— Хорошо. От кого смска? Ты выглядел весьма мечтательно, когда ее читал. — Ичи выглядел весьма ехидно, когда об этом спрашивал. О чем я немедленно ему сообщил. — Да ладно, следующий пункт плана для тебя — последний. Навестил бы девушку.

— Ты вот сейчас понимаешь, что как только я отправлюсь к Мокияте, она сразу об этом узнает?

— А ты что, хочешь сделать ей сюрприз? — Теперь он точно ехидничает.

Залпом допиваю кофе. И опустив чашку, начинаю колебаться. Как говорил тот маленький мальчик: "С одной стороны, мама не разрешает мне брать конфеты у незнакомцев, а с другой, давненько не было секса".

Звук сообщения, как бы намекнул, что девушка мои метания вполне ощущает.

К счастью, я ошибся, писала Юно.

* * *

— И... что мы здесь делаем?

— Как что? Выбираем мне подарок, конечно.

— Хм, а в честь чего?

— Су, ты такой нелюдимый, разве правильному парню нужен повод, что бы сделать красивой девушке подарок?

— Юно, два вопроса, с чего ты решила, что я "правильный", и где ты видишь красивую девушку? Мы же вроде тебе подарок ищем, а не... — Не договорив, я наклонил голову набок. Взгляд девушки застыл, зрачки вытянулись в вертикальные щелки, да и сама она подобралась для прыжка. Короче, продолжать было небезопасно для окружающих. Набрав воздуха в легкие, я тяжело выдохнул. — Хорошо, подарок для тебя, то есть для красивой девушки.

— Вот видишь, Су, ты можешь быть милым, а теперь...

— А теперь, объясни, почему должен дарить я. — Перебиваю ее. — И куда именно ты собралась? В секс-шоп, за этим углом, или в его подсобку, где торгуют стянутыми побрякушками?

— Это уже три вопроса, Су. — Ехидно ухмыльнулась она, чуть высунув язык. Не потеряв при этом способность внятно говорить... Змея. — А ты спрашивал только два.

— Хорошо, тогда оставляем вопрос о месте назначения.

— То есть ты согласен все оплатить?

— Тебя это удивляет? Или ты надеялась провернуть какую-то хитрую провокацию, что бы вынудить меня?

— Эм, честно говоря, да. Я собиралась сфотографировать тебя входящим в секс-шоп, потом найти похожего на тебя мальчика, надеть на него такую же куртку, латексную маску, связ...

— Стооооооп. — Протянул я, давая рукой отмашку. — Я даже не знаю, что тебя заинтересовало больше, деньги, или возможность подоминировать над парнем.

— Конечно...

— Не хочу знать! — Рыкнул я на разошедшуюся девушку. — Идем в подсобку. Линг как раз должен мне некоторую сумму, будет скидка.

— Тогда я хочу...

— Подарок мой, ты туда идешь только как манекен. Сестренка. — Последнее слово я произнес на грани слышимости. Змеи ведь глуховатые?

— Бука. — Буркнула девушка. А потом тихо добавила. — Братец.

А может и не такие глуховатые.

* * *

Остаток дня, Юно на меня усиленно дулась. Что не мешало ей заглядывать мне через плечо, с любопытством принюхиваясь к моей работе. Клянусь, я пару раз видел, как она трепетала языком!

Даже не знаю, меня это больше удивило или возбудило? Девушку что-ли поискать?

— О! А чего это вы тут вдвоем? — Кеске без стука зашел в мою "мастерскую" и встал за вторым плечом, смешно водя носом. — Любопытно, играете в "угадай в какой руке?

— Нет. — Поджала губы девушка. — Я пытаюсь телепатически дозваться до чувства совести нашего брата.

— А мне казалось. Ты просто. Хочешь прожечь. Во мне дыру. Взглядом. — Стараясь не сбить дыхание, вворачиваю замечание. Шлифовать камни с помощью пространства было не сложно. Скорее муторно.

