Чёрное пришествие

Утром он вернулся в город, зайдя в круглосуточный, купил пожрать, и отправился к автостанции, где позавтракал. В этот раз поездка заняла около восьми часов, и спустя четыре, Серый всё же отрубился, проспав остаток дороги.

В городе, действовал уже по привычной схеме. Заглянув в тему попаданцев опять заметил сообщения от местных, и поскольку до вечера было ещё много времени, Серёга всё же рискнул написать, что не смог придти на предыдущую встречу и предложил встретиться ещё раз. Удивительно, но через полчаса появился ответ. Только ему предложили в качестве доказательства, что он тот, за кого себя выдаёт, отправить на указанную почту свой ник и список сердец. Ну, да логично, тут наверняка все выжившие попаданцы собрались в одну группу и знают кликухи и способности друг друга. Написать, что Серёга не с этого города? Да кто в это поверит — зачем попаданцу уезжать из своего города? Ведь кроме группы Киллера, ну, и возможно Стаи, о существовании башни никто не знает. А если написать, что это благодаря Серому, они все смогли вернуться в реальный мир, то тем более не поверят. Хотя... Серый написал новое сообщение на форум в котором предлагал написать ему на почту тому, кто видел башню. Правда, в этом городе ему явно ловить нечего — слишком далеко о центра. Остаток времени до следующего утра, когда отправится следующий рейс, он провёл так же, как и в предыдущем городе, только в этот раз на него никто не напал. Но придя утром на автостанцию, он узнал, что рейс отменили. Вроде как один из автобусов был уничтожен на маршруте вместе с пассажирами, так что, дороги пока не перекрыли, желающие могут ездить на свой страх и риск, но междугородние рейсы больше не ходят. Приехали.

Правда, опечаленные люди не успели разойтись, как подъехал частник на микроавтобусе. Вот только цену он заломил... Серёга пересчитал оставшиеся деньги. На эту поездку денег хватит, но на следующую, если по такой же цене, уже нет, а ведь он ещё и треть пути не преодолел. Как быть?

Конечно, большинство неудавшихся пассажиров послали частника, сказав, что за такие деньги они лучше домчатся за пару часов на "ракете", чем будут трястись шесть часов в машине. Частник им ответил, что знает короткую дорогу, и довезёт за час. Никто, естественно, не поверил. Но Серому выбирать не приходилось, и он, с зубовным скрежетом, расстался с деньгами. Его примеру последовало ещё четыре человека.

Конечно, частник соврал, и доехали они за три часа, а не за один. Но всё же, действительно, в два раза быстрее, чем на рейсовом. Серёга даже заснуть не успел. Надо было всё же проверить, не ответили ли на его предыдущее сообщение, так что Серый опять расположился в кафе с вайфаем. На почте оказалось десятка три сообщений. И в одном из них башня была описана верно. Серый написал в ответ письмо, в котором в общих чертах рассказал, что он с товарищами грохнул башню, после чего все и вернулись в реальность, но теперь ему нужна помощь. Денежная, либо ещё лучше, человек с машиной. Так же Серёга уточнил, что ему удалось пробудить способности в реале, и он может помочь пробудить их другим. Конечно, последнее было не совсем правдой, но надо же как-то человека убедить помочь.

Серёга целый час просидел в кафешке, но так и не дождался ответа. Официанты начали на него подозрительно коситься, так что пришлось покинуть заведение. Спать хотелось ужасно, а да вечера оставалась ещё куча времени, так что Серёга опять отправился в лес, где отойдя подальше от города, вновь построил некое подобие шалаша, куда и завалился. Отрубился почти сразу. Шалаш вдруг зашуршал. Возможно, он начал разваливаться сам по себе, но мгновенно очнувшийся Серёга, поднял пистолет, направив его в образующееся в стенке отверстие.

— Не дёргайся, а то пристрелю, — не думая произнёс Серый, увидев некто в камуфляже.

