Берсерк

Еще немного пошатавшись по замку прошел в библиотеку, где начал рыться в многочисленных трактатах. Спустя полчаса наконец нашел среди тонн ненужной или уже известной мне информации кое-что полезное, в одной из книг по артефакторике был раздел посвященный живым вещам, вспомнив что именно таким мечем пользовался Бероунт решил почитать, если все живые вещи обладали схожими свойствами мне бы они пригодились.

"Живые вещи, как и любые другие артефакты создаются с помощью магии. Разница между такими вещами и просто зачарованными предметами разительна. Живая вешь способна развиваться и совершенствоваться, так например живая вешь просуществовавшая хотя бы год намного сильнее свежеесозданной. Более того живые вещи обладают разумом, который со временем так же развивается. И это лишь одно из преимуществ.

Так например живая вешь подчиняется лишь хозяину и при попытке взять ее без разрешения способна защищаться, если она сравнительно молода то ее сопротивление слабо, однако взрослые вещи способны с легкостью убить в такой ситуации даже квалифицированного мага. Также такие вещи могут развивать в себе различные способности например нанесение урона огнем или электричеством, но делать это они будут лишь с желания хозяина, хотя бы неосознанного. Одной из полезных способностей является изменение формы и объема — меч превращенный в кольцо намного легче переносить. Важной особенностью живых вещей является их зависимость от владельца: не физически не магически вешь не может превзойти хозяина, так меч ангела не сможет сравняться мощью с мечом старшего ангела какие бы способности тот не развивал. Очевидным минусом живых вещей является невозможность их зачаровывания — на них нельзя наносить руны и заговоры, поэтому молодые живые вещи слабы и их легко уничтожить.

Живые вещи в основном используются темными мирами — для их изготовления требуются души. Сам же способ неизвестен, мастера владеющие им не спешат делиться. В силу этого такой мастер как правило цениться на вес золота. Известны случаи дарования бессмертия за владение этим ремеслом.

Стоит заметить что создание живых вещей не в коем случае нельзя ассоциировать с прикреплением души к той или иной вещи."

Занимательное чтение, теперь понятно почему Бероунт отказал мне в таком оружии до становления меня как старшего — сейчас для меня такая вешь слишком дорога и малополезна. Эффективнее покупать зачарованные.

Посмотрев еще парочку книг завершил чтение и спустился вниз, скоро должен начаться пир в честь завершения охоты, что-что а это событие грех пропустить. Там меня ждала толпа слуг, зачитавшись я не заметил как пролетело время, а они не посмели меня тревожить. Раздав распоряжение к началу я поторопился пройти в приемную залу — именно там решено было провести празднество. Отворив двери я безошибочно определил свое место — высокое кресло-трон во главе стола, по правую руку от меня сидел Карл, по левую я усадил Ганга. Оба были довольны моим решением, хотя управляющий сначала отказывался под предлогом того, что ему будет нужно часто отлучаться, а это не разрешается этикетом, но получив мое господское разрешение прекратил сопротивление и вроде даже остался доволен. Все в зале молчали и ждали того когда можно будет приступать к набиванию животов. В качестве сигнала к старту я решил забабахать небольшую речь. Подойдя к столу и остановившись около своего места я не спешил садиться, а взяв кубок начал толкать свою реплику:

-В этом году впервые за многие годы мы вышли на большую охоту. Многие достойные бойцы погибли во время охоты, отдадим дань их подвигу минутой молчания ...

-... И пусть не каждый из вас вступит в гарнизон, но пусть знают все: с этого момента охота будет проводиться каждый год и все кто хочет сможет вновь попытать удачу через год.

Эх, не мое это дело речи толкать, ну да ладно вроде все довольны. Делая церемониальный глоток из кубка я уселся на свое место и начал есть. Мгновение спустя зал наполнился лязгом ножей и ложек, вилок тут не было — надо бы завести их сюда. Одним из особых блюд сегодня поданных к столу была печеная волчатина, хм, "съешь врага своего" оригинально. Хотя кухня и не была столь изысканной как в Академии, но у нее было свое очарование: свежесть продуктов и некая легкая грубость исполнения придавали ей неповторимость. А вот вина приготовленные без вмешательства магии меня не впечатлили, я и от магических напитков почти не пьянею, а тут просто ароматная вода, чаек блин.

День быстро прошел за столом, а за ним вечер и часть ночи, мне уже просто было интересно когда тут народ начинает разбредаться. Новые блюда все подавали и подавали, а когда Ганг вежливо донес до меня, что первым по правилам должен уйти именно я, то незамедлительно последовал традиции. Интересно, сколько бы мы тут просидели без своевременной подсказки управляющего?

Как только вышел из зала в нем загремели стулья, а через секунду мимо меня поволоклась вереница людей при встречи со мной виновато тупя взгляды. Как оказалось впоследствии уходить сразу после хозяина считается невежливым.

Прихватив с собой вина и немного закусок я отправился в свою спальню, сегодня можно и отдохнуть.

