Кружевница

За пару недель до рождения Алана, напомнила мужу, что возможно, демоны растеряли навыки и мне хотелось бы, пригласить простую человеческую повитуху. Повелитель гордо сообщил, что все лекарские приёмы сохранены. Потом всё же привел двух эриток. Женщины были в таком шоке, что я искренне усомнилась в их полезности.

Но поскольку уже знала, как и что будет, то сильно не волновалась. Если старая подслеповатая повитуха справилась, то эти, даже напуганные, должны помнить, что делать.

В результате, в день родов тряслись от страха все. Все, кроме меня. Повелитель нервно ходил по гостиной. Я слышала звук его шагов, он что-то там периодически рычал и покрикивал на слуг. А чёрное облако, что обычно сопровождало его в моменты сильнейшего гнева, проникало даже мою спальню. Бледно-зеленого цвета эритские повитухи, трясущимися руками пытались помочь мне. Обещанный демонский целитель, вообще стоял в углу в полуобморочном состоянии. Мне пришлось прикрикнуть на повитух, чтобы они стали нормально воспринимать ситуацию.

В первые минуты рождения сына демон никак не мог справиться с волнением. Повитухи протянули ему пищащий сверток, а Повелитель какое-то время опасался его принять. Но заметив мой недоуменный взгляд, бережно забрал сына и понес на выход. Я же без сил упала на подушки. Хорошо, что можно уже больше ни о чём не волноваться и отдыхать.

В храм Огненного бога Алана носили без меня. Там малышу дали имя Алан Элги Гурран. Первое, выбранное ещё мной, сохранили.

Когда я смогла сама вставать, то попросила Повелителя сходить в 'мой' храм. Новый жрец уже вполне освоился и привык. И уже при виде меня на колени не падал, ноги целовать не стремился. Ну, богиня, ну зашла в храм, так это же для неё и строили.

Жрец прочитал все положенные для младенцев благословения, искренне пожелал здоровья и процветания Повелителю. Похоже, что он один из тех немногих людей, кто не считал демонов страшным злом.

Через неделю в замке устроили торжества. Демоны знатных родов собрались на праздник в честь рождения наследника. Я сидела рядом с Повелителем и разглядывала демонов. С удивлением заметила в толпе лорда Гамара. Он же с Повелителем вроде бы не дружен, но пришёл, чтобы поздравить. Надо же, Элан не прибил его до сих пор. Видать другие заслуги имеются.

За время торжества я не произнесла ни слова. Демоны вежливо кланялись, трепетно преклонялись перед люлькой с наследником и отходили, боясь лишний раз навлечь на себя внимание со стороны Повелителя.

Теперь всё свободное время демон проводил с Аланом. А число стражников в нашем крыле увеличилось вдвое.

Для меня также была выделена охрана. Демоны тактично, постоянно сопровождали куда бы я ни шла. Хотя того преклонения, что было до рождения ребенка, я уже не замечала. Впрочем, меня эти 'поклоны' не сильно волновали. Огорчало то, что Повелитель, заполучив наследника, совсем отдалился. А я поняла, что скучаю по теплу его тела и сильным рукам.

Угораздило меня влюбиться в этого демона. Вечерами я приходила в гостиную, где могла наблюдать, как Повелитель качает на руках сына. Милая картинка, в которой для меня нет места. Грустно и обидно.

И только через месяц внимание Повелителя вернулось к моей персоне. Он уже не так панически боялся оставлять Алана одного и снова появился в моей спальне. Я же наслаждалось тем, что демон рядом.

Днём я гуляла с малышом с саду, но вечером обязательно сидела рядом с мужем.

Только утром я оставляла своих любимых мужчин и ходила в храм. В один из таких дней с удивлением обнаружила, что в храме много людей. Оказалось, что очередной агарский корабль привез товар и моряки решили посетить храм Судьбы. Поскольку они топились возле скульптуры, я отошла в сторону и скромно присела на скамью возле одной из колон.

