Последняя из рода Леер - 1 (часть 1)

— Чтоб тебе подавиться своими пророчествами, — фыркнул светловолосый, потирая ушибленный подбородок. — Я понял. Об этой...

Послышался рык.

— О девушке... — продолжил он, — не заикаюсь. Плохого не говорю, шуточек не отпускаю и разных взглядов не бросаю. Довольны?

— Что ж, если мы этот вопрос прояснили, — снова заговорил Ноэль, — то скажите мне одну вещь: она — та самая?

На этот вопрос ответить было сложнее, чем они думали.

— Многое совпадает. Возраст, события, ее прошлое, — начал размышлять Акрон. — Но кое-что меня смущает...

— Что же? — настороженно спросил Рейвен.

— Слишком многое совпадает. Слишком много было странных встреч. В таверне, на приеме у Цепешей...

— Не забывайте про "Киор", — продолжил мысль друга Ноэль. — В этом деле нам нельзя ошибиться. И если окажется, что мы все-таки ошиблись, и это не она...

Наследник думал об этом, поднявшись к себе. Размышлял полночи, сидя в кресле у камина. Не пил, хотя очень хотелось, но вино притупляло границы, заставляло думать о том, чего очень хотелось: о мягкости нежной кожи, о лучистых невинных серых глазах, о волосах, пахнущих цветами и о мягких, податливых губах, которые хотелось снова попробовать на вкус. Эти мысли рождали желание, возбуждали и пугали. Что если он ошибся? Что если это не она? Другая, какая-то незнакомка. Сможет ли он так просто уйти, отпустить, забыть? Захочет ли он забывать? Он не знал, но впервые в жизни желал чего-то так отчаянно — не ошибиться.

ГЛАВА 12 Шестая встреча

Мне так и не довелось как следует подумать о злосчастном вечере, устроенном анварами. Через два дня мы должны отправиться в Северные пустоши. Но прежде нужно приобрести все необходимое, вещи, кое-какие запасы, зелья. В общем, все для защиты. Нам выдали стипендию за два месяца, Мила сняла деньги со своего внушительного счета в банке, Рилану и Заку прислали посылку родители, Тиана и Тимка достали накопленные средства от продажи амулетов, и мы все отправились на рынок за покупками.

Я надеялась, что это развлечение немного поднимет настроение Милаве, а то, после того как она узнала, что в команду Гаара включили еще и Медею, ее голос стал похож на змеиное шипение и с тем же эффектом. Все студенты прятались, едва заметив нашу шипящую королеву. Зато Медея порхала, словно бабочка. И это еще больше злило мою любимую подружку. Поэтому выход в город был для всех нас поводом хоть немного отдохнуть от этой молчаливой вражды.

Едва оказавшись на рынке, ребята сразу кинулись в оружейную лавку. Я была тоже не прочь пойти с ними, но Мила и Тиана утянули меня в салон мадам Мари. Она шила просто потрясающие эльфийские платья, но таким как я это было не по карману. Я пыталась сказать об этом Миле, но она даже не стала меня слушать и заставила примерить просто восхитительное темно-синее платье, достойное самой королевы.

Удивительно, как красивый наряд может преобразить. Еще минуту назад я была невзрачной магичкой, и вот теперь в зеркале отражалась красивая, утонченная девушка, похожая на видение. Никогда не думала, что я такая и уж тем более никогда не думала, что мои родители могли бы быть какими-нибудь аристократами. Нет, не какими-нибудь, а вполне конкретными аристократами. Мысль, которую я постоянно от себя гнала, мысль, не дающая спокойно спать, пугающая и в то же время заманчивая, как это самое платье.

А что если это не ошибка, что если я и есть последняя из рода Леер?

— Какой бред! — фыркнула я, разозлившись на себя за эти глупые, детские надежды. Никакая я не потерянная принцесса, а просто сирота, никто, человечка без роду и племени. — Ты же знаешь, Мил. У меня на это нет ни времени, ни денег. И зачем ты вечно заставляешь меня примерять эти глупые тряпки?

