Трудно быть гномом

Создаю еще одну "гранату", напитываю ее дополнительной Силой и отправляю в полет. Пиратская галера уже близко. Ее борт ниже юта "Русалки" метров на шесть или семь. Наша каракка, сама по себе, довольно высокобортное судно. Поэтому, я прекрасно вижу палубу вражеского корабля. Целюсь в самый ее центр. И попадаю. Моя "граната", до краев наполненная магической энергией, без особого труда проламывает палубу галеры и взрывается где-то в трюме. Очень сильно взрывается. Рвануло не хуже 122-мм осколочно-фугасного снаряда полковой самоходной гаубицы "Гвоздика". Я такими вот заклятиями с повышенной мощностью без особого труда на тренировках скалы дробил. Экспериментировал, так сказать. Это уже не стандартная "граната". А нечто более разрушительное получилось.

Удовлетворенно наблюдаю, как пиратская галера резко проседает в воде и начинает заваливаться на левый борт. Похоже, что у нее пробито днище. И пробоина там очень солидная. Пиратский корабль тонет очень быстро. Его команда тоже это поняла и в панике начинает покидать обреченную галеру. Многие пираты лихорадочно сдирают с себя доспехи и бросают оружие. Соображают паразиты, что так у них будет больше шансов на спасение. В доспехах то особо не поплаваешь. Вода уже захлестывает палубу гибнущего пиратского корабля. Отвожу взгляд. Теперь эти противники нам не опасны. Галера тонет не дойдя до нашего борта каких-то пятнадцать метров.

Внезапно, палуба под моими ногами вздрагивает от сильного удара. Какого... Чуть не упал от неожиданности. Что это было? Как бы отвечая на мой вопрос, из-за левого борта раздается громкий многоголосый рев. А затем в воздух взмывают абордажные крючья, которые тут же впиваются в левый фальшборт "Русалки". Пока я разбирался с одной пиратской галерой, другая сумела приблизиться и пойти на абордаж. Резво стартую к левому фальшборту. Здесь на юте в него впилось аж три крюка. Стоявшие рядом матросы каракки отшатываются в испуге. Еще бы! Такой крючок ведь и человечка может легко зацепить. И пришпилить его к борту как булавка бабочку. Вот я уже у левого фальшборта. Торопливо призываю два меча и начинаю рубить ими веревки, привязанные к абордажным крючьям. Надо не дать пиратам забраться к нам наверх. Они как раз сейчас карабкаются по этим самым веревкам. Надо их перерезать. Срубаю одну веревку и слышу за бортом внизу испуганный крик и звук падения чего-то тяжелого в воду. Одна есть! Еще две осталось.

Разворачиваюсь. Зараза-а-а! Три прилетевшие со стороны противника стрелы чиркают по моему магическому щиту и улетают в море. Потом в магическую защиту Доспеха Духа ударяет какое-то атакующее заклятие. И рассыпается мириадами искр. Что это такое прилетело, я не знаю. Пока еще слабо ориентируюсь в боевой магии. А вражеские лучники и маги то не дремлют. Стоило только мне высунуться и тут же попал под обстрел. Ну, их на фиг! Еще подстрелят ненароком. Резко прячусь и слышу, как в борт впиваются еще несколько пиратских стрел. Неплохо стреляют ребята. Кучно и быстро. И реакция у них хорошая. Тут лучше не высовываться лишний раз. Хорошо, что сейчас меня от вражеских стрелков закрывает высокий фальшборт.

Что же делать? Если не перережу веревки на крючьях, то пираты скоро будут здесь. Блин! Туплю! На фига мне эти веревочки сдались? У меня же в руках не обычные мечи. Приподнялся и рубанул по железному крюку, торчащему слева. Работает. Зачарованный меч без труда разрубает крюк вместе с куском фальшборта. Слышу знакомые вопли и звуки падения в воду. Похоже, что по этой веревке лезли сразу несколько пиратов. Резко поворачиваюсь вправо и срубаю последний абордажный крюк. Есть контакт. Полетайте, голуби! Угроза с этой стороны устранена.

