| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Поговори у меня там, — раздался из-под дивана недовольный голос. — Вылезу, ухо откушу. Ничерта не видно. Надо будет сказать горничной, чтобы лучше здесь прибиралась. Так пыльно.
И, словно в доказательство своих слов, Дейнатара смачно чихнула. Она обнаружила отсутствие сережки спустя полчаса после ухода Элвин, когда была в душе. И, естественно, подумала, что потеряла ее здесь, в музее. В последний раз она именно здесь причесывала волосы. Вот и слетела, наверное, когда она ее расческой задела.
— Дейна, — спустя какое-то время проговорил Кэд. — А эта твоя книжка о похождениях Карнатара всегда открыта?
— Что? — женщина отвлеклась от ощупывания ковра в темноте. — Нет, конечно, она закрыта.
— Она открыта.
— Хорошо, она открыта. Я ее не открывала, может, Элвин приходила, или Леон. Да где эта сережка?!
— Дейна, тебе что, сережка важнее того, что я говорю?
— Ты несешь какую-то ерунду, — отозвалась принцесса. — Лучше расскажи, о чем вы там со Смилем говорили.
— Опять эти Вирне! — взорвался вдруг Кэд. — Почему они нас в покое не оставят?! Сначала Карнатар, теперь его долбанутый сынок...вообще-то...Вот! Опять! Страницы перевернулись!
— Значит, закрой окно! — рявкнула Дейна из-под дивана.
— Окно закрыто! Ты держишь меня за идиота?!
— Конечно, нет, — толику сарказма в голосе жены он, кажется, не услышал. — Ну, что тут у тебя?
Дейна, грязная и раздосадованная вылезла наружу, недоуменно уставившись на книгу.
— Что? — повторила она.
— Страницы двигались!
— Правда? А сейчас не двигаются. Совсем, — она махнула рукой в сторону книги. — Кэд, тебе тоже нужно больше спать. Идем, я сделаю тебе ванну и ты отдохнешь.
— У меня не галлюцинации.
— Я этого не сказала. Но отдыхать надо. Идем.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Хорошо, готовь свою ванну, я сейчас твою сережку поищу.
— Спасибо, — улыбнулась принцесса. — Приходи скорее. Иначе я усну раньше и на массаж уже способна не буду.
* * *
Когда Дейна проходила через холл с портретами, она невольно бросила взгляд в сторону одной картины.
— Да что тебе надо-то?! — рявкнула женщина, подходя ближе.
Портрет снова был перевернут.
— Слушай, отстань? — вздохнула она, переворачивая портрет. — Тебе ведь не может не нравиться то, что происходит, правда? Твой сын пристроен и, кажется, даже что-то осмыслил. По крайней мере, он с Элвин. Твои деньги перейдут к ним, а скоро приедет Рейбэк и разберется в твоих записях. Что ты вертишься постоянно?!
— Дейна, ты разговариваешь с картиной? — раздался голос, в котором принцесса узнала брата.
— Леон, — женщина улыбнулась. — Рада тебя видеть. Да, я разговариваю с картиной. У нас завелось домашнее привидение.
Леон на несколько секунд оторопел.
— Он?!
— А у кого еще такие идиотские шутки?! Я не знаю, чего он хочет. Судя по всему, довести меня до ручки.
— Что ж, ему удается. Ты себя в зеркало видела? Иди, спи!
— Я вообще-то туда и иду. Леон, я пытаюсь обращать внимание на знаки, но ничерта в них не смыслю.
— А как же твой дар?
Дейна печально развела руками.
— Глухо. Молчит, как шпион на допросе.
Торопливые шаги возвестили о приближении Кэда. Он выглядел озадаченным, держа в руках небольшой листок.
— Привет, Леон, — мужчины поздоровались, и Кэдерн сунул жене под нос листок.
— Что это? — не поняла та.
— Тебе это что-то напоминает?
На листке рукой Кэда был написан какой-то хаотичный набор букв и цифр. Женщина нахмурилась.
— Да нет...
— Это похоже на шифр, который твоя мать использует для маркировки книг в архиве, — подсказал Леон. — Вот, это секция Н, шкаф шестой, полка семьдесят четвертая, книга под номером три тысячи восемьдесят пять, на букву Л.