— Аура! — удивилась подруга моим резким, злым словам. Но я не хотела сейчас ее слушать и тем более что-то объяснять. Хватит с меня!

Я быстро натянула свою старую, привычную одежду стесненной в средствах магички и ушла из красивого, просторного, пахнущего розами магазинчика мадам Мари.

Глупо все это. Я разозлилась непонятно на что. И почему я все думаю и думаю о последней из рода Леер? Нет!

— Я думаю не о ней, — призналась я самой себе. Я думаю о нем. О наследнике Адеона, который, так разыскивает кого-то. На секунду мне захотелось, чтобы он разыскивал именно меня. Мне захотелось, чтобы моя убогая, унылая судьба сироты была всего лишь недоразумением. Быть может, мне просто хотелось, чтобы меня любили, хотели, желали, как ничего и никого в жизни. Но разве это возможно? Достаточно вспомнить тот ужасный разговор в доме Цепешей.

А это было бы забавно. Они так разыскивают эту последнюю из рода Леер, и вдруг может оказаться, что она — это та самая девица, которую они называли костлявой страшненькой побирушкой. Представляю, как бы вытянулись их лица, если бы это в самом деле оказалось правдой. Хотя... он же не знает, что я все слышала тогда. Акрон не рассказал, надеюсь, сдержит обещание и не расскажет. А с другой стороны, разве это важно? Я скоро уеду, они найдут то, что ищут и навсегда исчезнут из моей жизни. Поскорее бы это случилось. А то тошно здесь. И мерещится всякое. О, Всевидящая, я могла бы поклясться, что только что видела Акрона у обувной лавки мастера Йоханса.

— Гуляете? — я подскочила, когда прямо над самым ухом раздался голос наследника. Вот, демоны! Не померещилось.

— О, Всевидящая! Вы напугали меня. Что вы здесь делаете? — схватившись за сердце, воскликнула я. Оно так стучало, как ненормальное то ли от испуга, то ли от радости. Говорю же, совсем больное сердце!

— То же что и вы. Любуюсь видом, — проговорил он. Я проследила за его взглядом и увидела за стеклянной витриной салона мадам Мари Милаву, примеряющую красивое кремовое платье.

— Да. И правда очень красиво, — расстроилась я. Как можно соперничать с самим совершенством за внимание такого человека, ну или не человека?

— Но предыдущий вид мне понравился больше, — улыбнулся анвар.

Издевается? Вот скотина!

— Не понимаю о чем вы, — хмуро ответила я и пошла к лавке с зельями. — Кстати, вы просто гуляете или следите за мной?

— Зачем же мне следить за вами?

— Понятия не имею. Только мне не очень-то нравится, что за последние несколько дней это наша уже... какая по счету встреча?

— Шестая, — мягко с издевательской какой-то ухмылкой напомнили мне. Странно, если бы я не знала, как хорошо анвары умеют притворяться, подумала бы, что наследник пьян.

— Вот именно, шестая встреча. И прекратите улыбаться, в конце концов!

— Простите. Ничего не могу с собой поделать.

Не знаю почему, но эта его ухмылка меня ужасно раздражала. Так и хотелось стереть ее то ли пощечиной, то ли поцелуем. Кошмар! Какая глупость лезет мне в голову. Или это он мне все это внушает?

От этой мысли я резко остановилась и уставилась на анвара.

— Вы что опять это делаете?

— Делаю что? — выгнул идеальную бровь он, но хотя бы лыбиться перестал.

— Лезете мне в голову.

— Вы же универсал. Думаю, если бы это случилось, то вы бы почувствовали.

— Хм, — с сомнением, но все же согласилась я.

— А почему вы спросили?

— Не ваше дело.

— Хм, — подозрительно прищурился он и, видимо решив что-то там для себя, снова улыбнулся еще ехиднее. Ненавижу его!

— А где ваши охранники? Потерялись? Или бродят где-то поблизости?

— По-вашему, я похож на человека, которого нужно охранять?

— Откуда мне знать? Вы вообще не человек, — фыркнула я.