— Решил сам замутить подарок? — Уважительно покивал брат. — Тогда, Юно не к совести, а к жадности нужно взывать.

— Я и так. Потратил. Весь резерв. — Не отрывая от зажатых ладоней взгляда, информирую родственников. Между прочим, я сейчас формирую весьма важную часть! Девушка же прижала ладони к щекам.

— Тебе жалко денег для сестренки? — С наигранной обидой возмутилась она. — Значит, ты меня не любишь?

— Кхм.

— Прости, Енотик, но ведь он может любить меня как брат?

— Кхм!

— Да, ты тоже мой брат, но разве ты не хочешь, что бы твой брат тоже любил меня как брат?

— Кхм-кхм!

— И тогда, если вы будете любить меня вместе, как братья. Вы наверняка сможете полюбить друг друга? А потом и я вас полюблю, как братьев...

— Кхм!

— Кхем!

— О, Су! Ты уже закончил? — Невинно захлопала глазами она.

Покосившись в ответ, выпускаю из рук маленький зеленый шарик. Тот с глухим стуком, падает в коробочку к девятнадцати своим братьям. Ну, теперь, работа попроще. Нанизать их на серебряную нить, спять с застежкой. Слегка реконфигурировать кристаллическую решетку метала, что бы та не втягивалась. И подарить стильный малахитовый браслет, своей новой родственнице. Двадцать минут работы пространством, когда на вытачивание сферических бусин, со сквозным отверстием посередине, я потратил около трех часов.

— Хм, братец Сузаку, а где ты достал эти камешки? — Задумчиво потирая подбородок, поинтересовался Кен.

— Ты же знаешь, Линг не торгует информацией. Он торгует побрякушками. Кто-то притащил ему несколько необработанных малахитов довеском к основному заказу. — Беспечно дергаю плечом. — А что, ты знаешь владельца?

— Не отдам. — Весьма категорично вмешалась в разговор Юно. — Даже если эту штуку заказывал кто-то из Совета Директоров, теперь они точно не докажут что эти булыжники для них пришли.

Тут она права. Необработаный малахит, хоть и внешне похож на себя, все же остается необработанным... А остатки и крошку я спрессую, и отдам Ичи. Больно уж мне понравилось, как он меня тем конем вытаскивал.

— Хм-хм... Ну в принципе, вы правы. Я собственно чего зашел. Разгрузка произойдет на двадцать минут позже и на другом складе. Я уже отправил от тебя смс Мокияте. Она обещала придти.

— Эм... смс? Кен, о чем ты? — Вместо ответа, он протягивает мне мой же телефон. Сученок, и когда успел? Нужно пароли сменить, срочно.

"Моя нежная нежность. Надеюсь увидеть тебя сегодня около кафе "Успех". Хочу увидеть тебя, обнять тебя, овладеть тобой. ПС: Если не хочешь, что бы я порвал твое белье, лучше не надевай. ППС: Я быстрый только в драке. Твой Спидфайтер"

— Воу-воу, братец! Не смотри на меня так! Мокията показалась мне вполне понимающей девушкой, уж такую шифровку она разгадает!

— Мокията говоришь? А почему тогда ты отправил на неизвестный мне номер? — Подозрительно щурюсь на брата.

— Неизвестный? Дай-ка посмотрю, просто я по памяти набирал. Хм, немножко ошибся, это номер Нагисы.

— Адской гончей?

— Да, Адской гончей. Эм, Су. Это ведь твой рабочий стол трещит? Отпусти его, он не виноват. — Одновременно со словами, брат спрятался за спину Юно. Которая с радостью выставила два своих холма в мою сторону. Подозреваю, если я на Кена кинусь, то независимо от своей траектории, ухвачусь именно за них.

— Юно. Сестренка. Хочешь в комплект к браслету, такое же ожерелье? — Глубоко вздохнув, закидываю пробную удочку.

— Да. — Сестренка ни секунды не сомневалась.