— С каким кораблем вы прибыли? Я не видел эритцев в порту, — услышала я чей-то голос.

Оглянулась посмотреть на агарца, который задал вопрос на эритском языке. Он был явно не из простых моряков, да и на торговца не похож. Молодой. Лет двадцать, двадцать пять.

— Вы неверно предположили. Я живу здесь, в замке, — пояснила я.

— Человек? — искренне удивился парень. — В замке демонов? Мне казалось, они не очень-то любят людей.

— Не любят, — согласилась я. — А вы не торговец?

— Нет, я посол. Может, слышали делегация Агары прибыла?

— Вот как? Не знала.

— Вам не по статусу и знать не положено, — заявил молодой посол.

— Как вам храм? — перевела я разговор на другую тему.

— Интересная скульптура. Впервые вижу такую.

— Вы бывали в других храмах, где есть изображения?

— Да. И считал, что фигур всего двенадцать. Не знаете откуда демоны взяли эту? Да ещё и храм построили.

— Богиня пожелала, — скромно сообщила я.

Вскоре я попрощалась с собеседником и отправилась на выход. Сопровождающие меня демоны ждали снаружи. А вернувшись с замок, я застала Повелителя в гостиной.

— Амаринюль, — начал он. — Вчера приехало посольство Агары, я подумал, что может тебе, будет интересно встретиться с ними.

Я только кивнула. Рассказывать, что уже видела агарцев, не стала. Служанки тут же принесли три платья на выбор. Поскольку я похудела то, все церемониальные платья оказались мне велики, пришлось вызывать срочно портних и помощниц.

Среди тех демонесс, что помогали ушивать платье, оказалась Тама. Вот только не словом, ни жестом она не показала, что когда-то видела меня. До вечера девушки успели привести в надлежавший вид синее платье. Мне уложили волосы в пышную прическу, украсили шпильками с топазами. Потом принесли ещё серьги и кулон с теми же топазами.

Посмотрев на себя в зеркало, я сильно удивилась. Так я выглядела наверно, когда мне было лет шестнадцать. Трудно поверить, что у этой девочки, что смотрела из отражения в зеркале, уже имеется ребёнок. И почему у меня такой испуганный взгляд?

До того времени, как за мной пришел сопровождающий, я уже смогла отрепетировать более спокойное выражение лица. Но всё равно на худенькой мордашке огромные голубые глаза смотрели с встревоженным выражением.

В зале я подошла к Повелителю, учтиво преклонила голову, как положено послушной жене, и села рядом.

Похоже, что мужчины успели уже обсудить основные вопросы и сейчас занимались тем, что сравнивали качество вин, привезенных из Агары. Я вежливо послушала, но от предложенного напитка отказалась. Чуть улыбнулась тому мужчине, что встретила в храме. Представили мне его, как магистра Вейнала. Кажется, с предполагаемым возрастом я ошиблась. Если он магистр, то как минимум, должен быть старше меня раза в два. А вот его имя показалось мне знакомым.

— Простите, это вы писали книгу о свойствах огранки драгоценных камней, применяемых к артефактам? — решилась я спросить на агарском.

Маг удивленно вскинул бровь.

— Повелительница читала мой скоромный труд?

— И осталась в восторге, — подтвердила я.

— Что-то смогли найти для себя полезного?

— Увы, нет, — развела я руками. — Моих магических сил вещевика хватает только на простенький амулет подогрева воды.

Пока мы беседовали, демон-переводчик успевал доносить до Повелителя суть разговора. А я вдруг заметила, что под потолком начал клубиться пока ещё еле заметный чёрный туман. Поспешила перейти на савойский язык и обратилась к Повелителю.

— Читала книгу магистра лет пять назад. Жаль, что в вашей библиотеке нет экземпляра.

Дождавшись перевода с савойского на агарский, магистр продолжил:

— С удовольствием пришлю книгу с ближайшим кораблем.

Повелитель кивнул, и чёрный туман под потолком рассеялся.

