И вот от того, каков изначальный рисунок, какова его плотность и разветвлённость, зависят начальные возможности души. Ибо большой рисунок — большая печать, включающая в себя младшие печати младших душ, образовывающих свиту старшей души.

А Силы то у душ разные, их много. И основной рисунок души состоит из основной энергии, с вплетёнными в него другими энергиями, прорастающими из основной. Причём ядро — это как место прорастания сил. Точка, бесконечно малая точка, в которой все эти силы не просто соединены, а слиты в единое целое, прорастая друг из друга через основную Силу, постоянно циркулируя, вырабатывая энергию и выпуская её как наружу, так и вовнутрь. Бесконечный самоподдерживающийся и саморазвивающийся источник энергии, с самого первого мгновения уже обладающий какой-то псевдоразумностью, лёгким налётом разума, обеспеченный взаимопереплетением инстинктов, доставшимся от предков. Источник то бесконечный, однако мощность ограничена, а вот траты...

Когда основная энергия заканчивается, душа как бы засыпает на этой энергии, переваривая разумом всю полученную информацию, но при этом просыпается на противоположной энергии, накопившейся и не истраченной за период бодрствования. Мало того, на противоположной энергии разум понимает полученную информацию иначе. Это уже совершенно другая форма существования, где разум надо пробуждать заново, иначе так и останешься неразумным зверем.

Проблема в том, что новая душа — это новая искорка на горизонте мироздания. Это звезда, на свет которой слетаются другие души. Слетаются как мотыльки на свет пламени или же как хищники, почуявшие новую добычу. Мало того, эта новая душа уже находится где-то в родительском мире. А финальный толчок уже задал скорость движения этой звёздочки в пространстве времени. Это как крошечное яйцо с огромным внутренним миром, внутри которого душа проходит множество путей развития от единички энергии до простейших микроорганизмов, проедая себе путь наружу из этого лабиринта, постепенно развиваясь в более сложный организм. Организм, имя которому — целый мир. Мир, в котором постепенно появляются другие души.

И у каждой такой новорожденной души уже есть родовые связи — ниточки, ведущие к родителям и их предкам. Ниточки, по которым душа может проникнуть как в прошлое, так и в будущее родительских миров.

И с этой точки зрения боги рассматривают каждую новую душу как одного из своих потомков, а возможно даже и предков, не забывая при этом, что в семье не без урода и отношения в этой огромной семье варьируются в очень широком диапазоне. А пути развития у разных душ — разные. Иногда очень специфические. И каждая душа в своём внутреннем мире, проходит огромное количество всевозможных путей, изучая свой мир, изучая и стараясь понять себя. В том числе и захват других душ, установление своих правил и законов.

И чем ближе подходил момент рождения сына, а вернее, как выяснилось, дочери, тем сильнее я чувствовал напряжение. Чем больше я понимал мир, тем меньше хотелось видеть в своём окружении некоторые души к моменту рождения дочурки. И готовился, готовился в любой миг вдарить со всей своей дури по тем, кто протянет к ней свои загребущие щупальца.

Но самое главное, что я действительно понял, так это то, что каждая душа — это демон с древними, очень древними инстинктами. И подавлять эти инстинкты, а не контролировать и не выплёскивать в безопасное русло без попытки понять — значит взращивать, вскармливать в себе этого внутреннего демона, инстинкты которого в самый неожиданный момент возьмут над тобой контроль затапливая сознание, поглощая разум. И то, что натворишь в этом состоянии, сколько оно продлиться и сможешь ли сохранить или вернуть разум — зависит в первую очередь от тебя самого. Однако ещё важнее, сможешь ли принять изменения собственной психики, договориться с самим собой. Возможно как-то исправить или компенсировать.

В принципе именно этим и занимается любая религия — изучением мира и себя в этом мире. Исследованием путей Бога на той энергии, на которой возникла эта религия. А также исследованием того, что и как с этой энергией можно делать и как взаимодействовать с другими энергиями. Проблема в том, кто и как этими знаниями пользуется.

