Сержант Жора Штык

Принц приказал Рите повести эксперимент, бросая бурдюки фугасов с тридцатиметровой высоты на разных скоростях, укрепив их магией. Попробовать загрузить один боевой арилёт при полном количестве бойцов. Жору интересовало сколько фугасов можно загрузить на арилёт, чтобы бойцы смогли там двигаться и стрелять, а не только бомбить.

Воздушники с экспериментом справились за два часа, доложив, что все фугасы после укрепления магией остаются целыми, вода не вытекает и кожа на бурдюках не лопается. Если положить заряды еще под сиденье и в продовольственный отсек, то в боевой арилёт входит сто двадцать фугасов. Достать из рундука под сиденьем можно за одну минуту тридцать фугасов. Сержант прикинул, что в первый заход можно бросать по шестьдесят фугасов, в остальные два по тридцать. Накрывали клетки в центре орды через сто метров. Истребителям тоже решили выделить по двадцать фугасов, добьют если не будет драконов остатки войска. Затем намечался общий отход и непрерывная разведка. Штурмовики шли на пополнение боезапаса, истребители их сопровождали.

— Принц, — что-то прикинув, сказала Рита. — Давай под штурмовики определим грузовики с минимальным экипажем. Загрузить их можно под завязку, оставить охрану в четыре десантницы, двое бросают вниз, остальные охраняют.

— А миномёты с минами чем возить будем?

— Сделаем там поблизости заранее склад для фугасов и мин, высадим миномётчиков со всем их грузом на позиции, потом загрузим фугасами штурмовики и атакуем. Надо — загрузимся еще раз. Или миномётчиков подберем, если станет опасно.

— Мины они за полчаса все выпустят, миномёт унесут с собой, но там в степи особо не спрячешься.

— Они же невидимки, кто их там по оврагам и ложбинкам найдёт. Охрану, конечно надо к каждому расчёту из амазонок приставить, чтобы охраняли, пока те стреляют. Будет туго, вызовут помощь по амулету.

— Грузовики очень заметны. Боюсь нас обнаружат раньше, чем мы начнём бомбежку. Но идея принимается будем думать и готовиться.

Раздали приказы на изготовление восьми тысяч фугасов "Марисан". Комендант мобилизовала всех кожевников, но городские маги быстренько сделали магический станок для обрезания кож по нужной выкройке и сшивали бурдюк заклятием соединения. Триста бурдюков в час. Дерева митр в арсенале было заготовлено с избытком и десяток надёжных магичек изготавливали запалы для фугасов, с задержкой в тридцать секунд. Дополнительно привезли кожу из Торцеля.

Жора пошёл к Агнасан.

— Рада вас видеть Принц Георгий, какую помощь ещё могут оказать маги? — спросила Глава Совета магов.

— Вы видели грузовые арилёты, Агнасан. Бойцов в них мало, и они очень заметны, не смотря на иллюзию отражения. Мы предполагаем их использовать для штурмовки лагеря пришельцев. Надо как-то срочно усилить невидимость.

— Я знаю минимум пяток заклинаний для наложения невидимости на неживые предметы. Вот видите у меня на столе стоит ваза?

Высшая что-то шепнула, и ваза пропала.

— Заклинания в общем то простые, но требуют энергии. Для арилётов будет нужен накопитель. К какому сроку необходимо сделать эту работу и на какое время нужна невидимость?

— У нас сорок грузовиков и десяток сегодня ещё прилетит. Нужна кнопка, чтобы включала невидимость, обеспечивая её хотя бы час. Чем больше времени, тем лучше. Чтобы была возможность замены накопителя, если выйдет время и энергии будет не хватать. Лучше использовать такое заклинание, чтобы драконы не могли рассмотреть арилёт магически.

— Я подумаю над этим. К вечеру маги все грузовые арилёты переделают. Такие сроки устроят?

— Спасибо, Агнасан.

— Вы будете доводить до магов план операции по разгрому врага?

— Вам полностью, для других в части касающейся. И сержант рассказал примерный план магичке.

