Три звезды для Сей-О-Рины

— Да, но это не она.

— Это она! Десятое окно.

— Но...

— Хватит! Работа выполнена. Я жду оплату. Сейчас.

— Это не Ливире...

— Тере Молд, — мужчина-похититель показательно вздохнул, — Мне кажется, или вы хотите сделать из меня идиота? Демоница, десятое окно. Прошу...

— Это не... Откуда ты... Вы...

— Откуда я знаю Ваше имя? Я знаю все о своих заказчиках.

— Но тогда и о.. хм-м-м...

— О Вашей интрижке с дочерью семьи Нгаин я тоже знаю.

О-о-о? Как интересно... было бы... если бы я была сейчас в школе у себя в постели. Но черт! Это уже совершенно не смешно.

Открыв глаза, в упор уставилась на... наверно все же заказчика. Высокий, стройный, спортивный демон. Все как у всех. Можно сказать стандарт демона. Разве что смазливый, на мой взгляд: большие серые глаза с зеленых отблеском, обрамленные густыми ресницами, черные короткие волосы собранные в странную прическу прикрывали правый глаз, придавая молодому мужчине загадочный вид, крупный нос и полные губы. По отдельности наверно было бы неплохо, но все вместе смотрелось слишком. Слишком большие глаза, слишком скульптурный нос, слишком крупные губы и слишком широкий подбородок. Не думала, что Лив нравятся подобные типы.

— Ты кто? — парень заметил мое разглядывание и, набычившись, в упор уставился в ответ.

— Вы.

— Что?

— Кажется, лэя указывает на пробел в Вашем воспитании, тере Молд.

— Я разговариваю не с тобой, — шикнув на похитителя, мужчина снова уставился на меня, сканируя лицо и лоб, с сияющими на нем звездами.

— Вы поаккуратнее со словами, тере Молд, а то к счету за похищение прибавится счет за урок по хорошим манерам.

Скривившись, Молд поджал губы и опустил глаза ниже, оценивая спрятанную под ночнушкой фигуру, я же поборола желание прикрыться руками, слишком уж взгляд был оценивающим. Но, видимо тере больше привлекали худощавые лэи, так как, поморщившись, он перевел взгляд на мое лицо.

— И что мне с ней делать?

— Откуда я знаю? Вы же сами просили лэю из десятого окна. Я был уверен, Вы знали, что там за лэя.

Мне показалось, или мужчина за моей спиной насмехался над демоном, а его рука между тем снова начала выводить рисунки на моей щеке.

— Хватит, — сбросив чужие пальцы, попыталась подняться и найти что-нибудь, чем можно было бы прикрыться, но меня удержали за плечами и издав короткий смешок, зашептали в ухо:

— А мне показалось, что Вам понравилось.

— Вам показалось, — передернув плечами, все же села и осмотрелась.

Небольшая комната очень напоминала комнату таверны, где мы останавливались по пути в школу, вот только если судить по словам бывшего ухажера Лив, мы находимся не на осколках, а внизу.

Плохо, просто отвратительно. И как мне попасть обратно? В нижнем мире таким как я точно не место, особенно если вспомнить все те слухи, что упорно ходили по школе, да уроки истории с этикетом. Даже на отдаленных осколках девушек ни во что не ставили, вспомнить хотя бы мою семейку с их замечательным отношением, что уж говорить о нижнем мире, где демониц не было в принципе. Еще большей экзотикой быть не хотелось.

— Ты из какой семьи?

— Вы.

— Нет, дорогая, ты, — демон ухмыльнулся. — Так из какой? Мне же нужно знать, кому отсылать сообщение о нашем супружестве.

— Что? — охнув, впилась в кривящуюся физиономию молодого мужчины, — А как же Лив?

— Ливире, — тере задумчиво повторил имя девушки, — Лив , конечно, намного красивее, но и три звезды на дороге не валяются. Так какая семья?

— А-а-а...

Слов не было.

— Тере Куон, — любезно сообщил похититель.

