— Ты пришла на закате, — сказал он, — Солнце — это побочное действие ковра. Он создаёт иллюзию твоего кошмара.
Да, мне на самом деле снились сны, когда я иду по пустыни, вокруг жара, а у меня с собой ни капли воды. И так плохо было, словно меня заживо в духовку посадили! Потом, когда просыпалась сразу же бежала на кухню и отпивалась водой. Неужели эта штука знает мои сны?!
— То есть ты тоже иллюзия ковра? — спросила я невинно, — Что — то я не вижу своего прекрасного принца, к которому должна идти. Мой кошмар почему — то не хочет заканчиваться.
— Он и не закончится, — хмыкнул император и шагнул ко мне.
— Ты это про брачную ночь? — нахмурилась я, — Да, ты прав.
Лицо демона окаменело. Челюсти сжались, а осанка неестественно выпрямилась. Что я такого сказала?
— Я вообще — то про обряд, — ледяным тоном бывшего директора произнёс он, — Следи за словами.
— Иначе ты меня бросишь у алтаря? — вскинула я бровь, испуганная его резкой переменой настроения, — Мне можно начинать впадать в депрессию?
— Иначе не видать тебе сказочной жизни, дорогая, — в том же тоне произнёс он.
— Нет, ну вы это слышали? — спросила я у стоящего рядом мужчины, — Сам меня выбрал и сам же недоволен теперь. Кстати, а ваш император в курсе, что вернуть товар ещё можно?
Мужчина растерялся. Не ожидал видимо, что я к нему обращусь и теперь стоит, словно язык проглотил.
— Начинайте, — коротко бросил демон, смотря на меня в упор, — Мы договорим позже.
И так многообещающе это звучало...стало страшно и я, мысленно обругав себя, заткнулась и решилась вообще никогда и ничего ему не говорить. Сейчас я колючки свои показала и он знает, что я не такая тихая. Поэтому затыкаемся, больше думаем о побеге и о дальнейшей жизни в общем.
И началось! Мужчина начал читать нараспев какие — то странные рычащие слова. Я сначала слушала, пытаясь вникнуть в суть, но это было бессмысленно. Ничего всё — равно не поняла. Люди же наоборот видимо всё понимали, поэтому кругом стояла гробовая тишина. И голос мужчины разносился по всей площади. Жутко до ужаса если честно.
Затем поднесли какую — то чашу с...сушёным укропом? Или что это? В общем взял мужик — священник горсть этой растительности и как кинет это в меня! Я от неожиданности попыталась отпрыгнуть в сторону, но не смогла. Моё платье словно приросло к этому возвышению каменному! Не поняла. Ещё раз дёрнулась и попыталась стряхнуть с себя эту дрянь, но она словно прилипла ко мне! Мама! Что это такое?!! То же самое мужик проделал с Алексэром. И вот теперь я увидела, как эти зелёные травинки начали шевелиться, как живые и всасываться под кожу. Неужели и у меня так было?!! Не хочу! Дайте влажную салфетку! А лучше антисептик какой — нибудь, ибо кинули в меня какую — то живность!
И вот в руках нашего своеобразного священника появились цепи с кандалами. Это ещё что?!!
И продолжая петь, он одел широкий кожаный браслет мне на левую руку, а второй конец...на правую руку Алексэра. Ещё и повернуться заставили. Потом так же приковали мою правую руку к его левой. И под конец...он достал цепь с двумя кожаными ошейниками. Эээ...я на это не подписывалась! Я собака что ли!?! И вот на шее защёлкнулся замок, а второй ошейник только больше достался императору. Он почему — то не был в шоке. То есть с ним вообще, что — то странное происходило. Взгляд остекленел, дыхание замерло. Он словно в статую превратился.
Я уже боюсь, что выхожу замуж за труп. Поскольку Алексэр вообще не дышал. И уже больше минуты. Я испуганно на него смотрела, но рот открывать не спешила. Страшно было до ужаса.