— Принц, а зачем вы оставляете такое большое количество арилётов для прикрытия от драконов?

— Мы просто не знаем их возможностей и мне не хочется лишиться Воздушного флота над ордой. Меня радует только то, что их можно убить пулей.

— Я могу вам выделить для истребителей пяток магов Первого ранга. Это очень сильные маги, они сумеют прикрыть и дать сдачи.

— Это бы здорово повысило наши шансы в случае неожиданностей. Эриэльковс будет рада принять их в свои экипажи на время битвы. Я благодарен Совету Магов за поддержку, — поклонился Принц.

"Да, с Принцем Элистану очень повезло, — подумала в который раз магичка. — Вежливый, молодой, красивый, настоящий самец, и самое главное порядочный и умный!"

План Принца ей понравился: не защищаться, а нападать самим. Враг такого точно не ждет. А так можно на эту орду положить всю эльфийскую армию с непредсказуемым результатом. То-то нагам будет радость.

К выполнению плана приступили на следующий день. Перевезли полковую сотню на сто пятидесятую лигу для охраны складов с боеприпасами. В лесу рядом нашли две незаметных поляны на восточном берегу Санз и начали перевозить на одну миномётчиков и мины, на вторую фугасы, гранаты и патроны для штурмовиков и истребителей. С миномётчиками Принц провёл встречу, объяснив задачу и сигналы, по которым надо открывать и переносить огонь. Привезли три сотни полковых амазонок, для охраны миномётов и распределили по три амазонки на расчёт. Десантницам истребителей сержант приказал выдать по три немецких автомата на арилёт, научив пользоваться. По одному МП-40 — на каждый штурмовик. Маги сидели и накладывали заклинания на патроны. Подготовка шла полным ходом.

Портал решили атаковать одновременно с лагерем орды. Десяток грузовиков, которые должны были штурмовать портал были усилены пулемётами. Выделялось пятнадцать боевых и пять разведывательных машин — это всё что смог выделить Элистан на день операции.

— Жора, не знаю, что ты там планируешь, но руководить штурмом портала буду я, — сказала ему Эриэльковс, — зажав Принца в комнате.

— Рита, но у тебя же дети, два мальчика будут, — пытался сержант противостоять её напору.

— Устав разрешает драться для защиты детей. Но ты сам подумай, что обо мне будут говорить, если командир не пойдёт в бой! У меня станут смеяться за спиной.

— Ладно, моя хорошая, — погладил он по щеке свояченицу. — Лучшего командира на эту операцию мне не сыскать. Ты по крайней мере знаешь, как драться с арилёта. Подожди, — сказал Жора, заметив, как от ласки вспыхнула Рита, — сестра прислала на время войны нам подарки из дворцового арсенала.

Он открыл сундук достал ППШ, три дополнительных диска, коробку с тремя сотнями патронов, мифриловую кольчугу и бронежилет.

— Кольчугу наденешь под одежду, бронежилет сверху. На мифриловый шлем закажи голубой чехол, чтобы не выделяться. Кольчужные чулки подвернешь, если будут великоваты. Я одеваюсь точно также. Это кольчуга Эли. Первая Мать и я, желаем, чтобы ты выжила в этой схватке, — поцеловал он девушку.

Г Л А В А 14

Вернулась разведка Басяэль. Командир доложила:

— Орда снялась в девять вечера. Сначала движется походная конная застава, примерно с полк. Затем конница — ориентировочно двадцать тысяч, затем большой обоз. Примерно пятьсот-шестьсот повозок в четыре ряда. После обоза пехота, подразделениями примерно по десять тысяч. Ширина колонны — сотня бойцов. Между подразделениями бочки с водой, подходят только на остановках, наполняют фляги. За пехотой маленький обоз в сотню повозок, подбирает отставших. На стоянку встали точно также, как следовали, только пехотные части прикрыли большой обоз с двух сторон. Конники расседлали животных сразу по прибытию. Обозные сделали для тягловых животных ограду внутри лагеря ближе к реке. За время пути останавливались два раз, на полчаса. Длина колонны примерно пять лиг. Встали вот здесь в сто шестьдесят пятом квадрате, — показала Басяэль на карте.

