Кукла для Мастера

— А Эли и не брала энергию напрямую. По всей видимости, она воспользовалась той, что распределяется по стене, укрепляя изнутри. Вернее, паразитным излучением, которое при этом возникает. У девочки есть способность к поглощению рассеянной энергии. Очень необычно, надо будет в дальнейшем тщательно исследовать... — Люцифиано задумался, начав покачивать головой.

— Очнись Даниэль, давай закончим разговор, потом будешь размышлять о своих исследованиях! — заставил его выйти из этого состояния Анри и продолжил: — Ты лучше скажи, получается, судя по твоим словам, что Эли неверно оценила опасность и приняла неправильное решение?

— Не совсем так. Знаешь, скажу честно, это, скорее всего, реакция "той", что упала. Наверное, там, где она существовала, недооценка окружающей обстановки была чревата гибелью. Соответственно, отсюда столь острая реакция на опасность и быстрые, приводящие любым путем к максимально нужному результату, решения.

— То есть все-таки память девочки постепенно пробуждается? — удивленно спросил его Анри.

— Вполне возможно, — задумчиво ответил ему Даниэль, опять начиная погружаться в свои мысли.

— Что же, тогда я надеюсь скоро услышать рассказ о другом мире. Уверен, это будет невероятно интересно! — с энтузиазмом воскликнул Леардо. Затем, заметив состояние своего друга, немного помолчал и, сменив тон, добавил:

— И я предлагаю на такой хорошей новости закончить наш разговор и пойти тоже спать, как Эли.

— Ты иди, а я еще немного посижу... нет, не переживай, ничего делать не буду, надо просто привести свои мысли в порядок, — ответил Люцифиано.

Дождавшись ухода друга, Даниэль вздохнул, устроился поудобнее в кресле и опять задумался. Несмотря на четко выстроенную и вполне логическую цепочку рассуждений, что-то не давало покоя. Однако как он не крутил ситуацию со всех сторон и не перебирал варианты, другого объяснения произошедшему не видел. Решив, что для успокоения себя будут предприняты ряд действий, и уже прикинув часть из них, Даниэль переключился на другую проблему.

Проблему, которую он считал основной — пробуждающаяся в девочке память предыдущей владелицы тела. За душу Люцифиано не волновался, ведь на момент "заселения" там никого не было. Но вот какие воспоминания останутся в результате? Даниэль мог только гадать и старательно помогать внешним воздействием в "нужном" направлении. Еще он, общаясь сегодня с девочкой по "связи", заметил странное расслоение эмоций, но так и не понял, что это может быть. Есть вероятность возникновения каких-то психических отклонений, что плохо и, главное, опасно (сошедшая с ума химера — очень страшная вещь). Но гадать бессмысленно, а сидеть и анализировать, сил уже не было. Поэтому Люцифиано решил все отложить, а сейчас... действительно пойти спать.

Две недели спустя...

...

— Эй, извозчик! — Какой я тебе извозчик?! — А кто ты такой? — Я не извозчик — я водитель кобылы...

...

Как всегда слова появились неожиданно и с соответствующими картинками. При этом, несомненно, дальше есть продолжение, но по ощущениям сейчас нужно именно вспомненное, которое, безусловно, соответствовало тому, что происходило. Я носился по замку. Вернее, носилась Сати, а я размышлял над прошедшими событиями, повторял разученные с Даниэлем накануне слова и попутно удерживал свою сестренку от необдуманных действий. Ощущения были... специфические. Больше всего это напоминало чтение книги с одновременной скачкой на лошади, в данном случае на молодой необъезженной и очень любопытной кобылке. Которая сует свой нос (эй, Сати, не надо туда "так" забираться, лестница же есть... вот блин, свалилась на мою голову...) во все, что только можно!

...