Быстро оглядываюсь по сторонам. Как там мои ребята? Нормально. Держатся гномы. Не зря мы многократно отрабатывали варианты действия при абордаже. Пошла наука в прок. Все мои бойцы рассредоточились вдоль борта и встречают залезающих морских бандитов смертоносной сталью. Основная часть моих воинов концентрируется в центральной части каракки. Там борт "Русалки" имеет самое низкое возвышение над ватерлинией. Именно поэтому, это направление является наиболее угрожающим. Пиратам в том месте забраться на палубу нашего судна легче всего. Хорошо, что борт пиратской галеры, при этом все равно, ниже примерно метра на три. И пиратам приходится взбираться наверх при помощи абордажных крючьев. А вот высокие многоэтажные кормовые и носовые надстройки "Русалки" штурмовать уже гораздо сложнее. Они больше похожи на своеобразные крепостные деревянные башни. И на них сейчас заняли позиции все наши стрелки. Не зря ведь, каракки моряки еще называют "башенными кораблями". Кроме этого, строение "луковичной формы" корпуса каракки довольно специфично. Ее высокие борта плавно закругляются вовнутрь к палубе. Что значительно затрудняет действия противника при абордаже.

Обороняться в таких условиях моим бойцам очень удобно. А вот атака пиратов наоборот сильно затруднена. Но морские джентльмены удачи надеются на свое численное превосходство. Они ведь еще не знают, что случилось с другой галерой. Корпус нашей каракки загораживает им весь обзор на драму, развернувшуюся по правому борту "Русалки". Невольно бросаю туда взгляд. Там уже все закончено. Галера, перевернувшись на левый борт, практически скрылась под водой. Да, это вам не "Титаник", который тонул несколько часов, получив громадную пробоину. У деревянного пиратского судна нет водонепроницаемых отсеков. Одна хорошая дырка и галера обречена. Но пираты все еще находятся в счастливом неведении и думают, что скоро их подельники навалятся на нас с другой стороны. Они с большим энтузиазмом все лезут и лезут по скользкому, покатому корабельному корпусу на палубу "Русалки". С высоты юта они напоминают разозленных муравьев, облепивших большого жука. Пираты карабкаются по веревкам, привязанным к абордажным крючьям. Они хотят ворваться на палубу каракки и устроить хаос абордажной схватки. А мои бойцы не дают им это сделать. Прикрывшись большими щитами, тяжело бронированные гномы размеренно и быстро убивают наглых агрессоров своими мечами и булавами. Гвизармы в этом сражении решили не применять. Эти укороченные алебарды с причудливым лезвием здесь будут только мешать. Еще во время тренировочных боев гномы поняли, что гвизармы довольно неудобны при абордаже. Это вам не полевое сражение. На тесной корабельной палубе слишком много различных натянутых веревок и канатов. Да, и других препятствий тут хватает. В абордажной схватке лучше использовать щит и короткое одноручное оружие. Для драки накоротке самое то!

Прорваться сквозь гномий строй пиратам все еще не удается. Там и без меня неплохо справляются. А вот с пиратскими стрелками и магами надо что-то делать. Они уже подранили нескольких наших арбалетчиков и уложили штатного мага "Русалки", который держал оборону на высокой носовой надстройке каракки. Что там с ним? Не понятно. Ранен он или убит? Быстро высовываюсь из-за фальшборта и оглядываюсь на предмет поиска вражеских магов и стрелков. Так, так! Вот они голубчики. Столпились на корме пиратской галеры. Трое явных магов и десяток лучников.

Там еще находится какой-то расфуфыренный тип, наряженный в позолоченную кольчугу, сверкающий золотом шлем, разноцветные шаровары и яркий желтый плащ. Этот кадр размахивает позолоченным же абордажным палашом (блин, у него какая-то ненормальная тяга к золоту) и что-то орет. А вот, похоже, и капитан Джек Воробей нашелся. Или как там зовут этого пиратского вожака? Его надо ликвидировать в первую очередь. Убийство командира деморализует его подчиненных. К тому же, он так удобно стоит рядом с магами. Групповая цель. Отлично! Самое то для моей "гранаты". Немного ее напитываю Силой, но без фанатизма. Мне не надо сейчас проламывать палубный настил. Нужен просто сильный взрыв. Наконец, все готово и боевое заклятие отправляется в полет. Есть попадание! Взрыв первостихии на том месте, где стоял пиратский капитан. Любопытно! А у него даже магический щит. Был. Неужели, маг? Не похож. Скорее всего, на нем надет артефактный доспех с встроенной магической защитой. Правда, лидеру морских разбойников это не помогло. Слабоватым щит оказался против мощи первостихии. Вообще-то, я заметил, что мощь первостихийной магии очень хорошо работает против стандартных магических щитов. Наблюдаю как тело предводителя пиратов осыпается грудой пепла. Вражеским магам тоже прилетело хорошо. У них, конечно, были магические щиты, но против взрыва усиленной "гранаты" они не выстояли. Двое готовы.