— Тере? — демон передо мной поморщился, словно вместо меда съел лимон. — Тере?! Это не серьезно. Пятьсот! Какие у меня могут быть дети с тере? И три звезды, наверняка случайность, боги что-нибудь да не разглядели. А семья Куон? Это вообще кто? Четыреста! Последняя цена.

— Четыреста? — спокойным голосом переспросил мой похититель.

— Сволочь! — выдохнула я.

— Я тоже так думаю, — согласился мужчина за моей спиной.

— Или четыреста, или...

— Или? — слишком ласково поинтересовался незнакомец.

— Или разбирайся с ней сам. Зачем мне такие... — серые с зеленцой глаза презрительно прищурились, вновь осматривая мою фигуру, — Такая проблема.

— Хорошо, — легко согласился похититель, и буквально в следующую секунду я увидела, как мужчина напротив меня покачнулся, а на его груди начал распускаться темно красный влажный цветок.

Замерев, во все глаза смотрела за пошатнувшейся фигурой, сделавшей небольшой шаг в нашу сторону и осевшей на пол. Его широко открытые глаза непонимающе моргнули, а потом вдруг резко потемнели, потеряв внутренний свет и блеск.

О боже.

Сглотнув, хотела медленно повернуться, но замерла, почувствовав, как чужие ладони легко сжали плечи.

— Не стоит, — прошептав и задев кончик уха губами, похититель добавил. — Меньше знаешь, крепче спишь.

До меня не сразу дошел смысл сказанной фразы. Сердце бешено стучало в груди, отдаваясь в ребрах и почему-то шумя в ушах, губы непрестанно шептали "О Боже", а тело закаменело, боясь сдвинуться хотя бы на миллиметр. Я видела мертвых раньше. Вот так, в живую, а не только в фильмах и передачах по телевизору. В детстве была на похоронах соседки, да и на кладбищах была, но вот так, так просто видеть перед собой живого человека, ставшего внезапно мертвым, было страшно. До дрожи в коленях, до трясучки в пальцах, до стука непопадающих друг на друга зубов.

О боже...

А ведь он стоит там и держит меня за плечи.

О боже...

И сейчас он может в любой момент... Всего несколько секунд, я даже не почувствую... Ничего! Раз и... И все! Все!?

В этот момент мне до ужаса захотелось жить. Все равно как. Все равно где. С черт с ним, с моим миром! В этом , так в этом! К черту женихов, приму любого! Только дайте мне еще пожить! Я не хочу умирать. Не хочу. Только не так, не сейчас.

— Вот и умница, — пальцы на плечах сжали чуть сильнее, и я наконец смогла сосредоточиться, чтобы услышать еще хоть что-то кроме все заглушающего шума в ушах, — Будь хорошей девочкой и я о тебе позабочусь. А что делать? Тере Молд доверия не внушал, не оставлять же тебя в самом деле в нижнем мире, м? Как думаешь?

Сначала я закивала соглашаясь, а потом замотала головой. И ... боже, как жить то хочется.

— Держи, — в руки прилетела какая-то тряпка, — И лицо прикрой, мне проблемы не нужны.

Вцепившись пальцами в черное нечто, сглотнула и перебрала пальцами плотную ткань.

Не убьет. Пока. А что дальше?

А дальше мужчина обошел мою замершую фигуру и опустился возле бездыханного тела. Ловко вытащив из груди демона тонкую длинную иглу, обтер оружие о еще чистую рубашку и, спрятав его, обыскал труп. Через несколько минут на полу лежали пара кошелей с монетами, драгоценности, оружие и карточки, очень похожие на наши банковские, только выполненные явно не из пластика.

— Оделась?

Я моргнула и суетливо расправила ткань, оказавшуюся большим плотным плащом, практически полной копией скрывающей фигуру моего похитителя. И не только фигуру. Вместо лица глубокий капюшон обрамлен черную дымку, сейчас скептически смотревшую на меня.

— Почти, — прошептав, накинула плащ. Пальцы совершенно не слушались и не хотели завязывать тесемки, и они выскальзывали, вызывая все больших страх.

— Маску не забудь, — кивнув на незамеченную мной антрацитовую вещицу, мужчина отвернулся, чтобы взвесить в руке один из кошелей, а потом не спеша открыть его и пересчитать улов. — Неплохо.