Да, после того случая прошло уже целых две недели. Из тех трех, что я, очнувшись, провел в этом мире. Содранная кожа, мясо на обтесанных почти до кости фалангах пальцев и вырванные ногти, восстановились быстро, буквально за три дня. Что по моим смутным ощущениям еще даже очень медленно! Все это время я провел в своей комнате на кровати, подключенный к старым проводам, так как Даниэль "батарейку" забрал, сказав по "связи", что хочет внести в ее конструкцию какие-то изменения.

Но меня происходящее не очень и расстроило, так как все три дня был в каком-то апатично-сонном состоянии, периодически проваливаясь в черный омут беспамятства. Ничего не хотелось, да и почти не соображал. Только еда, сон, и "естественные потребности". Сати периодически тормошила, заставляя просыпаться, но убедившись в неспособности выполнить ее желания (в основном вскочить и куда-то бежать), отставала. И вообще, вела себя на удивление (осознание пришло позже) терпеливо.

Единственное, на что меня хватило, это в конце третьего дня развернуть "интерфейс" и посмотреть "журнал событий". Как и ожидал, там находились только те фразы, которые появлялись в процессе моего "квеста" (вспомнил, осознал, послал подальше) и никакой дополнительной информации. Поэтому я его с облегчением свернул, надеясь, что следующий раз, когда он мне понадобится, настанет нескоро.

Наконец, на четвертый день я проснулся рано утром с ощущением невероятной бодрости. Действительно, захотелось вскочить (что и было проделано) и куда-то бежать (а вот тут проблема — "длины проводов" не хватит). С трудом дождался недовольного Даниэля (ну разбудил по "связи", ну потребовал прийти побыстрее только потому, что я этого хочу, злиться то зачем), которого пришлось успокаивать "стратегическим оружием". Как и предполагалось, подействовало на сто процентов и уже довольный Мастер энергично мудрил что-то над принесенной переделанной "батарейкой".

За процедурой повторного подключения, кстати, без проводов (две специальные пластинки, закрепленные на спине и все), последовало объяснение внесенных изменений. Если коротко, то Даниэль уменьшил габариты и вес, после чего большая сумка с неудобными лямками превратилась в аккуратный и довольно легкий рюкзачок (какие красивые картинки... о, хочу на него такую же висюльку!), и добавил накопители. Соответственно, теперь отключение замкового артефакта проблемой не будет. Вот только возникшее ощущение "куклы на батарейках" стало еще сильнее (ага, и картинка подходящая). Правда, время автономной (еще одно умное слово вспомнил) работы зависело напрямую от того, сколько буду потреблять энергии. Выяснить это предполагалось опытным путем, и блеснувшие глаза заставили внутренне содрогнуться. Похоже, намечались очередные издевательства надо мной, любимым.

Собственно, Даниэль медлить не стал и после состоявшегося "поглощения" принесенной еды потащил в свою лабораторию. До конца того дня я там и застрял. И еще половину следующего. Эти бесконечные "сожми-разожми", "встань-присядь", "наклонись-выпрямись". Капелька крови от укола там, маленький разрез здесь. Сати немного боялась происходящего, поэтому ощущения полностью брал на себя. Но такая боль, право слово, сущая мелочь. Потом приходилось неподвижно стоять (лежать, сидеть), пока вокруг тела крутилось множество светящихся паутинок, а Мастер внимательно через них меня рассматривал.

Все это начало уже утомлять и раздражать, но что-то внутри останавливало от того, чтобы перестать подчиняться его требованиям, хотя такую возможность чувствовал. Напряжение потихоньку росло, не спасали даже горы еды, которые непонятно куда проваливались, что тоже служило объектом исследований, и уроки по языку и письму, проводимые в очень странной, осторожной форме, будто Даниэль чего-то опасался. Вообще, при обучении ничего, кроме деревянных пластинок с вырезанными на них буквами и, на мой взгляд, уж слишком детских книг с картинками растений, птиц и животных я от него не получил. В некоторых из них даже были, похоже, специально вырваны страницы.