Тот замер. Солдаты решили прочесать лес? Тогда он тут явно не один, на шалаш наведено несколько стволов. Но присмотревшись, Серёга понял, что вооружён человек двустволкой. Вряд ли это солдат. Но это не значит, что он один.

— Брось ружьё, — не зная, что делать, приказал Серый.

— Да ладно тебе, — ответил тот, не выпуская оружие, — Я просто случайно мимо тут проходил. Смотрю — шалаш стоит. Думаю, гляну, кто ж знал, что там кто-то окажется.

Это он сейчас Серого пытается заболтать или своим передаёт, что в шалаше кто-то есть?

— Брось ствол, я сказал.

— Ну что ты, делить нам нечего, — уже увереннее заговорил мужик, попятившись назад, — Сейчас разойдёмся и забудем друг о друге.

Видимо, понял, что стрелять Серёга не будет. Хрен бы с ним, если это какой-то одинокий охотник, за каким-то чёртом попёршийся в лес, когда кругом монстры бродят. Но вдруг он с полицией работает, каким-нибудь проводником, и сейчас тут вокруг собирается группа захвата? Возникла мысль прыгнуть на него, но с такого расстояния "прыжком" и убить можно, так что Серёга дождался, пока тот отойдёт подальше и, лишь потом, воспользовался способностью. Мужик успел только округлить глаза, как оказался сбит на землю упавшим на него Серёгой, который упёр пистолет ему в подбородок и огляделся. Никого рядом видно не было.

— Ты кто такой? — ошалело проговорил сбитый с ног мужик.

Видимо в отличие от предыдущих людей, он оказался весьма впечатлён прыжком.

— Сколько вас? — проигнорировал вопрос Серёга.

— Что? Один я... Но друзья знают, что я пошёл в лес и если что, будут меня искать...

— И что? Они решат, что ты очередная жертва монстров, — усмехнулся Серёга.

Мужик потянулся к ножнам на поясе.

— Не трогай, — Серый надавил пистолетом ему на горло и отбрал нож, приставив к шее бедняги уже его, — Руки за затылок убери.

Мужик скис и послушался.

Убрав пистолет за пояс, Серый по быстрому обшарил пленника. Нашёл телефон и кошелёк с деньгами. Рации не было, так что скорей всего мужик не с полицией работает. В кошельке денег было не слишком много, но хватит на ещё одну поездку с частником. После Серёга забрал двустволку и отошёл от мужика.

— Теперь рассказывай, какого хрена ты тут делал? — направив ружьё на беднягу, спросил Серый.

— Так это... Охотился...

— На кого ты мог здесь охотится?

— На монстров естественно! Это же какой трофей! Ни у кого такого нет!

— Ты серьёзно?

— Ну, да.

— Монстры леса не любят, они в городах появляются.

— Да? В городах нападения случаются чаще, но в лесах тоже были случаи, — не согласился мужик.

— А лицензия на отстрел монстров у тебя есть?

-Ты шутишь? Не существует такой лицензии...

— Значит, полиция будет не очень рада, узнав, что ты вблизи города с ружьём бегаешь.

— Так хорошее ж дело... — мужик запнулся, с подозрением уставившись на Серёгу.

Догадываясь, о чём тот подумал, Серый усмехнулся.

— Я не монстр, иначе бы уже убил тебя.

— Ну, да... — неуверенно кивнул мужик.

Серёга задумался. Действительно мужик ничего дурного не делал, просто хотел пару монстров подстрелить. Но что он будет делать, если его отпустить? Не побежит ли в полицию, сообщать, что видел в лесу гуманоидную тварь? Правда ему, скорей всего, не поверят, но если покажут ориентировки, то он может узнать на одной из них Серёгу. Это может создать проблемы. А что если...

— У тебя машина есть? — спросил Серый.

— Что?... Нет, — завертел головой мужик.

— Ну, тогда ты мне не нужен, — печально вздохнул Серёга, подняв ружьё.

— Есть машина! Есть! — поспешил сменить показания охотник.

— Хорошо... — задумался Серый.

