Искупление игрой

— Что "но"?..

— Но они ошибаются во мне! Я не заслуживаю их доверия. Я не могу стать правителем, которого они хотят!

— А кто такой Камуи?

— Камуи?! Он — глава клана Того. Понимаешь... многое случилось, наши отцы пали в одном конфликте. И Камуи возглавил клан, хотя он ровесник Мэй, — в голосе Ханако сквозила боль.

— Я думал, твой отец умер в стране Железа.

— Правитель страны? Нет, я никогда не считала его своим отцом. Да и видела его всего-то пару раз. Мой настоящий отец — Шира, бывший глава клана Куго. Конечно, мы не были связаны кровными узами, но мне всегда казалось, что я его третья дочь. Он оберегал меня и всегда помогал советами. Но его уже нет с нами. Самураи называют меня и наследников кланов героями нового поколения, — девушка горько усмехнулась, — старые были убиты.

— Что случилось?

— Мы приняли одного человека — нукенина, сбежавшего из страны Молний. Он быстро влился в нашу семью, стал обучать дочерей Ширы и вместе с ними Камуи. Но вскоре Райкаге узнал об этом, тот сбежавший нукенин в прошлом был высокопоставленной шишкой, и от нас стали требовать вернуть его. Я не знала, что делать, а главы кланов требовали от меня решения — я ведь правитель этих земель. Мне казалось, мы обладаем достаточной мощью, чтобы дать отпор. К тому же Рейна и Камуи очень привязались к чужеземцу, они уговаривали меня оставить его, Камуи требовал биться за своих. Я решила не выдавать нашего нового друга, из-за этого развязалась война. Люди погибали в сражениях, мы теряли наших отцов, которые шли вперед, рискуя собой, — вначале я с трудом сдерживал смех из-за глупого голоса девушки, но постепенно проникся ее речами.

— Глупые старики — их всех вырезали шиноби из страны Молний. Думаю, мы проиграли бы, если бы не наследники клана Того и Куго. Рейна вдохнула надежду и мужество в сердца простых солдат. Камуи обманом и хитростью выиграл большую часть битв. А Мэй внушила ужас перед врагами своей яростью и силой. Все они были теми людьми, которые спасли нашу страну. Нам удалось отбиться, их нарекли героями, а вместе и с ними меня. Меня! Но я... я ничего не сделала! Абсолютно никакого вклада в победу, — на последних словах девушка расплакалась.

— Каждый из них больше меня достоин быть правителем, я не хочу, будучи такой ничтожной, править столь благородными и великими людьми.

— Не думаю, что все так плохо.

— Видел бы ты Камуи, он умнее нас всех! А Рейна! Обычно она серьезная, и ее все уважают, а Мэй к тому же еще и любят.

— Поэтому ты вела себя так грубо? Хотела доказать всем, какой ты никудышный правитель? — спросил я.

— Да. Я думала, им не взбредет в голову ставить на трон грубую, невоспитанную нахалку.

Я улыбнулся и со снисхождением посмотрел на девушку.

— Ты знаешь, я считаю, что правитель, не ищущий для себя власти, достоин ее больше, чем тот, кто стремится к ней. Говорят, есть три типа монархов. Те, кому служат другие люди, те, кто служат народу и те, кто дружит с ним. Какой быть — выбирать тебе, но мне кажется, из тебя выйдет замечательный друг, — я говорил это с мудрым видом, будто кто-то великий сказал их до меня, но на самом деле они всплыли у меня в голове на ходу.

— А у тебя подвешен язык, маленький сердцеед, — вдруг веселым тоном ответила Ханако, — спасибо.

Внимание! Вы открыли дополнительную характеристику — Харизма. Вы произвели впечатление на собеседника, теперь он расположен к вам и прислушивается к вашим словам.

Харизма — дополнительная характеристика. Приобретаемый параметр, для получения данной характеристики необходимо иметь: Мудрость — 3, Интеллект — 3, Сила — 1, Хитрость — 2. Благодаря харизме вы можете влиять на решения других людей, вести их за собой, убеждать действовать в зависимости от ваших интересов. В древности считалось, что харизма — божий дар. Имея высокую харизму, вы сможете располагать людей к себе и вызывать общую симпатию.