* * *

*

Проснувшись первым делом посмотрел по сторонам, все правильно: вон кувшин с вином, а вот и закусочки. И если вино было мне по большей части безразлично, то к местным закускам я испытывал некую слабость. Искупавшись отправился на кухню, где заправил себя легким завтраком. Повар удивленно смотрел на меня читая его мысли я понял что со мной не так — похмелья нет. Тихо произнеся слово-ключ я зажег свечу малой вспышкой и постучал указательным пальцем по виску, лицо повара сменило выражение с удивленного на испуганное, теперь у бедняги в голове вертелось "неужели господин читает мысли?" решив не мучить беднягу вслух ответил:

-Только когда захочу, не волнуйся ты ни в чем не виноват, более того мне понравился завтрак.

-Спасибо господин, простите господин...

-Я же говорю не волнуйся я сегодня сытый и в хорошем настроении.

Не дав повару прощебетать очередные извинения выскочил в коридор. Сегодня-завтра мне нужно отправляться, отдых не может продолжаться вечно. Сейчас же мне следовало все как следует обсудить с Гангом, на время моего отсутствия, вполне вероятно на несколько лет, ему предстоит быть тут за главного. Найти его не представило особых затруднений, он стоял перед одной из кладовых и следил за складированием охотничьих трофеев.

-Доброе утро господин.

-И тебе того же Ганг, насчет трофеев сколько у нас шкур?

-Семьдесят четыре.

-Вели отдать каждому, кто участвовал в охоте не состоя при этом в гарнизоне, по одной.

-Это более чем щедрый дар господин, вы уверенны?

-Да конечно, тем более что это лишь малая часть, а они вполне заслужили.

-Хорошо, а что делать с остальными?

-Пока подержи на складе.

-Хорошо.

-Как закончишь тут найди меня, нам надо кое-что обсудить.

-Конечно господин, я постараюсь побыстрее. Да чуть не забыл те двадцать три солдата, что вы вчера послали, вернулись с пленными.

-Прекрасно, просто замечательно.

Как оказалось шайки бандитов четко разделяют между собой территорию, так что найти новых "кандидатов в гарнизон" для моих одержимых не составило труда. На этот раз они привели самую большую из оставшихся банд — почти пятьдесят человек, при пересчете оказалось даже больше — пятьдесят девять. После долгой и нудной процедуры создания одержимых, а также уборки после этой процедуры передо мной выстроилось двадцать девять новеньких солдат. У одного оставшегося просто высосал душу — у меня снова выросло их максимальное количество, теперь можно было держать в себе целых шесть душ. Подумав немного я решил оставить в гарнизоне ровно пятьдесят, ну да нравятся мне круглые числа. Одного я отправил в местную кузнецу, которая пустовала, его задачей было научиться этому ремеслу и снабжать гарнизон доспехами и оружием. Последний стал заведующим тремя верхними этажами, нет я конечно доверял Гангу, но в отличие от него одержимые не могут предавать. Со всеми новенькими была проведена стандартная беседа на тему того, чьи имена они будут носить и как себя вести. Солдатам было поручено совершенствоваться в ближнем и дальнем бою, а также выполнять поручения капитана стражи и управляющего во время моего отсутствия.

Кстати капитан стражи! На эту должность у меня был прекрасный кандидат, конечно можно было поставить и одержимого, но они слишком специфичны для такой работы: их рвение услужить хозяину бывает чрезмерным, в таких случаях беды не избежать. Лучше всего их использовать, как рядовые единицы. Так вот, капитаном стражи я собирался сделать Карла, мне очень понравилось то, как он командовал отрядом во время моей отключки на охоте. Найти его оказалось довольно-таки сложным делом гарнизон отпущенный на его поиски нашел его лишь за полчаса. Уму не постижимо, где можно в этом крошечном замке так заныкаться. Как оказалось таким местом являются казармы на первом этаже. Почему-то одержимые искали там в последнюю очередь.

Когда я вошел в казарму солдаты как ужаленные взлетели со стульев и вытянулись по струнке, благосклонно кивнув, мне так полагается, вызвал Карла на разговор, который провел подальше от лишних ушей, а то есть на третьем этаже у камина. Он заметно нервничал сидя как равный в кресле напротив старался хотя бы голову склонить в знак почтения.

-Карл что ты решил по поводу гарнизона?

-О чем вы господин?

-Ты собираешься в него вступать или же отправишься обратно домой?

-Честно говоря я хотел попросить вас, то есть конечно не вас лично, а скажем управляющего...

-Не надо всех этих лабиринтов из фраз, хочешь или нет?

-Хочу господин.

-Превосходно, тогда с этого дня ты командуешь моим гарнизоном...

Карл аж поперхнулся, тем временем я продолжал.

-Всех кто захочет вступить в гарнизон возьмешь. Я собираюсь уехать, возможно надолго, твоей задачей будет охранять замок и мои деревни.

-Господин я очень благодарен, но есть и те кто намного дольше служит...

Я состроил страшную рожу разгневанного господина.

-Ты что не согласен со мной?!

-Нет я совсем не это имел в виду...

