Позывной "Невидимка"

Однажды я не выдержала и спросила:

— Мастер, а нельзя ли тренировать ускорение как-то по-другому? Менее болезненными методами.

— Можно — огорошили меня ответом.

— Но почему же тогда?..

— Во-первых — в спарринге ты тренируешься в боевых искусствах. Во-вторых — тебе необходимо научиться осознано вызывать ускоренное восприятие. Пока, это всего лишь защитная реакция организма на угрозу жизни. Как только начнешь контролировать процесс, мы сможем перейти к другим видам тренировок. Ведь нам еще необходимо увеличить длительность подобного состояния. Пока ускорение включается менее чем на секунду, а у тебя гораздо больший потенциал. Но, как я уже сказал, прежде нужно достичь стабильности.

Через день после моего первого успеха, на базу примчался Иванов, который самолично желал убедиться "В верности своих выводов". Целых три дня он крутился вокруг, капая всем на нервы. Когда начальник наконец-то отбыл, все, включая невозмутимого дроу, вздохнули с облегчением. К сожалению, Артура назад так и не вернули. На мой вопрос, полковник отмахнулся и сказал:

— Занимайтесь своими делами, Еременко, шуры-муры будете крутить во внеслужебное время.

— Какие еще "шуры-муры" — вспылила я, — майор мой инструктор, и отсутствует уже довольно длительное время...

— У вас сейчас другой инструктор. И нечего обсуждать решения руководства. Мне лучше знать, когда и кто будет вас обучать, а вы не забивайте голову лишними мыслями. На то начальство и существует, что бы за вас думать.

— Но...

— Ника Дмитриевна, у вас что, много свободного времени? Идите лучше тренируйтесь.

И только когда, надув губы и мысленно обзывая шефа всеми, известными мне, не лестными эпитетами, развернулась и демонстративно отправилась к своему домику, а не к Ильзару, полковник решил сжалиться и вдогонку негромко буркнул:

— На задании Артур. Больше ничего сказать не могу.

За бесконечными тренировками и занятиями незаметно подкрался Новый Год. Отпраздновали скромненько, но довольно таки весело. Правда без шампанского, зато с оливье.

Первого числа Ильзар хотел устроить тренировку, но Лисицына зарубила эту инициативу на корню. Смешно наблюдать за этой парочкой. Миниатюрная, скромная (обычно) Машка бесстыдно вертит "злобным" дроу как хочет, а тот ей слова поперек никогда не скажет. Полуэльфийка, конечно, списывала все на своё неземное очарование и красоту, но мы с Варей только посмеивались — ведь всем известно, что у серокожей половины эльфячества процветает махровый матриархат. Вот и привыкли их мужики во всем слушаться своих дам.

А второго числа, совершенно неожиданно для всех, на базу явился не до конца протрезвевший, помятый и злой Иванов.

— Еременко, у вас пятнадцать минут на сборы, через тридцать откроется портал — с порога объявил он.

— А в чем дело?

Шеф сначала расправился с поднесенной Варей поллитровой банкой рассола (у нее аварийный резерв что ли?) и только затем соизволил ответить:

— Собирайтесь — собирайтесь, Ника Дмитриевна. Все вопросы потом.

Прижав ладони к вискам офицер зашипел и пожаловался обращаясь к поварихе:

— Уй-й-й! Гномий самогон — зло. Даже очистительные заклинания похмелья не снимают. Варенька, голубушка принеси-ка еще рассольчику, будь добра.

Ровно через тридцать минут мы прошли арку перехода и оказались в подземном комплексе управления. Я, мимоходом, поздравила знакомого мага портальщика с прошедшими и наступающими праздниками, мы выразили сочувствие друг другу по поводу сорванных законных выходных, а затем мне пришлось галопом нестись по извилистым, пустынным (по случаю праздников) коридорам, вслед за хмуро топающим, бурчащим и нервно сопящим начальством.

— Проходите, Ника Дмитриевна — пропустил Иванов меня первой в кабинет, -присаживайтесь.