— Ого, — присвистнула Дейна. — Да ты, братец, мастер расшифровки. И откуда, любовь моя, у тебя этот шифр?
Вместо ответа Кэд кивнул на портрет.
— Не поняла...
— Когда ты ушла, страницы твоей дурацкой книги начали переворачиваться, а буквы подсвечиваться. Ну, я их и записал.
Леон расхохотался, видя растерянность Дейны.
— Вот так, милая, — проговорил он. — Похоже, наш бывший советник считает твоего мужа умнее тебя. Ладно, друзья, у меня дела, увидимся днем. Удачного расследования.
Леон ушел, оставив растерянную Дейну, удивленного Кэда и...вернувшийся в нормальное положение портрет.
Дворцовая библиотека славилась на всю Арулту как объемами, так и качеством систематизации. Силианна, мать Кэдерна, в свое время увлеклась этим делом и принесла немалую пользу Империи, наведя порядок в библиотеке. Ни Леон, ни Дейна никогда бы не сподобились создать удобные и простые каталоги. Они обычно брали нужную книгу, извлекали необходимую информацию и тут же бросали на первую попавшуюся полку. За несколько лет их правления библиотека, при Сертане имевшая более-менее приличный вид, стала похожа на городскую свалку. Теперь же, благодаря стараниям леди Харрарз, в библиотеке можно было находиться без опасения сломать себе что-нибудь, споткнувшись о гору книг. Да и поиск представлялся куда более простым.
— Секция Н, — пробормотал Кэдерн, разглядывая вывески. — Вон она.
— Сходишь сам, — Дейна вздохнула, опускаясь в кресло. — Я приказала подать чай, но еще чуть-чуть, и я усну прямо здесь. Кажется, старею.
— Отдыхай. Найду эту книгу и вернусь. Знаешь, милая, мне дорого обходятся твои бывшие любовники.
— Он не мой любовник, — скривилась женщина. — Хватит надо мной издеваться.
— Все, извини, — фыркнул Кэд.
А спустя пару минут вернулся с увесистым потертым синим томиком. Некогда золотое тиснение почти стерлось, но все же на обложке можно было прочитать "Легенды и Сказания Древней Империи".
— И как нам поможет эта книга? — Дейна зевнула, разливая чай.
— Не имею ни малейшего понятия, — ответил Кэд. — Сейчас посмотрим.
Книгу давно не открывали, об этом Дейна догадалась по хрусту переплета и пыли, взвившейся в воздух. Очень давно. Пожалуй, наверное, с самого основания библиотеки. Кэд осторожно открыл фолиант.
— Моя сережка! — воскликнула Дейна, уставившись на мужа.
— По-моему, он над тобой издевается, — мужчина начал смеяться. — Не обижайся, любовь моя, но это забавно...
— Забавно ему, — она надела сережку.
— Хорошо, — Кэдерн пролистал книгу. — Как мы поймем, что именно там здесь нужно? Посмотри на оглавление, здесь не меньше сотни рассказов!
— Придется прочитать, — Дейна пожала плечами.
— Она на старом языке. Я в нем не слишком хорош. Может, ты?
— Давай, — вздохнула женщина. — Я слишком много сплю. Карнатар решил, что сказки мне не помешают.
Но Кэд не позволил жене забрать книгу, а отложил ее в сторону, и заставил Дейну подняться.
— Сначала, мое счастье, отдохнем. Хотя бы пару часов, а потом примемся за расследование. Этот козел...в смысле, наш зять сообщил мне много интересного. Знаешь, я бы дал в зубы Леону...прямо под его носом убивают детей, а он и не в курсе.
Дейна слишком устала, чтобы спорить. Она с радостью взялась за руку мужа и последовала за ним прочь из библиотеки, не забыв, впрочем, прихватить книгу. Жизнь ее научила: слишком легко источник нужной информации можно уничтожить.
Проходя мимо дверей покоев Элвин, Дейна остановилась и умоляюще глянула на мужа.
— Я только посмотрю, как она, хорошо?
— Спит уже, наверное, не надо, — пожал плечами Кэдерн. — Идем, Дейни.
— Я посмотрю! — женщина упрямо тряхнула волосами.
И осторожно приоткрыла дверь. И тут же закрыла, закусив губу.
— Ой. Не спит.