Уже вечером в спальне, вспоминая беседу с агарцами, я решила, что не стоит в будущем разговаривать при Повелителе на других языках. Мне-то наверно ничего не будет, а люди могут и пострадать. Муж пришел, как обычно в спальню, лег рядом и зашептал мне на ухо:

— Не смей никогда без моего разрешения заговаривать с другими мужчинами.

— Хорошо, мой Повелитель, — пробормотала я.

Никогда раньше Элан так со мной не разговаривал. Стало обидно, я даже предприняла попытку отодвинутся от злого супруга. Не тут-то было. Демон одной рукой обхватил меня за талию и подтянул ближе. Я чувствовала его дыхание у себя на волосах. А потом мне показалось, что его губы прикоснулись к виску, опускаясь все ниже.

Если не считать странных поцелуев в нашу брачную ночь, когда на мне был амулет подчинения, то это были первые поцелуи за время нашей женитьбы. Водоворот чувств буквально захлестнул меня. Каким он оказывается может быть ласковым! От поцелуев демона сердце колотилось неистово, а мои пальцы зарылись в густые пряди его волос. На какое-то время я выпала из реальности. Остался только мой демон и его прикосновения. В эту ночь уснуть мне не удалось. Муж овладел мной три раза и каждый из них был просто фееричным. Уже на рассвете я стала проваливаться в сладкую дрему, когда услышала шепот:

— Прости, мне нужно тебя покинуть. Решу все вопросы с агарцами и вернусь.

Я пробормотала согласие и стала засыпать. Во сне я плела кружево, переплетая нити в одном, только мне доступном порядке. Где-то на границе сна и яви стала размышлять о том, что узоры кружева чем-то напоминают древнеливийскиую письменность. Я помню, как плела мою ленту, в которой повторялось слово 'жизнь'. А если присоединить еще любовь? Там как раз хорошо скрепляются отростки букв. И рисунок кружева получится симпатичным. 'Сплела' в уме три фрагмента и вдруг перед глазами замелькали картинки.

Очнулась я от звука захлопнувшейся двери. В спальню зашел Повелитель. Я же никак не могла прийти в себя. Было такое впечатление, что мне приснился сон-пророчество. Демон, вероятно, решил, что я ещё сплю, осторожно забрался на постель и лег рядом. Я же не могла удержаться, чтобы не прижаться к нему. Мысленно прокручивала всё, что видела несколько минут назад и сердце мое трепыхало от счастья.

========== Часть 11 ==========

В вопросы торговых отношений между демонами и агарцами я не вникала. А Повелитель больше не приглашал меня на встречу с посольством. Собственно говоря, я и сама не стремилась видеть посольство. Но по обрывкам фраз поняла, что пробудут люди на землях демонов ещё два дня.

Потому не удивилась, снова встретив, весь экипаж агарского корабля в храме Судьбы. По привычке пристроилась на своей любимой скамейке и стала слушать то, как жрец поёт гимны. Мне нравился голос жреца и, похоже, что не только мне. Вон, как моряки заслушались.

Незаметно для себя я задумалась о том, что этим мужчинам скоро отправятся в путь. Припомнились мои путешествия по штормовому морю. Невольно поёжилась. И вдруг так явно увидела шторм, ночь, падающую мачту и того молоденького агарца, что стоял возле стены. Очнулась и посмотрела на моряков.

Это не было моим воспоминанием о путешествии. Оттого я переместила кольцо на правую руку и сосредоточилась на видении. Снова шторм и корабль тонет. Ну, нет. Так дело не пойдет, я же вроде могу 'сплести кружево' по-другому? А если задержать судно в порту? Вот они плывут, море почти спокойно, но на пути встречаются обломки какого-то другого корабля. Что случилось дальше, я толком не поняла. Видела пробоину в борту, но рассмотреть подробно не успела. Жрец закончил петь, и я вышла из состояния транса.

А моряки пошли в сторону выхода.

