Сбросить оковы 20.10

— Все равно я тебя убью.— Сказала она на прощание.

Уже через минуту я мог шевелить пальцами. Потом заработали руки-ноги. Через десять-пятнадцать минут я был полностью восстановлен и подвижен. И отправился искать еду. Такой стресс надо было обязательно заесть чем-нибудь вкусненьким.

Внизу меня поймал хозяин постоялого двора.

— Примите мою самую искреннюю благодарность! — Горячо воскликнул он.— Вы спасли мою дочь, мою маленькую Лиззи! Если бы не вы.....

— Ну, ну! — Я потрепал Харса по плечу.— Все же обошлось. А благодарностей не надо, я поступил как нормальный мужчина. А почему у вас вышибал всего двое? Постоялый двор большой, народу много. Не всегда, как показывает практика, они вдвоем могут справиться.

— Да это все маркиз Румкарон! — Это имя он произнес словно на пол сплюнул.— Он в Корфее главный. Пять лет назад, когда я построил "Звезду Запада" все было нормально. А потом маркиз издал указ, чтобы постоялый двор охранялся только двумя охранниками и не более. Постоялый двор-то стоит на земле принадлежащей городу. В случае большой бузы, как вчера, надо слать за помощью в город. Каждое прибытие стражников оплачивается по тройному тарифу. Я бы продал "Звезду" и перебрался в другое место, но маркиз предлагает очень низкую цену, а других покупателей распугивает. Все мои сбережения вложены в этот постоялый двор, я до сих пор не полностью рассчитался с кредиторами, у который я занял деньги на строительство. Продай я все маркизу, у меня бы остались на руках гроши.

Вот и тут чиновничий беспредел! Его за городом надзирать поставили, а он тут настоящую мафию организовал! Я маркиза знать не знаю, но он уже мне не нравится. Надо будет Васкону наябедничать, а тот графа известит. Может и найдется на засранца управа. В крайнем случае попробую королю при встрече, если она будет, нажаловаться.

— Я ваш должник на всю жизнь! — Прижав руку к груди возвестил Харс.— За проживание и питание монеты с вас не возьму! И всегда буду счастлив предоставить вам бесплатные кров и еду на любой срок. В любое время!

— Не стоит.— Успокоил я мужчину.— Сейчас я в состоянии расплатиться. А долг? Возможно, когда-нибудь мне потребуется ваша помощь.

— В любое время, в любом виде! — Закивал толстяк.— Мне показалось, что вы занимаетесь, не совсем, так сказать, законным промыслом. И от кого-то бежите. Будьте уверены, никто не узнает, что вы останавливались у меня. И куда поехали дальше никому не скажу.

— А вот это лишнее! — Встрепенулся я.— Не могу вам все объяснить, но если кто-то будет спрашивать обо мне, говорить прямо и честно. Этим вы меня сильно обяжете.

Поговорив еще немного я отдал должное великолепному завтраку, приготовленному лично дочкой хозяина. Признаться обожрался так, что еле выполз из-за стола.

Ласка ошиблась, буря стихла примерно через час. Прежде чем отправляться в дорогу я потребовал заехать в город. Там пришлось потратить время на поиски цветов, шикарного набора сладостей и самых свежих сливок. Котяру тоже надо побаловать, он мне здорово помог. Но это был не основной дар.

Служитель в церкви с удивлением наблюдал как молодой парнишка, стоя возле алтаря Зиары, читает стихи на незнакомом языке. Пушкин и Есенин гулко и проникновенно звучали под сводами храма. Служитель не понимал слов, но чувствовал красоту и гармонию, звучавшие в каждой строке. А потом долго тер глаза, ослепленный вспышкой в которой пропали подношения богине.

Ночью мне снова приснилась красавица с черным котом. Она благосклонно взирала на меня, а кот дружелюбно мурлыкал, облизывая испачканную в сливках мордочку.