Неплохо?

Облизнув губы, согласилась. Пусть будет неплохо. Может тогда он будет настолько добр, что доставит меня обратно? Хотя верилось в это с трудом.

— Хм, а тере Молд еще и лгун. Как нехорошо..., — просмотрев второй кошель, незнакомец цыкнул на труп, — Сегодня Семп потерял одного из своих адептов. Жизнь прекрасна, не правда ли, милая?

Не дожидаясь ответа, подкинул пару перстней в воздух, подумал и... натянул их на пальцы трупа.

— Чужого мне не надо. Мы же не воры какие-то, правда? Кстати, лэя, — поднявшись, он протянул мне полупустой кошель, буквально несколько секунд назад сильно уполовининый. — Это Ваша доля.

— Моя? — я наконец справилась с завязками и цеплялась за маску.

— Конечно. На булавки. Моральная компенсация так сказать. Не думаю, что Ваш дядюшка расщедрился на мелочи, отправляя Вас на учебу.

— Откуда?

Он еще и дядюшку знает? А зачем тогда крал? Или.. Черт, я ничего не понимаю...

— Я профессионал, лэя, — незнакомец вздохнул, поднялся и, натянув на меня маску, распихал кошели по карманам, моим и своим. — Все, идем. Время.

Время. Ага.

Как сомнамбула, я кивнула и двинулась за незнакомцем, по дуге пытаясь обогнуть скрюченное тело Молда. В голове не было ни одной стоящей мысли, и если честно, даже те одинокие пары слов, что возникли до этого, благополучно испарились. Такую ситуацию я не могла представить себе даже в кошмарном сне: труп, убийца и похититель в одном лице и я, в этом уравнение совершенно лишняя. Поэтому сейчас я могла только идти за мужчиной и переставлять ноги, причем надеясь и молясь богам, чтобы мои трясущиеся конечности не подогнулись, а тщательно подавляемая истерика не выплеснулась наружу.

Я ничего не чувствовала, почти ничего, даже страх отошел куда-то далеко, затаился, на время, чтобы потом под новой волной ужаса погрести меня окончательно. И это наверно хорошо, потому что сейчас явно не время бояться. нужно идти за незнакомцем. шаг в шаг. Чтобы вот как сейчас не наткнуться о ногу в высоком кожаном сапоге.

Запнувшись, я вздрогнула, сглотнула и скосила глаза на труп и блестящую, переливающуюся в приглушенном свете лужу крови. Темная и густая, она казалось живым существом, медленно расползающимся по каменному полу комнаты.

Проглотив образовавшийся в горле ком, уже подняла ногу, чтобы обойти тело, когда взгляд зацепился за тонкий черный кинжал с красным камнем на рукояти. Не раздумывая я наклонилась и подхватила находку, и почти сразу же услышала смешок, ожидающего в дверях похитителя.

Сжав рукоять, вздернула подбородок и заглянула в чужое лицо, пытаясь под темной дымкой разобрать выражение глаз и явно кривящихся губ, но маска, наверное такая же , как и у меня, тщательно хранила свои тайны.

— Время, — повторив, мужчина развернулся и толкнул дверь. — Держись за спиной. Потеряешься, твои проблемы.

Прижав ладонь с оружием к бедру, спрятав его таким образом в складках плаща, бросилась следом. Наверное, это включился инстинкт самосохранения, потому как единственное что я понимала — это невозможность остаться одной.

Коридор, лестница вниз с широкими толстыми ступенями, шум голосов, дверь. И непременно широкая спина впереди, затянутая в черную, струящуюся ткань. С трудом поспевая за широким шагом мужчины, я почти бежала, путаясь в длинных полах плаща. Только бы не упустить! Только бы не потеряться.

В какой то момент нога подвернулась и я, размахивая руками, начала падать, с ужасом понимая, что если упаду, то все! Потеряюсь, останусь тут навсегда. Но мужчина впереди странным образом извернулся и успел подхватить мое падающее тело.

— Осторожно, милая, таким внимательным я буду не всегда, — прошептав одними губами, незнакомец отцепил мои пальцы от своего плаща и поставил меня на ноги. — Время!