Но вот, наконец, через два дня Даниэль дал понять, что с исследованиями закончил (временно, увы, временно) и разрешил выходить из комнаты по собственной воле, правда, с сопровождением из служанки и стражника. Но маршруты были ограничены. Из того, что хотел, смог побывать только на крепостной стене и полюбоваться окружающим миром с высоты. Там и провел большую часть времени. Что могу сказать, красота невероятная! Сати тоже была в полном восторге. Другие варианты маршрутов оказались скучнее и вели в столовую, лабораторию и комнату с ваннами (ура, вспомнил это слово), где меня еще раз помыли (б-р-р, приятно, конечно, быть чистым, но так и до смерти затискать могут). Прошло еще несколько дней и вдруг неожиданно мне дали полную свободу перемещения по замку без сопровождения. Но, как оказалось, не совсем. Даниэль тут такого наворотил...

Во-первых, перед этим он очень долго инструктировал. Что можно делать, а что нельзя, причем тщательно проверил, все ли я запомнил. Если коротко, то ходить и смотреть можно, а трогать ничего без разрешения нельзя. Отдельной темой шло общение с людьми. Как ни странно, но запрета не было — говори сколько влезет, правда, если сможешь (ведь знает, что еще ничего не понимаю и не могу произнести, старый... хм). Главным было другое. Ни в коем случае нельзя к людям прикасаться! Даже если очень хочется или просят. Нельзя и все! А вот им можно! С его, правда, разрешения, но можно. Причем сказанное было передано в форме категоричного приказа. Сначала это разозлило, и я даже хотел нарочно проигнорировать (ну не верил, что запрет подействует), но потом подумал и... хрен с ним, соглашусь, а там видно будет. И по возможности убедительно (но пальцы за спиной, вспомнив, зачем это, на всякий случай скрестил), обозначил по "связи" свое согласие. И кстати, с удивлением заметил, как Мастер с облегчением вздохнул.

А во-вторых... а во-вторых, было гораздо интереснее. Ладно, он сам постоянно проверял мое местоположение ("связь", чтоб ее), но, помимо этого, Даниэль еще создал (придумал или знал про такой, в общем, неважно) артефакт, который делал то же самое, включая контроль здоровья. После чего установил его в отдельном помещении рядом с казармой и поставил там пост охраны, замучив инструктажем выделенных стражников аж до синевы под глазами. Теперь, если что-то случится (днем или ночью — неважно), то несколько упакованных в доспехи и обильно потеющих (попробуй побегать в коже, железе и с тяжеленной палкой, то есть с мечом) мужиков бросится сразу меня спасать. А с учетом того, что прибегут они явно злые (я бы сказал — очень злые), то любую неприятность ожидает крайне несчастливое будущее.

Было желание что-нибудь сымитировать и посмотреть на это зрелище (пару раз проведенная Даниэлем учебная тревога не в счет, так неинтересно), но я подавил его, хотя Сати вся изнылась, упрашивая. Хватит с них и учебной беготни (сестренка, отстань, хочешь — посмотрим еще раз в дневнике). Кроме того, пару раз обманешь, и на третий могут побежать не так резво или вообще не побежать... а пойти. И не успеть. Не успеть к чему, правда, не совсем понятно, но мало ли. А не совсем понятно по простой причине. "Тех", кто хотел что-то мне сделать так и не нашли.

Причем было ощущение, что особо и не искали. Хотя Мастер мне поверил, это точно. Собственно не поверить невозможно, "связь" лгать не позволяла в принципе. Но вот почему ничего не предпринял — вопрос. Вопрос, который я ему обязательно задам, когда выучу местный язык. А необходимость этого уже бросалась прямо в глаза.

Слишком уж много между нами недомолвок, которые он, а кое-какие и я, накопили за последнее время. Но при этом в общении аккуратно старались их не касаться. Да, "связь" лгать не позволяла. Но вот недоговорить или просто спрятать нужную эмоцию или информацию — спокойно. Чем мы с ним и пользовались. Правда, Даниэль явно выигрывал с разгромным счетом в этом противостоянии. Хотя, какое противостояние, скорее: я знал, что он знает, что я знаю, но друг друга не спрашиваем. Как-то так. И на данный момент подобного молчаливого договора было достаточно.