Внимание! Харизма — синергетическая характеристика, ее эффективность зависит от основных параметров персонажа, а также других открытых дополнительных характеристик: "привлекательность", "лидерство". Ваша харизма равняется — 1.

Как неожиданно и приятно, — подумал я и решил закрепить успех.

— Насчет Рейны и остальных, мне кажется, они верят тебе. Это главное, не бойся встать во главе. В следующий раз победи себя! С этого начинаются большие победы! Выложись на полную и даже больше — я верю в тебя, и не стоит грубо вести себя с гостями!

Девушка улыбнулась и скромно ответила:

— Спасибо.

— Кстати, что это за парень, Камуи?

— Он наша опора и надежда. Сейчас Камуи отправился собирать вассалов под мои знамена, также он говорил, что подготовит корабли для переброски войск. Завтра он прибудет сюда. И тогда мы сможем отбыть в страну Железа, — девушка говорила о нем с вдохновением, ее глаза загорелись, мне стало слегка неуютно. Может, она влюблена в него?

— Что, прям такой безупречный и преданный? — недоверчиво спросил я.

— Да. Рейна, Мэй и Камуи поклялись мне в верности и обещали сберечь меня даже ценой своей жизни, — Ханако тепло улыбнулась, видимо, отдаваясь воспоминаниям.

— А ты не хочешь принять еще одну клятву? — спросил я, в надежде поднять еще раз харизму.

— Клятву?

— Да, мою клятву!

— Хорошо, я слушаю.

— Я клянусь защитить тебя в любой ситуации, и даже смерть не остановит меня! — Ну? Поднимись же харизма, я же произвел на нее впечатление, после таких громких слов!

Внимание! Вы получаете +1 к хитрости. Ваша хитрость равняется — 35.

Чего? Не-не-не! Так не пойдет, я же хотел поднять харизму. Неужели система догадалась, что я хотел обмануть ее?! И подшутила надо мной подобным образом!

— С радостью приму твою клятву.

* * *

На следующий день прибыли войска под командованием Камуи, от увиденного у меня сложилось впечатление, что вместо охраны собралась небольшая армия. Солдаты выглядели весьма внушающе, в полдень было принято решение выдвигаться. Главнокомандующим была назначена Куго Рейна, а ее заместителем Камуи Того.

Парень мне не понравился, зато на Ино произвел впечатление. У него были русые волосы, приятный лик, выразительные глаза и острый, ястребиный нос. Если бы не он, то парня можно было бы считать писаным красавцем, но даже без этого он похищал женское внимание. Мне не нравился его манерный голос и хитрое выражение лица.

Когда мы выдвинулись и пошли в составе общего эскорта, Камуи, мастерски управляясь с поводьями, подъехал к нам на лошади. Верхом на коне он казался величественным и могущественным — настоящий воин. Я пригляделся к нему и использовал наблюдение. Кроме имени ничего не узнал. Разве что понял, что его левел выше пятидесятого.

В охране принцессы среднестатистический уровень солдата колебался в районе 15 — 30. Командиры и личная гвардия 30 — 50. Из всего эскорта я не мог определить левелы только троих людей — Мэй, Камуи и Рейны. Без сомнения, они могли быть на уровне джоунинов, а может и выше. В Конохе иерархия силы шла примерно в таком же порядке, только генины начинались с десятого левела, чунины с тридцатого, а джоунины с пятидесятого. По какой-то причине я не мог так же легко определять информацию, как это происходило с жителями Конохи. Хотя причина, наверное, заключалась в том, что я познакомился с солдатами Того и Куго не так давно. Система попросту не успела собрать данные о новых союзниках. Да и можно ли ее было называть системой?!