Но самое то неприятное в том, что игра действительно проходит без правил и без законов. Каждый игрок устанавливает правила и законы для себя, постепенно обрастая законами, правилами, традициями... выстраивая собственную иерархическую систему. А с древних времён Силы обросли такими законами и правилами...

Проблема в том, что я наконец понял, действительно понял. Между богами нет никакой войны на уничтожение. Борьба идёт за саму возможность существования. Ибо Творец, хоть и не вмешивается практически напрямую (это с учётом того, что по словам Проказницы он уже воплотился и живёт где-то в каком-то мире), оставил свою систему. Систему, беспристрастно и беспощадно отслеживающую каждый шаг, каждую мысль души и, в соответствии с какими-то ведомыми пожалуй только Творцу критериями, всё это оценивающую и выносящую вердикт абсолютно на всех энергиях и Силах. Систему не только карающую, но и награждающую. Систему не жёсткую, но стоящую поверх и в основе всех остальных систем, выстроенных различными игроками, органично в них вплетённую как изнутри, так и снаружи. Систему, от которой не укрыться где-бы то ни было. Систему, встать над которой, даже частично, не удалось ни одному богу. И кем бы ты ни был, при совершении некоторых поступков неизвестно откуда и из какого времени прилетает мощная карающая оплеуха, после которой какие бы магические и прочие защиты на вас не были, поражённая цель умирает.

И в некоторых инфопакетах от Лики, в которых она описывала некоторые подводные камни азов управления пространством-временем, я прочёл настоящий ужас от того, насколько мощные души и Силы были не просто убиты — исчезли, безусловно уничтожены. Души были, присутствовали в мирах, как-то действовали и распространялись по мирам. А потом раз... и исчезли так, будто их никогда и не существовало. Осталась только смутная память об их существовании, ибо время на их основной энергии было полностью откачено вспять до момента зарождения первой души их предка. И этот момент просто напросто перестал существовать, его никогда как бы и не было. А пространство, когда-то занятое этой энергией изменилось кардинально. Ибо в нём произошли уже совершенно другие события а действия, произведённые с той энергией, так никогда и не произошли. А это значит, что изменилось абсолютно всё: прошлое, будущее, всё. Те, кто не смог пройти где-то в той вероятной реальности — прошёл в результате изменения, а некоторые из тех, кто прошёл тогда — сдохли, прервав свой путь и не получив дальнейшего развития.

Причём полное уничтожение души — событие полностью невозможное с точки зрения абсолютного большинства богов Сил — было воспринято ими как акт милосердия. Милосердия, право на которое многим, очень многим реальным богам ещё придётся заслужить. И тут я имею ввиду уже уничтожение конкретно их душ, а не порождённых ими душ. Ибо альтернатива... Как там в библии было написано: "И живые позавидуют мёртвым"? Не верное, очень не верное замечание. Оставшиеся существовать души позавидуют несуществующим. Ибо многие, очень многие уже давно перешагнули ту грань, когда вправе были попросить их просто уничтожить так, чтобы просто прекратить существование уже без возможности когда либо возродиться. А уж сколькие желали бессмертия... Вот уж когда действительно передёргивает от ужаса, так это тогда, когда понимаешь, что бессмертным то тебя сделать могут, но вот существование это может быть абсолютно безрадостным.

Если вы считаете что всё плохо, не стоит расслабляться и расстраиваться. Всегда найдётся тот, кто покажет, что всё может быть ещё хуже.

— Знаешь, Проказница, — обратился я в пустоту, — кажется я разгадал почему именно меня ты выбрала в свои жрецы.

— И почему? — раздался заинтересованный голосок у меня в голове.

