следов пыли и грязи. 'Хоть на этом спасибо', — подумал Сергей, — 'И где же, интересно, мой Люцифер?'.

Кир, словно ждал именно этого мысленного вопроса — возник прямо из пустоты метрах в двадцати от Сергея.

— О, — сказал он, увидев Сергея, — привет!

— Легок на помине, — отозвался Чесноков, — где это мы?

Кир нахмурился, посмотрел по сторонам, посмотрел вверх.

— Нигде. Это даже не мир, это незанятая дырка между мирами. У этого пространства идентификатора нет.

— Да? А кто же это нарисовал? И зачем? — Сергей повел рукой.

— Что нарисовал? — удивился Кир, — не видишь что ли, это пустой шаблон, даже без текстур. Под ногами земля, черная. Над головой небо, синее. И все. Налепи вниз картинку с изображением травы, а вверх — с изображением неба — будет тебе простейший мир. Чего?

Сергей в это время со значением указывал пальцем под ноги.

— Вниз посмотри, археолог.

Кир посмотрел.

— И что?

В это время серия сполохов пронеслась по линиям у них под ногами. Кир упал на колени, уставился вниз и надолго так замер. Пробежала еще пара огоньков. Кир поднял удивленное лицо:

— Не знаю, — ответил он на невысказанный вопрос Сергея, — мало ли? Может, наводится что-нибудь из соседнего мира, может, кто-нибудь здесь что-нибудь отлаживал и не стер, да вобщем-то, неважно. Сути дела это не меняет. Пошли отсюда, тут ловить нечего.

— Ну, пошли. А куда?

— Да без разницы. Тут пространство — пятьдесят на пятьдесят метров, около того. Можешь даже и не идти, тебя за мной и так перекинет.

Кир повернулся и пошел в сторону. Сергей подумал немного, потом пошел следом. Так прошагали минуты три, потом Кир остановился.

— Что-то не то..., — сказал он и посмотрел вверх-вправо, сделал пару шагов в сторону, — блин!

— Что такое?

— Координаты не меняются, — ответил Кир растерянно, — словно я на месте стою. Ну-ка не двигайся.

— Я и не двигаюсь.

Кир, продолжая смотреть вверх, зашагал в сторону. Отошел метров на двадцать, посмотрел на Сергея, опять посмотрел вверх. Сказал растерянно:

— Ничего не понимаю. Может, я стою, а ты двигаешься...

— Я не двигался, — мотнул головой Сергей.

— Я не об этом. Ну-ка, пройдись.

Сергей сделал шагов десять в сторону, потом подошел к Киру. Тот смотрел в небо, шевелил пальцами и что-то бормотал.

— Чего считаешь? — спросил Сергей. Кир опустил голову, посмотрел сквозь Сергея отстраненным взглядом, снова уставился в небо.

— Дискретность полсантиметра, даже меньше. Не может так быть, просто не может!

— Ты о чем? И куда это ты смотришь?

— Консоль у меня тут, — не поворачивая головы, ответил Кир, — ты не видишь. Это для отладки, ее только в режиме призрака вызвать можно. Координаты мои не меняются, когда я иду, понимаешь? Может, конечно, я не двигаюсь, но тогда ты должен был вместе со мной перемещаться, а ты — отдаляешься. Значит, координаты меняются... чьи-то. Эх, блин, жаль, у тебя консоли нет — посмотрел бы свое положение. Может, тут что-то глюкнуло, и я теперь в самом деле двигаться не могу. Ну-ка, отойди подальше.

— Насколько?

— Ну, иди просто, я скажу, когда остановится. На меня лучше не смотри... мало ли что.

Сергей пожал плечами, развернулся и пошел, считая про себя шаги. На счете 'триста семь' донесся голос Кира:

— Стой!

Сергей обернулся. Их разделяло около двухсот метров, в слабом местном освещении Чесноков с трудом видел детали, но лицо Кира выглядело весьма озадаченным.

— Иди обратно! — крикнул он.

Сергей подошел.

— И что?

Кир стрельнул взглядом исподлобья.

— Понятия не имею. Глюк, похоже. Ты никак не мог отойти от меня на такое расстояние. Этот пятачок не настолько велик. Тебя должно было либо на другую сторону перебросить, либо в стену упереть.

— И что теперь делать?

— Не знаю! — зло выпалил Кир, перевел дух и уселся на 'пол', скрестив ноги, — прости. Но я правда ничего не понимаю. Ерунда какая-то...

Сергей помялся.

— Тогда, может, пойдем? Вон туда.

— Смысл? — безразличным тоном отозвался Кир, — здесь везде одно и то же, уверяю тебя.

Но зрение Сергея уже привыкло к полумраку и он отчетливо видел слабое свечение на горизонте с одной из сторон.