Как я понял, она функционировала за счет моих головных ресурсов, то есть мозгов. Высокий интеллект вкупе с мудростью и хитростью подмечал на подсознательном уровне какие-либо детали и на выходе получал цифровые данные. Говорят, мастера видно по стойке, а изворотливый ум увидит не только такое. Что это значит? А значит следующее: у умного человека в голове происходят схожие процессы. Допустим, какой-либо детектив, гений индукции и дедукции будет обладать проницательностью на уровне хай-левельного игрока.

— Так ты и есть тот малыш, заинтересовавший нашу холодную богиню? — шутливым тоном спросил Камуи.

— Да, это он, — вместо меня ответила Ино. Она поглядывала на парня влюбленными глазками.

— О, ты его подружка? — спросил парень.

— Нет, мы просто в одной команде! — Не задумываясь, ответила Ино.

Мне показалось, что она подмигнула Камуи, похоже, это ее первые опыты во флирте.

— Принцесса попросила меня, чтобы бы я передал — "Пускай блондин сядет в паланкин".

— Хорошо, — равнодушно ответил я.

— А ты времени зря не теряешь, маленький сердцеед, — с улыбкой сказал юноша. Его, не слезающая с лица лыба, начинала раздражать.

— Можно мне прокатиться с вами? — щенячьим голосом попросилась Ино.

— Конечно.

Я хмыкнул и пошел до кареты. И почему меня волнует, что блондинка будет разъезжать на лошади с каким-то левым типом?

* * *

Вместе с принцессой в паланкине сидела Мэй. Она протянула мне руку, помогая на ходу запрыгнуть в крытые носилки.

— Познакомился с Камуи? — спросила меня Ханако.

— Да, — пытаясь скрыть эмоции, ответил я.

— Ну, рассказывай! — потребовала Мэй.

— Чего?.. О чем ты?

— Как о чем! Где вы обвенчаетесь с Рейной, будешь ли ты звать меня сестренкой и что хочешь получить на свадьбу.

У меня перехватило дыхание от услышанного. Не-не-не, я вам не нимфеточка-конфеточка, а Рейна не женская ипостась Гумберта-Гумберта. Какая свадьба?! Понимаю, средневековье — темные времена. Но чтобы так сразу? Я же ребенок.

— Ты все путаешь! Она старше меня лет на восемь, это точно! Я еще ребенок!

— Вахаха — ты считаешь это преграда для настоящей любви моей сестры? Она умеет ждать! Кстати, ты первый мужчина, заинтересовавший ее. Поэтому мы всеми руками и ногами за! Я вообще думала, что она увлекается женщинами, — весело продолжила Мэй. Мне захотелось залепить ей рот.

— Прости, конечно, но наш союз невозможен.

— Кто знает, я бы не отказалась, если бы ты вошел в нашу семью, — поддержала Ханако.

— И ты туда же?! Простите, то есть вы!

Девушка подняла руку и с наигранной формальностью сказала деловым тоном:

— Не надо тут на вы! Мы с вами уже договорились молодой человек.

— Черт бы вас побрал! — ответил я.

— Хочешь, я позову ее? — внезапно спросила Мэй.

— Нет! Нет, нет и еще раз нет! Стой, куда ты уходишь? Не надо! — крикнул я вслед убегающей девушке.

Принцесса разразилась звонким смехом. У нее на носу осталась царапина от встречи со стеной, но она уже затягивалась.

— Что, я выгляжу таким жалким? — спросил я.

— Нет. При чем здесь это? Кстати, вчера я хотела спросить тебя о нем, — Ханако указала на спящего лиса.

— Он мой напарник. Его зовут Ёнгард, и он очень скромный и сонливый.

— Понятно. Он такой милый, можно мне потрогать его? — Глаза девушки загорелись.

— Не знаю, честно, ты будешь первая, так что я слегка опасаюсь.

— Ну пожалуйста!

— Хорошо.

Ханако протянула руку и дотронулась до зверька. Тот никак не отреагировал, а затем внезапно юркнул мне за одежду. Девушка разочарованно вздохнула. А через секунду в паланкин запрыгнула Рейна. Мне стало не по себе. Командир вошла и на удивление сдержанно уселась рядом со мной. Она даже соблюдала субординацию. Я пригляделся к ней, мне показалось, что знак сердечка с рожками стал тусклее, чем обычно — слава тебе господи! Эффект временный! Ну конечно, кто даст мне силу влюблять в себя раз и навсегда — это прерогатива купидонов. Атмосфера с появлением Рей, стала какой-то натянутой. Ханако попыталась развеять напряжение, непринужденно спросив:

— Как у нас дела, Рей?