— Да потому, что я родился и вырос как убеждённый атеист и богохульник, да к тому же в мире, где постоянно через газеты, радио, телевидение, интернет вещали о светлом будущем, направляющей силе партии, внушая мысли о величии, порядочности вождя, как бы его не называли, его прихвостней и прочему тому подобному. И как на атеиста и богохульника, получившего с самого детства мощную прививку такому массовому зомбированию, на меня гораздо сложнее воздействовать различными идеологическими программами. Я везде ищу подвох и во всём сказанном, особенно теми, кто хоть как-то причисляет себя к какой-то властной группировке. И потому, что до сих пор сомневаюсь в твоей божественной сущности.

— Не только, — ответил лукавый голосок. — Но ведь это лишь часть. К тому же, не такой уж ты и атеист. Существование Творца то ты допускаешь. А почему ещё?

— Хм... больше ничего особо существенного в голову не приходит. Ну, кроме того, что душа у меня довольно мощная.

— Хи-хи-хи, — напоказ вяло именно проговорила, а не прохихикала она. — То, что душа мощная — это конечно огромный плюс. Это значит, что если тебе кто-нибудь старший отдаст приказ с использованием Силы, ты не побежишь слепо исполнять его, а возможно сможешь чуть-чуть по-сопротивляться или даже перебороть воздействие. Это важно конечно, но не слишком. Душу и развить можно. Дело совсем в другом: в твоём поведении когда ты со мной общаешься, вернее в том, как ты со мной общаешься.

— Хм... И что же такого особенного в моём общении с тобой?

— Подумай. Кстати, на этот вопрос тебе могут ответить и твои жёны.

Глава 12

— Родная, тебе не кажется, что дочурка как-то задерживается с рождением?

— Может быть, чуть-чуть, — улыбнулась Касси. — Пока это не доставляет больших сложностей. Тем более мы с Никки уже наловчились носить её по очереди. Зато представляешь какой крепенькой умницей-разумницей она будет?

Это да. Чем дольше вынашивается плод, тем более развит ребёнок и тем больше он перенимает способности родителей.

— Кстати, я подслушала твой разговор с Ликой.

А кроме того, что чем дольше ребёнок развивается в утробе матери, тем больше развиваются некоторые спящие способности и умения матери. Беременность часто пробуждает в женщинах родовые способности и тонкое их понимание с женской стороны. Сами роды также могут пробудить в матери ещё более древние Силы и способности.

Вот Касси с Никреоссой этим напропалую и пользовались развивая заодно ментальные сферы ребёнка и свои. Учась чувствовать друг друга и меня на любом расстоянии. Частью разума я постоянно был на связи со своими любимыми девочками, при этом, разумеется, и закрываясь от них, оставляя подсказки как проникнуть дальше и выбраться из ловушек в лабиринтах моего разума.

— Ну, раз подслушала, может ответишь: что же такого особенного в моём общении с Ликой?

— О, ты же не только с ней так общаешься, а со всеми. Подобная манера общения довольно часто прослеживается у тех, кто ещё не пробудил в себе способности чувствовать энергии, до тех пор, пока инстинкты Сил не пробудились. А вот дальше... Чем больше чувствуешь энергии, тем больше и больше подсознательно начинаешь оценивать всё с позиции кто старше, а кто младше.

— Хочешь сказать, что ей нравится то, что я общаюсь с ней как с хоть умным, но шалопаистым ребёнком?

— Не совсем. Твоя манера общения с ней не слишком-то отличается от того, как ты общаешься с другими. Может тебе это трудно понять потому, что ты уроженец другого мира, другой культуры и рос и воспитывался в совершенно другой среде. Но с любым незнакомцем ты начинаешь общение как равный с равным. Причём абсолютно наплевательски относишься к внешним атрибутам и регалиям или их отсутствию.

— Так это ж я только начинаю общение как равный с равным. А вот дальше — как пойдёт.

— Ага, можешь и осадить. Причём жёстко. Но тут я имею ввиду несколько другое...