С того дня прошла неделя. К счастью происшествий больше не было. Мы мирно путешествовали, с каждой минутой приближаясь к цели. Я вполне неплохо освоил верховую езду, уверенно сидя в седле и довольно терпимо чувствуя себя к концу дня. Ароматных приходов почти не было, только раз ощутил запах мяты и понял, что спроектировать двухэтажный дом для меня вполне по силам. Но это ощущение тут же прошло. А жаль, архитектор профессия уважаемая. Васкон вел себя как обычно, не преставая с расспросами и не вмешиваясь в наши с Лаской беседы, которые, впрочем, были достаточно редки. Дорога, скорость. Неудобно на ходу разговаривать. И все бы ничего, но.....

Каждый вечер Ласка приходила ко мне в комнату и требовала новую историю. Именно требовала. Я соглашался. А куда мне деваться? Кэрри ложилась со мной рядом и слушала. Пару раз я попытался приобнять ее, ну не железный же я, но получив несколько ощутимых ударов под ребра, а однажды даже фингал под левый глаз, прекращал свои поползновения. До следующего вечера.

Каждый раз уходя Ласка говорила мне: "я все равно тебя убью". Для меня ее слова уже звучали как "спокойной ночи". Привык. Задумывался я о том, что будет в конце нашего путешествия, но ни до чего путного не додумался. Будь что будет.

А к концу недели случилось то, чего мы все ждали. Шальной Граф догнал нас.

Глава 8

— Господин, как вы думаете, принцесса приедет сегодня? Или нам еще придется подождать?

Шальной Граф тоскливо вздохнул и отвел взгляд от пустынной дороги. Васкон, стоящий рядом, тоже периодически поглядывал на тракт, хотя, занятие это было напрасным. Если бы долгожданные гости появились, их бы обязательно засек один из дозоров. И отправил бы гонца, чтобы его сиятельство встретил будущую королеву со всем почетом и уважением. Но заняться на постоялом дворе, где была назначена встреча, абсолютно нечем. Вот и ходят они на дорогу посмотреть.

— Надеюсь, что сегодня.— Ответил он.— По договоренности они должны приехать сегодня или завтра, но лучше бы сегодня. Каждый день в пути это увеличение риска. Жирный Карл еще до моего отъезда из столицы выявил троих гвардейцев, готовых лично принять участие в устранении ее высочества. Троих! Они наверняка бы попали в состав отряда, для встречи принцессы. И одного мага. Признаюсь, если бы их не раскрыли, у них был бы реальный шанс. Бойцы отменные, да и маг хорош.

Он еще раз вздохнул и ожесточенно потер лицо, словно стирая нечто гнетущее его. Не позавидуешь графу, на нем сейчас огромная ответственность.

— Заговорщики наверняка еще остались. — Продолжил он.— И кто-нибудь может догадаться об истинной цели моего путешествия, хотя, признаю, Ветерок потрудился на славу. Вся столица шумит о том, как я освободил раба, а он вместо благодарности меня обокрал. Сейчас его считают одним из самых дерзких воров королевства.

На меня граф не смотрел. А что ему я? Дело свое сделал, а общаться со мной слишком много чести. Да я и не претендую. Сидим с Лаской в сторонке, да в ножички играем.

— Слышишь, Ветерок? — Ласка толкнула меня в плечо.— ты самый дерзкий вор в королевстве! До чего низко пало воровское сообщество, раз такую посредственность как ты считают эталоном! Позор!

— Не важно быть — сумей прослыть! — Процитировал я строчку песни из детского фильма.— Это все пиар-технологии. Я сам в них не силен, но общий смысл примерно знаю. У вас просто демократии нет, вот и не развито восхваление себя любимого и очернение соперников. Отсталое общество, что еще сказать! Меня лично такая слава вовсе не радует, но что поделать? Придется побыть народным героем.

Ласка раздраженно мотнула головой, отчего ее челка взметнулась и неловко упала на глаза. Девушка отвела прядь рукой и гневно взглянула на меня.

-Опять ты непонятными словами говоришь! — Попеняла она.— Я их не понимаю, поэтому злюсь!