А вот один пиратский маг все же уцелел. Относительно. Щит с него слетел, а сам он лежит без сознания. Но можно сказать, что ему еще повезло. Его капитан и коллеги уже развеиваются по ветру. А этот вон лежит целой тушкой. Не беда. Сейчас все исправим. Создаю "снежок" и делаю контрольный выстрел, добивая поверженного противника. Скажете, что это подло? Добивать раненного и беззащитного врага. А мне сугубо параллельно на ваше мнение. Это не сопливая "фентезятная фильма". А реальная жизнь. Очень давно я понял, что нельзя оставлять за спиной живого врага. Он этого все равно не оценит, а, скорее всего, попытается ударить в спину, когда очнется. Поэтому, всегда делайте "контроль" и воюйте дальше. И в этом случае вы и ваши друзья получите больше шансов остаться в живых.

Ох тыж-ж-ж! Вражеские лучники меня заметили. И открыли ураганный огонь. Получив несколько стрел в щит Доспеха Духа, я ныряю под надежное укрытие фальшборта. Магический щит еще держится, но мне не хочется проверять прочность, стоя под обстрелом. Я же не студент, менеджер или программист, не служившие в армии. Вот такие книжные попаданцы вполне могут отчебучить нечто эдакое. Глупое и опасное. Но только не я. Как надо себя правильно везти под огнем противника, я очень хорошо знаю. Рефлексы профессионального военного, прошедшего множество реальных боев, так просто не исчезают. Конечно, мой доспех очень прочный. Да, и магический щит у него довольно мощный. Но зачем рисковать зря? Если можно спрятаться в укрытие. Никогда не понимал глупой бравады на поле боя. Это глупо и непрофессионально. А сколько таких вот самоуверенных, молодых и резких дураков погибло на моих глазах? Я и со счета сбился. Хотя, обыватели и считают всех военных тупыми, но это просто миф. Тупые на поле боя погибают первыми. А умные выживают и становятся профессионалами.

Пираты уже поняли, что что-то идет не так как задумывалось. Потери к этому моменту они понесли просто ужасающие. А помощи от другой пиратской галеры так и не дождались. Раньше их подбадривал своими воплями тот самый пиратский лидер, которого я поджарил своим заклятием. Но после его гибели морские разбойники поняли, что они очень сильно попали, явно не рассчитав своих сил. Добыча оказалась не по зубам. Представьте себе небольшую банду отморозков, убийц и насильников. Они пришли грабить богатый дом. Знают, что охрана в этом доме не серьезная и малочисленная. Тихо подкрадываются, предвкушая, как будут убивать, грабить и насиловать своих жертв. Затем бегут к дому, выбивают дверь врываются. И напарываются на взвод спецназа, который уже давно ждет их в засаде, приготовив свое оружие к бою. Вот примерно в такой ситуации и оказались пираты. Хотя, если бы их план сработал, и вторая галера сейчас не пускала бы пузыри, опускаясь в морские глубины. То они бы нас серьезно потрепали. Но...не шмогла, так не шмогла! Теперь им придется расплачиваться за свою ошибку. Похоже, что они это уже поняли и притормозили свой натиск. На поле боя восстановилось шаткое равновесие. Но я не хочу давать пиратам передышку. Их надо бить пока они колеблются и не знают, что дальше делать.