Мужчина — священник неожиданно замолчал. Я, привыкшая к этому рычащему завыванию, дёрнулась в сторону, но не смогла никуда уйти. Платье теперь снова позволяло двигаться, но вот эти цепи...в общем они зазвенели. И в этот же миг император закрыл глаза, а когда открыл их...в общем цепи зазвенели ещё раз, поскольку я предприняла попытку к бегству, когда увидела красную радужку императора.
— Да что это за цепи, — тихо выругалась я, пытаясь отойти хоть на сантиметр! И демон не шевелился, словно я прикована не к живому существу, а к стене.
— Да прибудет в вашем браке любовь, — произнёс на нормальном языке священник, — Да воссоединятся ваши души!
Император тут же закрыл глаза и...засветился. Я затрепыхалась активнее. И свет был таким красным и пугающим, что я чуть ли сознание от ужаса не потеряла!
— Перестань! — крикнула я, — Пожалуйста!
Страх сковывал тело, но я рвалась, хоть это и было бесполезно. А в тот момент, когда красный зловещий свет начал бежать по цепям ко мне...заорала я здорово. Пыталась даже присесть, но платье больно врезалось в кожу, и я просто кричала, пытаясь как — то предотвратить встречу меня и этого неизвестного красного света. На один миг мне обожгло шею и руки, словно жаром дыхнуло, но затем под мой оглушительный вопль боль сменилась приятным и успокаивающим теплом, который начал расходится по всему телу. Я посмотрела на свои руки и увидела, как они светятся точно так же, как сам император.
А потом начали исчезать оковы. Причём они действительно исчезали без следа, словно их и не было. Красный окутывающий свет Алексэра начал потихоньку спадать и в конце концов просто исчез. Он открыл глаза. Свои обычные серо — ледяные и посмотрел на меня...с улыбкой.
— Я рад, что ты не плачешь, — произнёс он, — Это неприятное зрелище.
Мой страх и испуг куда — то сразу подевался. Значит, даже не извиниться и не объяснит, да?!
— Ненавижу тебя, — честно сказала я.
— Я знаю.
* * *
После нашего...заключения брака я....нет, не отправилась праздновать со всеми, что вы? Меня прямым порталом отправили в ту самую комнату, где я была. Там меня уже поджидали служанки. Нет, обидно не было я бы не стала отмечать начало своего заключения, просто страх смешанный со злостью, сидел где — то внутри, борясь за место в моей душе.
Через четверть часа меня полностью раздели, распустили волосы и одели...ярко — алую пижаму. То есть короткие шёлковые шорты и маечка на бретельках, а самое позорное заключалось в том, что оно не болталось, как должно было, а наоборот обтягивало всё, что можно было. А на спине ещё и узор кружевной был. Разврат, да и только. Я естественно возмутилась и мне дали такого же цвета шёлковый халат. Это же всё не местное явно. Это из моего мира. И зачем мне это здесь?! Я привыкла ночью давать свободу телу! То есть что — то не длинное и мешковатое, чтобы с коротким рукавом и мягкое! Но не этот...блуд!
Как только всё это закончилось и служанки ушли, недолго думая, одела халат и, выждав несколько минут для верности высунулась наружу. Коридор. В бело — красной гамме. Ненавижу красный цвет. Теперь.
Коридор был пуст. И я вдоль стеночки пошла вправо. Через пять метров до меня донёсся звук шагов. Это не один...демон, там их эдак штук пять точно! Испугавшись, на носочках побежала в другую сторону. Добежав до угла, тут же свернула налево и полетела дальше. Тут была дверь! Она здесь была! А за ней была лестница! Она была большой и вела вверх и вниз. Естественно я побежала вниз.
Дело в том, что я обдумала данное обещание демону. Я сказала, что выйду за него замуж и всё! Мы поженились, а это означает, что больше я никому ничего не должна!
Когда сбегала по лестнице слышала сверху какие — то вопли приглушённые. Чего это они? А, я же вроде бы как сбежала.
И вот я спустилась вниз. Никого не было. Пусто — пусто. Только откуда — то справа доносится смех и звуки мужских голосов. Празднуют, гады. Пусть радуются. Думают, что если я жена императора, то им теперь никакая "серебряная" война не светит. А она ещё как светит. Он меня своим поступком только раздраконил. Значит моим первым мужем будет демон. Не многие могут таким похвастаться, но...я этого не хотела! Мне вообще парень не нужен был! Особенно после предателя Кирилла! Который ещё и оказался служащим в стане врага! Убила бы, если бы посмелее была и по безжалостней. А так только войной пойду на них, и они сами сдадутся!