Ему было жалко ни в чём не повинного мужика, да и если заставить его везти Серёгу силой, тот сдаст злодея при первой возможности. Так что подумав, Серый решил рискнуть и сыграть в открытую.

— У меня к тебе есть предложение. Если откажешься, я ничего тебе не сделаю и даже вещи верну... кроме денег и ножа, их будем считать компенсацией за то, что ты мне поспать не дал.

— Ага... — кивнул мужик.

-Видишь ли, я тоже охочусь на тварей, но главный трофей, который с них можно получить, это вовсе не бесполезная туша...

Серёга поколебался ещё немного, но потом вздохнул и создал бомбочку, швырнув её в сторону. Мужик проводил её охреневшим взглядом.

— Главный трофей это их способности, и если согласишься на моё предложение, тоже получишь нечто подобное.

— Что надо сделать? — продолжая смотреть в место, где взорвался фиолетовый шарик, спросил охотник.

— Самая большая охота состоится в Долгореченске, мне надо попасть туда, — Серый протянул ружьё владельцу.

Конечно, это охренеть, как рискованно, не факт, что Серёга успеет активировать бессмертие, да и защитит оно только от первого выстрела. Но охотник не знает, какие ещё способности есть у Серого, так что может подумать, что ружьё для него не особо страшно, что было бы неплохо.

— Откуда мне знать, что это правда? — взяв ружьё, мужик неуверенно посмотрел на него, — А вдруг ты одна из этих тварей, а в Долгореченск тебе надо, чтобы открыть врата, из которых хлынет толпа твоих родственников?

— Доказать правдивость своих слов я не могу, но ты и вправду хочешь упустить возможность поучаствовать в самой крутой охоте в мире?

Охотник усмехнулся.

— Что ж, поехали.

Десятая глава

— Подожди, так получается, это ты виноват в том, что монстры появились в нашем мире! — сделал вывод представившийся Коляном охотник, после краткого пересказа Серого, произошедших с ним событий.

Серёга вздохнул. Конечно, такая мысль и ему приходила в голову.

— Я не думаю. Если монстры изначально планировали уничтожение башни, то зачем было делать её такой прочной? И зачем было ставить такую мощную охрану? Я едва смог прорваться через неё.

— Может, это вы, просто, оказались слабее, чем ожидали монстры. Ведь вам даже книжки специальные дали, чтобы вы могли прокачиваться. Или они их вам выдали по доброте душевной?

— Тогда зачем нужны такие твари, как бревно? Оно просто не дало нам времени, чтобы прокачаться сильнее.

— Может оно появилось, потому что вы решили обосноваться там на постоянное жительство? Вот оно и согнало вас с места.

— Ну не знаю. Слишком уж сложная схема — создать башню, дать игрокам прокачаться, потом заставить их башню сломать. Очень велик риск провала. Да и почему бы им тогда самим башню не сломать? Бессмыслица какая-то.

— Ну, давать людям книжки для прокачки, выглядит ничуть не логичнее, — пожал плечами Колян, — Ладно, подожди здесь, я быстро. Только кое-что из вещей возьму.

Он остановил Таврию, которая выглядела старше Серого, у одного из жилых домов, и вышел из машины, отправившись к подъезду. Конечно, Серёга подозревал, что охотник сейчас сдаст его, так что, когда тот скрылся за дверью, вылез из автомобиля и ушёл за угол здания, ожидая появления полицейских. Прошло почти полчаса, но те не появились, и из подъезда, наконец, вышел Колян. Не увидев в машине Серого, недоумённо заозирался, и тот вышел из угла, направившись к охотнику.

— Ты где был?

— Рядом, — не стал вдаваться в подробности Серёга, — Это ты называешь быстро?

— Да жена не хотела отпускать, едва вырвался.

— Ты хоть не рассказал, куда едешь?

— Чтобы об этом весь город узнал? Я что тебе, совсем дурак? Сказал, на рыбалку поеду.

Они залезли в машину.

— Да, купи мне симку, — вспомнил Серый, — Мне в интернет надо. Связаться с товарищем.