Разведчица быстро нарисовала на отдельном листе план размещения орды.

— В охрану выставили тысячу бойцов на расстоянии примерно триста шагов от лагеря. Выдвинутых постов мы не обнаружили.

Место было удачное. Река делала небольшой изгиб, обходя выход горных пород на противоположном берегу, лагерь расположился в излучине. Можно больше миномётов поставить с противоположного берега, да и скалы являлись для миномётчиков отличным незаметным укрытием, стрелой или магией не возьмёшь, тем более через реку.

Конница, собранная в одном месте, тоже была отличной добычей. Пешком то не больно в степи кого-то разыщешь или догонишь.

План размножили, сделав полторы сотни экземпляров, для миномётчиков и пилотов арилётов. Четко указав, где пехота, где конница, где обоз. Оттягивать удар смысла не было.

Жора вызвал Риту и еще раз проинструктировал:

— Твоя главная задача Эриэльковс, не перебить охрану, а уничтожить сам портал. Эта магическая штука наверняка обладает мощной энергией. При уничтожении может долбануть так, что десяток наших фугасов покажутся просто пшиком и твои арилеты смахнет с неба в один момент. С левой стороны арки, если смотреть от скал, между верхней плитой и краем столба есть весьма большой зазор. Туда вполне влезет пенёк из дерева керс сантиметров сорок в диаметре. Пошли кого-нибудь на разведывательном арилёте, пусть туда заложат пень с детонатором секунд на тридцать, все остальные арилёты отгони подальше. Если портал взорвётся, то мне думается камни полетят во все стороны, но особо сильный удар будет в направлении зеркал. Выдернут чеку и пусть сматываются. Как рванет, после этого будешь атаковать. Если не рухнет, то магия на столбах вверху более слабая, там уже скалы выветрились и узоров практически нет. Будешь уже пробовать подрывать после того как всех перебьёшь, но тоже издалека. К себе в аппарат посади мага Первого ранга, которого тебе дали.

Сержант сел в свой арилёт и взлетел. Помимо охраны из десятка Микаэль с ним летела маг первого ранга Бридасан. На арилёт Принца маги тоже наложили заклятия невидимости. Успели еще помимо грузовых, оборудовать десяток боевых из числа истребителей.

Миномётные расчёты выставляли два часа. Жора так и не успел проинспектировать школу, но судя по тому, что все миномётчики имели маскировочные накидки для себя и ящиков с минами, инструкцию, которую написал Принц, выполняли дотошно. Как научились стрелять покажет бой. На каждый ствол волокли по сотне мин в десяти ящиках. Сто миномётных стволов — это для Гебы очень много. Даже если каждая мина убьёт по одному пришельцу, их на десять тысяч станет меньше. В грузовики загрузили по двести фугасов. Ещё по сто оставалось на лесном складе и можно было загрузиться и атаковать снова. Для миномётов должны были подвезти из Рудояра ещё пять тысяч мин, как только появятся грузовые арилёты.

Две лиги над лагерем противника арилёты должны были пройти за две минуты. Жора приказал в первой атаке держать скорость двести километров и главное держать строй, чтобы не попасть под свои разрывы. Фугасы бросать через секунду (удар сердца). На второй и третий заход оставить по сорок фугасов. Первый удар наносить с севера, чтобы после третьего захода сразу двигаться на базу для пополнения бомб.

Сам он должен был руководить операцией, наблюдая за бомбежкой и отдавая команды по амулету. С Ритой договорились начать атаку в пятнадцать часов. Часы сверили.

В его группе арилеты были разбиты на отряды по пять машин. Каждой руководил Командир Воздушного отряда. Сержант посоветовал просто дать им порядковые номера от одного до пяти. Истребители он назвал "маленькими", штурмовики — "большими".

В пятнадцать часов Жора, кружась над лесом (аппаратом управляла Микаэль) отдал приказ:

— Воздушным силам, фугасами "Марисан", АТАКА! АТАКА!