— Ты злишься потому, что у тебя характер дурной.— Невозмутимо ответил я.— Вредная ты, как сырые помидоры на ночь для желудка.

— Ах, ты!

— Тише, не кипятись. На правду не обижаются. И вообще, сейчас твой ход.

Ласка прокрутила меж пальцев небольшой, но очень острый ножик. Секунду она боролась с желанием использовать нож для членовредительства, но потом немного остыла и со злостью метнула нож в землю.

Третий день мы ожидаем прибытия принцессы в этом небольшом постоялом дворе. Шикарностью этот приют странников не поражал, куда там до "Звезды"! Древнее строение, дурные кровати, кое-как приготовленная еда. Правда, после того как его сиятельство ткнул хозяина этой лачуги носом в тарелку, а затем вытянул плетью по спине, готовить стали лучше. Достоинств у этого заведения было два. Первое: тут не было клопов, а второе: тут было тихо. Постоялый двор стоял несколько в стороне от основного тракта, так что посетителей было немного. Зато и буйных гуляк не наблюдалось, а если бы и появились, отряд графа тот час бы всех успокоил. Или упокоил, это уж как настроение было бы.

Вместе с графом прибыли пятнадцать воинов и три мага. Солидная сила, учитывая, что граф Каспар не стал бы брать абы кого. Уверен, каждый воин отличный рубака, да и маги из лучших. С принцессой тоже будет сопровождение в несколько человек.

С прибытием графа настал конец моей вольнице. Теперь я не закатывал пиров, не занимал лучшую комнату и не швырялся золотом. Кто я? Воришка, невольник, червь земной. Стою на самой нижней ступени. Вместе с Лаской, на нее тоже внимания не обращали. В принципе, мы были уже не нужны, но отпускать нас не торопились. А ну как сообщим нехорошим дядям, что за гостья в королевство пожаловала! Хоть не прибили, в целях соблюдения секретности.

— У тебя граф золото не отобрал? — Поинтересовалась Ласка проводя ножом линию внутри начерченного на земле круга.

— Не-а! Не отобрал, да и вряд ли отберет. Граф мужчина не мелочный. И не бедный. Что ему эта горстка монет?

Все это так, но часть золота я спрятал в сапоги и зашил в одежду. На всякий случай.

— Слушай, я никак в толк не возьму, зачем ты во всей этой истории нужна? Зачем тебя вместе со мной отправили? След я и один мог бы проложить.

— Сама точно не знаю. — Пожала плечами девушка.— Шальной Граф призвал, сказал, что я должна поехать с тобой, и что по окончании поездки с меня снимут заклятие. И отпустят на все четыре стороны.

— Непонятно.— Пробормотал я.

Действительно, необходимости присутствия Ласки в этой поездке я не видел. Она ловкая воровка, неплохой алхимик, но не более. Граф мог бы и с большим толком заставить ее провинность отрабатывать. В каком-нибудь тайном и важном деле. Или же Жирному Карлу ее отдал, такие кадры в разведке пригодятся. Мог бы вообще завербовать на службу короне, а он ее со мной отправил. Странно. Но не мне судить о его мотивах, мне бы скорей на свободу с чистой совестью.

— Вот чувствую, что ты про меня всякую гадость думаешь! — Внезапно вспылила Ласка.— За это с тебя еще одна песня. Или история? О! Песня с историей!

Я только страдальчески закатил глаза.