Побежала в противоположную сторону от шума и не прогадала. Там был тот самый холл, где я была со своими мальчиками не так давно. Стражи не наблюдается. Странно, конечно, но это радует.
Мелкими перебежками добралась до выхода. Толкнула дверь и оказалась на улице. Чёрт, я же в халате. Запахнула его посильнее и с гордо поднятой головой зашагала по лестнице. Халат был длинным и на последней ступеньке мне надо было споткнуться. С каким визгом я полетала на каменную мостовую это просто неописуемо. Падать было не далеко и поэтому я себе ничего не сломала. Но я очень сильно разбила коленку! И тихо, но протяжно взвыла от боли. Потекла кровь. Ну что за невезение — то такое?! Нормально по лестнице спуститься не смогла! Главной в замке смогла, а тут на этих пяти ступеньках, значит сразу носом запахала, да?! Чёрт, надо кровь остановить. Не найдя ничего лучше, приложила подол халата и снов зашипела от боли.
— И почему вы девушки так много о себе мните? — раздался голос императора совсем рядом. Я испуганно вскинула голову и увидела демона, который вальяжно опирался на колонну.
— Ой, — только и сказала я, — Я тут это...воздухом собиралась подышать...и вот упала...
— У тебя в комнате окно есть, — возразил он, продолжая смотреть на меня. Ну, чего ты пялишься?! Да, я облажалась и что?! Мне нельзя теперь предпринимать попытки к бегству что ли?! Всем заключенным разрешено! И я не хуже! То есть запрещено, но это делают все!
— А оно непробиваемое, — нашлась я.
— Так его не бить нужно, а открывать, — сказал он и я почувствовала себя слегка дурой. Так, чуток.
— Да что ты? — вскинула я брови, — А я и не знала. Спасибо, что просветил.
— Обращайся, — хмыкнул он.
Повисло молчание. Вставать с камней надо конечно, но не хотелось, как — то. Да и коленка побаливает. Демон отлепился от колонны и направился ко мне.
— Нет! — воскликнула я, — Стой!
— Что ещё? — спросил он недовольно.
— А как ты узнал, что я здесь? — спросила я просто так, — Замок же пустой был.
— Во — первых, твои новые фрейлины, которые к тебе с знакомится шли забили тревогу сразу же, как ты пропала, и я знал, что ты идёшь задолго до твоего падения, — снизошёл до объяснений он, — Во — вторых, твой топот и твои крики были слышны очень отчётливо.
Абзац. Плохо я план побега продумала. Точнее я совсем не думала. Только на чудо надеялась. И вот это дьявольское чудо стоит и смотрит на мою разбитую коленку.
— А в — третьих? — всё же спросила я.
— Ты — моя жена, Маша, — ровно произнёс он, продолжая смотреть на моё колено, — Я чувствую тебя, как себя и ощущаю твою боль тоже.
Приехали. То есть если я буду плакать, то он почувствует?! Ха, да я реветь каждый день могу! А еще умирать от депрессии или наоборот психовать просто так на пустом месте!
— Почему ты так смотришь на мою рану? — подозрительно спросила я, — Только не говори мне, пожалуйста, что ты ещё и кровь пьёшь в добавок ко всему.
Демон усмехнулся и засунул руки в карманы.
— Кровь не пью, помочь хочу, поскольку мне тоже больно, — ответил он с серьёзным выражением на лице, — И в смысле ко всему?
— Ну ты, император, демон, озабоченный директор, шантажист, — перечислила я, — Вот поэтому и спрашиваю, добавлять к списку "душегуб" и "упырь" или нет.
Алексэр вздёрнул бровь и всё — таки подошёл ко мне. Присел на корточки. Я закрыла ранку двумя руками, мол не покажу. Руки он отбросил в сторону и накрыл колено своей рукой. Сразу почувствовала тепло какое — то странно — приятное. Вместо того, чтобы улыбаться от того, что боль пропала я нахмурилась.
