Звёздные Врата С С С Р

Построенный на околоземной орбите планетолёт "Орёл", был представлен как первый в мире аппарат для добычи полезных ископаемых с астероидов. И хотя НАСА было предупреждено Советом Земли о существующей опасности нападения, планетолёт отправился в путь. Его официальной целью был металлический астероид, который в своём движении по орбите пересекал орбиты Земли и Марса. Мало кому было известно, что на аппарате смонтировали посадочный блок.

Джон Ширра взглянул на Марс, панорама которого заняла весь иллюминатор.

— Теперь мы точно будем первыми. Сообщение о решении НАСА высадить астронавтов на Марс, умело подогретое средствами массовой информации, вызвало шумиху. Особенно неиствовали СМИ в США — в общем-то рядовое событие на фоне стремительно развивающихся межпланетных исследованиях было представлено как эпохальное событие. Впрочем, для только-только выздоравливающей после кризиса экономики США это было действительно событие.

Нейл Армстронг и Уильям Коллинз заняли свои места в посадочном аппарате. Загудел маневровый движок, звук его работы смолк, когда спускаемый аппарат отстыковался от межпланетного корабля. На Марс уже была спущена долговременная обитаемаея база и вездеход.

Посадка прошла нормально. Миллионы американцев, прильнувшие к экранам телевизоров громко праздновали выдающееся событие.

— Это маленький шаг для американца, но громадный рывок всей Америки — прокоментировал свой выход на поверхность Марса Нейл.

Вокруг высадившихся американцев простилалась унылая однообразная равнина ржавого цвета, усеяная валунами.

В это же самое время неподалёку от высадившихся американцев завис ал'кеш. Системы невидимости были включены, поэтому астронавты его не заметили.

— Любопытная ситуация — подумал лорд Шу, которого его сюзерен заставил патрулировать в Системе Таури и наблюдать за внезапно появившейся цивилизации носителей. Страна пославшая этих путешественников в настоящее время считается потерпевшей поражение в политической борьбе за мировую гегемонию. Значит с ними вполне можно договориться — в таком положении они будут рады помощи. Да и сам полёт на эту пустынную планету явно намекает нам на желание таури населяющих страну США выйти на контакт.

Советские звездолёты.

Мотоцикл Магацитла.

— Итак, Валериан Потапович, что можете сказать о ходе работ над прототипом советского межзвёздного крейсера?

— По результатам восмилетних исследований могу лишь разочаровать — воссоздание всех технических особенностей хат'така пока для нашей промышленности непосильная задача — слишком отличаются технологии. Но создать межзвёздный разведчик используя промышленные мощности, любезно предоставленные нам нашими инопланетными друзьями, докладчик поклонился в сторону толланина Ригеля, вполне возможно. Более того, благодаря достигнутому глубокому пониманию теории сверхсветового движения, докладчик вновь кивнул в сторону присутствовавших на совещании Новикова, Сахарова и Зельдовича, возможно кардинальное увеличение скорости корабля. Мы можем создать самый быстрый корабль в Галактике, если судить по имеющейся информации.

— Насколько быстрый?

— Думаю парсек в секунду вполне достижим уже сейчас. Но должен сразу предупредить, что с вооружением и защитой корабля дела обстоят неважно. Более того, столь высокая скорость возможна только потому, что корабль имеет очень малые размеры. Фактически на данный момент создана платформа с гипердвигателем, основывающемся на модификации двигателя толланского грузового корабля. За счёт некоторых изменений внесённых в конструкцию, и малых размеров области пространственной деформации возможно очень существенное увеличение скорости.

Александр Фёдорович Макаров входил в немногочиленную группу лиц прошедших киборгизацию. К выбору кандидатов в, по сути, новую расу людей правительство СССР отнеслось очень ответственно, во многом благодаря незримой опеке хронокорректоров. Всё прошедшие киборгизацию, а киборгов уже насчитывалось около тысячи, как правило, были пожилыми людьми, прошедшими войну и страдавшими от разных трудно или не излечимых заболеваний. Впрочем, основной их особенностью было соответствие стандартам советского человека в лучшем смысле этого слова.

Ответственные, исполнительные и инициативные, а также прошедшие суровую жизненную школу, эти люди составляли золотой фонд населения СССР. Во многом благодаря им СССР смог, несмотря на тяжёлые потери в войне, стать сверхдержавой. Кроме того, сам их жизненный опыт был уникальным и в новой реальности сытой и благополучной жизни трудновоспроизводимый.

Получив второй шанс на полноценную и интересную жизнь, фронтовики использовали его для того, что бы реализовать себя. В связи с тем, что проект киборгизации был секретным, понятно, что новое поле деятельности для них лежало вне Земли.

Предложение стать космонавтом-исследователем Александр и ещё девять киборгов восприняли с энтузиазмом. Новое тело давало новые возможности — в частности учёба не представляла трудностей. Мощный интеллект и богатый жизненный опыт позволял многим из киборгов заниматься аналитикой, выбором дальнейших путей развития земной цивилизации.