— Тогда я не знаю как, но Кен должен сегодня страдать. — Увидев предвкушающий блеск в карих глазах, сразу выставляю второе условие. — А я не должен в этом участвовать. Никак. Договорились?

— Эм, Юно, ты же не сог...

— Договорились. Раз ты сегодня занят, сделаешь ожерелье к завтрашнему вечеру. — Прикрыв ладошкой рот Кена ухмыльнулась она. — А ты завтра получишь компенсацию, за свои страдания.

После чего, брат был схвачен за ворот майки, и отбуксирован к выходу.

Видимо, обратиться к Ичи за полезной фигуркой не удастся. Ладно. Через два часа мне идти на "свидание". Нужно доделать браслет и перекусить.

* * *

Высокотехнологичный Академия-сити. Город стоящий одной ногой в будущем. Правда, во вторую ногу вцепился весь остальной мир, требуя от нас разных многофункциональных штучек для обеспечения своей комфортной жизни. Поэтому вторая нога и застряла в прошлом.

А между ног, там, где располагается настоящее, нахожусь я.

Ну, не только я, еще полно других личностей, хотя это уже не имеющая к делу лирика.

Просто, не каждый день доводится видеть, как высокотехнологичные беспилотные электрокары, деловито разъезжая по складу, загружают самые банальные транспортные контейнеры не менее банальным ширпотребом. Вроде подгузников, зубных щеток или дешевой бытовой химии.

Иногда будущее весьма... приземленное.

Конечно, маркетологи будут уверять вас, что подгузники впитают на пятьдесят процентов больше. Что зубная щетка за два приема восстановит цвет ваших зубов. А стиральный порошок не только вспенится от капли воды, но и отстирает абсолютно любые пятна!

Про зубную щетку, кстати, правда.

Тем не менее, применять все это придется по старинке, ручками. То есть, как бы аппарат для автоматической чистки картошки есть, но почему-то последняя его модель выглядит как солдат срочник с ножом в руках...

И где здесь будущее?

Вот многофункциональные дроны-уборщики это будущее. Но их особо на экспорт не поставляют.

Возможно проблема в многофункциональности? Ощупывая одного такого пространством, я вполне достоверно различил гнезда для крепления мелкокалиберного оружия. А если заменить пару навесных модулей, то мощности внутреннего аккумулятора хватит на сотню выстрелов экспериментальной гаусс пушки!

При условии, что эту штуку, уже допилили до портативного варианта, а то в школе рассказывали только о прототипах...

Но я в наших научников верю! И в секретность их проектов тоже.

Возвращаясь к приземленному настоящему.

Покрутив головой, я буквально почувствовал тоску по детству. Длинная улица-кишка, зажатая между двумя бетонными заборами. Шириной метра четыре, два малых электропогрузчика разъедутся впритык, благо для автопилота такие маневры — обыденность. Добавить сверху потолок, и получится типичный переход родной планеты-улья. Как весело было по ним гонять на собственноручно собранных каталках...

И невесело было наблюдать, как неудачливый товарищ попадает под колеса автоматонов, периодически занимающих все пространство перехода. Минимум одна смерть и минимум пять травм на тысячу населения в цикл. Но, несмотря на все меры предосторожности. Несмотря на наказания от родителей/опекунов, несмотря на то, что смерти эти происходили буквально на наших глазах. Мы вновь и вновь забирались туда. Иначе — конец репутации, клеймо труса и порицание детской общественности...

Наверно, это одна из причин, почему я сейчас не прислушиваюсь к общественному мнению. Просто, оно иногда такое... детское.

Где-то здесь, в лабиринте технологических переходов и промежутков между башнями из контейнеров, была моя конечная цель. Как накопал Кен, по документам это были рефрижераторы. Три огромных махины с постоянным электропитанием от небольшого генератора, выходными вентиляционными отверстиями и, что важно, изолированными стенками.