— Продолжай петь, — громко приказала я жрецу. — Останови их, я ещё не выбрала путь.

Наверное, что-то в моем голосе было такое, что агарцы буквально остолбенели. И теперь с благоговейным ужасом смотрели на меня. Вернее на кисть руки, где четко были видны серебряные узоры.

Под пение жреца я погрузилась в нужное состояние за считаные мгновения. В себя пришла только после третьего гимна.

— Вы должны сегодня вечером отплыть, — сообщила я ожидающим меня морякам.

— Не успеем, — отважился сказать один из них.

Я пожала плечами.

— Не вижу другого пути, чтобы вы остались живы.

Кажется, моряков пробрало. А жрец, поняв, что больше я ничего не скажу, стал подталкивать мужчин к выходу. Я же ещё какое-то время посидела в размышлениях. Получается, что все эти гимны не просто так написаны. Мне действительно было легко предвидеть события под эти мелодии.

Наконец, и я собралась уходить, но тут, к моему изумлению, в храм зашла Тама. Похоже, что и для жреца визит демонессы стал сюрпризом. Демоны по-прежнему игнорировали храм богини Судьбы.

Тама робела и с опаской оглядывалась по сторонам, но, заметив меня, ободрилась. После всех причитающихся мне поклонов, она осмелилась задать вопрос:

— А правда, что в этом храме можно попросить у богини ребёнка?

— Э..э... — не смог озвучить ответ жрец и повернулся ко мне.

Я же категорично отрицать не стала. Мне вдруг вспомнился один из узоров на древнеливийском, что я запомнила в страной книге по магии. Особой магической силы в использовании заклинания не требовалось. Достаточно было нарисовать узор. Естественно, кровью.

У меня ещё были небольшие сомнения, о том, как демоны смогут принять магию ливийцев. Но припомнила случай из прошлой жизни, когда лечила одним из таких заклинаний Алана от ожога. Он умудрился схватить амулет подогрева воды и поранил ладошку. Тогда я сильно запаниковала: к лекарю не пойдешь, своих сил не хватит. Скорее всего от отчаяния, я применила древнеливийскую магию. Помогло и быстро.

Вот и теперь мне припомнился подходящий рисунок.

— Тама, — начала я, — мы можем попробовать, но я не обещаю.

— Да, понятно, — махнула рукой демонесса. — Ну хоть какая-то надежда.

Поскольку узор предстояло чертить на голом теле, то я попросила стражников, что ждали меня на ступенях храма, никого пока не пускать внутрь. Сама же занялась приготовлениями.

Чем прочертить узор, совершенно не представляла. А вот жрец сразу протянул мне свой кинжал. Тама, к тому времени уже сняла платье, не стесняясь жреца.

И я приступила к работе. Самым сложным оказалось замкнуть узор в виде пояса на талии демонессы. На последних двух символах я сосредоточилась, постаралась подогнать размеры слов, так, чтобы попасть в начало узора. С моим последним движением клинка, пояс вдруг засветился. Хм. Похоже, что заклинание активировалось. Через пару мгновений свечение погасло, а рисунок окрасился в чёрный цвет.

Ну, что. Получилось симпатично. Даже если, не поможет в рождении ребёнка, у Тамы останется красивый узорчик. Будет его мужу показывать. Кстати, о муже.

— Тама, а мужчина у тебя есть? — задала я логичный вопрос.

Демонесса в ответ только фыркнула. Надо понимать это так, что откуда берутся дети, она знает.

В замке я появилась ближе к обеду. Повелителя обнаружила в кабинете. Хотела сразу развернуться, чтобы уйти, но была перехвачена, обласкана и усажена на колени.

— И где была моя жена весь день? — прошептал он мне на ухо.

Мое тело отреагировало должным образом на его голос и прикосновения. Как и предполагала, ответа демон не ждал. Наверняка, ему уже доложили, что я не выходила из храма. А вот губы его продолжили гулять по моей шее. От таких ощущений я только застонала.