| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да! — просиял Рыжик. — Благодарю за Ваше понимание, и за доверие ата.
— Все, давай-давай, некогда раскланиваться, — фыркнул явно довольный воспитательным моментом Князь. — Цай взял след, сейчас появится. Отцу привет передавай.
— Обязательно! — пообещал счастливый Рыжик, что так легко отделался, получив щелчок по носу, а не настоящую промывку мозгов. Зажав в ладони драгоценный амулет и судорожно строя переход телепорта к себе в особняк, демоненок решил, что непременно отошлет понимающему деду Котяры бутылочку самого лучшего коллекционного вина.
Сейцу только успел убрать шкатулку на место и усесться в кресло, посмеиваясь: "эх, молодежь...", как дверь распахнулась, явив на пороге озадаченного внука. За его плечом, ожидаемо маячил Ларс, следующий за своим новым приятелем по всему дому будто хвостик, старательно впитывая "все плохое", очень близкое авантюрному складу характера младшего представителя семьи Джоунсов.
Цай действительно был занят и не сразу почувствовал знакомо фонящую магию демоненка, однако тут же забросил все свои дела и помчался на поиски обнаглевшего соперника. Очень уж хотелось высказать Рогатенькому все, что он о нем думает, потому что за последние несколько дней скопилось много претензий.
Но ни в Альениных покоях, где все еще оживленно чирикали перед сном женщины, ни в покоях деда Алиного жениха не оказалось.
Ворвавшись в комнату к Сейцу Цай невольно повел носом, подключая оборотнические способности. Ведь явно же здесь просто "воняло" несносным Рыжим!
Однако муж Вальесы, насмешливо уставившийся на ввалившихся парней, невозмутимо поинтересовался:
— Что случилось, мальчики?
— Прости, дед, — опомнился Цай, сообразив, что если и спросит об Айвене, то невольно своими подозрениями подставит племяшку. — Мы тут...
— Хотели пожелать "спокойной ночи!" — пришел на выручку Ларс, сообразивший, что они все-таки облажались и демоненок если и был, то успел слинять. Потому что Цай буквально полчаса назад объяснял своему любознательному другу, что ничего без ведома старшего Князя во Дворце не происходит. И если тот сейчас делает вид, что он не чувствует чужеродной магии, то скорее всего, на это есть причины. Потому что на страдающего маразмом, импозантный оборотень вовсе не походил.
— Да! — скрепя сердце, подтвердил Цай. — Именно, пожелать доброй ночи!
— И вам того же, — улыбнулся Сейцу, подмигнув раздосадованным неудачными поисками ускользнувшего из-под носа демоненка парням. — Сладких снов, мальчики...
* * *
Довольному тем, как он легко отделался, последовав интуитивно верному решению обратиться за помощью к Сейцу, а не к Цаю, демоненку, попав домой, хотелось только одного — поскорее добраться до постели. Сжимая в руках заветный амулет, дающий ему возможность беспрепятственно приходить в Княжеский Дворец к Алечке, Айвен уже вовсю предавался мечтам о том, чтобы поскорее пролетела ночь, вынуждающая их с любимой человечкой проводить время вдали друг от друга.
Эх... поскорее бы настало утро нового дня, даруя ему возможность снова увидеться с Альеной, до того как начнется церемония представления ненаследной Княжны ко Двору.
Рыжик заранее скрипел зубами от злости. Поскольку это мероприятие проводилось Котами-оборотнями только для своих! И из-за этого его не будет рядом с Единственной! А всяческие хвостатые хлыщи, наоборот, смогут с его девочкой общаться!
Ладно бы один Цай. С тем, что Блохастенький оказался Алиным дядей, Рыжик практически смирился, решив, что это наименьшее из возможных зол. Но ведь там будет еще целая толпа молодых парней-оборотней! Не то чтобы Айвен не доверял своей девочке, но сама мысль о том, что они будут стараться привлечь внимание юной княжны, просто отравляла.