Я взгромоздилась на указанное место и с удивлением стала наблюдать за манипуляциями полковника. Тот, открыл уже знакомый мне, по прошлым визитам, сейф и извлек оттуда банку пива.

— Простите ради бога, — умоляющим взглядом воззрился на меня мужчина, — второй день у министра праздновали, а тут выдернули...

Я понимающе кивнула.

Шеф отхлебнул разом половину содержимого жестянки, просветлел лицом, откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнув сказал:

— Знаю-знаю. Вы, все еще, не окончили обучающую программу и бла-бла-бла, но обстоятельства вновь вынуждают задействовать ваш уникальный дар.

Порывшись в заваливших стол бумагах, он вытащил тощую черную папку и придвинул ее мне.

— Помните создателя, инициировавшего вас элементаля?

— Аль Хазами? — уточнила я.

— Точно. Так вот. Мы вышли на его след. Однако место, в котором он сейчас пребывает, очень-очень хорошо охраняется.

— Подробностей не много, — заметила я хмуро разглядывая пару лежавших в папке листов бумаги.

— Основную информацию передаст майор Круглов.

— Артур?

— Да. Он будет ожидать в условленном месте — кивнул полковник на папку.

— Ясно — ответила я пытаясь скрыть неожиданно наползшую на губы улыбку.

— И еще одно, — заметив мое радостное состояние, поспешил опустить меня на землю Иванов. — Работать будете вместе с агентом Тень.

— А-а-а. Э-э-э. Это та "Тень", о которой мне уже все уши прожужжали?

— Да. Это она. Надеюсь вы готовы к встрече с ней. — покачал головой шеф.

— Да кто она такая? Почему меня все ей пугают?

— Скажем так... Она очень хороший специалист. Лучший. Но... Слегка своеобразный члове... Своеобразная дама. Очень ревниво относится к своему первенству.

— А я, значит, претендую на ее лавры?

— Точнее не скажешь.

— Разве вы ей не можете приказать?

— Я то могу, но вот примет ли она это к сведению? Вопрос. — полковник задумчиво почесал затылок, затем, как бы что-то для себя решив, махнул рукой и изрек. — У обеих есть как свои сильные, так и слабые стороны. Вы могли бы отлично дополнять друг друга.

— Что-то как-то все туманно — покрутила я головой. — А точнее о ее способностях и слабых сторонах можно получить информацию? А то все только страху нагоняют, а конкретно ничего не говорят.

— К сожалению, большего Вы и не добьетесь. Магическая клятва.

— Офигеть!

Что еще можно было сказать на подобное заявление?

— Не вешайте нос, Ника, — жизнерадостно заверил меня начальник, — я просто уверен, что вы подружитесь. Главное — доказать ей что вы тоже чего-то стоите.

Ага. Как же. "Подружимся". Если, только, меня не убьет и не прикопает моя бедующая "подружка".

Никогда раньше в жизни я не бывала за границей и вот пожалуйста — за последние полгода уже вторая незнакомая страна. Правда в этот раз не имею ни малейшего понятия какая.

Первое что, точнее кого, я увидела, выйдя из портала, был Артур. Не дав даже рта раскрыть, он сунул мне в руки скомканный черную тряпку и рявкнул:

— Быстро одевай и уходим. Скоро тут будет полиция.

— Почему? — все же поинтересовалась я пытаясь совладать со странного кроя платьем.

— А ты думаешь несанкционированное открытие портала в городе останется незамеченным?

— Это что такое? — взвизгнула я, наконец-то поняв, что у меня в руках.

— Что-что — паранджа. Быстрее натягивай.

Вот блин. Никогда не мечтала походить в этом одеянии. Но куда деваться?