— Что там такое?! — мигом завелся Кэдерн. — Он обещал спать в другой комнате!
Женщине едва хватило сил удержать мужа от того, чтобы он не влетел в спальню дочери и не разнес там все.
— Тихо, Кэд, успокойся. Они просто целуются. Все прилично.
Он нехотя подчинился.
— Мне он не нравится.
— Ну, поскольку я замужем за тобой, а не за ним, то мне тоже, — хмыкнула Дейна. — Но ничего не поделаешь. Знаешь, ванну придется отложить, я сейчас просто упаду на кровать и все.
Кэдерн как-то странно улыбнулся и подхватил жену на руки.
— А, нет, — зевнула она. — Прямо здесь засну...
И действительно задремала, привычно уронив голову на грудь мужа. Дар Дейнатары на этот раз себя не проявил, но принцесса знала: в скором времени произойдет что-то, очень важное и, возможно, ключевое во всей этой череде событий. И следовало встречать новые препятствия не валясь с ног от усталости.
К слову, приличного в поцелуе Элвин и Смиля было разве что название. Но об этом Дейна Кэдерну говорить не стала.
Глава девятая, в которой все решается
Сельма
— И жили они долго и счастливо, — я закрыла книжку. — А теперь спать, Руж. Завтра подниму очень рано, нужно выехать прямо вместе с рассветом, понял?
Мальчик кивнул. Румянец на его щеках за последний день стал более заметным.
— А ты здесь поспишь? — спросил ребенок.
Вот что за мужики у них, а? Одному надо, чтоб я под боком спала, второму. И, что характерно, оба во сне держатся то за мой хвост, то за уши! Нашли, понимаешь, домашнее животное себе.
— Мне надо собираться. И папу собрать. Он наверняка ничего не успел. Но ты же знаешь, что делать, верно? И не боишься кошмаров. К тому же, я в соседней комнате. Если что — зови, услышу и приду.
— Спокойной ночи, Сельма, — послушно сказал Руж и закрыл глаза.
— Спокойной ночи.
Я вышла, оставив мальчика засыпать. Он меньше боялся кошмаров. Да и они, почему-то, ослабевали с каждым днем. А меня так и вовсе не мучили. Хотелось, конечно, верить, что причина тому — Арл, заметно приободрившийся в последнее время. Как ни крути, а боевой настрой способствует поднятию настроения. Но все же обманываться было глупо: что-то происходило. Почему-то та сила, что так активно вторгалась в нашу жизнь, вдруг ослабела. Интересно, почему?
— Киска! — Арл уже вернулся в покои. — Ты у Ружа была? Он уже спит? Значит, не успею поболтать. Заработался. Давал Анткорту указания. Мне все еще не нравится твой план, но, кажется, здесь без меня ничего не развалится.
— Ложись спать, завтра едем, с утра подниму. И не нойте мне.
Он улыбнулся и протянул ко мне руки. Зная, чем все это закончится, я попыталась было увернуться, но этого мужчину провести было непросто. Вскоре я оказалась в теплых объятиях и сразу расхотела бодрствовать всю ночь, как изначально собиралась. Рядом с ним так хорошо спать.
— Идем, — он потянул меня к кровати.
— Нет, Арл! Ты не выспишься! И я тоже! И...и вообще, в соседней комнате спит твой сын!
— Ты сама настояла, чтобы мы переехали сюда, — напомнил Арлангор. — Вот и не ной. Мы тихо.
— Тихо?! — я фыркнула и хвостом отпихнула его руки. — Знаю я тебя. Отстань.
— Вот чего ты, как будто мы уже двадцать лет женаты, а? — возмутился мужчина. — Я устал, я весь день ждал, когда тебя увижу. И вот она...ложись, милый, спать. Отдыхай, а я тут вокруг побегаю в коротком платье, в дразнилки поиграю?!
Я хихикнула, особенно не противясь, когда он притянул меня к себе и начал играться с хвостом.
— Он у тебя сильный, — хмыкнул Арл. — Я помню, как ты меня уронила в замке. А ты мне запястье сможешь им сломать?
— Тебя что, это больше всего интересует?! — поразилась я. — Так, все. Прекрати и ложись спать. Я, пожалуй, тоже все-таки посплю.