— Верно, — с досадой усмехнулся наследник. Или мне так показалось, но моими ответами он явно был не слишком доволен. — Давно хотел спросить, почему вы тогда остановились?

— Когда? — не поняла я его резкого перехода на другую тему.

— Там, в кабинете вашей директрисы. Я видел, насколько ты разозлилась и все же что-то...

— Это неважно! — невежливо оборвала я его буквально на полуслове. Наследник поморщился, видать, давненько его никто так бесцеремонно не затыкал. Но я не адеонка и не собираюсь падать перед ужасным и великим ниц, и не его соблазнительная любовница с тьмой в глазах, что заглядывает ему в рот и ловит каждый взгляд. Я же "безродная побирушка". И да, это не дает мне покоя, жжет изнутри. Обида за те злые слова того белобрысого придурка. И пусть ОН их не говорил, но сказал другое — что никогда не опустится до меня, так чего он забыл рядом сейчас? Ходит за мной, расспрашивает, словно мы друзья. Отвязался бы он уже. Видит Всевидящая, мне бы легче стало.

— И вообще, — продолжила я, — вы извините, но у меня нет времени тут с вами болтать. Мне нужно сделать покупки пока рынок не закрылся, а ты... Вы мне мешаете. И вообще, к чему такое дружелюбие? Не вы ли вчера так умело изображали, что мы не знакомы?

— Мне было, у кого поучиться, — сдержанно ответил он. Подозреваю, что его все-таки задела моя холодность.

— У отражения в зеркале? — съехидничала я.

— Делитесь опытом? — последовал ответ. — Может, еще какими приемами поделитесь?

— Куда мне до вас? Вы ведь непревзойденный мастер.

— В чем, позвольте узнать?

— В невероятном умении достать человека! — в итоге рявкнула я и вошла в оружейную лавку в надежде, что он наконец отстанет. Внутри я немного успокоилась, но всего на несколько секунд. Зазвенел колокольчик над дверью, и я снова увидела своего преследователя.

— И не смотрите на меня так, — как ни в чем не бывало хмыкнул он. — Мне просто тоже нужно было сюда.

Ну да, ну да. А я заморская принцесса. И что, спрашивается, забыл наследник Адеона в простой оружейной лавке, даже если она лучшая во всем Велесе? Я отвернулась, решив для себя, что больше не буду раздражаться. Хочет ходить за мной хвостом, пусть ходит. Мне плевать! Почти.

— Привет, труженикам котелков и зелий, — улыбнулся высунувшийся из подсобки оружейник Вильям Вильс — мой старый приятель. Мы познакомились шесть лет назад, на первых же моих выходных в Академии. Я — глупая двенадцатилетняя девчонка, никогда не видевшая большого города, огромного скопления людей и нелюдей, потерялась, заблудилась на рынке, испугалась, конечно, но упрямо делала вид, что у меня все в порядке. Глупая я была, но осторожная. Держалась поближе к люду и главной площади, в подворотни даже не заглядывала. А когда выдохлась и все же решила попросить помощи, то заметила именно эту оружейную лавку и маленького рыжего, как солнце, гнома, несшего кучу больших, тяжелых коробок. Я помогла ему, придержала дверь, за что получила благодарный взгляд очень веселых, живых зеленых глаз и бокал лимонада. Так мы познакомились и подружились. Вилл даже проводил меня до Академии, как настоящий джентльмен. В то время он служил в лавке подмастерьем у своего дяди — чистокровного гнома, сейчас же его дядя ушел на покой, оставив свое дело в крепких и деловитых руках любимого племянника. И это ничего, что он молод, чуть старше меня, и что бороды не имеет, как все уважаемые гномы, и что роста маленького, и не так широк в плечах, как его сородичи. Зато Вилл прозорлив, изворотлив, умен не по годам и знает цену деньгам.

Деловая хватка ему от отца досталась, а дружелюбие, открытость и свободолюбие от матери — дриады. Потому, наверное, и не прижился в горах в семье отца. Да и в материнском доме ему было неуютно, а Велес — он ведь всех принимает. Многие блуждающие души здесь дом обретают и счастье.