Оказалось, что из портала я попала в подвал какого-то дома. Между прочим, очередное доказательство высшего мастерства бывшего пилота, а нынче штатного портального мага конторы. Судя по глинобитным стенам домов, образующих узкую улочку, мы находились где-то на ближнем востоке. Большего я разглядеть не смогла, поскольку над городом царила душная южная ночь. Мы долго петляли по узким улочкам, потом перелезли пару заборов, выбрались на все еще теплую, не успевшую остыть от дневного зноя, плоскую крышу и еще минут десять пробирались поверху, перепрыгивая с дома на дом. Наконец мы опять спустились на грешную землю, прошли еще пару поворотов и выбрались к обочине довольно широкого шоссе. Неподалеку я разглядела стоящую на обочине машину, к которой мы и направились.

Уже минут десять мы ехали ни говоря не слова. Артур нервно поглядывал то в зеркало заднего вида, то на часы и я не решалась его отвлекать. По прошествии еще пяти минут мы добрались до развязки и свернули на другое шоссе, на котором было довольно оживленное движение. Как только машина влилась в поток мой спутник наконец то облегченно вздохнул и расслабился.

— Успели? — поинтересовалась я.

— Чего? — не понял Круглов.

— Ну ты все время на часы смотрел?

— Скорее полиция опоздала — хмыкнул майор, — видимо не мы одни заплутали в этих чертовых трущобах.

— А мы что, заблудились? — опешила я.

— Видно где-то не туда свернули. Потому и пришлось лезть через заборы и бегать по крышам.

Я только покачала головой.

— А ты думаешь я супермен и у меня компьютер в голове — хохотнул шпион.

— Ну-у-у. Да. — кивнула я.

Артур снова захохотал.

— Ну как ты — отсмеявшись спросил он, — не загонял тебя новый инструктор.

— Как видишь жива — фыркнула я, — хотя, честно говоря, несколько раз думала, что помру. Но в конце концов я ему отомстила.

— Каким же образом? — захихикал Артур, — В тапки нагадила?

— Между ног заехала — зло сверкнула я глазами.

— Правда, что ли? — удивился водитель.

— У Машки спроси, — надула я губы оскорбленная таким недоверием, — она тебе подтвердит.

— А Лисицына тут причем? — не понял майор.

— Сам узнаешь потом. — хитро улыбнулась я, — Пусть сюрприз будет.

Тем временем мы въехали в более современно выглядящий квартал.

— Ладно. Пошутили, теперь о работе — перешел на серьезный тон Артур, — сейчас прибудем на место ознакомлю тебя с оперативной обстановкой и сутью задания. Ближе к полуночи к нам присоединится еще один член команды.

— Тень?

— Тень. — кивнул Артур.

— И кроме туманных и пугающих страшилок о ней, ты, конечно же, мне тоже не расскажешь.

Круглов проигнорировал мой язвительный тон, свернул в небольшой проулок и остановился перед сетчатыми воротами, увешанными различными запрещающими знаками на арабском и английском.

За забором оказался захламленный строительным мусором двор. Между наваленными кучами различных стройматериалов была протоптана едва приметная тропка, ведущая к забранному стальной решеткой входу в недостроенную высотку.

— Проходи, — кивнул Артур отпирая огромный амбарный замок и пропустил меня вперед.

Мы поднялись на уровень десятого этажа, прошли в, занавешенный измазанной известкой тряпкой, дверной проем и оказались в довольно просторной комнате без окон, с еще одним выходом у противоположной стены. В отличии от проема через который мы проникли, второй все-таки был прикрыт хлипенькой фанерной дверью.

— Располагайся, — бросил Артур, а сам прошел к стоящему неподалеку рассохшемуся старому шкафу и стал выставлять на стоявший рядом, такой-же пошарпаный стол продукты.

Я критически осмотрела "жилплощадь" и хмыкнула: На покрытом грязными известковыми разводами, но тем не менее чисто выметенном, линолеуме валялось несколько старых ортопедических матрасов разных размеров, заваленных одеялами и подушками (к моей радости чистыми). Из мебели присутствовали уже упомянутые мной шкаф и стол, а также три, относительно новых, вращающихся офисных стула, правда без колесиков и несколько, включившихся, как только мы вошли, тусклых светильников на стенах.