Дело в том, что пару дней назад я внезапно ощутил в себе непреодолимое желание взять в руки какой-нибудь музыкальный инструмент. И не просто взять, я хотел играть и петь. Никаких посторонних запахов в этот момент не ощущалось. А играть хотелось! Так хотелось, что зубы болеть начали! На мое счастье на постоялый двор заехала группа скоморохов. Бродячие артисты хотели остановиться на ночлег, но узнав, что все места заняты, ограничились ужином. А я завел с одним из них разговор ни о чем, просто стремясь унять музыкальный зуд. Мой собеседник оказался менестрелем, путешествующим вместе со скоморохами и веселящий народ исполнением баллад. Почувствовав удачу я насел на лабуха плотней, и в результате сторговал у него старую, но целую и ухоженную гитару. Почти как наша, земная, с шестью струнами, разве что размерами напоминала мексиканскую. Большая такая, объемная. И звук неплохой, по крайней мере ухо не резал. Заплатил я неприлично много, раза в три переплатил, но что поделать? Охота пуще неволи, а ложка к обеду дорога. Весь оставшийся вечер я осваивал инструмент, и у меня получалось! Струны резали непривычные пальцы, руки болели, но я играл, играл, играл. До совершенства, да даже до приличного исполнения было далеко, но на любительском уровне пойдет. У меня даже появились первые слушатели. Воины тоже изнывали от скуки, а тут хоть какое-нибудь развлечение. Я даже так расхрабрился, что спел пару песен. По-русски, разумеется. Местные заунывные баллады только от великой тоски слушать.

Мой любимый Высоцкий слушателям не зашел. Это понятно, там текст главное. А вот несколько песенок из старых советских мультиков и детских фильмов понравились больше. Под конец, несмотря на горящие пальцы, я выдал что-то рок-н-рольное, да так здорово, что сам обалдел.

А сегодня утром я проснулся с рассветом и помчался на зарядку. Бегал, прыгал, кувыркался, работал на растяжку. Провел бой с тенью. Каждое движение совершал с внутренним убеждением что так и надо поступать. И опять никаких посторонних ароматов!

Объяснение происходящему только одно, чуждые мне умения начали приживаться во мне. Теперь уже не надо вызывать их дергая себя за ухо, или надавливая на определенную точку. Интересно все ли приживутся? И не сойду ли я с ума, от такого? А что со мной станет в результате? Буду ногами противников в нокаут отправлять, а руками струны перебирать? Или гитара будет в одной руке, а в другой расческа или ножницы? Этакий Брюс Ли, Зинчук и Зверев в одном флаконе? В перерывах обучающий население испанскому а по ночам создающий проекты домов и сараев? Или приживутся только те, которые мне по душе? Не скрою, быть хорошим бойцом и уметь без фальши выдавать ноты мне очень даже нравится. Да и к мастерству стилиста я уже отвращения не испытываю. Эти умения помогут мне выжить и на кусочек хлеба заработать, но вот остальные видения, которые случились со мной в самом начале, немного напрягали. Особенно то, с наркотой в ложке. Становиться наркоманом у меня нет никакого желания.

Пытаясь отогнать дурные мысли я предложил Ласе сыграть в ножички. Как в счастливом и беззаботном детстве. Последние дни Кэрри держалась рядом со мной, наверное так ей было спокойней. Да и поговорить есть с кем. Скучающая Ласка согласилась. Тут же был расчерчен круг на земле, и началась битва за территорию. С переменным успехом. Глядя на нас несколько воинов заинтересовались новой для них забавой, но сочли ее слишком простой. Тогда я предложил другой вариант и теперь неподалеку трое взрослых мужиков метали боевые кинжалы с локтя, колена и иными забавными способами. Чувствую, игра быстро распространится.

— Будет тебе песня. — Проворчал я, оттирая лезвие своего ножа от земли.— И история тоже будет.

В этот миг на дороге показался во весь опор скачущий воин, из тех, кого граф в дозор отправил.

— Едет! Едет! — Крикнул он, приблизившись на расстояние голоса.

Тут же все пришло в движение. Воины бросили бесцельно слоняться по двору, построились в две короткие шеренги, граф застегнул все пуговицы на камзоле и поправил ножны с мечом. Васкон пристроился за правым плечом своего сюзерена.

Я схватил Ласку за руку.

— Уходим отсюда! — Прошипел я.— Не стоит нам маячить во время встречи высокой особы!

— Да? А посмотреть? — Прошипела в ответ Ласка.— Неужели тебе не любопытно? Не хочешь на принцессу вблизи посмотреть?

— Ох, женщины! — Я закатил глаза. — Какие же вы все любопытные! До Нардина дорога долгая, успеешь насмотреться.