Вернув лицу нормальное выражение я снова его перебил:

-Вот и отлично сегодня же приступаешь. У нас новый кузнец, так что доспехи и оружие пока возьмешь из кладовых этот еще не скоро чему-нибудь научиться. Можешь идти.

Фух, не люблю давить на людей, особенно таких как Карл — честных прямолинейных. А то что я из бандитов одержимых клепаю — так они этого вполне заслужили. Я и из Карла с Гангом при первой же промашке сделаю одержимых. Демон я или нет?

Спустя десять минут, нет вру конечно просто мне показалось что ровно столько прошло, надо бы обзавестись часами, в мою спальню пришел Ганг. Следуя моему приглашению он сел в кресло напротив. Вот другое дело — этот уже понял как со мной надо общаться смотрит прямо в глаза, а не вертится понапрасну.

-Ганг с этого дня Карл будет капитаном стражи, — видя его непонимающее лицо и слегка залезая в мысли пояснил, — ну или гарнизона как кому удобнее. Я собираюсь уезжать, скорее всего надолго, ты остаешься за главного. Будешь следить за порядком в деревнях и замке. Также у нас новый кузнец познакомься с ним и по возможности снабжай всем необходимым. Вот этот парень-, я указал на одержимого у дверей, — теперь заведует тремя верхними этажами, они требуют отдельного внимания как ты уже понял, но в целом он также подчиняется тебе, когда я уеду позаботься чтобы покои охранялись двумя солдатами гарнизона. Все ясно?

-Да господин, пока вас не будет кроме всего этого требуется что-то сделать?

-Конечно, наполнить казну по максимуму.

-Хорошо будет сделано господин.

Проводив управляющего до двери взглядом взглянул в окно: мама мия уже поздний вечер, нет положительно сегодня я уже никуда не поеду, завтра завтра все завтра. Живот тихим урчанием напомнил что некоторые вещи все-же лучше сделать сегодня. Полностью согласившись с ним я спустился вниз и плотно поужинал. Нет, все-таки есть у местной кухни своя изюминка, нигде в Академии не готовят мясо на углях — примитив, а тут ум-м-м...

Насладившись ужином я вышел во двор, небольшая прогулка пред сном еще никому не вредила, пройдясь по стене поздоровался с часовыми и уже собирался отправляться в постель как меня настиг звонкий женский голосок:

-Господин постойте.

Развернувшись я встретился взглядом с кареглазой шатенкой имеющей очень даже приличные формы. Только вот в одном беда, никак не мог вспомнить где же я мог ее видеть. На помощь мне пришла реплика этого миловидного существа:

-Господин ваша одежда готова.

Понятно швея! Но удивительно как быстро! Надеюсь на качестве это не сказалось. Последнее опасение я высказал вслух. Девушка немного потупившись сказала:

-Да нет господин, что вы! Пройдемте сами все увидите.

Проследовав за ней в мастерскую действительно обнаружил там очень приличный костюм который казалось только вчера заказал. Все было сшито очень точно и аккуратно, не к чему было придраться так что отблагодарив всех за работу отправился в свою комнату. Последнее что я увидел закрывая дверь это было преобразующееся лицо карги, довольная своей работой теперь она походила больше на добрую бабушку.

Вот наконец и подошло к концу мое непредвиденное приключение, черт бы его побрал. Хотя с моей феноменальной удачей мне просто грех жаловаться.

Поднявшись наверх я с удовольствием подышал свежим воздухом находясь на балконе, он конечно не был особенно просторным, но мне много и не надо. Интересный факт в помещениях замка несмотря на отсутствие стекла в окнах всегда было тепло. Интересно что это за магия? В Академии ничего подобного не встречал. Вообще возникает ощущение, что этот замок предоставит мне еще полным полно сюрпризов. Из-за этой загадочности, а может из-за особенной атмосферы местной жизни что-то притягивало меня в этом месте, порождая желание назвать его своим домом. Почему-то вспомнилась фраза из одного мультфильма:

-Эх, дом, милый дом!

Стоило мне произнести эту фразу вслух как что-то внутри меня щелкнуло, показалось даже что в темном предзакатном небе на секунду вспыхнуло красным солнце. Еще полтора года назад такое ощущение сошло бы за забавное, но сейчас, узнав насколько важна интуиция и научившись ей пользоваться, оно стало скорее дурным предзнаменованием: ох чувствуется аукнется мне еще эта фразочка.

Ночь я провел ворочаясь в постели, не давала покоя мысль, что что-то я сделал не так. Знать бы что и главное — как это исправить, а то анализ предчувствий — не мой конек, по мне так лучше действовать. Вот только душа с этим не всегда соглашается.

Глава XVI

Наутро сонный и злой спустился вниз, повар увидев меня быстро начал маячить между кладовой и печью. Это зрелище напомнило мне о том что живем не в идеальном мире, так что довольствоваться надо тем, что есть. Есть кстати подали немедленно. Повар, бедняга, расстарался наславу пытаясь умилостивить меня как мог. Последнее ему удалось, надо почаще мне будет строить страшные рожи. В любом случае с кухни я выходил сытый и изрядно повеселевший.