— Светится там что-то, — сказал он.

— Где?

— Там, — Сергей указал рукой. Кир медленно повернул голову, всмотрелся. Покачал головой.

— В потолке открылись люки, и из них пошла вода.

— Где? — Сергей удивленно задрал голову, — ты чего? А?

— Не пугайтесь, это глюки. Так бывает иногда, — Кир со вздохом поднялся, — пошли, посмотрим, чего это там светится. Сказал бы я, что это свечение ничуть не приблизится, сколько мы туда ни топай, или что оно скоро пропадет, но уже боюсь что-нибудь предсказывать.

Они зашагали в сторону свечения и, уже через полкилометра Сергей мог сказать с уверенностью, что с первой частью предсказания Кир ошибся — свечение явно приближалось и уже выглядело как тонкий слой светящегося тумана. Исчезать оно пока тоже не собиралось. Потихоньку начали вырисовываться детали, светящиеся полосы, какое-то движение среди них.

— Что это? — спросил Кир напряженно, остановившись.

— Ты у меня спрашиваешь? — Сергей прошел мимо и пошел дальше — к свету, — сейчас узнаем.

По мере приближения становилось ясно, что перед ними, на площади примерно в пол-гектара, раскинулось что-то, похожее на небрежно брошенную рыбацкую сеть. Только с ячейками в два на два метра, и сотканную из светящихся нитей толщиной в десять-пятнадцать сантиметров. Внутри этой 'сети' целеустремленно шныряли туда-сюда блестящие шары различных размеров. Сергей остановился. Откуда-то шел мерный гул.

— Дырка говоришь? Между мирами? В которой ничего нет?

Кир ничего не ответил, только глянул искоса. Сергей хотел задать очередной вопрос, но его внимание привлек новый звук — шелест с жужжанием быстро приближались из-за спины. Сергей обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как громадный, метров пять в диаметре, блестящий шар проносится мимо них и устремляется прямо к центру сети. Порыв ветра взметнул волосы и заиграл изорванными полами пиджака.

— Воздух тут, кстати, есть, — задумчиво сказал Кир.

Сергей только фыркнул в ответ на это заявление и зашагал дальше — ему захотелось посмотреть на 'сеть' вблизи.

— Подожди, — Кир заспешил следом.

— Что это за игра, как думаешь? — задал Сергей напрашивавшийся вопрос, и добавил со смешком — lines, что ли?

— Какой лайнс? — не понял Кир.

— Молодежь..., — снисходительно махнул рукой Сергей, — лайнсов не знает. Игра такая была, типа тетриса.

Кир поперхнулся.

— Тут тебе не приставка игровая, это виртуальная реальность! Нет сумасшедших, чтобы в тетрис за такие бабки играть. То есть, сумасшедшие, может и есть, но бабок у них нет.

— Ну а что ж это такое? — рассудительно поинтересовался Сергей.

Кир пожал плечами:

— Я могу сказать, что это не такое. Это не игра и не тур. И я не слышал, чтобы было что-то третье. Вот так.

Сергей задумался:

— А игра от тура чем отличается?

— В игре ты сам себе предоставлен. Хочешь — туда идешь, хочешь — сюда, хочешь — торгуешь, хочешь — дерешься. Ну, если игра позволяет торговать или драться, разумеется. И по времени игра не ограничена — то есть, ограничена, но только глубиной твоего кошелька. А в туре все по-другому. Там сюжет есть, тебя по нему ведут, чтобы ты ничего не упустил. Иногда — довольно навязчиво, в хороших турах — почти незаметно, само собой получается. И время тура четко ограничено — кончился сюжет — адиос амигос, приходите еще. Щас модно по популярным книгам и фильмам виртуализации делать — ну, как бы заместо главного героя тебя пускают. И еще — в игре — ты — один из многих. Денег много, в игре часто бываешь — ранг растет, становишься уважаемым человеком. А пришел первый раз, на тебя никто и глядеть не будет. В туре наоборот — ты всегда главный, всегда в центре внимания. Так что аудитория у этих двух видов разная.

— А по деньгам?

— По деньгам... по-разному. Игровой час, в принципе, не так уж дорого стоит, но ради двух-трех часов в игру идти глупо, так что, как ни крути, а пару-тройку тысяч игрок так или иначе оставляет. Самые богатые чуть не сутками в игре сидят, по десяти-пятнадцати тысяч в месяц оставляя. Тур, он с одной стороны как бы дороже — самые простенькие от двух с половиной идут, но, с другой стороны, сколько заплатил, столько заплатил, лишнего не потратишь. Так что оно даже дешевле, чем в Европу на неделю съездить, выходит — тут ни на еду, ни на сувениры уже тратиться не придется. Так что в народе туры намного популярнее.