Вчера, кстати, я, наконец (после неоднократного напоминания), смог посетить оружейную комнату. В целом это оказалось очень интересным (в некоторой степени), но полностью провальным событием! Я так на него рассчитывал, а в результате не вспомнил ничего! Может, правда, потому что оружие в руки взять не позволили. Отказ был категорический, и с ним пришлось смириться (вот, старый... погоди, вспомню нужные слова, обязательно все выскажу!).

Так что зашел, полюбовался, не трогая, стойками, в которых были закреплены мечи и копья (слово осознал, но сопутствующие картинки не выскочили). Потрогал связку щитов. Походил вдоль стоек с доспехами. Отдельно залип возле стеллажа с арбалетами (как бы в руки взять, но, увы). И к сожалению, ни одной картинки в голове не всплыло (Сати сначала заинтересовалась, но вскоре ей быстро стало скучно).

Попробовал все-таки уговорить дать в руки меч. Неожиданно согласились. На учебный. Почему учебный? Да потому что из дерева! Однако вручали так, как будто это смертельное для окружающих оружие. Кстати, помимо Даниэля, Анри и начальника местной охраны Теодора, присутствовали еще два стражника, внимательно за мной наблюдающие. Причем, судя по мерцающей сеточке на их доспехах, там была наложена какая-то защита. А когда я взял меч в руку, взгляды всех присутствующих странно напряглись. Эмоции... эмоции были разными. От легкого интереса Анри и равнодушия Теодора (он, кстати, почему-то почти не испытывал эмоций, даже странно) до настороженности, смешанной со страхом, у стражников. А Даниэль, вообще, прикрыл "связь" и интерес к происходящему выдавали только глаза.

И что он пытался разглядеть? Ну, повертел я эту палку (другого даже слова не подберешь), баланс у нее отвратительный (ого, "осознал", но... картинки опять нет, вот блин). Взмахнул пару раз. Неудобно. Попросил второй "меч". Покрутил в руках пытаясь вызвать хоть какие-то воспоминания. Пустота. Попробовал сделать что-то похожее из того "озарения". Получилось отвратительно! Как будто совсем не умею... не умею... та-ак, спокойно! А я ведь действительно, кроме обрывков каких-то движений и поз... ничего не помню! И соответственно не умею! Похоже, придется (а ощущение было, что придется) учить все заново. Интересно только у кого и когда ("эти", судя по настрою, на данный момент учить явно не намерены). Печально, но почему-то, кроме легкого сожаления, ничего не ощутил. Поэтому спокойно отдал мечи выдохнувшим с облегчением стражникам и пошел на выход.

...

Вынырнув из воспоминаний, я неожиданно осознал, что сейчас пытаюсь попасть (Сати, ну зачем это нужно?) в одно закрытое, но, однозначно, ну очень интересное помещение (ты уверена?) и уже присмотрел (присмотрела) подходящий маршрут. Хм, в принципе... если так и вот так, то попадем. Ладно, вроде прямого запрета нет, погнали! Ой, стоп! Вызов от Мастера! Где? У входа в донжон? Сейчас буду!

Я метнулся туда, рассчитывая быстро вернуться (ну зачем я ему нужен-то, до ужина далеко, а свои эксперименты на сегодня Даниэль закончил). Однако, уже подбегая, заметил рядом с Мастером незнакомую женщину. Незнакомую, потому что за то время, что я бегал на "свободе", успел увидеть всех проживающих в этом замке. А ничего так женщина, красивая. И в "нужных" местах довольно фигуристая. Даже слишком. Размера этак на два (не знаю, что это значит, но чувствую, что слова к месту, в смысле, слова относятся именно к "этому" месту, хе-хе). Одета довольно просто, однако куртка и брюки выглядят добротно (а почему не платье, странно).