Как они обходили таможню, дабы не срывались пломбы, заслуживает отдельной истории. Отвлекающие маневры, тасовка накладных, наглый подкуп и правильный выбор маршрута. Когда мечущиеся между несколькими контейнеровозами суденышки госслужащих, высаживают уже замыленую досмотровую группу. И само собой пометка о скоропортящемся товаре! Фрукты же, сейчас гнить начнут, вся партия за бесценок уйдет...

Не знаю, какие там фрукты, но Ичимару говорил, что арбузики иногда попадаются размера шестого... или это ягодки? Хм, вишневые ягодки на арбузиках. Стоит или сходить в бордель, или потратиться на фруктовую корзину, денег хватить лишь на что-то одно, а то сторонние мысли отвлекают.

Тем не менее, самый горячий и самый запрещенный товар, так или иначе, доставляется в Академия-сити. Товар, из-за которого, на материке через океан, долгое время шла война, а любой уличенный в его перевозке, автоматически ставится вне закона. Рабы. Точнее рабыни.

Удивительно, что покупают не только банды вроде "Слона", расширяющие ими "специфические услуги" в своих "агентствах по временному найму женского персонала". Лаборатории разной степени подпольности тоже не брезгуют материалом для исследований. Фармацевты, генные инженеры, специалисты по клонированию органов, даже разработчики орудийных систем, одно время пытались впихнуть живой мозг в анализатор целей.

Потом конечно отказались, ибо нерентабельно и муторно. Вру. Просто всплыли подробности их методик и ублюдков зачистили свои же. Однако, Ичимару так красноречиво тогда молчал о результатах, боюсь где-нибудь эти "киборги" еще появятся.

В пределах чувствительности Отши появился грузовой кар, неторопливо ползущий ко мне со спины. Железка тупая, но исполнительная. Если прямо по габаритам не будет препятствия, проедет, не сбавляя скорости и не издавая лишних сигналов.

Интересно, что же те оружейники натворили, для такого радикального решения? Про мораль и стыд, на нашей стороне города забывают очень быстро. В паучьей банке, очень быстро учишься правильно выть на луну. Или это разные пословицы? Что-то я непозволительно рассеянный. Вот и удар почти пропустил.

От поравнявшегося со мной кара, отделилась размытая тень. Сказать, про блеснувший под луной металл я не могу, ибо лезвия ее кукри, были воронеными.

А вот била она в район сонной артерии. Или рассчитывала полностью решить проблему, или понимает, что меня таким не достать...

— Привет, Нагиса. Хороший вечер, верно? — Отвечать блондинка не захотела, и попыталась провести незатейливую двоечку. И очень резво отскочив от моего захвата. Однако! — Ты стала... быстрее?

Низкое рычание и девушка снова бросается на меня. Отступаю на верхушку забора. Благо рядом есть вполне капительный навес, по которому можно свободно перемещаться во время боя.

И едва успеваю присесть. Пуля пронеслась прямо над моей макушкой. Снайпер, метров триста, оружие бесшумное. Видимо Мокията действительно правильно поняла наш сценарий, раз не оставила подругу без прикрытия.

К сожалению, размышлять дальше мне не дали. Гончая запрыгнула следом, бешено разрезая воздух ножами.

* * *

Девушки уверенно меня "загоняли". Ну, то есть они пытались это делать. Стрелок страховала, издали перекрывая мне сектора отступления, а Нагиса старалась нанести хотя бы поверхностные раны, что бы сковать движения. От всего этого добра приходилось уклоняться и двигаться по нужному мне вектору.

А когда плотность огня снижалась, стараться покружить на одном месте, пока снайпер меняла позицию. И начиналось сначала. Меня оттесняют, я игнорирую и движусь в другую сторону. Обменяться с Гончей парой тычков, отпрыгнуть от новых выстрелов.

Стреляли в меня, чем-то средним между желатиновым шариком и каплей дождя. Ну, в Отше все выглядело именно так. А еще, при столкновении с металлическими объектами, это с тихим шлепком расплескивалось. А вот то, что Нагиса старательно избегала контакта с пятнами, говорило в пользу моего нежелания принимать их "на броню".