— Присаживайся — подозвал меня Круглов, когда я бросила свой неизменный рюкзачок, но одну из "кроватей".

На столе стояла бутылка колы, тарелка с какими-то лепешками (видимо местных хлеб) и две банки тушенки.

— Аль-Хазами спрятался у своего старого дружка Аль-Рашида, — сообщил напарник, разливая газировку по керамическим пиалам, заменяющим чашки, — Рашид здесь кто-то вроде местного авторитета. Держит под собой большую часть города и, сама понимаешь, система охраны у него не хуже, чем у самого шейха. А может быть даже лучше. Жилище у мафиози, все-же, поскромнее размерами будет, а значит плотность ловушек гораздо выше.

Выпив залпом свою колу Артур встал, взял с собой одну из лепешек и предложил:

— Идем. Лучше сама глянешь.

Я уже устала удивляться странному поведению командира, так как на заданиях он всегда себя вел иначе чем в мирной обстановке, поэтому молча встала и направилась за ним.

Предварительно погасив свет, Артур отворил вторую дверь, и мы вышли в открытое всем ветрам помещение. Стен здесь совершенно не было, только куча наваленных мешков с какой-то строительной смесью и матрас рядом с ней. Круглов лег на лежанку и жестом пригласил последовать его примеру. Снова хмыкнув, я устроилась рядом. Артур сунул руку куда-то между мешками, извлек оттуда огромный морской бинокль и протянул мне.

— Видишь вон то ярко освещенное здание за высоким забором?

— Ага — буркнула я разглядывая предмет своей бедующей головной боли.

Офигеть! Тадж-Махал в миниатюре. Огромный комплекс зданий представлял собой четырехлучевую звезду, в центре которой, окруженный каскадом бассейнов и фонтанов, располагался настоящий дворец, увенчанный огромным куполом из стекла и метала, который, судя по светящимся квадратам, был не просто крышей, а являлся жилой частью здания. Все это великолепие окружал еще один огромный искусственный водоем. Десятки ажурных мостиков соединяли жилой комплекс с обширным парком. Именно парком, а не дремучим эльфийским лесом. Ровные, как под линеечку ряды финиковых пальм вдоль выложенных белой плиткой аллей, огромные клумбы с цветами, небольшие, похожие на зеленые шары кустики, море искусственного света, фонтаны, фонтаны, фонтаны... И все это великолепие окружено пятиметровым забором с колючей проволокой.

— Если ты говоришь, что этот дворец небольшой, то какай— же тогда у шейха?

— Раза в два больше — заверил меня Артур.

— А есть какой-то план здания и прилегающей территории? А система охраны?

— Территорию можешь изучить отсюда, а все остальное сообщит Тень. Когда появится.

Я еще раз изучила подступы к забору и парк, про себя удивляясь, как, однако, не плохо живут простые криминальные авторитеты. Ну не очень простые и даже совсем не простые, но нельзя же так выпячивать свои нетрудовые доходы.

— Ну что, налюбовалась? — пнул меня локтем Круглов, — Пошли доедим тушенку, а то скоро время встречи.

— Идем — согласилась я.

Есть действительно хотелось. Конечно жрать на ночь вредно, но с моим ритмом жизни ожирение мне не грозит.

Как только я вошла в помещение, то услыхала непонятный шум, затем меня просто снесла какая-то неведомая сила и со всей дури впечатала в бетонную стену.

Не успела я прийти в себя, как меня снова подхватило и бросило в противоположный конец комнаты.

— Тень, перестань!!! — послышался взволнованный голос Артура.

— Не вмешивайся смертный. — прошипел, откуда-то из-за моей спины, злой женский голос.

Я резко обернулась к говорившей, но к моему удивлению следующий удар прилетел в спину. Мою несчастную тушку проволокло по полу и снова впечатало в бетон. Мне даже показалось как что -то хрустнуло. Но вот в моем теле или в "поцелованной" стеночке, я не разобрала. Очень надеюсь, что пострадала не я.