Неизвестно до чего могли довести Айва такие размышления, если бы слуга не уведомил его об аудиенции у Повелителя, дожидающегося Наследника у себя в покоях. Пришлось Рыжику, скрепя сердце, отправляться к отцу. Пусть тому наверняка уже доложили, как прошло удочерение Барб Эмффруль, обязанности Айва поведать отцу все подробности и из первых уст никто с него не снимал.
Однако довольный докладом Алисташи, которого Кретт притащил к Повелителю, дабы тот мог добавить к продемонстрированной на кристалле записи и свои наблюдения, лишь потрепал сына по плечу. А заодно безумно порадовал отпрыска сообщением о поступившем со стороны Кошака, пусть и вынужденном, но официальном приглашении на завтрашний Бал. Однако сам он идти не собирался, не желая ставить Князей, не пригласивших остальных дружественных соседей, в неловкое положение, хотя великодушно разрешил сделать это сыну. В качестве уже почти законного жениха, разумеется. Но под личиной и без специального уведомления об его личности, воспользовавшись одним из принадлежащих ему второстепенных титулов и не упоминая свой статус будущего мужа. Поскольку только так это будет выглядеть совершенно не оскорбительно для остальных держав.
Спустя час, наконец-то отпущенный отцом, пожелавшим ему доброй ночи, Айвен радостно отправился в свои покои, предвкушая завтрашнюю встречу. Вообще-то его больше бы устроило не на церемонии рядышком с Альеной побыть, а где-нибудь подальше от любопытных глаз. Наедине. Как, например, сегодня... От одного только воспоминания у демоненка сладко заныло в груди.
Рыжик даже инстинктивно проверил, на месте ли драгоценный амулет и, только удостоверившись в его наличии, смог удовлетворенно вздохнуть.
Впрочем, осознание наличия плана по нейтрализации вездесущего Котяры, повадившегося нарушать его помыслы и чаянья, несказанно радовало Айвена. Ближайшую неделю Цаю точно будет не до этого! Хотя оставался еще вредный братец Али — Ларс, попавший под влияние несносного Кошака с его идеей об опеке взрослой племяшки (совершенно, с точки зрения демоненка, чрезмерной в том, что касалось лично его).
Однако самой главной головной болью оставалась проблема — как быть с женщинами, которые почти не выпускали бедную Алечку, мучая ее своими нарядами.
"Вот ведь, нашли себе игрушку! Она у меня и так самая красивая и желанная. И нечего на остальных производить неизгладимое впечатление", — ревниво прошипел Айвен, заводясь.
Хотя женщинам же не объяснишь такого — поднимут на смех, мол, нет предела совершенству. Попробуй, поспорь...
Рыжик слегка сник, не видя выхода из создавшейся ситуации, по которой получалось — наедине они с Альеной вряд ли завтра успеют перекинуться хоть парой слов. Не говоря уж о том, чтобы разговоры перешли в объятия и поцелуи!
И самостоятельно эту проблему ему точно не решить... хотя...
Ох, не зря ему Наставник в свое время твердил — мудрый правитель никогда не взваливает на собственные плечи непосильный груз, а находит для этого надежных и верных исполнителей его воли. Именно поэтому и не слишком ругал за несколько авторитарное поведение со своими приятелями — Кором и Кетчем, не забывая, впрочем, напоминать, чтобы не зарывался и не переступал определенную черту.
Точно! Он же может привлечь к отвлекающему маневру помощников! С бабушкой и мамой Алечки неплохо справится Заморочка.
Наследник Эмли отлично знал характер этой молодой демоницы, которая идеально подходила на подобную роль, потому как, был в курсе того, что когда аса Замчель хочет, она любому заморочит голову. И уж во всем, имеющем отношение к нарядам и украшениям — ей вообще нет равных. Недаром, несмотря на свой возраст, она уже который год считается одной из общепризнанных законодательниц придворной моды в Империи. А неугомонного Ларса вполне можно поручить Лисс. Насколько он помнил, из цепких рук и лапок троюродной сестры его матери никто не может вырваться, пока она не наиграется и сама не отпустит.