— Товарищи, Александр взял слово, наша задача — сохранить и развить всё лучшее, что сумел создать советский народ. Из полученной нами от наших инопланетных друзей информации следует, что путь развития, который избрала наша страна, не является широко распространённым. В то же время, несмотря на многочисленные провалы, нами достигнуты и выдающиеся успехи, невоспроизводимые в других сообществах людей. Наша задача — сделать так, что бы наш тип общества занял достойное положение во Вселенной. Альтернативы известны, и многие из них не вызывают энтузиазма, поскольку являются дальнейшим развитием заскорузлой идеи конкурентного, иерархического общества, построенного на неравенстве средств и возможностей.

— Поэтому создание внеземных поселений советских колонистов является важной первоочередной задачей, направленной на сохранение уникального советского опыта. Колонизация обычными людьми доступных через Врата планет не может рассматриваться как удовлетворительный результат. Во-первых, уже становиться ясно, что обычные люди будут с высокой степенью вероятности воспроизводить традиционные социальные отношения, или, говоря по-простому, велик риск отхода от принципов построения нового общества и возврат к старому. Это нам не нужно — в Галактике полно подобных социумов людей. Поэтому целесообразно направить усилия на создание новых киборгов, как наилучших кандидатов на роль полноценных освоителей космоса. Также, в связи с тем, что в Галактике доминируют агрессивные архаические общности разумных существ, я имею в виду цивилизацию го'аулдов, целесообразно начать освоение планетных систем, максимально удалённых от систем го'аулдов и труднодоступных на их звездолётов. С самого начала для колоний должен быть задан высокий уровень развития.

Совокупности выдвинутых требований удовлетворяют две маленькие галактики — Магеллановы облака. Они, как достоверно известно, не колонизовались в прошлом ни одной высокоразвитой цивилизацией, и как можно предположить, по причине крайней малочисленности землеподобных планет. Для киборгов землеподобие необязательно — достаточно наличие астероидов, планет подобных Марсу и Меркурию. Поэтому я предлагаю обследовать Магеллановы облака на предмет наличия звёздных систем, которые были бы богаты ценными полезными ископаемыми вроде гравилита и других.

Созданный советской наукой разведчик "Звёздный бегун" позволяет реализовать программу в сжатые сроки.

Последовавшее за этим совещанием голосование одобрило предлагаемые действия.

"Звёздный бегун" со стороны смотрелся комично. Если не знать, что это такое, его легко было перепутать с орбитальными буксирами, широко использовавшимися при строительстве в открытом космосе.

Гипердвигатель, на котором была закреплена платформа, — вот и весь звездолёт.

Киборгам не требовалась сложная система СЖО. Лёгкий скафандр противорадиационной защиты — вот и всё их снаряжение. Звездоплаватели сидели пристёгнутые к подобиям мотоциклетных сёдел ремнями. Впереди располагался руль, наподобие мотоциклетного, с нехитрой приборной панелью. Впрочем для киборгов и это было необязательным — поскольку радиотелепатия для них была нормой. Между платформой и гипердвигателем располагался грузовой отсек, где находилось экспедиционное оборудование.

Десять звездоплавателей-киборгов заняли свои места. В их среде транспорт, на котором они собирались отправиться в соседнюю галактику (!) получил прозвище "Мотоцикл Магацитла".

— ЦУП, контрольная информация прошла — доложил на Землю Александр Макаров.

— Одиссей, старт разрешаю.

Александр положил руки на рукоятки "руля". Мысленно ввёл в БЦВМ код запуска двигателя. Мощнейшая гравитационная волна, эквивалентная взрыву ста гигатонн тротила, в мгновение ока разогнала звездолёт до трети световой скорости. Несмотря на то, что ускорение относительно Земли достигало миллионов же, звездоплаватели не почуствовали ни малейшего дискомфорта — однородность поля была безукоризненной.

Сверхбыстрое восприятие киборгов позволило им увидеть весь процесс ускорения.

— Включаю умножитель скорости. Коэффициент умножения — сорок миллионов. С этими протелепатированными по грависвязи на Землю последними словами Александр сжал рычаг на правом конце "руля". И Вселенная прыгнула ему навстречу.

Американская миссия на Марс уже три месяца исследовала планету. Была развёрнута долговременная база, запущен небольшой ядерный реактор, обеспечивающий базу теплом и электричеством, найдены подпочвенные запасы воды. Вездеход, управляемый двумя астронавтами, избороздил окрестности базы. Местоположение базы — около северного полюса Марса, в пятистах километрах от края северной полярной шапки, было выбрано с учётом возможных месторождений льда.