— Это обычная лечебная магия, — убирая свою руку спросил он и попытался встать, но я тут же схватила его за руку своими двумя ладошками. Он снова присел и вопросительно посмотрел на меня. Побег не удался, теперь попробуем по — простому, прямо в лоб.
— Алексэр, — начала я спокойно и с мягкой улыбкой, — Мы с тобой поженились, как ты и хотел. Я всё осознала и мне очень жаль, что я попыталась напасть на тебя. Правда. Просто хотела возродить Пуэр и всё. Ну и земли вампирам по договорённости отдать. Ты...да, вывернулся и...в общем я всё осознала и раскаялась. А теперь может быть ты откроешь портал и отпустишь меня домой, а? Я так давно отца не видела, да и по делам соскучилась.
И смотрю на него своими большими глазами, как у кота из Шрека.
— Нет, — последовал короткий ответ, — В Билтон ты не вернёшься.
Я сдержала рвущуюся злость и сжала его руку сильнее.
— Ну, зачем тебе я? — сделав бровки домиком, спросила я, — Кругом так много красивых девушек. Возьми какую — нибудь себе и всё! Можешь даже представлять её всем под моим именем, да. И я честно обещаю на вас больше не нападать.
И снова добавила надежды во взгляд.
— Ты остаёшься жить в замке, — отрезал он, снова пытаясь встать, — Теперь я тебе отец, брат, друг и кто — там ещё у тебя есть, понятно?
Я снова дёрнула его за руку. Но на этот раз он встал и теперь смотрел на меня с высока в прямом смысле слова.
— Вообще — то я дала слово, что просто выйду за тебя, — обиженно напомнила я, скрестив руки на груди, — Я его сдержала? Сдержала! Ты не имеешь права меня тут удерживать! Это похищение человека, между прочим! А ты ведь не хочешь, чтобы к твоему описанию прибавился ещё и "похититель"? Так что давай не будем детьми, мы в конце концов два взрослых... правителя и сможем решить проблему по — взрослому, да?
Демон сам сжал мою руку и рывком поставил на ноги.
— Ты — моя жена, а это значит, что везде куда бы я не пошёл ты будешь рядом со мной, — рыкнул он, хватая меня за локоть, — То, что ты сдержала своё слово, конечно красит тебя, но ты не учла одного маленького факта. Я — демон, Маша. И я мужчина. Поэтому я собственник в квадрате и если ты ещё раз поднимешь этот вопрос, то я не буду сдерживаться, как сейчас, понимаешь меня, дорогая?
Кажется, я начала осознавать с кем я имею дело. Это меня сначала испугало, а потом разозлило.
— То есть я поплатилась за свою честь?! — спросила я громко, — Тебя и твоих солдат могли убить, слышишь?! На совсем убить! Но я не позволила, поскольку я дала тебе слово! А ты вместо того, чтобы отплатить мне услугой за услугу угрожаешь мне?!
— Слушай сюда, — рыкнул мужчина, дёрнув меня на себя, — Даже если бы твои солдаты открыли огонь, то мы бы просто исчезли в портале, предварительно убив твоего отца, ведь на нём не было никакой серебряной дряни! Но я снизошёл до типичной человеческой жалости и решил подождать в надежде, что ты образумишь себя и своего родителя! И о, чудо, ты вспомнила о данном слове и решила — таки "спасти" наши жизни. Да никто бы из нас не пострадал. То, что вы изобрели оружие против магии, не даёт вам шансов чтобы выжить в бою с нами. Вы бы загнулись ещё на первом часу сражения от банальной усталости, тогда как мы можем бодрствовать несколько суток подряд без вреда для здоровья. Поэтому услугу тебе сделал я!
Значит так, да?! Проиграли бы на первом часу?!
— Хорошо, — зло произнесла я, — А почему ты тогда согласился на эту сделку, а?! Мог бы убить нас и дело с концом! Завладел бы нашим государством и обогатился бы! Но ты решил поступить подло и начал шантажировать меня! Зачем?!