Счастливый оттого, что сложный вопрос, как остаться с любимой наедине оказался относительно легко разрешаем (еще ведь неизвестно как оно все будет в реальности), Айвен удовлетворенно развалился на кровати и, прикрыв глаза, погрузился в воспоминания о свидании с Алечкой в ее купальне...
Правда потом сладкие грезы плавно перетекли в дремоту и, к тонущему в приятных ощущениях демоненку, пришли более ранние воспоминания минувшего дня, причудливо переплетясь абсурдными картинками, смешавшими сценки из его участия в удочерении Барб, романтического свидания в купальне и завтрашнего Бала в Княжеском Дворце. Причем, так правдоподобно, что среди ночи Рыжик проснулся в холодном поту и долго озирался по сторонам, пытаясь сообразить, где он находится.
И лишь поняв, что это был лишь нелепый сон, о котором демон ни за что не стал бы никому рассказывать, Айвен облегченно вздохнул и вновь откинулся на роскошные подушки...
* * *
Альена проснулась оттого, что солнечный лучик, проникший в щелочку задвинутой гардины, добрался до ее щеки и ласково коснулся нежной кожи. Девушка, которой в этот момент снился любимый Рыжик, сладко улыбнулась, нежась от невесомой ласки и, потянувшись к теплу, открыла глаза. Но к огромному разочарованию, в спальне никого, кроме нее самой, не наблюдалось. Альена вздохнула, смиряясь с действительностью. Впрочем, она сама просила демоненка не приходить слишком рано, поэтому не стоит все же сильно расстраиваться. Тем более, незаметно уснув под разговор мамы и бабушки, допоздна просидевших в ее спальне, она отлично выспалась, на улице ярко сияло высоко поднявшееся солнышко, и, значит, срочно пора вставать. Во-первых, Айв может прийти очень скоро, а во-вторых, сегодня же ее представление Котам-Оборотням в качестве внучки княгини Вальесы и обнародование ее статуса ненаследной Княжны! Как хорошо, что в этот знаменательный день все, кто дорог сердцу, находятся рядом!
Альена радостно выпорхнула из-под одеяла и, пританцовывая, отправилась умываться....
Заглянувшая пожелать любимице доброго утра Вальеса застала внучку уже умытой. Альена как раз выбирала платье:
— Ну почему же ты горничную не позвала? — укоризненно покачала головой Княгиня. — Давай я тебе помогу? И на завтрак пойдем, вся семья уже собралась. Ждем только тебя.
Альена опустила глаза. Жизнь вокруг, вдруг, стала похожа на веселую карусель на ярмарке. Такая же яркая и суматошная, искрящаяся радостью. Жаль, конечно, что в связи с последними событиями не получается уделять родителям достаточно внимания. Даже неловко как-то. Ведь они соскучились по ней не меньше, чем она по ним. Наверное, именно поэтому мама и сидела возле нее вчера так долго...
Ну ничего, надо постараться найти время, и спокойно поговорить с мамой и рассказать, как она любит всю приемную семью. И никогда не будет считать их чужими...
Несмотря на яркий солнечный день и ободряющую поддержку Вальесы, с которой они теперь шли в столовую, где собралась вся семья на завтрак, Альена уже сейчас испытывала волнительное предвкушение. Что, впрочем, было вполне объяснимо. Предстоящее празднество и сам Бал в честь ее представления Роду безумно пугал девушку. Хотя Цай и обещал быть постоянно с ней рядом, но, кажется, впервые, она сомневалась в возможностях оборотня оградить ее от излишнего внимания.
Девушку даже начинали посещать мысли о том, что лучше всего для нее было бы спрятаться у себя в квартире под двойным Пологом Тишины, чтобы ее точно никто не нашел, а на бал вместо себя отправить свой фантом... Интересно, а Кот может это сделать, если его попросить?
Наверное, Альена более спокойно относилась бы к предстоящему мероприятию, если бы знала, что и Айвен тоже будет на нем присутствовать и весь вечер проведет рядом с ней, держа ее за руку!
