Ученица Палача

Манон бросила взгляд на кнут, который держал в руках её кучер.

Левая рука нырнула в складки платья, нащупывая рукоять верной даги.

— Люка, дай-ка мне на время твой кнут, — попросила она, слуга тут же вложил в её протянутую ладонь орудие своего труда и отошёл. Манон пару раз легко взмахнула, проверяя баланс и привыкая к длине. Это, конечно, не её плети, но сойдёт.

— Развлечёмся, — приняла предложение Манон, хищно оскалившись, перетекая в боевую стойку...

Двери храма с грохотом распахнулись, являя Манон...

Все замерли в изумлении... платье невесты было в беспорядке, фата скособочена, из прически выбилось несколько прядей. Когда она захлопнула за собой двери и решительно прошла к алтарю, все увидели капли крови на когда-то белоснежной атласной ткани.

— Манон? — ошарашенно прошептал Тигран, с беспокойством вглядываясь в её довольную мордаху, бесшабашная улыбка играла на губах, а глаза горели азартом. — Что случилось? Почему ты в таком виде?!

— Тигран, ты собрался жениться на мне или на моём "виде"?

— На тебе.

— Ну, тогда и бери меня... я согласна, — лучезарно улыбнулась она герцогу, повернулась к служителю. — Начинайте церемонию, только покороче, без прелюдии... переходите сразу к Да — Да.

— Ваше Сиятельство!? — воскликнул шокированный служитель.

— Манон!?

— Тигран, берёшь или нет? — нетерпеливо поинтересовалась Манон. — У меня ещё дела в карете сидят.

— Какие дела? Где сидят? — изумление никак не покидало Тиграна. Не так он представлял их свадьбу.

— Не суть, расскажу позже... Ну, так берёшь?

— Да... беру.

— И я беру, где расписаться?

Служитель протянул книгу регистрации браков, Манон поставила роспись и пошла на выход, все смотрели ей вслед, раскрыв рот. Но вот она остановилась, хлопнула ладошкой по лбу.

— Совсем забыла про главное! — вернулась, притянула голову Тиграна к себе и поцеловала страстно в губы, он обнял её и ответил на поцелуй.

— Закругляйтесь, дома продолжите, — постучал по плечу брата Илиан спустя несколько минут.

Тигран и Манон посмотрели на него слегка осоловевшими взглядами. Кивнули, соглашаясь с разумностью предложения.

Манон протянула правую руку Тиграну и выразительно посмотрела, тот ответил непонимающим взглядом, она поиграла пальчиками. Он не понял.

— Кольцо! — напомнила она.

— Точно! — Тигран повернулся к Илиану, тот раскрыл шкатулку, которую держал в руках. Внутри на чёрном бархате лежали Родовые Герцогские перстни. Тигран взял тот, что поменьше, и надел на безымянный пальчик Манон. Отныне — герцогине Аландер.

— Какая прелесть, тяжёленький, можно использовать вместо кастета, — проговорила она, сжимая и разжимая руку в кулак.

— Чудовище моё белокурое, надень уже мне перстень и поехали домой, — простонал герцог.

— Разумеется, — Манон с серьёзным видом взяла кольцо и надела его на палец своего мужа, герцога Тиграна Аландер.

— Объявляю вас мужем и женой! — вскричал служитель, осенил благим знамением пару и потом себя заодно. Ещё не было в его храме подобного безобразия.

— Расписаться забыл, — напомнила Манон и пошла к дверям. — Я тебя на улице подожду, душно тут как-то.

Служитель протянул книгу и перо, герцог поставил свою роспись рядом с росписью Манон. Служитель захлопнул книгу и ещё раз осенил себя знамением.

Климентина хотела что-то сказать поздравительно-язвительное, но увидев выражение лица Тиграна, передумала. Сказала короткое "Поздравляю". И поспешила на выход.

Илиан обнял брата за плечи.

— Знаешь, я рад, что она выбрала тебя, — проговорил темноволосый, шагая вместе с братом по проходу. — Мне повезло, отделался вилкой в зад. А вот ты влип, братец, по полной.

Тигран вздохнул. Что с ней произошло, почему в таком виде, откуда кровь? Слава Всевышнему, кажется, не её.

— Но зато с ней не скучно будет жить, — нашёл что-то положительное Илиан.

— Угу, и не мне одному... будет не скучно, — усмехнулся злорадно Тигран.

Илиан споткнулся, убрал руку с плеча брата. Он вспомнил, кто с этого дня хозяйка в доме брата.

Они вместе распахнули двустворчатую дверь, жмурясь от яркого солнечного света.

На крыльце их ждала счастливая герцогиня Аландер, любующаяся своим перстнем.