Предшествовавшее марсианской миссии строительство лунной базы обогатило американцев, помимо опыта строительства внеземных баз, находкой вечной мерзлоты в кратере Джон Кеннеди, полярном кратере, дно которого никогда не освещали лучи Солнца. В отличии от советских лунных баз, обеспечение водой которых проводилось с Земли, американцы использовали лунную воду, впрочем, по затратности их база всё равно проигрывала русской.

Последний месяц марсианской миссии был богат открытиями — были обнаружены живые организмы в ледяном массиве, найдены месторождения полиметаллических руд. Всё это способствовало росту престижа Америки в глазах международного сообщества. Кроме этого, при облёте металлического астероида и пробной добычи с него платиноидов и золота были также обнаружены небольшие запасы гравилита — что и не удивительно, поскольку гравилит из-за своей тяжести должен был оседать к центру планет, где и накапливался. Металлические астероиды, как известно, являются ядрами разбившихся при столкновении планетоидов, поэтому наличие гравилита в их составе предполагалась. Но, в отличии от сообщения о успешном опыте добычи платиновых металлов, о гравилите американские астронавты скромно умолчали. Маленький контейнер с добытым гравилитом был спрятан на "Орле".

Лорд Шу все эти три месяца следил за астронавтами, выбирая удобный случай для контакта. За прошедшие с момента начала его патрулирования в Солнечной Системе он успел выучить русский и английский языки. Были расшифрованы телепередачи с Земли. Также специалисты отметили широкое использование землянами гравитехнологий. И хотя, по мнению лорда, они были пока примитивны, само их быстрое освоение говорило за то, что Ра получил в своё распоряжение динамично развивающуюся цивилизацию носителей, которая могла дать ему немало полезных вещей. Судя по всему, старого лорда нужно было воспринимать всерьёз. Станет ли он весомой силой на арене галактической политики? Или предпочтёт стратегию вооружённого нейтралитета, сосредоточившись на защите своих владений? И что замышляют таури?

Старт сверхсветовых зондов, а автоматических межзвёздных станций было запущено уже около полусотни, говорил за то, что старый лорд или дерзкие таури скорее всего попытаются освоить ближайшие звёздные системы. Особенно любопытен был их интерес к пустынным планетам без развитой биосферы. Неужели они задумали колонизировать эти пустыни? Межзвёздные зонды обследовали систему Альфы Центавра, где были найдены две марсоподобные планеты, теоретически подлежащие терраформингу. Была обследована Проксима Центавра, красный карлик, где была найдена планета массой около двух земных, со своеобразной биосферой, но увы, непригодная для колонизации. Также были обследованы ещё около сотни близких звёзд, в радиусе двадцати парсеков.

Огромный рывок совершили за прошедшие с момента обнародования факта существования ЗВ восемь лет телескопические наблюдения. Астрономия стала всеволновой. Сам факт, что гравитационные линзы позволяли фокусировать любые виды лучей — от электромагнитных всех диапазонов с радио по жёсткое гамма включительно, гравитационные волны и нейтринное излучение — благодаря развитию технологий обработки нейтрония появились очень чуствительные нейтринные датчики, привёл к тому, что с момента запуска космического телескопа имени Белопольского, со скромным размером гравилинзы один метр, и к концу восьмилетнего периода, когда на околоземной орбите появились гиганты пятисотметрового размера было сделано огромное количество открытий. Двойные чёрные дыры, нейтронные звёзды, у которых смогли различить в оптике и рентгене с гамма диапазоном диск, непосредственное наблюдение планет у других звёзд, что позволило осознанно направлять межзвёздные зонды, открытие большого числа маломассивных звёзд, блуждающих планет. Особенно потряс астрономов факт, что Солнечая Система — в общем-то нетипичная, более распространёнными оказались системы, где вблизи звезды кружили "горячие юпитера". Также были обнаружены загадочные "невидимые планетоиды" — обращающиеся вокруг звезды объекты планетарной массы, невидимые в самые крупные телескопы. За прошедшие восемь лет в астрономии произошли несколько революций. Были также впервые замечены проявления астроинженерной деятельности — асгардов и го'аулдов, что позволило грубо оценить время существования их цивилизаций.

Прибытие. Большое Магелланово Облако.

— Как лучи света неслись сквозь космос Магацитлы, — пришли на ум Александру строчки из романа Аэлита. Включение умножителя скорости привело к образованию светящегося туннеля вокруг звездолёта. Видеть окружающий космос можно было только в гравилучах, обычный свет и частицы отклонялись стенками возникшего пространственного пузыря. Выждав несколько секунд, Александр отпустил рукоятку. За прошедшие секунды аппарат успел удалиться от Солнечной Системы на парсек. Силовые щиты, демонтированные с найденного на орбите вокруг Форпоста х'аттака и тщательно изученные, со своей ролью защиты от релятивистского излучения, порождаемого набегающим со скоростью треть световой межзвёздного водорода, справлялись великолепно — уровень гамма-радиации вокруг космонавтов не превышал рентгена в час. Корпускулярная же составляющая вообще отсутствовала.