Оглядываюсь на стоящего рядом капитана "Русалки" и ухмыляюсь. Матис Лерк выглядит очень колоритно и брутально. Он облачен в начищенную до зеркального блеска зачарованную стальную кирасу (кстати, гномьей работы), стальной шлем, похожей на открытый бургиньот (сильно вытянутый назад скругленный корпус, жесткий назатыльник, направленный вверх козырек, металлический гребень и боковые науши), длинные дуэльные кожаные перчатки, высокие сапоги из черной кожи, похожие на ботфорты, расширяющиеся на бедрах, темно-синие штаны с золотистыми узорами и шикарный бордовый расписанный золотыми нитями дуплет с широкими рукавами. Картину дополняет толстая золотая цепь, надетая поверх кирасы. Наверняка, магическая вещь. Скорее всего, какой-то защитный амулет. В этом прикиде наш бравый капитан напоминает мне какого-то испанского конкистадора.

— А вот сейчас им станет очень, очень, очень, очень больно! — громко произношу я, снимая с пояса боевой сигнальный рог. После чего подношу его к губам и сильно дую.

— Хох! — ревут мои гномы, услышав звук рога. — Хох!

И начинают прыгать через борт на палубу вражеской галеры. Такой маневр выглядит очень устрашающе. Множество низкорослых, мускулистых воинов, закованных в тяжелую броню, практически одновременно с громким боевым кличем прыгают с трехметровой высоты на головы деморализованных врагов. После чего начинают с энтузиазмом рубить пиратов, захваченных врасплох таким маневром. Не зря мы отрабатывали этот прием на тренировках. Правда, там гномы прыгали с юта "Русалки" на центральную палубу. Как это ни странно, но даже на тренировках никто из них не переломал себе ноги. Хотя, вывихи и растяжения в первое время были. Но эти травмы для магической медицины считаются пустяковыми. Впечатление о гномах, как об неуклюжих увальнях крайне обманчиво. В своих тяжелых и массивных доспехах они могут быть очень ловкими и быстрыми. Медведи вот тоже кажутся толстыми и неповоротливыми тюфяками. А на самом деле, эти опасные хищники очень быстро и ловко бегают, умудряясь на пересеченной местности догонять даже быстроходных оленей и лосей. Правда, на коротких дистанциях. Но тем не менее это так. Львы и тигры те также далеко не бегают во время охоты. Однако, их почему-то от этого не считают неуклюжими тормозами. Просто, медведи очень хитрые звери. Они умело притворяются медленными и неповоротливыми. Усыпляют бдительность. Хе, хе! Вот и гномы также могут преподнести врагу множество неприятных сюрпризов. Смертельных.

Пираты, не ожидавшие от нас такого смелого маневра, практически сразу же дрогнули и начали отступать к корме. Быстро оцениваю свой магический резерв. За время боя он значительно сократился, но энергия еще осталась. Значит, будем воевать. Хочется испытать себя в ближнем бою. Отработать полученные на тренировках навыки на практике. В битве с реальным противником. Быстро сбегаю вниз по лестнице с юта на центральную палубу. Встаю на фальшборт "Русалки", прицеливаюсь и активирую "рывок". Фыр-р-р! Влетаю в группу вражеских лучников, столпившихся на корме пиратской галеры. Хорошо пошла! Все пираты разлетаются в стороны как кегли. Такого поворота событий они не ждали. Двое, вообще, улетели за борт. Остальных припечатало об борта и палубу с разгону.

Подняться я им не даю и, практически сразу же врубив ускорение, начинаю рубить упавших пиратов мечами, зажатыми в обеих руках. На тренировках с фантомами я быстро нашел свой стиль боя в рукопашной схватке. Перепробовал все доступное для призыва оружие. И остановился на мечах. При этом, после нескольких экспериментов подобрал идеальное сочетание. В правой руке у меня длинный полуторный меч. А в левой короткий одноручный меч. Такое сочетание клинков довольно универсально. Им удобно действовать как на открытом пространстве, так и в тесноте хаотичной абордажной схватки. Два меча дают мне свободу маневра. А применяемое в нужных моментах ускорение дополняет мои скромные фехтовальные достижения, создавая мой личный рисунок ближнего боя. Если бы не эта ускоряющая магия, то я бы поостерегся лезть в рукопашную. Отчетливо осознаю, что без этого меня любой начинающий фехтовальщик легко уделает. Я, по сути своей читер и боец-одиночка. В строю мои способности использовать глупо.