— Нет, я буду к тебе приставать, — обрадовался Арлангор, глядя, как я снимаю платье. — Подумай, что лучше: час со мной в постели или шесть часов моего нытья.
— С тобой в любом случае лучше, — пробормотала я.
И все-таки уснула, не дождавшись, пока Арл разденется. Усталость была сильнее. Мне чудом удалось уговорить его поехать в замок к принцессе Дейнатаре и чудом удалось уговорить взять с собой Ружа. Попытки осознать, что происходит, постоянное нахождение рядом с сыном Арла измотали меня. Уже не хотелось никакой поездки, хотелось лишь пару часов спокойно поспать. Я была бесконечно благодарна Арлангору за то, что он не стал меня будить, а просто укрыл одеялом и устроился рядом.
Конечно, ухватившись за мой хвост.
* * *
— Открывай глазки, мое хвостатое счастье, — первое, что я услышала утром.
И улыбнулась, потому что Арл опять принялся тереться носом о мои уши. Игрушек у него в детстве, что ли, не было?!
— Уже пора или мне еще можно поспать пять минуточек?
— Ну...почти пора.
Пришлось открыть глаза.
— Ты слишком мало спишь, — сказала я Арлангору. — В карете выспишься, хорошо?
-Я подумаю, — хмыкнул этот нахал, отбирая мое одеяло и перетаскивая меня к себе. — Сельма, я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, и ты это знаешь. Но Арл, пора взрослеть. Веселье — это хорошо, но меня все еще беспокоит Руж.
— Я знаю, — Арл моментально посерьезнел. — Знаю. Но в меня больше не влазит. Я больше могу постоянно ждать, когда он умрет. Я не хочу терять сына. И теперь не хочу терять тебя. Сели, не подумай, что я...что я хочу тебя обидеть. Но когда ты знаешь его неделю, то бороться можно, можно что-то делать. А когда ты наблюдаешь его медленную смерть уже очень давно, и перепробовал все средства, то уже ни на что не способен. Я боюсь заходить к нему вечером, потому что не знаю, жив он будет, или нет. И ненавижу вставать утром, потому что сиделка сообщает мне о его здоровье. Сели, Руж, наверное, ненавидит меня. Что если, он ночью...а меня не будет...
— Эй, хватит, — если Арл пытался добиться моих слез, у него это отлично получилось. — Я же сказала, что все получится. Нам поможет принцесса Дейнатара, вместе мы найдем выход. И с Ружем все хорошо. Тебя разбудят, если ему станет хуже. Родной мой, неужели ты думаешь, что если будешь больше спать, то...
— Прости. Я схожу с ума. Что бы твоя мать делала, если бы ты заболела?
— У нас не было денег даже на еду, — я пожала плечами. — Ждала бы, когда я умру.
Дверь тихо отворилась. У меня сердце замерло и резко затошнило. Кто мог в такую рань прийти? Неужели сиделка?..
— Папа, — это был Руж.
Заспанный, в пижаме, но мальчик самостоятельно пришел к нам. Видать, сиделка заснула, а тому что-то понадобилось.
— Руж! — Арлангор вскочил. — Что с тобой?
— Они вернулись, — сказал он, глядя на меня. — Они вернулись.
Я сглотнула. Несмотря на все старания и уговоры я не верила, что Руж сумеет в одиночку справиться с Нектико.
— И что, Руж? — спросила я. — Что произошло?
— Он сказал...он сказал, что сначала ты.
— Я? О чем ты, дорогой?
— Сначала ты. И ты меня убьешь.
Ногти впились в ладонь. Мерзкая тварь...задумала убить моими руками Ружа. Что ж, сам себе приговор подписал. Дал мне гарантии, что Руж будет жить, пока я не сдамся.
— Нет, — я улыбнулась. — Нет, Руж. Ему со мной не справиться. Ты можешь не волноваться, тебе ничего не грозит.
— Правда? — неуверенно мальчик поднял глаза. — Ты говоришь правду?
— Да, — вдруг кивнул Арл. — Она говорит правду. И мы ей верим, да, сына?
— Да, папа.
— Вот и молодец. Ну их, эти кошмары. Смотри, у тебя достаточно сил, чтобы ходить. Значит, в карете сможешь смотреть в окно или играть. Сельма, ты будешь играть с Ружем?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