— А деньги? И ещё заправиться надо.

Серый вернул Коляну отобранные купюры.

На этот раз, пока охотник покупал симкарту, Серёга дождался его в машине, понадеявшись, что раз тот не сдал его в первый раз, то не сдаст и во второй. Так и оказалось.

Получив симку, Серый сразу вставил её в телефон, и создал в ВК новую страницу, с которой написал Лбу. Выждал час, но тот не ответил. Тогда Серёга рискнул ему позвонить.

— Да? — кто-то ответил на замок.

— Лоб? — голос вроде похож, но мало ли...

— Да.

— Это Серый.

— А! Здорово! Добрался?

— Здорово. Нет, в дороге.

— А. Чего хотел?

— Ты уже в Долгореченске?

— Угу.

— И как там?

— Ну... Не понятно. Дома, где башня была, я осмотрел, ничего особенного. Жилые квартиры, пара магазинчиков, парикмахерская. Абсолютно непонятно, с чего это, вдруг, центр купола там оказался.

— То есть совсем глухо?

— Ну, я тут пошарил в интернете инфу по игре и узнал кое-что интересное... Ты можешь сейчас в интернет выйти?

— Да, я тебе с новой страницы в ВК написал.

— А. Хорошо. Сейчас я тебе тогда картинки пришлю, — Лоб положил трубку.

Серый зашёл на страницу, и увидел несколько новых сообщений с приложенными изображениями. На первом был знакомый вступительный экран "Black Advent", вот только не качественный анимированный, а просто нарисованный и не слишком хорошо. Впрочем, даже в таком виде он был неприятен, так что Серёга поспешил пролистнуть к следующему изображению. Там было нарисовано бревно. Опять же, весьма криво, но вполне узнаваемо и, так же, довольно неприятно. Дальше тоже шли рисунки разных монстров, большая часть которых легко узнавалась.

"Это концепт-арт?" — написал вопрос Серый.

"Не совсем. Этим рисункам больше двадцати лет. Скорей источник вдохновения" — ответил Лоб.

"Ну, рассказывай уже".

"Я не уверен в достоверности информации. Это, вполне, может быть фейк. Суть в следующем. Был один паренёк, которого мучили страшные галлюцинации. Его положили в психушку, там он и нарисовал эти рисунки. Спустя полгода ему вроде стало лучше, и его выпустили. Но ещё спустя пару месяцев он покончил с собой. Вот такая весёлая история".

"Он был родом из Долгореченска?" — сделал логичный вывод Серёга.

"Если бы. Коренной американец, никак с городком в Российской провинции не связанный".

Что ж, информация интересная, но не очень-то полезная.

"Ясно. Ещё можешь, что интересное рассказать?"

"Способности свои я пробудил. Смог связаться с людьми, которых мы встретили по дороге к центру купола. Они обещали скоро сюда подъехать. Так что, возможно, все вместе разберёмся, в чём проблема".

"Ну, ладно. Пока, тогда" — попрощавшись, Серый задумался над историей сумасшедшего.

Может ли он быть причиной происходящего? Ну, допустим этом этот псих настолько поверил в монстров, что те стали реальными. Но ведь прошло двадцать лет, и за это время ничего не произошло. Хотя, если подумать, в игре уровень погружения гораздо выше, чем при просмотре какого бы то ни было рисунка, так что поверить в него проще. То есть псих дал начальный импульс, а игроки довершили начатое материлизовав тварей? Нет, если бы это было так просто, то кругом бы сейчас ходили всякие эльфы и прочие драконы, в игры с которыми играет куда больше народу, чем в эту хренову "Black Advent", но ничего такого не происходит. А если всё дело в психе, то кругом должна постоянно происходить какая-то мистическая хрень, в которую верят кучи сумасшедших. Но даже если предположить, что такой эффект возможен лишь при сочетании этих двух факторов, то всё равно непонятно, при чём тут Долгореченск? В общем, слишком уж натянутая теория... Это ещё при условии, что данная история не фейк.