Через десять секунд штурмовики, выйдя на цель начали бомбёжку. Принцу заметны были только нос и корма отдельных истребителей, идущих на высоте шестидесяти метров. Пришельцы не видели и этого. А вот падающие сверху бурдюки фугасов были замечены. Ну как его не заметить, если мешок с водой попадает в голову. Через сорок секунд орда уже наблюдала огромное пламя, катящееся с севера на лагерь. Ужасный грохот накрыл всю округу. С первыми взрывами и фонтанами огня заработали миномёты, но их работу слышно не было. Только весь край лагеря опоясался разрывами и фонтанами земли.

— Большие и маленькие, разворот! Через тридцать секунд повторная атака со стороны степи! — скомандовал в амулет сержант.

Фугасы закончили рваться и арилеты фронтом в два с половиной километра пошли на новый заход.

— Миномётам со стороны степи прекратить стрельбу на время прохода арилетов! — закричал он в амулет на общем канале, побоявшись, что миномётчики могут влепить мину и в свой аппарат. Жору сейчас слушали все.

Через тридцать секунд лагерь накрыла вторая полоса огня. Первая продолжала гореть.

На истребители левого фланга напали криксы, много, примерно около сотни. Кто-то их целенаправленно гнал, но зверёныши не понимали на кого нападать, вцеплялись в нос и корму арилетов, несколько попали под струю двигателя и со сломанными крыльями рухнули вниз. Бойцы огрызались картечью, ружья бухали беспрерывно. Потом неожиданно напор ослаб и твари разлетелись в разные стороны. Многие, привлечённые кровью, опустились вниз и начинали рвать тела пришельцев. "Надо будет потом зачистку делать, — подумал сержант. — Нельзя, чтобы они расплодились. А мага, который ими управлял, наверняка уже прихлопнули".

Шатер вождя стоял поближе к реке, там было прохладней. Спавший Карретах проснулся с первыми разрывами. А как не проснуться, если земля дрожит, и ходит ходуном. С севера на лагерь надвигалась полоса огненных разрывов и огня.

Он тут же дунул в свисток, вызывая дракона и завопил:

— Рыргард, помоги! Нас атакуют маги. На лагерь идет огненная стена.

— Ты мешаешь мне спать Карретах. У тебя есть шаманы.

— Шаманов уже нет, их кибитки уже горят. Ты лишишься золота, Рыргард, если нас уничтожат!

А вот это уже было серьёзно. Рыргард пробил пространственный переход к месту положения якоря (принимаемый Карретахом за свисток) и обомлел: Половина лагеря горела, шла вторая волна по западному краю. В воздухе дракон заметил полтора десятка летательных лодок аборигенов, плохо замаскированных. Но маги с них не работали. Они просто летели строем и всё, вот уже вышли за его приделы, а сзади продолжала идти огненная волна. Похоже казавшийся удачным поход перестал быть таковым.

— Я ничем не могу тебе помочь, Карретах, только отомстить. Если хочешь могу забрать с собой.

— Тогда отомсти за меня Рыргард, за моих людей и за своих драконов. Аванс ты получил.

Дракон тут же исчез в портале, наливаясь злобой, что какой-то червь посмел ему напомнить об убитых собратьях.

Третья полоса огня пошла с левого края лагеря, почти вдоль реки и Жора наблюдал как пришельцы побежали к воде, пытаясь укрыться от огня. Даже усилившиеся разрывы мин, опоясавшие лагерь частоколом фонтанов, не могли остановить обезумевших чужаков. Плавать они не умели, из реки торчали лишь головы. Миномётчики прошлись по речке тремя десятками разрывов и снова перенесли огонь на лагерь, где метались кучи выживших. После взрыва фугасов на планшетах пламенели яркие круги, но двигавшиеся пятнышки чужаков между ними были чётко видны. Мины летели точно. Приходилось уже выбирать, куда послать следующий снаряд, поскольку расстреливали последние ящики. А хотелось убить побольше.