— Отлично, госпожа! Врагов на горизонте не наблюдаем! Мы подходим к порту, скоро мы погрузимся на корабли и отплывем, — деловым тоном ответила Рейна. Я пригляделся к девушке — она покраснела. Какого черта она покраснела и почему ее глаза так сверкают?!

— Я вынуждена перед вами извиниться, — обратилась ко мне девушка, — я вела себя недостойно и пошло. Такому поведению нет оправдания.

— Ничего, все в порядке, — с облегчением ответил я. Слава богу, она всего лишь набиралась решимости, чтобы извиниться.

— Спасибо. Вы так великодушны, и поэтому я решила ухаживать за вами, как положено благопристойному самураю, вставшему на путь бусидо!

— Черт! — Не сдержался я.

— Да, я тоже недовольна тем инцидентом, но оставим это в прошлом, знаете, после встречи с вами я... я написала стих и хокку.

К черту инцидент! Оступись безумная женщина, это всего лишь морок! Естественно, мой крик души не был услышан. Девушка собралась силами и открыла рот:

Лишь один взгляд пробудил низость желания,

И отвергнутой я теперь боюсь стать.

Мне нужно одно, дай теплоту понимания

И улыбкой небрежной окуни меня в страсть

Чертова суккуба! Я убью ее! Пусть только попадется мне на глаза! Кто в этом чертовом паланкине принцесса? Почему она обращается так ко мне?!

Я глупею и глупею из-за дня в день

Мой рассудок пал, голова набекрень

Ты играешь и шутишь со мною

Но позовешь, и пойду за тобою

Конечно, глупеешь! Черт ну зачем я во все это ввязался. Но ведь эта влюбленная амазонка не виновата!

— Рейна-сан, я пойду.

— Нет, постойте еще хокку! Только дослушайте мое хокку!

Солнце взошло

Сумрак рассеяв

Душа запела

— Простите меня, вы так унижаетесь, — начал я, а затем услышал хихиканье за дверьми. Рей резко выглянула, от паланкина отпрянула Мэй.

— Это пройдет, — продолжил я, — через пару дней думаю, вы даже не вспомните обо мне!

— Постойте! Я еще написала любовную поэму, белым стихом.

Мэй расхохоталась, а сопровождающие бросали недоумевающие взгляды на катающуюся по траве девушку. Рядом с Мэй возился Борик, он пытался приподнять пятачком хозяйку. Мне показалось, что решимость Рейны ничуть не угасла, наоборот стала сильнее. Ну в самом деле, о чем эта девушка только думает? И когда действие умения пройдет?!

* * *

Мы успешно пересекли залив и добрались до поместья клана Куго. Наша миссия должна была закончиться после инаугурации правителя страны Железа. И команде ничего не оставалось, кроме того, как ожидать всех формальностей. Я практически не видел ни принцессу, ни, слава богу, Рей. Камуи и Мэй периодически подкалывали меня и заразили этим мою команду, а со временем и остальных охранников и солдат. Время когнитивного диссонанса прошло, и самураи смирились с выбором командира и желали мне всех благ. Лишь Куренай успокаивала мое испуганное сознание: — "Никто не заставит тебя жениться против твоей воли, к тому же на взрослой женщине".

Через пару дней Мэй предложила мне поохотиться в окрестностях крепости Куго. Жители сел жаловались на исполинского медведя-людоеда. Я с радостью принял приглашение — сделал бы все, чтобы не видеть глуповато-доброжелательных лиц. Я взял с собой полный комплект: все взрывные печати, лески и прочие детали для ловушек. Увидев это, Мэй поразилась и сказала:

— Странный ты охотник. Я привыкла сама драться с добычей! — девушка это говорила сидя на своем великане-борове.