— Ты права, любимая, этот вопрос я несколько упустил из виду, считая не особо важным. Просто никогда не любил заморачиваться вопросами старшинства. Мне ж с детства твердили: слушайся старших, они мудрее и опытнее. А на деле то что? В чём старше? В том, что они просто дольше жили и видели больше? И что они поняли за свою жизнь: только то, что если не прогнуться в нужный момент, то окружающая среда может больно ударить в ответ, а если не прогнулись под тебя, то надо как раз и стать тем, кто ударит? Мудрость и старость часто идут порознь, а сила к старости как раз-таки обычно покидает.

— В том-то и дело, ты не чураешься авторитетов, но при этом и не смотришь им слепо в рот. А ведь старшинство, особенно с позиции Сил — это один из краеугольных камней, фундамент отношений. Особенно в мире магии.

— Ну да, сколько раз наблюдал картину, как какое-нибудь быдло, обвешавшись дорогостоящими бирюльками, нацепив шикарные в их понимании одежды и окружив себя телохранителями, требует к себе уважения за купленный им или доставшийся за какие-то услуги пост и то положение, которое он занимает в обществе. Мразота, зачастую ничего из себя представляющая, зато с раздутым самомнением и длиннющей вереницей таких же никчёмных предков. И ведь не уступишь такому дорогу — натравит свою свору падальщиков. Но это же не только в мире магии. На Земле сколько таких депутатов, мелких чиновников и прочих, считающих себя пупом земли только потому, что каким-то образом урвали себе кусочек власти. И ещё больше тех, кому никакой власти не досталось, но всеми силами пытается урвать.

— Именно. Не забывай: с точки зрения Сил, это всё ритуально и символично. Прогнул кого-то под себя, заставил признать своё старшинство — возросла твоя Сила. В том числе Сила Власти. Признать чью-то власть над собой хоть в чём-то, означает поставить себя в подчинённое положение, признать, что в чём-то слабее, стать чуточку слабее. Но эта слабость временная, её можно перебороть. Иногда, признав чью-то силу, сам становишься чуточку сильнее. Занял какой-то пост, на котором у тебя в подчинении кто-то находится — опять-таки возрастает твоя власть, ты становишься центром Силы, точкой фокуса в сознании подчинённых, к которой по чуть-чуть стекается энергия.

— А власть — это наркотик. Пожалуй, это один из самых беспощадных и мощных наркотиков. Властью упиваются, она опьяняет, даруя чувство ложного всемогущества. Чувство власти над кем-то... это толкает на такие поступки, пробуждает такие низменные инстинкты... — Вклинилась в разговор Лика. — Дай человеку хоть кого-нибудь во временное подчинение, и увидишь, как он начнёт меняться буквально на глазах. Мало у кого власть пробуждает ответственность. Кстати, ты подумал над моим вопросом?

— Насчёт самой критической ошибки вселенной? Тут и думать то особо нечего: самая критическая ошибка — это сам Творец, возникновение его души из ничего. Не было ничего и вдруг...

— А как же то, что вначале был хаос? — хмыкнула подошедшая Никреосса.

— А что было до хаоса? Откуда он появился, с чего вдруг образовался? К тому же, подозреваю, что Хаос — это лишь одно из имён Творца.

— Угадал, — важно кивнула Проказница. — В этом то и заключается основной парадокс вселенной. Что не было ничего, абсолютно ничего, ни времени, ни энергии, ни пространства. Даже предпосылок никаких не было, им просто несчего было взяться. И вдруг образовалось некое пространство, испещрённое сетью микро-трещин — душа Творца. Первая душа, исходный код, лёгший в основу всего сущего. Праэнергия, породившая всё остальное. Первый разум. Ошибка, породившая все остальные ошибки. Ошибка, вкрадывающаяся во всё, во все расчёты и построения. Ошибка, позволившая зародиться другим ошибкам — вновь зародившимся душам — в великом акте творения, большом взрыве вселенной.