Хотя... кто знает, не пришлось бы ей крепко вцепиться в родную ладонь, чтобы ни на миг не отпускать от себя, и не позволить обворожительным и грациозным представительницам кошачьего семейства гипнотизировать ее жениха колдовскими очами.
Может быть, Альене и не пришли бы в голову подобные глупые мысли, да только девушка видела, как эти юные очаровательные Кошки оттачивают свое мастерство соблазнения на младшем сыне Джоунсов, растерявшемся от такого внимания. Впрочем, ничего серьезного Ларсу не грозило, а легкая встряска не помешает. И для общего развития провинциального юноши, впервые попавшего в высшее общество, и для того, чтобы некогда было строить козни против жениха любимой младшей сестренки, проверяя его выдержку. Можно подумать, Рыжику одного Цая было мало!
Альена сердилась на брата, но по-настоящему разозлиться не могла — отчего-то умиляла наивность Ларса, и его извращенная "забота" о ее благополучии вызывала теплую волну признательности.
— Милая, перестань беспокоиться, — вывел Альену из плена собственных мыслей голос бабушки. — Все будет хорошо, не переживай, солнышко! Платье готово, прическу и макияж сделают лучшие мастерицы. Впрочем, ты и без краски отлично выглядишь, — фыркнула она, покосившись на правнучку.
Альена вспыхнула, представив себя со стороны. Бледная от волнения кожа с лихорадочно горящим на щеках румянцем, блестевшие глаза и припухшие губы, все еще хранившие вкус вчерашних поцелуев с Рыжиком...
Да уж, красавица... Только бы не запутаться в словах ответной приветственной речи перед огромным числом дальней родни и прочей аристократии кошачьего Клана...
Все-таки жаль, что никак нельзя проигнорировать данное мероприятие...
* * *
Каковы же были изумление и радость Альены, когда они с Вальесой вошли в столовую, и девушка увидела за семейным столом того, о ком только что думала!
Нет, не о Ларсе, конечно! Про него и про всех прочих, Аля как-то сразу забыла, едва встретилась взглядом с синевой глаз своего ненаглядного Рыжика.
Застыв на пороге, девушка сначала даже не поверила своим глазам, опасаясь, что видение самого дорого ее сердцу демоненка растает, словно мираж. Но нет! Любимый и не думал испаряться. Напротив, просиял ослепительной улыбкой, с хищной грацией легко поднялся навстречу, спеша подать ей руку и подвести к столу.
Сейцу, поднявшийся навстречу жене, про себя рассмеялся — ну надо же, молодежь! Будто целую вечность не виделись! А всего-то несколько часов. Если бы он точно не знал, что только вчера вечером Айв был здесь, поверил бы, до чего натурально у жениха с невестой получилось изобразить долгую мучительную разлуку.
Впрочем, и у них с Вальесой было все точно также... Чувства, дарованные испытать Истинным Парам богами, не тускнели и с количеством совместно прожитых лет...
— Доброе утро, Алечка, — приветствовал Сейцу. — Надеюсь, ты не возражаешь против присутствия жениха. Говорит, соскучился сильно. Заодно и твоих будущих фрейлин пригласил, чтобы ты с ними заранее познакомилась и решила, подходят они тебе или нет...
Альена повернула голову в указанном дедом Цая направлении, едва мазнув взглядом по приветливо улыбающимся лицам демоницы и лисы-оборотня, и сдержанно им кивнула. В этот момент девушка была очень благодарна урокам этикета в Академии, на которых будущих магов учили, как правильно себя вести в различных ситуациях. Поскольку только благодаря им, она и смогла сейчас и обозначить свое дружеское расположение, и одновременно слегка дистанцироваться от незнакомок. Однако уже в следующее мгновение, не в силах справиться с магнетическим притяжением любимого демоненка, оказавшегося слишком близко, снова повернулась к нему, буквально утопая в ласкающем взгляде, ощущая трепет взволнованного неожиданной встречей сердечка, переставая обращать внимание на все остальное.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