— Здравствуй, Вилл, — улыбнулась я другу.

— Слышал вы в Северные пустоши уезжаете?

— Это Зак тебе рассказал? Вот трепло!

— А что, это секрет был? Ты же знаешь, Рей, я — могила.

— Да нет, не секрет, но вроде бы мы договорились не болтать об этом, пока все точно не решится.

— Не обижайся на него. Друг твой так счастлив был, что на практику мечты едете. Я вот даже хотел через него письмецо да посылку отца передать.

— Вилл, ты же знаешь, мы даже близко не подойдем к Призрачным горам.

— Да понимаю я, — печально вздохнул полугном. — Но в жизни ведь все случается. А вдруг? К тому же, если вам не доведется, просто отдашь мне посылку, когда вернешься. Ты же знаешь, Рей, местные почтовики к нашим горам не ногой. Все боятся в лабиринтах заплутать, да там и остаться. Я уж им и объяснял и тройную цену назначал, ни в какую не хотят браться.

— Ну, хорошо. Давай, что там у тебя. Только надеюсь, она не тяжелая. А то ведь у меня нет чудо-сумки Тианы.

— Не волнуйся. Ты и не заметишь, — обрадовался друг и юркнул за ширму.

— Не стоило тебе соглашаться, — неожиданно заметили позади стоящие. Признаться, за разговором я почти позабыла, что анвар все еще здесь, о чем не преминула поведать.

— Простите, что разочаровал, сударыня, — явно обиделся он. В голосе холода поприбавилось. — И все же не стоит. Мало ли что в этой посылке. Гномы часто промышляют контрабандой.

— Ну и что? — насупилась я. — Я не ищейка, чтобы проверять. К тому же вряд ли Вилл будет — как вы сказали? — "промышлять" чем-то подобным.

— Потому что ты ему доверяешь? — пренебрежительно усмехнулся он.

— Нет, — в который раз скривилась от его ухмылки я. — Потому что его отец — король Третьего гномьего сообщества.

Да! Наконец-то я смогла по-настоящему удивить этого самодовольного задаваку. Хотела добавить еще какую-нибудь колкость, чтобы маска высокомерия окончательно сползла с чересчур красивого лица, но Вилл вернулся.

— Вот смотри. Это от мамы. У папы скоро юбилей. Триста лет как-никак. А это от меня.

Я взяла маленькую, почти невесомую коробочку. И небольшой, бережно завернутый в красивую тряпицу кинжал.

— Сам делал? — восхищенно спросила я. Вилл разрешил развернуть тряпицу и полюбоваться на маленький, но очень изящный и острый кинжал.

— Ага. Мой первый опыт. Папе понравится.

— Хорошо, — кивнула я. — Если получится побывать там, обязательно передам твой подарок.

— Спасибо. А у меня есть еще подарок. Это уже для тебя, — полугном снова спрятался за ширмой и через секунду вынес для меня небольшой бархатный мешочек.

— Вилл! — с затаенной надеждой прошептала я, взяв в руки подарок. — Это то, что я думаю?

— Сама посмотри, — загадочно улыбнулся полугном, а у меня руки дрожали, пока развязывала тесемки. И когда мне на ладонь упали два тонких серебреных браслета в виде двух переплетенных между собой змеек с изумрудными глазами, я не смогла сдержать восторга.

Я мечтала о них два года. Почти каждую неделю приходила в лавку, чтобы полюбоваться на них и убедиться, что их еще не продали. Цена была не то, чтобы большой, но для меня почти нереальной. Я копила деньги, откладывала, ходила в старом тряпье, штопала порядком изношенную куртку. Это была моя мечта. Не знаю, почему. Я просто влюбилась в эти браслеты с первого взгляда, а когда коснулась в первый раз, ощутила что-то невероятное. Словно они всегда были моими, просто по какой-то глупой случайности оказались в чужих руках. Никто не купил их за два эти года. Подозреваю, что это Вилл каждый день раскладывал их в самое невыгодное место, чтобы его дядя не заметил, и покупатели не увидели, насколько мои змейки чудесные. Самые лучшие, восхитительные и...