И снова понесся вперед. всхлипнув, понеслась следом, уже больше следя под ноги, чем за мелькающей впереди спиной.

Не оступиться. Не оступиться и не потеряться!

Повторяя про себя мантру, быстро перебирала ногами, краем сознания отмечая неровную мостовую под ступнями легких домашних туфель, проходящие или пробегающие мимо чужие ботинки и сапоги, углы каменных домов и редкие пыльные травинки, непонятно как пробившиеся среди плотно утрамбованной земли и камня. С каждым шагом сапог и ботинок становилось все больше и сейчас я различала не только обувь огромных размеров, выполненную из рыжей, коричневой или черной кожи, стоптанную, с каблуком или без, но и заправленные в нее плотные штаны или летящие как и у нас со спутником плащи.

Не потеряться!

Народу становилось все больше, теперь приходилось не только следить за дорогой и спиной похитителя, но и уклоняться от локтей нелюдей, спешащих по своим делам.

Не споткнуться.

Кто-то меня толкнул, больно саданув по ребрам, и я остановилась, чтобы отдышаться, подняла взгляд с брусчатки и оглянулась, а потом припустила с новыми силами за удаляющимся плащом.

Не потеряться.

Шаг незнакомца стал медленнее, а потом мужчина и вовсе остановился в тени одноэтажного здания, и я не сразу сориентировавшись, буквально впечаталась в его спину носом.

— Ой, — потерев нос свободной рукой, второй сильнее сжала потеплевшую рукоятку, а в следующую секунду почувствовала полет и удар спиной о стену. Боль, кругами расползающуюся по ребрам, невозможность дышать и туман, снова поглотивший мое сознание.

Глава 16

Глаза открываться не желали категорически, тело болело, особенно спина, шевелиться не хотелось. Неужели заболела? Точно заболела... В горле першит, голова раскалывается. Грипп, наверное. А у меня сессия в самом разгаре и...

— О черт!

Простонав, облизнула сухие губы.

Перед глазами как кадры из фильма пронеслись последние события. Вот я в школе. Вот меня украли. Вот убили заказчика, а вот мы бежим. А вот уже убивают меня. Единственная мысль, возникшая после просмотра "фильма" — "Он издевается!?"

Стоило куда то бежать, чтобы где-то там погладить мною стены!? Сволочь... И не убил ведь до конца... Так, слегка покалечил. Сила свою показал? Так никто и не сомневался. Власть? Так тоже, я ни на что не претендовала. Сам предложил и деньги, и вывести. Что тогда? Что? И после этого мне говорят о загадочной женской душе!? Сволочи...

И жить хочется, вопреки всему хочется, хотя, чем дальше, тем меньше, но хочется...

Какая же он сволочь.

— О Боже, — ладонью пощупав лоб, тяжело вздохнула. Лучше бы сессия, две сессии! Да я даже на Бряменцева согласна. Со всеми его причудами, со всеми зачетами и экзаменами. Да я даже Ливире обрадуюсь как родной, только бы подальше отсюда.

— Лэя? Пришли в себя? — повернув голову на звук, приоткрыла глаза, но ничего, кроме огромной темной мужской фигуры разобрать не смогла. — Хорошо. А теперь поговорим.

И он наклонился ближе, так, что я смогла рассмотреть лицо. Темно-зеленые глаза с вытянутым зрачком, хищный нос, высокие скулы и тонкие губы.

Дракон. Ну конечно же! Для полного счастья мне не хватало дракона!

Вздохнув, прикрыла глаза.

Как же мне все это надоело! Надоело!

В груди что-то шевельнулось и вырвалось нервным смешком, а спустя минуту, я истерично хохотала прижимая к груди колени и совершенно не обращая внимания на льющиеся из глаз слезы.

Истерика. Она все таки пришла.

— Лэя? — мужские руки легли на плечи и тряхнули, а потом еще раз, сильнее, так, что я чуть не захлебнулась последующим за смехом рыданиями и прикусила язык. — К Семпу все! Только нервных малолеток мне не хватало для счастья.